眾人乍聞此言，皆露出驚喜之色。“聖上大安？”長公主一下從榻上站起來, 幾步走到他麵前, “果真？”“正是, 此乃臣親眼所見！”杜良道, “聖上方才醒來之後，竟說出了臣的名字，又示意臣扶他起身，臣等扶著他, 竟是站了起來！”眾人大喜過望, 即刻出門, 快步朝皇帝的寢殿而去。寢殿中仍然溫暖宜人，眾人進入殿內, 隻見龍榻前, 皇帝已經由廣陵王扶著，正慢慢走著路。雖那站著的姿態仍有些龍鐘, 但顯然已經不似先前那樣病弱，癱瘓的半邊已經有了知覺和氣力, 能夠支撐他站立穩當。“父皇！”南陽公主輕喚一聲，快步走上前去, 扶著他, 又驚又喜地將他端詳。皇帝看著她, 忽然，嘴唇張了張。雖說得艱難，但仍然聽出他正在喚南陽公主的名字。南陽公主倏而雙目通紅, 跪下向他一拜，喜極而泣。眾人亦喜出望外，忙齊齊上前向皇帝跪拜，恭賀康泰。皇帝看著他們，臉上亦已經沒有了先前那般的麻木之態，露出欣慰的神色。他再緩緩開口，讓眾人起身，又說了些寬慰之言。可當他把話說完，眾人麵上的笑意卻微微僵住。隻聽他的聲音如同舌頭打了結，模糊而無力，並未恢複他得病之前說話的模樣。在南陽公主和廣陵王圍著皇帝噓寒問暖的時候，長公主和豫章王將蔡允元喚道一旁。“不是說聖上大安了麼？”長公主沉聲道，“怎還連說話都說不清？”蔡允元忙道：“公主，聖上自服藥到開口言語，隻用了不過數日，這已是上天眷顧，隻怕到了旁人身上，恢複得一半也不及。”公子問道：“如此，聖上何時可言語自如？”蔡允元為難道：“以此藥往日藥效所見，治愈偏癱、恢複行走乃是效用最佳，可言語恢複則在其後，隻怕……”這時，突然，那邊又是一陣驚呼，隨後傳來忙亂之聲。眾人急忙趕去看，隻見皇帝雙目緊閉，昏迷了過去。“怎會如此？！”長公主又氣又急，問蔡允元，“方才不是還好好的？”蔡允元將皇帝查看了一遍，目光惶惶然，向長公主道：“聖上的高熱未褪，仍在關口。”長公主神色不定。“何謂關口？”豫章王忙問。長公主看向他，神色緩下，道：“便是仍與先前一般，聖上正好轉，然那藥性太猛，以致有些反複，待得這燒熱褪下，便無事了。”說罷，她看了看蔡允元。蔡允元並非愚鈍之人，即刻明白過來，點頭道：“正是，正是！”豫章王的神色鬆下一些，臉上卻全無解脫之色。“聖上還要多久才能醒轉？”他問。蔡允元道：“隻怕最快也須得二三日。”眾人麵麵相覷，豫章王又問了蔡允元幾句，蔡允元皆恭敬地答了。“聖上會好轉，公主切勿太過擔心。”寧壽縣主對南陽公主安慰道。南陽公主輕輕地應了一聲，手捧著胸口，眼睛卻瞥向公子。我亦瞅向公子，隻見立在長公主身後，似無所覺，隻看著龍榻上的皇帝，麵色沉靜。蔡允元方才說提到關口，在場的人之中，除了他和長公主，便隻有我明白是怎麼回事。在那些試藥的病例之中，關口的高燒乃是關鍵且危險。它常常要持續兩三日，能一次挺過去的人，大抵可恢複；而有幾人，先出現好轉之兆，繼而又昏厥，反複折騰之後，支撐不下去，最終一命嗚呼。如今皇帝的模樣，卻正似那後者。故而長公主方才變色，已是感到事情不妙。豫章王是長公主用皇帝的病能治好的由頭哄來的，為了穩住他，此事自是不能讓他知道。隻見長公主又說了一番寬慰的話，吩咐蔡允元和內侍宮人好好照看皇帝，對眾人說皇帝須得靜養，不宜打擾，紛紛離開了寢宮。“霓生，”走出殿門之時，公子忽而轉頭對我道，“今夜你切記跟在我身後，便向倒荀那時一般。”我愣了一下，雖然他每次都這麼說，但這話進入耳中，心中仍湧起暖意。經過了慎思宮之事，我疑心公子對我身上的功夫有所察覺。但即便是這樣，他也不忘這樣交代我，把我的安危放在心上。“知曉了。”我輕聲道，笑了笑。今夜這宮中人人注定不眠，豫章王去巡視宮門，公子和桓瓖也未閒著，隨他同去。我則被長公主留下來，說是聖上還未好全，我作為輔弼，不可離開他榻前半步。雖然我舍不得離開公子，但我知道長公主必然是還有話說。公子也未阻攔，對我說外麵寒冷，讓我留在殿中，說罷，隨豫章王離開。待他的身影消失在殿門外，長公主不多廢話，道：“如今之事，隻怕聖上指望不大，為防萬一，那權宜之計乃是勢在必行。秦王已到了城外，無論梁王和皇後誰輸誰贏，秦王都不會久等。那婚事，我也與昌邑侯商議過，隻待諸事平定，便可與秦王議婚。”她這麼說，我全然不覺意外。長公主是個精明的人。她雖一向看不上秦王，但定計以來，在秦王那邊下的功夫，並不比皇帝這邊少。她所做的一切，為的就是當下，她見得勢頭不對，可即刻取舍。豫章王千裡迢迢而來，方才還說得熱絡，她也可轉頭舍棄。“秦王何時動手？”我問。長公主道：“秦王派使者來說，雒陽乃天下首善，不忍見黎民逃散，一旦生亂，他便會率大軍平定。想來是要等梁王先收拾了皇後，他再出麵坐收漁利，少說也須得二三日。”這般分析不假，如果我是秦王，我也會挑這最舒服的方式。秦王此人，滿肚子陰險心思，說起場麵話來倒是冠冕堂皇。皇帝這兄妹幾人，一個賽一個會演戲。我沉吟片刻，道：“如此說來，梁王已經與皇後動手，那麼秦王也在不遠。”長公主歎口氣：“正是。”我說：“不知董貴嬪何在，此事由她出麵，當是最佳。”“董貴嬪就在太後宮中。”長公主道，“都安鄉侯董祿、淮陰侯夫婦，還有貴妃和城陽王亦在。”我聽著這串名字，心中明白到了此時，無論是桓氏還是沈氏，果然都已經為後路做好了準備，再想想秦王說的那些話，心底不禁有些欷歔。“你如何想？”長公主問道。我神色自若：“公主已有計議，自是按計議行事。”長公主頷首：“我亦是此想。”說罷，她走出去，令從人備車，往永壽宮而去。我沒有跟去。雖然緊鑼密鼓地籌備著後路，但不到最後一刻，長公主顯然也不打算放棄皇帝，令我仍在太極宮裡給皇帝做那輔弼之事。打擾的人終於都走開了，我看著空蕩蕩的前殿，飛速計較起來。如果秦王不曾耀武揚威地將我誆去訓話，我應該也會鼓勵長公主放棄皇帝，並且還會給她再出些主意，讓她在秦王麵前更加討好。不過如今形勢變了，我也跟著改了主意。如秦王所言，他既然來了，就不會無功而返。這說明我那些計策雖然被他識破，但他也不能抗拒賭一把的誘惑。而他的底氣，就在於他在太極宮的耳目所見。的確，看皇帝這病勢，隻要是個正常人，都不會相信中風會在一夜之間痊愈。一個不能主事的皇帝，便是個任人宰割的廢物。如果我是秦王，無疑也會這般作想。故而我若不想讓秦王那些威脅之言得逞，便須得反其道而行。他既然賭的是皇帝無法在他入宮前主事，那麼我便隻有強行用皇帝對付他這一條路可走。我沒有把我的計劃告訴長公主。因為秦王這樣的人，尋常把戲在他眼中，隻怕難以障目。若想要瞞過他，唯有全心全力將全套做足了，而要將全套做足，最好的辦法便是連做的人也蒙在鼓裡。她那邊做得越是好，我這邊就越穩妥。所以，長公主放開手去籠絡秦王，乃是我所樂見。