“還有第二件事, ”我說, “宮中仍有許多貴眷。如秦王之母董貴嬪, 若趙王的人拿她要挾，諸位有何對策？”龔遠和王霄相視一眼, 猶豫片刻，答道：“凡戰事, 豈百利無害之理，總會死人。我等生死早已置之度外，董貴嬪既是秦王之母, 多年身處亂事之中，亦當早有覺悟。”王霄沒有言語, 想來亦是此意。我說：“話雖如此, 不過聖上和大將軍既定下這偷襲之計, 亦是為了少死些人。聽龔將軍方才所述，我倒有一計，可解此困境。”二人聞言，露出驚訝之色。“你有何計？”王霄問。我說：“龔將軍說的那耿興，當下必是富貴榮華。其家中如何，有甚癖好，還請將軍告知。”從龔遠口中, 我得知了這個耿興的事。說來奇怪，這人雖不招龔遠這樣的北軍舊部待見，但就算是龔遠，提到他平日的行徑, 也不過是貪戀權位，仗勢欺人，跟京中舊臣過不去之類的。我問：“此人愛喝酒麼？京中紈絝近來愈發愛好五石散，他吃麼？”龔遠：“這不曾聽說過，倒是他部下因為酗酒吃五石散之事，被他狠狠罰過。”我點頭：“煙花之地，他喜歡逛麼？”“也不曾聽說他流連那等去處。”“家室有多少？”“一妻一妾，都是來雒陽前娶的，三個兒女，皆尚未成年，不過仍在趙國，不曾接來雒陽。趙王坐定雒陽之後，不少人討好耿興，往他家中送女子，但聽說耿興全然不受，將送上門的人都退了回去。”我訝然：“如此說來，他甚是顧家戀舊？”“這……”龔遠想了想，“我不知曉。”我說：“此人有甚癖好，將軍可曾聽說過？”龔遠大概並不喜歡被人認為跟耿興很熟，道：“不曾。”“耿興此人，在趙王的部眾之中頗有廉潔之名，”王霄道，“故趙王對他甚為倚重。”我思索著，點了點頭。仗勢欺人之類的事，對於耿興這樣的得勢者來說，算不上把柄。既然沒有什麼弱點好利用，那邊隻好用彆的手段將他除掉。“阿生兄弟，”王霄道，“你打聽這些，有何計議？”我說：“耿興既然掌握了宮內禁衛，隻要解決了他，便可免去廝殺。”“也曾有人想殺他，”龔遠道，“可此人甚為警覺，手下養了一批死士，將他和趙王護得死死的。”我說：“趙王雖風光，但其實虎狼環伺，便是隻為防著那些同盟諸侯背後捅刀，養死士嚴密護衛也不為過。”王霄：“那你可想出了辦法？”我笑笑：“辦法總歸有，但不可空口討論，我須得接近耿興看一看才能知道。”為了解決耿興，我和王霄商議，決定兵分兩路。他和眾舊部準備舉事，我則回雒陽伺機解決耿興。至於謝浚，出來之前，我們已經約好了暗號。雒陽城外郭，出了西門之後，走十裡，有一處給行人歇腳的十裡亭。亭子邊上有一棵柏樹，樹齡甚老，據說已有上千年，雒陽人無人不知，管那樹叫長命公，還為它立了祠，傳說專門保佑百病全消，常年香火旺盛。祠堂上方有一麵幡，上書長命二字。我和謝浚早約定，若一切順利，我便將那幡朝東挑；若是不順，便往西挑。秦王在雒陽安插的眼線很多，隻要見得那幡被動了手腳，便會有人將此事報知謝浚，讓他做好應對。離開北軍大營之後，我首先便去做了此事，扮作維護祠堂的差役，將那旗幡挑向東邊。而後，我回到了雒陽城裡。祖父當年跟我講兵法的時候，曾給我解釋過何謂上兵伐謀。這天底下，唯人命最貴。故而無論是征戰還是耍陰謀詭計，死人越少越好，若能兵不血刃解決事端，那便是用事者的無上成就。故而我行事，一向喜歡威逼利誘，這耿興也不例外。這世間的人，絕大多數都有不可割舍之物，比如公子之於我，皇帝之於沈衝，天下之於秦王。這不可割舍之物，就是命門，一旦被拿住，便有求必應。對付耿興，也是這個道理。可惜從龔遠口中，我打聽不到什麼。動手的時日又迫在眉睫，容不得我慢慢去準備。我打算著，如果潛入耿興的宅中仍全無頭緒，那便隻好使出最笨的辦法，像對付張臨一樣喂他吃毒藥加以威脅；若是他一身傲骨，命都可以不要，那我就再求其次，把他藥暈了藏起來，扮成他的樣子去指揮宮中禁衛。說實話，趙王的一眾黨羽之中，除了趙王，我誰也不認識。故而光天化日之下要用這法子，風險甚大，實為下策。但實在沒有更好的辦法，也隻能如此。如龔遠所言，這耿興的守衛果然嚴密。和王霄一樣，他的宅邸原來也屬於一家倒了黴的高門，但他比王霄張揚多了，偌大的宅院住進去不少的人，並非家眷，而是趙國帶來的手下軍士。我企圖在白天混進那宅院裡，不料觀察了一陣，發現不可行。這宅邸的每一道門，都有軍士把守，出入來往之人都要盤問。且這些人似乎互相之間都甚是熟悉，若有異狀，很容易就會被察覺。強行混進去，風險太大，我隻得去附近找個地方歇息，吃飽喝足，等到了晚上再行事。趙王在城中實行宵禁，夜裡，天色全黑之後，我穿著玄衣，穿過寂靜無人的街道，回到耿興的宅前。耿興顯然不在家，宅子裡的防範也不如白天嚴密。這些高門大戶的牆，為了防賊，一般都砌得頗高，不過防不住我。我甩出鉤繩，輕易地躥上牆頭，翻牆入內。這落腳之處，是白天踩點時相中的。高門大戶的屋宅雖然內裡各有千秋，但大體的形製不會變。何處該是主人宅院，何處是客房，何處是花園，必定規規矩矩遵守風水格局，絕不輕易改動。如我所料，這進來的地方，就是後院的花圃。我接著草木陰影的庇護，潛入前方的宅院裡，才到廊下，忽而聽得一陣腳步聲傳來。我忙藏身到庭中的樹叢底下，隻見那是幾個夜巡的軍士，一邊走，一邊閒聊著話語。“……將軍這麼晚還不回來，”一人道，“宮中也不知有什麼事。”“還能有什麼事，”走在後麵的人說，“秦王那邊和談的人就要到了，大王自是要留他商議迎接之事。”“若是此事商量成了，大王便可登基了吧？”“想什麼呢？大王就算登基，也與我等無乾，我等又不是那白慶之。”“也是。唉，要能成白慶之那樣就好了。”一人語氣揶揄，“將軍什麼都聽他的，他說話比老家夫人都管用。”眾人低低笑起來，似心照不宣。待他們過去，我從樹叢裡出來。白慶之？我愣了愣，這不就是那右衛殿中將軍？今天夜裡沒有月亮，不住人的屋宅也並不點燈。故而我隻消借著夜色，繞開亮燈的去處，就能安然潛行。沒費許多功夫，我就找到主人住的宅院。這宅院原來的主人當真闊氣，寢室修得高大，橫梁是一根巨大的木頭，足以藏人。這裡麵點著燈，但沒有人，我從後窗進來，看清楚了室內的陳設。隻見刀架劍架齊全，角落裡擺著放盔甲的架子，空空如也，想來是被穿走了。屏風前的案上，則擺著文書，走近前看，麵上有一封剛寫完還未寄出的信。我拆開來看，隻見是一封家書，大約是要寄給長輩的，信末尾的落款名字正是耿興，還有他的字，叫文盛。正當我看著，忽而聽到門外傳來動靜，不再逗留，甩出鉤繩搭到梁上，攀了上去。沒多久，門推開，進來兩人。我躲在大梁上麵，打量這他們。其中一人看上去年長些，身形高大，穿著鎧甲；另一人則眉目清秀，看著頗是斯文，穿著一身錦袍。“去告訴弟兄們，明日卯正就要入宮，讓他們早做準備。”年長些的人向外麵的人吩咐道。外麵的人應下，走了開去。那人將門關上，落下門閂。“文盛，”那清秀的男子向他道，“如此說來，你我明日要宿在宮中。”文盛？我想了想，記起來。剛才看案上那封信，年長者當是耿興無疑了。我不禁好奇，那麼這清秀男子又是誰？與耿興以字相稱，看來關係不錯。“嗯。”耿興道，，“大王的話你也聽到了，迎賓儀仗，要按天子之儀。”清秀男子笑一聲：“我看大王真是想極了登基，這般迫不及待。”“大王什麼心思，你又不是不知。”耿興亦笑，“慶之，這樣的話，你切莫對外說出去，大王如今可是越來越聽不得半點不順耳。”男子道：“我知曉。”慶之？我訝然，原來這就是那右衛殿中將軍？我不由地想起龔遠先前提起他時說的話，又想起剛才那些巡邏軍士們說的話，心中生出些隱隱的猜想。這時，耿興走到放盔甲的架子前，將盔甲解下。“我來幫你？”白慶之道。耿興應一聲，轉過來，張開手臂。白慶之站在他麵前，將那盔甲一件一件接下來，在架子上放好。耿興看著他，笑一聲，將他抱住。“今夜莫回去了，就留在此處，嗯？”他說。白慶之道：“留在此處，跟彆人怎麼說？”“有甚不好說，你我徹夜商議要事。”“徹夜？”白慶之的聲音意味深長。二人說話越來越不對味，未幾，忽而見他們倒在榻上，糾纏了起來。曖昧的低喘聲傳入耳中，我猝不及防，目瞪口呆，麵紅耳赤。我咽了一下口水，看著下麵的光景，突然很懷念公子。要是他在旁邊，一定會用手捂住我的眼睛，嚇唬我說不許看，看了眼睛就會長瘡爛掉。我在他麵前一向善於盲從，一定會乖乖聽他的話，閉上眼睛。