我以為秦王會發脾氣，準備了一通理直氣壯的說辭。不料, 他就著銅鏡仔細地看了好一會, 沒有看我, 卻轉向薛弼：“可有破綻？”薛弼道：“破綻倒是無, 隻是……”“隻是殿下裝病不過是個幌子，何必畫得這般嚇人。”玉鳶冷著臉道，“從前殿下也裝病見過客，從不必畫甚妝。”秦王道：“此番不同。那張彌之是東平王的人, 不可輕易敷衍。”說罷, 他又問薛弼：“張彌之到了麼？”薛弼道：“就在前堂。”秦王頷首：“將物什都收拾了, 一刻之後，請他入內。”薛弼答應著, 行禮退下。一刻之後, 謝浚領著張彌之來到。秦王已經躺在了內室的榻上，伴隨著他的, 還有一屋子濃重的藥氣。近兩個月不見，雒陽也出了好些事, 可張彌之看上去並無半點疲憊憔悴，反而神采奕奕, 步履生風。聽說會稽王出事的時候, 朝中對會稽王的弑君之舉最深惡痛絕的就是東平王。當然, 也不排除他對會稽王暗坑自己一把的行徑心生怨懟。處置會稽王之時，東平王又扮了一回忠良，不但對會稽國上下下了狠手, 還趁勢牽連了不少無辜，將先前對東平王用事有異議的一乾朝臣順便收拾了。想來在這東風之下，張彌之過得也是順風順水，頗為滋潤。他沒有見過我的本來麵目，我站在秦王榻旁，他大約當我是個侍婢，眼神並無停留。不過我那手藝著實不賴，看到榻上的秦王，張彌之的神色著實震驚了一下。張彌之到底是有備而來，向秦王見過禮之後，異色已經全然不見。“大王知道殿下這些年身體抱恙，常掛慮不已。”張彌之在秦王榻旁坐下，神色關切，一邊端詳著秦王，一邊道，“殿下離京之後，大王甚為掛念，特給殿下備了些滋補之物，都是珍稀難得的藥材，遣在下給殿下送來。”說罷，他讓從人將十幾個錦盒呈上，魚貫打開。果然，其中都是貴重的補藥。秦王一副病懨懨的模樣，看也不看，隻抬了抬手。眾人忙收了錦盒，退開。秦王嘴唇動了動，聲音好像從鼻子裡擠出來似的。張彌之一愣，忙湊上去聽。我站在一旁，也是好不容易才聽出來，他是在說向東平王道謝，讓張彌之回去代為轉達之類的話。我看著榻上那張麵如死灰的臉，心中隻覺啼笑皆非。這樣看來，我那化妝確是多餘，秦王上輩子大約是個優人，不用化妝也能裝成個癆病鬼的模樣。說沒兩句，秦王突然咳起來。那咳嗽聲也是嫻熟，聽上去揪心揪肺一般。薛弼連忙走上前去，給秦王拍背，又讓玉鳶取水來，服侍秦王飲下。“張長史。”謝浚適時地向張彌之禮道，“秦王殿下昨夜高燒不止，今晨方才醒來，說不得許多話，還請張長史體諒。”張彌之忙道：“無妨無妨。在下來此，本是為探病，殿下既不適，在下不敢叨擾，改日再來。”謝浚一臉凝重之色，請張彌之出門。秦王裝病裝得甚是順利。張彌之來看過兩次之後，第三日，他離開了上穀郡，回雒陽去了。據謝浚說，他臨行前，再三向謝浚詢問秦王病情。按秦王的意思，謝浚話裡話外皆表示秦王很快便會好轉，並極力請張彌之告知東平王，請他在朝廷為秦王美言，凡有人提議罷免秦王將兵之權，務必駁回。而後，他還給張彌之送了一隻食盒，說是上穀郡特產的點心，給張彌之在路上享用的。當然，那食盒中盛的都是金子。張彌之甚為客氣，眉開眼笑地走了。“這張彌之，聽說甚為多謀。”張彌之離開後，謝浚回來見秦王，有些猶疑之色，“他果真會相信殿下病重？”“有那些金子在，他為何不信。”秦王站在鏡前，一邊用巾帕擦掉麵上的妝粉，一邊道，“隻要讓東平王以為孤無力率兵難進，此事便是圓滿。”謝浚頷首，又與秦王商議了些事之後，他要去處理事務，告辭退下。我在一旁，看著秦王將臉上的妝痕卸乾淨，覺得無事了，也向秦王告辭。秦王卻看我一眼：“你要去何處？”我說：“我昨夜睡得不大好，回院子裡歇息。”“歇息？”秦王將巾帕扔到水盆裡，“是有人在等著你吧。”我一愣。“雲霓生。”不等我開口，秦王轉過來，看著我，“你當孤這王府是何地，神棍開的廟麼？”我哂然，無言以對。秦王說得不錯，院子裡的確有人等著我。不是什麼見不得人的細作，而是這府裡的兩個仆婦。她們跟我約好，今晚到我院子裡來，讓我給她們算命。這些日子，雒陽沒什麼新的消息來到，而秦王要裝病，大多時候都是待在內室裡看書。於是，我這幕僚便有些無所事事。當然，我是個閒不住的人。那算命的手藝，我三年不曾開張，不想如今到了這上穀郡，竟是得了機會舊業重拾梅開二度，當真時運奇妙。這也不能怪我貪財。若說緣由，乃是多虧了秦王當年派人去給我吊唁的事。那以後，我的名聲，不僅雒陽傳得街頭巷尾皆知，秦王麾下也是人人知曉。第一個來找我的，是馮旦。我來到上穀郡的第三日，午後，秦王與人議事，不須我在側，我無所事事地回房裡看書。這時，馮旦走了來，手裡捧著一盤我愛吃的糕點。此人每次見到我，嘴都甜得很，時常噓寒問暖。我知道天底下沒有白來的好處，等著他開口。果然，等到那些糕點吃了一半，馮旦笑嘻嘻地問我，聽說我算命甚是神奇了得，可否為他算上一卦。我初來乍到，消息閉塞。馮旦雖然在府中地位不高，但人機靈，薛弼那樣的人遣人辦事談話，也總愛使他，必然知道得多。像他這樣的人，乃是我打聽消息的首選。我正愁無從下手，他能夠主動提起，自是求之不得。我假裝為難，道：“可我當年離開雒陽之後，許久不曾與人算卦，隻怕手藝生疏。”馮旦忙道：“那怎會。他們都說霓生姊姊你是開了天眼之人，且是太上道君座下大弟子轉生，鐵口直斷一說一個準。霓生姊姊你便幫我算一算，不試試怎知曉？”我想，那些市井閒人也果真想得多，太上道君大弟子都出來了……“好吧。”我歎口氣，似下定了決心，“你這些日子待我不薄，既然你這般說，我便算上一算。”馮旦即刻轉作笑臉。於是，我十分慷慨地給他看了手相和麵相，說了些好話。我告訴他，我這算命看相，本來是要錢的，每次不少於二十錢。但我入府以來，他對最好，我自然投桃報李，不收他錢。馮旦甚是高興。我卻語重心長道：“不過此事有兩條規矩，一旦觸動，輕則適得其反，重則性命不保，你需謹記。”馮旦忙問：“是甚規矩？”我說：“其一，我與你算過什麼，說過什麼，你切不可透露出去。”馮旦頷首：“姊姊放心，其二呢？”我說：“其二，我算命，一次二十錢。這並非我漫天要價，而是我這算命看相之法，乃觸及天機，本損傷福報之舉，定然要錢財彌補。我雖不收你錢，但這錢不出在你身上，也要出在彆人身上。若三日不足十人，你便要將二十錢補來，以平福報。”馮旦一個小內侍，二十錢乃是巨資，就算能出得起，也要掂量掂量。果然，他神色動了動，即刻道：“姊姊放心，此事我去辦。”我頷首，露出寬慰的微笑。馮旦做事甚是得力，不到兩日，十人便拉足了，並且每日人數遞增，我幾乎忙不過來。能一口氣出二十錢的人，自然不會是跟馮旦一樣的小內侍，有的是上了年紀的仆人仆婦，有的是侍衛，有的還是管事。我通通笑納。因得此舉，我來到□□沒幾日，已經將府裡上上下下的關係摸了個遍。此事我並沒有偷偷摸摸去做，自然也不奢望會瞞過秦王。“王府重地，我豈敢胡來。”我露出委屈之色，“殿下，那都是他們知曉我從前的名聲，自己找來的。子曰，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。我想著和他們既同在一府，那不算同僚也算街坊，好言好語地有求上門，我豈好意思不幫忙。”“幫忙？你每人收二十錢，這也叫幫忙？”秦王冷笑一聲，“雲霓生，孤這王府便是這麼寒酸的去處，須得幕僚自去給人算命求財？”