太子妃和皇太孫的去向既定下，商議後續之事便容易了許多。不過這也隻是暫定, 公子、沈衝和範景道一致認為, 如今朝廷局勢未穩, 變數頗多, 還須待一切定下才好決斷。故而二人且留在這田莊中為宜，待得局勢明了再行商榷。皇太孫無異議，太子妃則一直無所言語。諸事議定之後，公子和沈衝也不再逗留, 向太子妃與皇太孫請辭。在他們行禮之後, 皇太孫忽而道：“桓侍郎, 雲霓生可留下麼？”公子一訝。“不知殿下欲將其留下，所為何事？”他看了看我, 片刻, 向皇太孫問道。皇太孫道：“雲霓生行事甚為可靠，我欲以其為輔佐。”我想, 皇太孫不愧是跟秦王、平原王和寧壽縣主他們一家裡出來的，都打著一個算盤, 不過倒是比他們直白，至少敢在公子麵前當麵說。公子向皇太孫一揖, 道：“殿下明鑒。雲霓生乃臣貼身侍婢, 若無故失蹤, 隻怕要引人猜疑。且殿下與太子妃在此宅中可安然無虞，霓生留在此處，亦無大益處。不若允其隨臣返回雒陽, 若雒陽生事，臣等還須與其商議對策，以成大事。”皇太孫看著他，頷首：“如此。”臨走之前，公子、沈衝和範景道三人又往宅中四周查看了一番，對雒陽之事再往細處商議。在他們說話的時候，我立在馬車旁等候，忽而聽到旁邊傳來一個聲音：“聖上將要康複之事，是真的麼？”訝然轉頭，卻見皇太孫不知何時來到了我旁邊。“自是真的。”我說，“殿下為何問奴婢？”“我覺得你定然知道。”皇太孫道。他一副大人般的老成模樣，我已是見怪不怪，笑了笑。“雲霓生，”他說，“待得我日後安穩了，你到我身邊來，如何？”這樣的話我最近聽過不少，不過出自於一個十一歲的孩童，還是第一次。“殿下要奴婢到身邊來做甚？”我問，“奴婢人向來伺候不好。”“我方才說的是輔佐。”皇太孫道。“如何輔佐？”“你教我本事。”我訝然：“什麼本事？”“便是你那些翻牆下藥之術。你昨夜來去如風，行事全然神出鬼沒，我那時便想，將來定要學到。”皇太孫道。我愣了愣，忍俊不禁。跟他那些同族的人比起來，皇太孫倒是單純得特彆。“有甚好笑。”見我神色，皇太孫陡然有些不高興。“奴婢絕無不敬之意。”我忙把笑容收起，忽而好奇地問，“殿下方才說儲君當堂堂正正存於世間，不知何意？”皇太孫看著我，目光倏而一閃。“什麼何意，便是字麵之意。”他說著，見公子他們已經說完了話，正在作揖道彆，道，“我方才所言，你莫忘了。”說罷，自往堂上而去。公子和沈衝那些正經的車駕，都在淮陰侯在雒水邊上的一處彆苑裡。他產業眾多，這是前兩年修的一處園子，可觀水景，夏日時亦可避暑。駕著馬車往回走的時候，範景道沈衝同車，而公子仍與我一道馭車，往那彆苑而去。不過既是到了熟人多的地方，他也不再任性，待得距離近了，便坐到車裡去，由我駕車，安安穩穩進了宅中。經曆了昨夜那番大事，沈衝顯然也學會了些偷雞摸狗的要領。他將更衣之處設在一處有側門同往宅外的院子裡，並嚴令家人不得入內打擾，又讓人取來酒食，分給桓府和沈府的隨從們享用。我們回到宅子外麵的時候，沈衝敲了幾下門，未幾，門打開來。開門的是平日給他駕車的老餘，見眾人回來，老餘露出解脫之色。“我不在之時，可有甚事？”沈衝問他。“無事。”老餘道。“那些隨從無人問起？”他又問。老餘笑笑，道：“他們得了公子的酒肉，又有暖房休憩，偷懶還來不及，怎會來問？”沈衝頷首，與公子及範景道一道入內。我沒有跟上，對公子道：“公子，我駕這車馬自回雒陽去。”公子訝然：“為何？”我說：“我先前不曾跟隨公子來此，若突然出現，則甚為突兀。不如我先回雒陽，此事可周全。”公子皺了皺眉，正要說話，沈衝道：“霓生所言有理，元初，我等做下這般大事，總要防著萬一，謹慎些絕無壞處。”公子思索片刻，終於頷首：“如此，你先回去，路上小心。”我笑了笑：“我知曉。”說罷，坐到馬車上，打馬低叱一聲，往雒陽的方向趕去。回雒陽的路上，我將馬車趕得飛快。天色已是午時，一日已經過半。方才我與公子說的那些話，自是實話，不過我趕回雒陽還有一事，便是曹叔。今日我帶太子妃二人出城時遇到的那隊囂張的龐逢家奴，他們出城至今，已有兩個多時辰。那一長串車駕從我麵前經過時，我很是仔細地觀察的一番，隻見都是箱子，上麵都掛著大鎖，且四周都綁得嚴嚴實實，一看就知道裡麵的物什絕非尋常，且十有**就是曹叔要的。龐逢是個愛財如命的人，聽說他就算是去外地小住兩日，也必然會把珍愛的財寶帶在身邊。因得我對平原王說的那些鬼話，這些日子，龐圭、龐寬等人也跟隨皇後去了明秀宮，龐逢許是家大業大，如今還未聽到他離去的消息，但一旦離開，定然是輜重頗多。既然曹叔在他府中已經有了耳目，必然是將他的動向打聽得明明白白，動手不過遲早。可惜我亦諸事纏身，不得去幫忙。龐逢的那些家奴雖惡行惡相，但看身形和與路人衝突時的舉動，當是蠻橫居多，打鬥未必了得。但龐逢是養有死士的人，那些人卻是有些功夫，如果藏著其中，隻怕不好對付。上次跟曹叔見麵時，我與他說過此事，他當有所防備，隻是結果如何卻不知。我心裡擔心著曹叔，幸好城門的守衛隻查出不查入，進城時並未遇到阻礙。我一路趕著馬車，到了槐樹裡。果不其然，那宅前的門上掛著鎖，裡麵的人都不在。這是從未有過之事，我心中明了，他們必是去下手了。這樣的事，無論成敗，隻怕他們一時都不會回槐樹裡，在此處久留卻是無益。我隻得離開，回去等消息。路上，我仍然留意了街上的人談論之事，路過一處閒人聚集的街口時，我故意將馬車停下，在路邊拴了，裝作去一處熱鬨的茶棚裡買燒餅。隻聽裡麵的人正說得興起，仔細聽來，卻是慎思宮之事。一個專在茶棚裡賣藝的俳優，一手抱鼓一手執槌，正滔滔不絕地說著故事，仔細一聽，卻是繪聲繪色地說著殺人。“……那王孫雖年幼，亦是心高氣傲之人，如今雖困於囹圄，卻豈是任人擺布之輩。那匪徒還未近前，他已喊將起來。”俳優用槌“咚”地擊一下鼓，雙目圓瞪，“我乃嫡傳世子，雖被奸人誣陷受拘至此，然若要定罪，唯聖上下詔！爾等何人，竟敢無事國法，弑君謀逆！”他又擊一下鼓，“那些匪徒豈聽他的話，未待說完，一人已箭步上前！隻見白刃進紅刃出，那王孫捂住腹部口吐鮮血，須臾，即倒地不起！”他再敲一下鼓，長歎，“可憐那王妃，白發人送黑發人，抱著屍首哭得肝腸寸斷，已是無力回天！”眾人一片欷歔。我放下心來，給了店主人兩個錢，拿著燒餅走開。才到桓府門前，掃地的仆人看到我，即道：“霓生，你可回來了！長公主那邊遣人來問了好幾次，讓你一回府立即過去。”這並不出我所料，我應了聲，進了門，往長公主院中而去。長公主看上去甚為坐立不安，看到我，抱怨道：“你怎現在才回來？”我賠著笑：“奴婢聞得慎思宮之事，往附近探聽了一圈才回來。”長公主道：“如你所言，皇後真的殺了太子妃和皇太孫。”說罷，她冷笑，“這個蠢婦。”從這話裡，我知道桓瓖沒有給長公主透風。我說：“此乃天意所示，如此一來，梁王動手亦乃定局。隻是他不可再拖，否則皇後若是因慎思宮之事被逼急了先下手，大事要亂。”長公主道：“此事我自有辦法。”我又問：“不知豫章王那邊如何？”長公主道：“豫章王率五千精兵，已在邙山中候命。一旦明秀宮動手，即可有子泉等內應接入內宮之中。留守內宮的殿中衛士約有二百，皆程斐舊部，可一道把守。”我頷首。“還有一事。”長公主道，“今晨，都安鄉侯董祿那邊也來了消息，說秦王率兵五萬，已在路上，不日可到雒陽。”“哦？”雖然此事在我意料之中，但乍一聽到，還是有些詫異。遼東到雒陽的路程，不可謂不遠。這些日子，我留意打探遼東方向路上的消息，全無絲毫風吹草動。五萬人的行動，竟能做到如此悄無聲息，簡直細思極恐。“不知秦王如今在何處？”我好奇地問。“已至濮陽。”長公主道。我想了想，瞬間了然。“秦王自海路而來？”“正是。”長公主說著，冷笑，“隻怕東海太守謝瞻亦是秦王的人。”這自是明擺的事。自荀尚倒了之後，他那東海郡的封邑便收歸朝廷，重新設郡，自然要有新太守上任。謝瞻原是河東太守，河東乃是富庶之地，且緊鄰雒陽，乃是北來的咽喉。皇後掌權了以後，將皇後的族弟龐汶任為河東太守，而把謝瞻踢去了偏遠邊鄙的東海郡。想想也知道，謝瞻不會毫無怨言。加上謝氏江夏郡公族滅之事，以及謝浚是謝瞻的堂侄，謝瞻會讓秦王悄無聲息地借道東海郡，簡直理所當然。我素知秦王甚有本事，但一直覺得不過爾爾，如今這意外之舉，倒是讓我不得不將他重新審視。許是見我皺眉，長公主問：“可是有甚不妥之處？”我斂起神色，道：“無事。不知聖上那邊如何？”長公主歎口氣，道：“我憂心的就是此事。聖上服藥之後，確實有了起色，可恢複緩慢，連蔡太醫亦無法說清往後會如何。就算他可恢複康健，若不得及時，恐怕亦隻有下策……”長公主說著，神色深深憂慮，靠在憑幾上，閉目揉著額角，“秦王一旦入宮，豈會留聖上。”這自然是實情，當初議定下策之時，我就已經與長公主言明，讓她早做取舍。不過我看她此時說這話，似乎另還有彆的意思。等了等，果然，長公主睜開眼，看著我：“霓生，你到太極宮去。”我一愣。“你既然可為元初與逸之輔佐，聖上麵前當亦可有些用處。”她說，“雖聖上乃天子，其命有定數，不為凡人左右。然如今已是危急之時，你既有通天之能，想來亦可為尋常人不可為之事。”我忙道：“公主明鑒，奴婢雖可輔佐公子和表公子，然不過命格相符，萬一奴婢與聖上相衝，豈非……”長公主冷冷道：“就算相衝，最壞之事亦是龍禦歸天。橫也是死，豎也是死，不若拚上一拚。”說實話，我覺得長公主有這般破釜沉舟的魄力，著實可嘉。要是不用我來破就好了。正待再說，長公主揮揮手：“此事我意已決，你去不必多言。”說罷，她神色和緩了些，對我道，“你放心，無論聖上如何，你都是有功之人。我從前說過，桓府必不會虧待於你。此事你自去做便是，不必憂慮。”我當然知道她這般說不過是空頭許諾，好讓我安心賣命，而皇帝萬一不好，我會如何，那便是不好說了。“奴婢遵命。”我做出順從之態，行禮道。作者有話要說：忘了設置時間t t