這話語將室中所有人驚動。我忙將包袱收拾起來，太子妃則神色淡然, 重新麵向佛龕, 閉起眼睛, 轉動手中的念珠。出乎意料, 來的不是彆人，竟是平原王。他身後照例跟著龐玄，待我們迎到宮院外時，他正從車上下來。公子和沈衝皆上前, 向平原王行禮。“我才入慎思宮, 便聽說有人來探望太子妃。”平原王神色奕奕, 打量著他們，“不想, 竟是你二人。”沈衝道：“臣昨日入宮拜見太後, 她聽聞太子妃病重之事，身為掛念, 故而令臣來探望。”“哦？”龐玄在一旁道，“太後宮中內侍眾多, 怎卻是派了逸之？”沈衝道：“我乃太子冼馬，不久前也拜見過皇太孫, 太後令我到此, 也可向太子妃稟報皇太孫近況。”“太後果然周道。”平原王歎道, “自那日太後與長公主在宮中遇襲，母後常慮宮中安危，令我兼管衛尉, 這慎思宮亦在職責之內。今日我巡視至此，不巧，卻是遇到了你二人。”沈衝淡淡一笑：“臣等之幸。”“聽說你還帶了醫者給太子妃看病，”平原王往沈衝身後看了看，道，“那醫者何在？”聽說得真多。我心中冷笑。堂堂皇子，跑到慎思宮來與公子和沈衝巧遇，倒是閒。公子道：“也不算醫者，是我的侍婢霓生。逸之前番遇刺，為霓生所救，故而今日帶她來給太子妃看看。”說罷，他看向我。我走上前去，向平原王行禮。平原王看著我，露出訝色。從前我跟著公子入宮，與平原王見過幾次，他對我的臉不算陌生。“雲霓生。”他饒有興味道，“我早聞逸之得了異人相助，起死回生，原來卻是你。我記得你身懷異術，上回在遮胡關，便是因你貞問，王師破了鮮卑人的偷襲之計。”我答道：“正是。”平原王笑了一聲，看向龐玄：“誰說雒陽無趣，貴胄之家，個個臥虎藏龍。”龐玄亦笑，頷首不語。平原王又向沈衝問了問太子妃之事，沈衝一一答來，隻說對病因全然不明，滴水不漏。平原王微微頷首，卻轉向我，頗有興趣：“雲霓生，你來說說，太子妃病勢如何？”我歎口氣，道：“隻怕不好。雖不明其因，但想是太子妃命數有缺，當遇此難。不過……”我說著，瞅了瞅公子和沈衝，露出糾結之色。二人也看著我，目光懵然。“何事？”平原王道。我說：“奴婢方才在太子妃那宮中卜了一卦，甚是不利。”龐玄不以為然道：“太子妃病勢如此，自是不利。”我說：“不利者，非太子妃，而是中宮。”二人聞言，皆露出訝色。“怎講？”平原王問道。我說：“如卦象所示，生事著有三。其一乃熒惑守心，其二乃彗星出西北，其三，便是太子妃將薨。此三事若年內同出，則天垣震蕩，中宮將有血光……”“霓生，不可胡言。”公子皺眉，出言喝斷。我嚇一跳，看向他，隻見他看著我，神色嚴肅，頗有威嚴。我唯唯諾諾，不再言語。公子即轉向平原王，道：“殿下，我這侍婢慣於危言聳聽，衝撞之處，還請殿下贖罪。”平原王卻一擺手，盯著我：“雲霓生，你說中宮將有血光？”我囁嚅道：“殿下，不是奴婢胡言，卦象如此……”說罷，我瞅一眼公子，閉口不語。“妖言惑眾。”龐玄冷哼，對平原王道，“殿下，時候不早，殿下還要去太學一趟，我看還是速速啟程。”“嗯。”平原王回答著，眼睛卻看著我，神色似不以為意，目光卻是不定。從慎思宮中出來，坐在馬車上，公子一直盯著我。我有些無奈，道：“公子有話但說。”公子道：“你方才那些伎倆，用過多少次？平日給人算卦也是如此麼？”他說話時，一臉“我就知道”的表情，比雅會上文縐縐鬥嘴鬥贏了都得意。雖然被他說中，不過騙子向來最討厭有人戳穿，我嘴硬道：“我方才確是誆人，但那也是無奈之舉，公子不可以此推及過往。”公子不理會我言語，想了想，道：“你在遮胡關卜問之時，我便覺得不妥。若有人有這般通天之能，這世間豈非顛倒。”我說：“公子哪裡話，我有這般通天之能，世間也未見顛倒。”“故而此事乃是子虛烏有。”公子斷言道。我覺得好笑：“哦？那公子說說，我如何得知鮮卑人計策。”“我也不知。”公子不緊不慢道，“不過你家祖上謀士輩出，必有製勝之法流傳。”這話倒是比他母親清醒多了。我忽而有些欣慰，日後我離開了公子，也不必擔心他會被那些旁門左道的人騙得團團轉。見我不出聲，公子追問：“我說得可對？”我本來也從未打算過在公子麵前強行裝神弄鬼，反正裝了他也不信。而方才他那般開竅，竟然會與我一起使詐蒙騙，著實教我意外，也教我明白過來，我那些把戲在他麵前再也不會有用。“公子是主人，說什麼便是什麼。”我神色自若道。公子當我是默許，看著我，神色興奮。“你那時為何要借占卜說道？”片刻，他好奇地問，“你發覺了鮮卑人計策，乃是好事。”我無奈：“我不那麼說，誰人會信？”公子看著我，道：“我會。”我不以為然：“公子這麼說，也不過是因為如今知道了原委。那時鮮卑人以人畜屍首為遮掩，便是公子要信我，旁人也未必敢動。”許是覺得有理，公子沒有反駁。“霓生，”他說，“日後你心有所想，皆可告知我，不必再去裝神弄鬼。”我眨眨眼，道：“公子，遮胡關和今日之事確是我裝神弄鬼，可我也確有卜問通靈之術。”見公子拉下臉，不待他開口，我補充道：“公子若不信，那便說說，我當年如何救了公子，近來又如何救了表公子？”公子啞然，片刻，看著我，忽而一笑，全無糾結之色。“不知。”他說，“可終有一日，就算你不告知我，我也會知曉。”他的目光篤信又驕傲，卻是灼灼生輝，讓人逃避不得。注視著我的時候，我幾乎有一瞬失神。“公子才唬人。”我一臉不以為然之色，掩飾著心底的不自在，轉開頭去。出了宮城之後，公子隨沈衝回到了淮陰侯府。“霓生，今日之事，多虧了你。”待得摒退左右，沈衝對我道。他的誇獎我總是很受用，笑笑：“不過舉手之勞，表公子過譽。”說著，我不禁瞅向公子，他輕輕吹著手中的茶，似無所覺。“隻是你說的那熒惑守心和彗星，可是確實？”沈衝道，“這般事，連太史的靈台承也無法直斷。”我說：“自是確實，我昨晚夜觀天象，繼而卜問，正有此象。”話音剛落，公子咳了起來。看去，卻見他正把杯子放一邊，似乎是喝水嗆到了。“公子不要緊麼？”我忙走過去，拿出巾帕。公子將巾帕接過，自顧地擦了擦，無奈地瞥我一眼。“逸之，”他不緊不慢道，“這般大事，霓生不會胡言，聽她的便是。”我詫異地看著他，忍俊不禁。他方才在馬車裡說他會信我，倒是言出必行。沈衝頷首，道，“不知平原王回去之後，會與皇後如何說。”“不管他如何說，太子妃可暫且性命無虞。”公子道，“皇後和平原王行事之風你也知曉，雖手段狠絕，但凡事必求穩妥。且我聞皇後近來亦頗迷信星象讖緯，常在宮中召方士卜問凶吉。”沈衝仍有疑慮：“就算如此，皇後為這讖言嚇阻一時，留到來年再來加害，又如何是好？”我說：“表公子放心，宮中之事，不必等到來年便會見分曉？”“你怎知？”沈衝問。我說：“我卜過。”沈衝：“……”雖他麵上目光不定，但看上去，他還是決定放棄刨根問底。他轉而道：“如今之事，接下來又當如何？”我覺得觀賞沈衝糾結的模樣也是甚有意思，隻是他生性不如公子那樣喜歡非黑即白地爭辯到底，少了些精彩。“接下來如何，須得看表公子的意思。”我說。沈衝不解：“怎講？”“方才太子妃懇求之言，表公子已聽到了，不知表公子如何打算？”沈衝一怔，默然。“皇太孫乃儲君，若無皇太孫，天下必亂。”過了會，他說。我想，沈衝不愧是我看上的人，雖有時書生意氣，對大局卻是洞若觀火。沈衝道：“若我不打算遵照太子妃之意，如何？”我說：“如此，隻有一途。太子妃言之有理，皇後要下手，必不會等待多久。表公子要保護皇太孫，唯有先下手，將皇後和龐氏一係清除。”沈衝聞言，露出苦笑。“若我遵照，又是如何？”他問。我說：“表公子若遵照，亦隻有一途，便是等。”沈衝訝然：“等？”“正是。”我說，“等皇後對皇太孫下手。”沈衝微微變色：“待得那時，皇太孫豈非危險？”“世間大勝之機，多是從大險中求得。”我說，“唯有如此，才可遂太子妃心願，將皇太孫從宮中救出，從此遠遁。”沈衝的眉頭蹙起，沉吟不已。公子在一旁開口道：“如今皇後勢大，前策牽連甚廣，須從長計議。若隻為救皇太孫，唯後策可行，我看可先將皇太孫救出，餘下之事再議不遲。”沈衝頷首：“隻好如此。”我笑了笑。我就知道他們會這麼選，因為前策我這般說出來，就是要嚇唬沈衝的。“等到皇後動手，後策如何施行？”沈衝問我。我說：“此事仍有時日，可徐徐圖之。表公子可信我。”這話出口時，莫名的，我想到了公子方才在馬車上對我說的話。我不禁瞥向他，隻見他也看著我，唇角微微彎著。“我自是信你。”沈衝道。我欣慰一笑，道：“如此，表公子須照我說的去做，必可遂願。”隔日之後，王緒府中的雅集如期舉行。雖是國喪，但死的畢竟是人人都不太喜歡的太子，並且他隻是儲君，也隻有內宮和東宮中的人在認真服喪。而出了宮門之外，仍是升平之世。朝廷隻禁絕了兩個月的遊樂，如今剛剛開放，大小雅會便接連不斷，連我用來盛帖子的盤子都滿得溢了出來。一大早，我就把還帶著起床氣的公子喚醒，拉著他去梳洗，仔細地裝扮一番。其實公子生得這般好，就算穿得邋邋遢遢也自有邋邋遢遢的動人。不過這是皇帝重病的數月來，公子第一次在這般聚宴上露麵，且王緒等士人與外戚宗室之類的貴胄相比起來清高多了，總愛拿著君子的條條框框挑剔彆人的言行舉止。故而公子須得比從前更用心些，若能隻憑著風姿便傾倒眾人，那自是省事許多。我給公子挑了一頂玉冠，又為他配上了雲紋的錦袍。這是前不久才新製的，不大不小，與他身形恰恰合襯。待得穿好，再配上玉飾和長劍，精致俊美而不失陽剛，舉手投足間，自有一番翩翩出塵的風華，連青玄都看得目不轉睛。公子看著鏡中，眉頭微微蹙起。“不過去一個雅集，須得這般鄭重？”我給他整理著衣褶，似對待自己親手而為的作品，越看越滿意：“公子此去乃是為了大事，鄭重些自無壞處。”王緒也出身琅琊王氏，跟桓瓖的的母親王氏是族親，桓瓖管他叫舅父。所以在王緒的府邸前，公子才從車上下來，就遇到了桓瓖。他如今仍在皇帝的太極宮用事。宮變之後，與他一同參與之人，大多有了升遷，而桓瓖仍留任原職，他母親每每與長公主說起，皆憤憤不平。“你今日不必值守麼？”公子問。“有甚可值守。”桓瓖似乎又恢複了在國子學時那般玩世不恭的模樣，“如今宮城中最閒的就是太極宮，我悶得實在無趣，聽聞舅父這般有聚宴，便告假出來了。”公子對他的行事之風早已見怪不怪，不置一詞。“倒是你。”桓瓖看著公子，“今日來的人大多是朝官，無甚風雅倜儻之士，你不是最不喜那些官腔官調，怎今日也來了？”公子看他一眼：“想來便來了，你尚且不嫌棄，我又有甚可計較？”桓瓖笑了笑，忽而看向我：“不過霓生也來了，想必這宴上也不會無趣。”我一愣，道：“子泉公子又取笑我。”“豈敢豈敢。”桓瓖一副懶洋洋的聲調，說著，與公子一道入內。如桓瓖所言，這宴上大多是朝官，甚少平日公子平日去雅集所見到的那些名士和同齡子弟。當然，這正中我下懷。這些朝官皆出身世代為官的士人世家，不乏豪族名門，除了尚書郎王緒之外，侍中溫禹也在其中。對於公子的來到，這些人也頗為意外。其實，在公子堪堪踏入園子裡的時候，各種目光便由四麵八方彙集而來，接著起了一層嗡嗡的聲音，或驚詫或讚歎，讓我倍有成就感。王緒是主人，見公子來到，露出驚喜之色，亦迎上前。桓瓖和公子各與他見了禮，王緒看著公子，含笑道：“不想今日元初亦得空閒，光臨敝舍。”公子莞爾：“晚輩早聞尚書府上雅會賢士雲集，心慕久矣，得此良機，特來拜會。”王緒神色愉悅，與公子寒暄兩句，令人將公子引入席間。在雒陽，隻有公子不認識的人，沒有不認識公子的人，包括這些以純臣自居的清高士人。不出我意料，公子來到之後，席間最受矚目的便是他。對於他們而言，桓氏也是世家，公子的出身無可挑剔。加上前番公子那些熱議一時的詩賦，他頗得士人好感。公子才入席，周圍已經聚了不少人來見禮。溫禹乃是公子此行之重，但公子頗沉得住氣，不疾不徐地應付著眾人，好一會，才走到他的麵前。溫禹年輕時與桓肅同為高祖身邊的郎官，從前也曾經來桓府上做過客，公子與他不算全然陌生。見到公子，溫禹並無彆人那般驚喜之色，隻微微頷首。公子卻頗為識禮，如見長輩一般上前拜見。“我記得郡公與侍中曾有同朝之誼，想來侍中亦識得元初。”王緒道。溫禹看著公子，撫須微笑：“正是。不過老朽在官署踟躕，多年無緣際會，隻記得當年登門之時，元初仍是小童。”公子道：“晚輩倒是記得當年見侍中時，侍中曾指點晚輩拙作，見解精辟，晚輩受用至今。”“哦？”溫禹訝然，露出笑意，“如此，倒是老朽之幸。”看著事情順利，我也不禁踏實了些。對於這般場合，公子一向應付自如，論拿捏言辭分寸，他比我更在行。故而公子與那些人交談時，我可立在一旁不必操心。“今日來這雅會，可是你的意思？”桓瓖不知何時走到了我旁邊，與我並立一處，低聲道。我看他一眼，他臉上仍掛著那副紈絝特有的帶笑看人的表情，目光卻是意味深長。自從宮變之後，我對桓瓖的看法有了些變化。他的確不再像從前那般什麼也不在乎，頭腦靈光了些，這也被他看了出來。“子泉公子哪裡話，”我說，“我不過奴婢，公子要去何處，豈可由我左右？”桓瓖唇角彎了彎，不與我爭辯，卻將我身上打量了一下，道：“霓生你怎還是著男裝，上次逸之賞你的衣裳不喜歡麼？”我訝然，不知他提起此事有何用意，也往身上看了看，道：“我穿男裝不好麼？”“好是好。”桓瓖一笑，卻歎口氣，“隻是覺得可惜。霓生，你是個聰明人，長得亦是上佳，可惜不解風情。這般下去，不會有人喜歡你。若哪天逸之身邊來了彆的侍婢，但凡比你有心，隻怕你便要眼睜睜看著彆人將他勾走，那便是追悔莫及。”我愣了愣，耳根倏而一熱，瞪起眼。雖不知是何處被他窺見端倪，但此人不愧是十幾歲就跟一些京中名媛牽扯不清的情場老手，對於這些苟且之事倒是嗅覺靈敏，眼光獨到。桓瓖的神色卻更津津有味，似惡作劇得逞一般，臉上笑容更盛。“公子再這般胡言亂語，我便告訴我家公子。”我佯怒道，說罷，借著公子向彆處走去的時機，跟著走開。不想，桓瓖沒臉沒皮的，待得我再停下，又貼了上來。“莫生氣，我不過開個玩笑。”他笑嘻嘻道。我不理他。“問你些正事。”桓瓖的聲音忽而放低了些，“近來長公主可曾找你卜問”我訝然，看向他。隻見他將神色收斂了些，竟似是在正經說話。心中警覺起來，將目光看向四周。幸好，人人都圍在公子身旁，並沒有人注意這裡。“什麼卜問。”我說，“我不知。”“莫裝了，我知道倒荀之時，長公主也找了你。”我作訝色：“公子何來此想？”“若非如此，那日長公主召我去密談之時，你怎會也在場？”我笑了笑：“公子又來說笑，那般軍國大事，長公主怎會讓我這小婢來卜問。至於那日，或許是長公主看我老實才讓我在一旁服侍。公子若想知曉緣由，不若去問長公主。”桓瓖似乎料到我不會承認，不以為忤。“你不說我也知曉。”他微笑著朝不遠處一個打招呼的人點頭示意，道，“長公主是我姑母，她的性情我豈會不知。若說軍國大事，遮胡關不就是軍國大事？你有那般神通，她豈會放過。”這話是確實。他有憑有據，我想了想，估計再強行嘴硬隻會讓他糾纏不清，於是將語氣軟下來：“公子說了這麼許多，可是有何事？”“無他。”桓瓖道，“不過近來閒得慌，想問問我叔母有何打算。”“有沒有又如何？”我說，“公子若想知曉長公主之事，自去問她豈不更好？”桓瓖不以為然：“她便是告知我，也不過像上回那般，讓我做做內應，到頭來奔波一番，不過與人做了墊腳石。”我啼笑皆非。桓瓖確是個有野心的，且從不像公子或沈衝那樣，糾結於人臣倫常。驀地，想起那日桓瓖在永壽宮前對公子說的話，亦勾起些興味。“若我答應了公子，豈不成了背主之奴？”我眨眨眼，“公子就不怕我回去告知長公主麼？”“你不會。”桓瓖道。“怎講？”他看著我，忽而一笑。“霓生，”他又貼近前些，聲音壓得更低，呼吸幾乎觸到我的耳垂，“你想知曉，如何可得到逸之麼？”我一愣，看著他。沒想到此人如此懂得開價，倒是甚合我意。