伍祥代我管田莊多年，當日, 他將田莊中的賬冊拿給我看, 上麵有倉庫和桑林魚塘禽畜之數。這記賬的方式是祖父傳下的, 我一頁一頁翻著, 頗有熟悉之感。雖然這田莊在名義上是倪蘭的，但我跟伍祥說，倪蘭是我家遠方親戚，這田莊本就是為了交給我才買下來的。伍祥大約猜到了些什麼, 不多問, 直接將這賬冊拿了過來。如我所料, 因得厚待佃戶，倉庫中的餘糧資財並無多少, 攢了這三年, 恐怕連彆人小些的田莊一年收成也不如。“我不曉經營，先前女君吩咐我按雲公在世時的佃租來收, 便隻得了這些。”伍祥道。我頷首，道：“糧食和布帛皆可帶走, 至於那些禽畜，這幾日也可宰殺了, 做成肉脯, 將來也不愁短了糧食。”伍祥看著我, 欲言又止。“女君，”少頃，他壓低聲音, “此番果然會似從前般大亂？”我說：“大亂小亂不可測，然淮南物阜民豐，曆來乃兵家必爭之地。此番亂在諸侯，一旦中原生亂，臨近的諸侯國定然要來攻占，到時兵荒馬亂，我等再想退路已是難了。”伍祥頷首：“女君睿智，我明日便去辦。”看著伍祥離去，我坐在榻上，輕輕歎口氣。“莫急。”公子的聲音忽而從旁邊傳來。我轉頭，隻見他看著我，“就算你我也不曾親眼見雒陽亂事，何況是他們。這些佃戶本是日子過得好好的，突然讓他們遷走，任誰也措手不及。”“我知曉。”我說。“還有一事。”公子道，“你在堂上與眾人約定十日後動身，若那時曹叔還不曾派人來接，你打算如何？”我說：“曹叔行事一向神速果決，十日足矣。若十日無人來到，可見他無暇幫我，到那時，我便親自帶他們到益州去。”公子微微皺眉，倚在憑幾上，似在深思。“你以為不妥？”我問。“不是，”公子道，“我在想從益州回來後，先去壽春還是先去海鹽。”我哂然。壽春是揚州的州府所在，公子去壽春，自然是要與陸氏聯係，為秦王的錢糧之事牽線。“元初，”我想了想，道，“去益州是我的事，於你而言，錢糧之事更為緊要，你不必陪我去益州。”公子卻道：“既是我的事，緊不緊要亦由我說了算。你去何處我就去何處，這是你我說好的。”我看著他，心中不禁一暖。“你放心，”我說，“曹叔定會派人來。”“你怎知？”“我就是知曉。”我說，“他從不失約。”公子的唇邊彎起笑意，風光月霽。如從前一般，宅中凡有事，佃戶總會來幫傭。我議過事之後，回到院子裡，浴房已經備好了湯水。我脫了衣裳，走到浴池裡坐下。這浴池是當年祖父特地給我砌的，為了配合我當年的身量，做得不大。祖父去世之前，常念叨要抽空給我再拓寬些，可惜後來再無法實現。撫摸著浴池上平滑的石磚，我看著上麵熟悉的紋路，猶如看著一位老友。距上回我與它這般待在一起，已經過了六年。而十日後，我要帶著眾人離開，這老宅將空無一人，它不知將會命運如何。心底感歎著，我從頭到腳搓洗一遍，裹好頭發穿好衣裳，走回房去。陶氏說要給我擦頭發，我堅決地推拒了，以不忍她勞累為由，好說歹說地勸她回去歇息。陶氏隻得囑咐我定要等頭發乾了再睡，而後，一臉感動地走開了。我在房中心不在焉地擦著頭發，豎著耳朵聽外麵的動靜。待得再無聲音傳來之後，我偷偷打開門，往外頭看了看。隻見廊下點著一個燈籠，院門緊閉，確實無人了。我放下心來，將房門從裡麵閂上，而後，開了後窗，潛出去。天底下沒有人比我更熟悉這院子，就算是在鄉下伸手不見五指的黑夜裡，我也知道從何處翻牆可以更快更省事地到西院裡去。沒多久，我就潛到了公子的屋後。將耳朵貼在窗上細聽，房裡偶爾傳來腳步聲，是公子的，裡麵也沒有了閒人。我的心放下來，在窗上敲了三下。未幾，窗子被推開，露出公子驚訝的臉。我笑笑，攀上窗台。整個人上去的時候，公子環過我的腰，將我抱了進去。“你怎過來了？”他關上窗，看著我，又好氣又好笑。我撇撇唇角：“你不在，我睡不著。”公子目光一動，雙眸彎起柔和之色。“你呢？”我扯著他的袖子問道。“我也是。”他眨眨眼，“正想著該如何過去，你就來了。”我麵上一熱，不由地心滿意足地笑起來。“頭發還是濕的？”公子看看我頭上裹著的巾子。我點頭。“過來。”他拉著我，在炭盆邊坐下。我乖乖地由著他將巾子解開，溫柔地擺弄頭發，隻覺周身通泰。待得頭發差不多乾了，我伸個懶腰，走到榻前。不過麵前有了個難題，公子這榻上的被褥一鋪一蓋，一個枕頭，並無多餘。“我回去取。”我說著，便要往窗台去。公子將我拉住。“你要扛著被褥翻牆，莫不麻煩？”他說，“且夜深寒冷，你頭發還未乾透，出去要著涼。”我作訝然狀：“那該如何？”心底卻為得計而飄飄然起來。在那渡口重遇之後，我們每日都在趕路，夜裡匆匆歇宿，話也說不上幾句。如今好不容易暫時安穩下來，我自然不可放過。腦海即刻浮現我和公子真正同衾共枕的畫麵，子曰飽什麼思什麼，還是公子考慮周道……“這有何難。”公子說罷，將地下鋪的褥子抽出來，與被子並排擺上。而後，將枕頭往裡麵推去，將一件舊袍子折作枕頭大小，擺在外麵。“這般，你我周身各卷一床褥子，便是正好。”他說。我：“……”大意了。心想，早知如此，我該吩咐陶氏隻給他一床被子做鋪蓋，將他凍上一凍。“時候不早，睡吧。”公子摸摸我的頭發，道。我應一聲，上了榻，在裡麵裹好被子，躺下來。公子也裹到被子裡，吹了燈，躺下。“元初，”過了一會，我說，“我覺得冷。”“冷？”公子從被子裡伸出手，將我的被子探了探。正當我以為他會索性睡過來的時候，卻見他起身，取來那件皮裘大氅，蓋在了我的身上。我：“……”“好些了麼？”他問。“好些了。”我心裡歎口氣，隻得將那些雜七雜八的念頭丟開。他輕笑，忽而湊過來，在我的唇上吻了一下。這鄉間雖沒有蘭湯洗漱，但他的氣息仍舊好聞，溫熱得教人心頭亂撞。莫名的，方才那點遺憾消失無蹤，我看著他，笑了笑。“好好歇息，明日還須做事，嗯？”他撫撫我的頭發。“做事？”我問，“做何事？”“田莊如今是你的，從前你祖父在時要做何事，你便要做何事。”公子看著我，“你說他每日都要去巡田，是麼？”我說：“正是。”“這般時節，莊稼都收獲光了，也要巡麼？”“也須去看，除了莊稼，佃戶還養了禽畜，冬天在家時也會織織絲麻。且這般時節，總有人生病的，看看各家情形，也好安排田莊中的幫傭之事。”黑暗中，公子似在微微頷首。“如此，你明日可帶我去。”他說。“你也要去？”我問。“不可麼？”他說，“你不是說將來與我歸隱了，你主外我主內。我既是主內，自當學著將田莊管起來。”我想了想，的確是這個道理，心頭豁然開朗。“如此甚好。”我即刻道。公子語聲帶笑：“睡吧。”說罷，替我捂了捂裘衣，而後，重新裹上被子，在我身邊躺下。許是回到了家的緣故，這一覺，我睡得甚是踏實。第二日，我起了個大早，溜回了自己的院子裡。而後，我洗漱一番，穿上公子給我買的那身漂亮女裝，像模像樣地打扮起來，走出門去。眾人見到我的時候，無不驚詫。“女君，你這是……”陶氏拉著我，將我上下打量，有些不敢相信。“如何？”我問。“這才對！”陶氏一臉感慨，“當年我就跟雲公說，你一個女子家，總穿得像個男子不好，雲公卻說是你喜歡這般。看吧，你穿女裝多好看，我就說天下豈有不愛裙裳首飾的？”“就是……”旁邊幾個婦人亦七嘴八舌地說了起來。我笑笑。這話說得還是不對，男裝我也仍是喜歡，如今穿這個出來，乃是因為它是公子送我的。正與陶氏說著話，公子也走到了堂前來。看到他，我愣了愣，眾人也愣了愣，周圍似乎有暗暗倒吸一口氣的聲音。公子今日不曾貼上假須，與我一樣，以本來麵目示人。他穿著一身長衣，竹冠廣袖，行走間，儒雅翩翩，連周圍都似乎變得明亮起來。眾目睽睽之下，他走到我麵前，看著我，露出訝色：“怎穿上了這身衣服？”“不好麼？”我瞅著他。“甚好。”他莞爾，說罷，拉起我的手，往堂上而去。待得坐下，婦人們殷勤將早膳呈到案上，卻聚在堂下不離去，眼睛都往公子那邊瞅。“女君，”陶氏給我碗中添米粥的時候，對我低語，“方才桓公子說，要隨你去巡田？”我說：“正是。”“庖中有些剛殺的雞，順便拿去祭拜祭拜雲公。”“今日就去？”我問，“不須擇吉日？”“要甚吉日。”陶氏對我擠眉弄眼，“你如今既與桓公子是未婚夫妻，自當先帶他去見雲公，雲公泉下有知，定當歡喜。”我想了想，正是此理，一口答應下來。