我說：“天生萬物，皆有生克, 隻不過有的人生克在事, 有的人生克在命。阿麟的生克之數, 不偏不倚, 正在命門的紅鸞星上，且其性甚為殊異。那生克之道，不但應於阿麟，亦應於觸動之人, 互生互克, 一榮俱榮, 一損俱損，可謂奇險。”伏姬睜大眼睛。“那觸動之人, ”她猶豫片刻, 問，“莫非是指阿麟的妻室？”我說：“正是。”伏姬問：“榮是如何？損又是如何？”我說：“榮可子孫滿堂福壽昌隆, 損則厄敗交疊死無葬地。一旦為夫婦，即便遠離, 亦不得解脫。”伏姬目光定住。“其實史上似阿麟命格者，亦有不少。”我說, “最出名的, 便是周幽王和項羽。周幽王先娶於申, 後娶於褒，周幽王做下不端之事，以致身死國滅, 褒姒和申後亦各自慘死。還有項羽和虞姬，項羽失被劉邦困於垓下，亦累得虞姬一道自刎。”伏姬麵色微變。我忙道：“當然，亦有那圓滿的例子。如周武王與邑薑，楚莊王與樊姬，皆乃相生之例。話到此處，你當知曉曹叔為何對你和阿麟之事遲遲未肯，其實非但是為阿麟考慮，也是為了你。”伏姬看著我，有些猶疑。“可……”她忙問，“成親之前，怎知曉到底是生是克？”我語重心長：“這就是此事最難之處。若是凡人尚還好說，阿麟這般生來便要做大事的，便是我祖父那般精於天機的人亦難以謀算。不過我祖父從那許多例子之中，窺得一個化解之法。那些雙雙敗亡之人，皆夫妻異心，以致相克入命，不得回轉。如周幽王與申後褒姒，幽王本無道無義之人，喜新厭舊，乃厄運之始；申後一心為太子謀王位，與幽王反目；褒姒則為爭寵使儘手段，為幽王做下推波助瀾之事，以致禍國殃民。故而曹叔要為阿麟擇偶，定要求個同心穩妥之人，我與阿麟自幼一起長大，知根知底，故而有了那婚約之事。”伏姬想了想，卻道：“幽王與申後褒姒自是異心，可我聽聞項羽與虞姬乃情投意合，又是何解？”我笑了笑：“說他二人良配，乃是世人不知其實。”“怎講？”“那虞姬，其實是劉邦派來的奸細。”伏姬愣住，麵上倏而露出猶疑之色：“你怎知？”“我自是知曉。”我喝一口茶，不緊不慢道：“雲氏自先秦起，便廣探秘聞，知曉許多常人不知之事，故而可為常人不可為。”伏姬神色不定：“如此。”“不過你和阿麟必無此慮。”我笑笑，“先前我向曹叔推拒婚事，還憂心阿麟因我落入歧途，可見到你之後，我便知曉這擔心乃是多餘。你二人這般真心相待，我便放心了。”伏姬看著我，少頃，亦笑了笑：“如此。”說罷，她拿起杯子，低頭慢慢抿一口茶。夜裡，伏姬和我各回房去睡。我閂好門，仍從後窗出去，翻牆到了公子的院子裡。待聽我說過了曹麟和伏姬之事，公子詫異不已。“曹麟將他的心上之人托付給你，你便這麼恐嚇她？”他看著我，似笑非笑，“你就不怕伏姬果然無辜，被你這般一嚇，當真離開了曹麟？”我忙道：“這怎算得恐嚇，不過是醜話說在前頭罷了。防人之心不可無，曹叔不久之後必會教阿麟稱王，打他主意的人必是多了去了，多留些心眼總是不錯。且明光道這般雄心勃勃，阿麟將來必少不得遇到凶險之事，跟著他本就是要擔驚受怕的，伏姬若受不得，早些離開，對兩人都是好事。”公子說：“若有人與你說，我是那什麼一榮俱榮一損俱損的命格，哪日我落難，也會帶著你遭殃，你會如何？”我說：“自是趁早離你遠些。”公子佯怒，捏我的臉。我笑起來，抱著他，在他懷裡蹭了蹭。“元初，”我說，“伏姬若當真是無辜，才不會離開阿麟。”“怎講？”“當年龐後為了找到荀尚的金子下落，尚格甚大，伏姬哪怕是去向京兆府趙綰指認，也可得到大筆賞金，可她不曾，寧可流落街頭挨餓受凍也不肯去官府領賞。這般堅韌，若非曹叔想的那般有所圖謀便是當真大義，這樣的人，又怎會棄阿麟而去？”公子想了想，似覺得有理，微微頷首。他不再說此事，道：“你我不辭而彆之事，可想過如何與曹先生交代？”我說：“待我修書一封，向他告知道理。”“甚道理？”“其一，我不會與阿麟成婚，其二，他們二人有難，我定然回來相助。”說到此事，我精神起來，即刻到案前坐下，擺好紙墨，寫起來。信中該說些什麼，如何措辭，我早已經想好。提筆之後，洋洋灑灑地寫了好幾張紙。公子在一旁給我研墨，拿起我寫好的細細翻閱。我寫好之後，發現他仍在看，眉頭卻微微皺起。“怎麼了？”我問。“霓生，”他歎口氣，“你的字雖有筋骨，但行文太急，疏於修飾，以致俊逸不足，章法有缺。若可沉心練習，可顯露大家之氣，更可自成一脈。”我不以為然：“人何以為書？乃言語不達，隻好以字表意。書寫之道，重在意而不在形。便如這書信，看的人可看懂便是了，何必在乎字好看不好看？”公子更是不以為然：“此言不然。若當真如此，為何我的字稿每字五百錢，安康侯大公子每字隻得二百錢？”那是因為你是桓皙。我心想。不過他一向討厭彆人說他靠著家裡揚名，此事辯下去全無意義。我心思一轉，服個軟，眨眨眼：“話雖如此，可我從未練過，不知道怎麼練。”如我所料，公子唇角彎了彎，露出自得之色。他坐過來，挨在我身旁：“我教你。”說罷，將一張白紙鋪好，而後捉住我提筆的右手，在上麵慢慢寫起來。他的手捉得並不十分用勁，卻力道十足，帶著我的手，一橫一豎，一撇一捺，皆從容而耐心。室中靜靜的，他的呼吸悠長，近近地貼在我的耳根上，一陣灼熱。心中忽而想起來，我當年對他想入非非望而不得時，曾務必惆悵地設想，他若跟彆的什麼公主什麼閨秀成親，夜裡二人獨處，便是這般依偎……幸好。我不禁心飄飄然，誌得意滿。“專心些。”他似乎發現了我在走神，忽而道。我忙把那些亂七八糟的念頭放下，專注筆上。待得寫滿了一張紙的筆劃，他說：“你這般練習，不出三個月，可大為改觀。”我應一聲，把筆放下。公子訝然：“怎不練了？”我眨眨眼：“你不帶著我我便不會練。”他目光一動，灼然而意味深長。“真要我帶？”他低低道。“嗯。”我看著他，看著他俯下來，唇邊浮起笑意。他的吻溫熱而柔軟，氣息交融之時，教人心滿意足。好一會，他放開我，麵泛紅暈，雙眸映著燈台的光，熾熱不定。我想放下筆繼續，他卻仍將我的手捉住。“練字，嗯？”他吻吻我的臉頰，重新做好，擺上一張紙。我深吸口氣，隻得看向那紙麵。“元初。”過了會，我忍不住又看向他，“我們何時才算安定下來？”“嗯？”公子的目光微微閃了閃，揉揉我的頭發，“快了。”我還想再說，他卻按著我的頭轉回去：“你總是這般不專心，又寫歪了。”曹叔和曹麟離開之後，鐘離縣隻留下千餘人馬守衛，街上的人比入城之時少了許多。我不喜歡悶在宅中，第二日，我仍舊出城中去逛。那日馬韜和臨淮王的士卒去田莊中抓人的時候，我原本打算到縣城裡來找書，如今剛好來了此地，正好繼續。於是我出了門之後，徑自往賣書的小街上走。這裡與平日仍然無差，正逢早市，城中熙熙攘攘，到處是進城來趕集的鄉人。那幾間書鋪亦還在原處，我走進從前最喜歡去的一間。果不其然，那店主人仍記得我，看到我，驚詫非常。聞得我是來買書之後，他笑盈盈，即刻道：“有，有，稍等便是。”他仍然記得我當年的口味，拿出的好些書都甚合我意。我挑了幾本，又給公子挑了幾本，討價還價之後，讓店主人給我包了。“許多年不見，我還以為看不到你了。”店主人一臉感慨，“每每店中尋得些好書，我總會想到雲先生，可惜啊可惜。”我笑笑：“若有好書，且留著便是，我定會來買。”店主人喜道：“如此甚好。”正寒暄著，外麵有人走進來，我看出去，愣了愣。“蔣將軍。”店主人亦是一愣，即刻露出殷勤之色，上前行禮，“未知將軍到此，有失遠迎！”蔣亢和氣道：“店主人不必多禮，昨日買的那本書我看完了，再來尋些。”店主人笑著搓手：“不知將軍想要哪類？”“經史雜論皆可。”店主人應一聲，道：“將軍稍候。”說罷，往堂後而去。這時，蔣亢將目光看向我，微笑行禮：“幸會女君。”我亦行禮：“將軍。”曹叔離開的時候，留在在鐘離縣城中主事的人，就是蔣亢。畢竟離上次見麵不過數月，昨日見到他的麵之後，我就認了出來。與扮作行商去見黃遨時的模樣不同，蔣亢如今是個將軍，頗有威風精乾之氣。當然，他應該也認出了我。那時我去找黃遨，跟他同船相遇，麵上並易容。故而此番看到我時，他的目光不掩驚疑。我在鄴城做的事，不曾告訴過曹叔。這蔣亢也是個聰明人，知道何謂不該問的莫問，當曹叔告知身份，讓我與他見禮時，他已然全無異色。如今在這店中相遇亦是如此。“女君亦來尋書？”蔣亢客氣地問道。我頷首：“宅中無事可做，這店家是我從前相熟的，便來看看可有好書。”蔣亢神色和氣：“如此甚巧，在下亦愛書，昨日經本地府吏推薦，來了此處，果然不錯。”說罷，他看了看我的那些書，目光落在麵上的誌怪集上，有些詫異之色。我說：“我看的都是些閒書，不敢與將軍相提並論。”蔣亢一笑：“早聞雲氏學問廣博，兼容並納，果不其然。”我與他並不相熟，見客套得差不多了，道：“這店中好書甚多，將軍慢慢翻撿。我不擾將軍，且先行一步。”蔣亢卻不緊不慢：“女君且慢，在下有些話想與女君敘一敘。”我想，終究還是來了。“將軍有話，但說無妨。”我說。“女君大名，在下早有耳聞。”蔣亢道，“先前未識女君尊顏，在下慚愧。”“既是未識，何愧之有。”我說，“我也不曾知曉將軍。”蔣亢說：“在下昨日重遇女君，聞知女君與先生公子舊情，著實高興，隻不知女君將來的打算。”我聽得這話，不禁有些詫異。這明光道著實有趣，不僅曹叔，連蔣亢這不過一麵之緣的人也對我將來的打算感興趣。“未知將軍有何指點？”我說。蔣亢道：“如女君所見，明光道經多年壯大，教眾眾多，如今已到了建功立業之時。公子雖有曹先生和我等輔弼，然仍缺智計出眾之人，女君若可留下為左膀右臂，何愁大事不成。望女君三思。”我想，不愧是曹叔門下，開口便要講大道理。“將軍所言甚是有理。”我說，“待我回去細細考慮，後會有期。”說罷，我行一禮，便要往店外走去。蔣亢卻擋在我麵前，沒有讓步。“恕在下無禮，”他說，“請女君隨在下走一趟。”我訝然，餘光朝店外瞥去，忽而見好些士卒的身影。心中一沉，不想蔣亢竟跟我來這手。“哦？”我說，“為何？”“曹先生未歸，為保女君周全，還請女君暫住到縣府。”蔣亢道。我冷笑：“將軍要將我關起來？”蔣亢道：“非也，不過是想讓女君安穩留在縣中，待曹先生和公子回來。得罪之處，待曹先生回來之後，在下自會請罪。”這蔣亢果然不是傻子，竟覺察出了我溜走的意圖。心中飛快轉起了計議。我不想與曹叔傷了和氣，故而打算在他回來之前離開，但這蔣亢來攪局，隻怕要難以脫身。當然，我也可以來硬的。我的手在袖中暗自捏起了一包迷藥，思忖著這店中沒有旁人，隻消解決蔣亢。店的後門通往一片小巷，羊腸一般七拐八繞，我甚是熟悉，當可擺脫追兵……就在此時，店外忽而傳來車馬的聲音，有人走了進來。我看去，眼睛定了定。竟是伏姬。她款款入內，見到蔣亢，露出訝色，施禮道：“將軍。”看到她，蔣亢亦訝然，似乎不曾料到她會在此處出現。“伏姬也到了鐘離縣？”他問。伏姬道：“我昨日便到了。公子擔心這縣城之中無人伺候女君，便讓我一同前來，在女君宅中侍奉。”說罷，她看向我，道，“我在宅中見霓生女君遲遲未歸，特來尋找。女君須隨我回去，否則公子回來若尋不到人，隻怕要怪罪於我。”我看著她，知道這話是說給蔣亢聽的，應一聲。“公子讓你侍奉女君？”蔣亢更是詫異。“正是。”伏姬瞅著他，“公子與女君相約得勝歸來之後，一道慶功，還讓我在宅中搜尋藏酒。”我瞥著蔣亢麵上的神色變化，知道時機到了，道：“隻怕我回不去，將軍欲將我移往縣府。”伏姬露出不解之色：“縣府？為何？”蔣亢看著她，笑一聲：“不過是想請霓生女君去做客。”說罷，他看了看我，行禮道，“既公子已有安排，還請女君自便。”我亦不客氣：“如此，便多謝將軍了。”說罷，與伏姬一道還了禮，往店外而去。