“我等還未拿下雒陽。”我說,“長史現在與我說這些，未免太早。”“不早。”謝浚神色嚴肅,“霓生，你和元初，皆世間拔萃之人。當下既決定與秦王同赴國難,自當齊心協力。如前番雒陽之事,切不可再做。”我說：“這是秦王教長史說的？”“不是。”謝浚道,“你與元初皆是我敬重之人,此皆肺腑之言,不可不說。”公子第一次與他好好說話不過是在三年前，我也差不多,說得有多情深義重似的……“如此,受教了。”我笑了笑。為免惹人耳目,第二日，天還未亮,我就帶上隨身物什,騎上一匹馬,離開了謝浚一行人。北軍大營就在雒陽城北，從前我還在桓府的時候，公子偶爾會去營中拜訪他的伯父左衛將軍桓遷，我跟著他出入過幾次,對營中的布局並不陌生。北軍由天子直接統領，是真正的王師。王師自然有王師的排場，像彆處兵營裡常見的帳篷之類,在這裡是看不到的。所有將官軍士，住的都是齊整的屋舍，營外也不是柵欄，而是正經夯築的高牆。故而北軍的大營，說是兵營，其實儼然是一個小城池。那高牆差不多有城牆高，上麵有崗哨，還有巡邏軍士。人站在上麵，周遭如何看得一清二楚，若無掩護，風險甚大。故翻牆之策，並不適用這北軍大營，我不予考慮。那麼可選的，就剩下走大門蒙混過關了。營中軍士大多是司州一帶的京畿子弟，每日請假回鄉或出入辦事的甚多，也有因公事進入大營的人，多是雒陽官署裡派來遞送文書的。扮作軍士，最大的壞處就是營中熟人多，就算弄清了軍士的來曆底細，也不能知道他認得誰不認得誰，跟誰是兄弟跟誰是仇人，運氣不好便會生事。而遞送文書的小吏就不一樣了，隻憑通行令牌出入，誰也不必認識。故而在來雒陽的路上，我琢磨一番之後，我決定還是找個送文書的下手。從雒陽城通往北軍大營的路上，有幾處茶舍。較大的一處，收拾得乾淨，且冬暖夏涼，送信的小吏們常喜歡光顧，歇歇腳偷偷閒，見到熟人還可攀談攀談。天亮之後，我背著行囊，像個鄉裡來的路人，走到那茶舍裡。許久沒有嘗到過雒陽的吃食，我其實分外想念。坐下之後，我跟店家一口氣點了胡麻餅、棗糕等五六樣小吃，還有一碗熱騰騰的茶。把肚子填飽之後，我又要了一盤瓜子，一邊慢悠悠磕著，一邊打量著進茶舍裡的人。去北軍大營送文書，往返須得大半日，故而小吏們但凡要去，都會在早上出發，在這茶舍裡悠閒地用一頓早膳，再去北軍大營乾正事。太陽已經升上了頭頂，來這茶舍裡歇腳的軍士和小吏漸漸多了起來，我左右兩席坐著的都是。比較有門路的，是左邊這席。那是四個人，正七嘴八舌地說著近來官署裡的八卦，言語之間，我已經知道了他們的身份，從哪裡來，上司何人，去北營做什麼事。這些人身份低微，不惹人注目，頗好下手。唯一不好的，是他們去都是北營裡管馬政、管軍需之類的去處，我知道那些地方在何處，跟北軍中候的官署離得甚遠，若遇到盤問，不好解釋。“……李老弟，今日是去北營麼？”這時，我聽到右邊一席有人問道。看去，那席上隻有兩個人，問話的是一個年長的。“正是，”那李姓小吏的說，“劉兄也去北營？”劉姓小吏笑了笑：“去過了，已經回來了。”“這麼快？”劉姓小吏歎口氣：“我們長史有個要件，昨日吩咐，定要一早送到北營。我隻得昨日去討了城門校尉的手令，今日醜事就起身，用那手令請北城的軍士開了城門，趕往北營去。”“嘖嘖，這般辛苦。劉兄那長史也太不通人情。”“唉，莫說了，現下回到雒陽也不過午時，隻怕還要回官署裡做事。”“在官署中都是這樣，劉兄看開些。”“李老弟平日甚少有差遣，今日怎也要去北營？”“自也是官長之命。這文書也說要緊，要送到北軍中候王將軍手上，也不知他今日在是不在。若不在，我就撈了一趟白跑。”“在。我今晨辦完事出營的時候，正遇上他帶著儀仗往營裡去。”“哦，那是甚好！”……我聽著這番話，漸漸有了主意。再打量那李姓小吏，隻見身形不算高大，應當不難對付。再看他腰上，一隻錦囊吊在皮帶處。這是官吏們常用的打扮，錦囊裡一般都裝著官印牌符之類的身份信物。低等的小吏大多家貧，置不上馬車，那李姓小吏顯然也是此類，獨自騎馬而來。我原本想著在他離開茶舍的時候下手，不料，他跟那劉姓小吏有許多話要說，一路說一路走出去，直到上馬作彆。有旁人在，我自不方便下手，隻好也騎上馬，隔著十幾步跟在後麵。離開茶舍繼續上路，再走半個時辰，有一處樹林。這個地方，我曾聽桓府的侍衛頭領林勳提過，笑稱為北營大廁。據他說，凡是在前麵那茶舍裡喝了茶的人，行至此處，喝下的水大多已經蓄了起來，急需開解。再往前都是農田，再無這般遮蔽良好的去處，故而他們都會在這林子裡方便了，再往前走。當時，公子坐在馬車裡，聽得林勳這般話語，臉色頗是嫌棄。以至於後來每次我跟著他路過這林子，他都會勒令我將車窗上的簾子放下來，不許往外看。除此之外，他還警告我，我是女子，非禮勿視，不然會有報應。我問，什麼報應？公子說，眼睛會生瘡瞎掉。我不以為然，說那都是乳母們編出來嚇唬小童的，公子堂堂讀書人，居然也信。公子卻反駁說，你怎麼知道是騙人的？你見過？我立刻道，我不曾見過。這當然是騙人的。雖然當年伺候公子的時候，我頗為自律，沒興趣偷看，但像我這樣自幼就行走過江湖的人，接觸的大多是鄉人或三教九流，這點小世麵，我怎麼會沒見過？其實我想對公子說，那物什不過就像下麵長了個肉瘤，並沒有什麼看頭。但看他狐疑又認真的眼神，我還是把話咽了回去。北營大廁名不虛傳，樹林前的路上，拴著好幾匹馬。李姓小吏果然也下了馬，在樹上拴好。我跟著他也栓了馬，走進去。樹林裡笑聲陣陣，幾個人在裡麵站成一排，互相打趣說著什麼軟啊硬啊的。有時我覺得男子真是心思單純，用那肉瘤方便的事，也能讓他們津津樂道。李姓小吏顯然跟那些人都不認識，對著林子裡各處散發的臭味也頗是嫌棄，左右轉了轉，似乎想找乾淨的去處。我適時地湊上前，抱怨道：“這些人真是，也不給人留個好去的地方。”李姓小吏看我一眼：“可不是。”我朝前方指了指：“那樹叢後麵似乎乾淨些。”那小吏跟著望了望，應一聲，正待過去，我裝作腳上被樹枝絆了一下，撞在他身上。“哎呀，對不住對不住！”我忙將他扶住，“官長無事麼？”他瞪我一眼：“小心些！”說罷，徑自往前而去。我在後麵不住作揖，袖子裡，已經收進了那隻錦囊。尚書府，李蒙。騎上馬的時候，我往錦囊裡的銅牒拿出來看看，記住了身份，自往北軍大營而去。我當下是普通民人打扮，要扮作小吏，當然不妥。不過這些小吏連官都算不上，平日在各處官署裡打打雜跑跑腿，朝廷並不會費神給他們配官服，穿體麵些的衣袍，再戴上冠，那便是有模有樣了。這些物什對於謝浚來說並不難，離開之前，他已經給我找好了一身，就放在行囊裡。我不緊不慢地找了個無人的去處，將衣服換了，又將臉上的大胡子改成文雅的小須，與先前已是全然變了個樣。北軍大營有轅門和闕樓，遠遠望去，頗是壯觀。我到此處的時候，營前已經排起了隊。兩排軍士守在大門左右，查驗出入之人的符信。“……我，我記得我帶了……”李蒙已經被軍士攔下，正在身上翻找著，頗是著急。少頃，他向軍士道，“我要給王中侯送尚書府文書，頗是緊要，可否通融通融……”攔下他的將官不耐煩地揮揮手：“找不到便再去找，我等也是奉命行事，無符信一律不得入內！”李蒙隻得悻悻而去。與我照麵的時候，他沒有認出我，皺著眉嘀嘀咕咕地走了過去。我並不著急，為避免那查驗李蒙的將官察覺異狀，另找了遠離他的一隊。輪到我的時候，軍士看了看我的銅牒，又將我打量一眼：“去何處？”我說：“奉尚書府官長之命，去給王中侯送急件。”那軍士揮揮手：“進去吧。”