回去之後沒多久，池家的年夜飯就開席了，滿滿坐了一桌人，池母特意將池淵和聞槳的座位安排在一起。落座的時候，瑄崽推著自己的寶寶椅，非要擠在他們倆中間，他媽媽池淵的表嫂桑槐忙不迭過來抱走他，“瑄崽乖，過來和媽媽一起坐，讓你二叔和二嬸好好吃頓飯。”小孩子也不懂大人的苦心，隻是想要個滿意的結果，哭著嚷著非不走。見狀，池淵起身把人抱了回來，“算了大嫂，他想坐就讓他坐這唄，反正也礙不了什麼事。”“你就寵著他吧。”話落，桑槐抬頭看了眼池母，一臉無奈。池淵拿紙巾擦掉瑄崽臉上的淚痕，伸手把寶寶椅拖過來放在他和聞槳中間，然後把小胖墩放了進去，伸手捏捏他的臉頰，抬眸對上聞槳看過來的視線，聲音含笑，“想吃什麼讓這個姐姐給你夾。”“……”聞槳沒忍住翻了個白眼。坐在池淵左手邊的時呈聽了這話，胳膊往他腦後一拍，“亂叫什麼呢，彆教壞我兒子。”池淵往後靠著椅背，胳膊搭著寶寶椅的沿角，慢悠悠道：“那這可不是我教的。”聽言，聞槳攥緊了手。她想打人。不過好在池淵及時止損，沒再多說什麼。一頓飯吃得其樂融融，如果能除去中途池淵不知是有意還是無意叫了她一聲大侄女，聞槳在往後回憶起這頓飯，可能心情還會更好點。飯後，小朋友被帶出放焰火玩，池淵和聞槳還有他們同輩的兄嫂被留在客廳，聽著長輩聊天。聞槳大概能猜出來他們要說些什麼。果不其然，還沒聊幾句，池母忽然握住聞槳的手，笑道：“我們兩家長輩之前商量過了，打算等過了這個春節，等天氣暖一點了，就讓你和池淵訂婚。”訂婚並不是聞槳所期待的結果，但卻是她不能拒絕的決定，可不是所有人都像她一樣這麼身不由己。安分了這麼長時間的池淵，在今晚終於忍不住露出自己叛逆的棱角。他站起身，居高臨下地看著眾人，視線卻刻意略過聞槳，微斂的眉眼情緒未明，語氣淡淡地逐字逐句道：“訂婚的事情，我不同意。”池母笑著打圓場：“也是，你們年輕人都不興這個流程，但這畢竟是兩家人……”“媽。”池淵打斷池母的話，“你這麼聰明就彆裝傻了，你知道我不是那個意思，我從始至終都不同意的隻有聯姻這件事，和訂不訂婚沒有關係。”池父厲聲喝道：“池淵！”他沒再多說，沉默著站在眾人的對立麵。場麵一時間有些僵持不下。時呈拉著池淵的胳膊，想讓他坐下來也想讓他少說兩句，隻是池淵始終站著沒動。在所有人都默不作聲地坐在原地，隻有他獨自一人站在那裡，承受著所有的壓力和逼迫時，聞槳忽然覺得他像一位孤勇的戰士。身單力薄，卻所向披靡。隻是可惜，成敗或許卻早已注定。-池淵被池父叫去了書房，蔣遠山帶著聞槳從池家告辭。臨走前，池母俞宛和聞槳說了好些話，大意就是讓她不要把池淵的話放在心上，池淵隻是性格比較執拗，人品沒什麼大問題。總而言之，他還是個良婿，是個可以托付終生的人。聞槳沒反駁也沒認可。回去的路上，蔣遠山許是在席上喝多了酒，靠著椅背閉眼假寐。期間，他放在西裝褲口袋的手機因為震動不小心從裡劃落出來，掉在他和聞槳之間的空隙處。聞槳偏頭垂眸看了眼，來電顯示寫著兩個字。——兒子。她平靜地挪開視線，看著窗外一閃而過的斑斕燈光。過了會，蔣遠山似乎察覺到什麼，從半夢半醒間清醒過來，手順勢往下碰到自己的手機。他拿起來看到一通未接來電，又側目看了下聞槳，什麼也沒說，隻是把手機放回了另一側的口袋裡。半個小時後，車子停在一幢彆墅前。聞槳坐在車裡，看著眼前這幢燈火通明又分外熟悉的建築，心裡忽然湧出許多複雜情緒。這裡是聞宅，是聞槳曾經生活了十幾年的家。司機已經下車候在外麵，蔣遠山抬手覆上車門把，溫聲說：“你很久都沒回來了，今晚就住在這裡吧，家裡的老人都很想你。”宋致嵐和聞清之去世之後，聞宋和蔣遠山就帶著聞槳以及侍奉聞家多年的老人搬去了平城，聞宋出事之後，蔣遠山又帶著這些人搬了回來。後來，又斷斷續續發生了些事情，蔣遠山搬出聞宅，聞槳怕睹物思人，也一直都沒再回來過。聞宅十多年如一日，沒什麼變化，甚至連院子裡的葡萄花架都依然保留著，聞槳一路走來，萬般回憶。等見到從小照顧自己的容姨時，聞槳眼眶倏地一熱，哽咽道：“容姨。”“哎。”歲月已逝，給人帶去許多痕跡，容姨已不似從前硬朗，步履蹣跚地的走上前，拉著聞槳的手，像小時候一樣，紅著眼眶笑道：“槳槳回來啦。”聞槳心裡難受，捏著她的手，“嗯”了一聲。容姨有三四年沒見過聞槳，也知道她這些年在外麵過得不太好，將她上上下下打量了好幾遍，才去招呼蔣遠山，“姑爺也回來了啊。”蔣遠山點了點頭，“外麵冷，進屋說吧。”三個人進了屋。這些年雖然蔣遠山和聞槳都不住在這裡，但聞宅仍然留著些傭人，以前是跟著容姨照顧聞家人，現在是聞槳吩咐留下來照顧容姨的。容姨已經年過六十，中年喪夫，膝下也不曾有過一二半女，把自己的一輩子都奉獻給了聞家。這份情，既然承了就得還。容姨拉著聞槳說了些話，她下午就接到蔣遠山的電話，說是晚間吃過年夜飯會帶著聞槳回來，所以也就沒準備什麼，隻按照習俗備了些雞蛋和桂圓，打算等守歲的時候煮來吃。等蔣遠山回了房間，容姨低聲問聞槳，“你現在是不是和你父親還鬨著矛盾呐？”是鬨矛盾嗎？聞槳也說不好，她現在更多的隻是不能諒解罷了。“沒有，我跟蔣……父親現在挺好的。”聞槳不想讓老人家這麼大年紀還跟著擔心，並沒有說實話。容姨歎了聲氣，在聞家這麼多年，她是看著這一個家逐漸熱鬨起來又逐漸冷清下來，心中不能說一點感觸都沒有，隻不過她始終是外人，有些話不好說也說不上。“容姨知道你跟你父親這麼些年其實過得並不愉快，但人的一生隻有那麼短，千萬不要做讓自己後悔的事情。”聞槳垂著眸，話聽進去一半，又開始扣手指。容姨笑她，“都這麼大的人，怎麼還留著這小習慣。行了，容姨也不多說了，你心裡有數就好。”聊了一會，容姨年紀大困得早，回房休息前叮囑聞槳在零點之前叫醒她，“彆忘了啊，我還得給你們煮雞蛋吃。”“好，不會忘，您去休息吧。”聞槳將容姨送回臥房，自個去了二樓，路過主臥時，隔著沒關嚴的門，聽見蔣遠山不停歇地咳嗽聲。她停住腳步，將門推得開了些。屋裡，蔣遠山背朝門口弓著腰站在桌前，手邊放著一杯水和一瓶藥，隔得遠，聞槳沒看清那是什麼藥。她沒多停留，將門輕掩，抬腳回了自己的臥室。-離零點還有二十多分鐘時，聞槳從屋裡出來，聽見樓下廚房有動靜，以為是容姨自己起來了。她邊下樓，邊喚道：“容姨。”傭人過來告訴她，“容姨沒起來，蔣先生讓我們不要去打擾容姨休息，他自己去廚房收拾了。”聞槳腳步一頓，視線看向廚房，蔣遠山的身影映在玻璃門上，隱隱綽綽，有些模糊。蔣遠山的廚藝很好，早些年的時候，聞家的年夜飯多是他和宋致嵐共同完成的。聞清之算是年少成名白手起家，年輕時見慣了觥籌交錯的浮華，到老了格外排斥這些。那時候過年期間，聞家很少見客，一直到大年初七過後，家裡才陸陸續續有人上門拜訪。許是來到舊處，聞槳總是輕易地想起過去的人和事。蔣遠山早半個小時就進了廚房忙活，等聞槳下樓時，他已經準備得差不多，便解了圍裙走了出來。抬頭見聞槳坐在客廳，他又折身回去，盛了兩碗桂圓雞蛋糖水端出來，語氣溫和，“槳槳，來吃點東西吧。”聞槳沒拒絕，抬手將電視音量調高了，屋裡多了些歡聲笑語，好似熱鬨了許多。她坐在蔣遠山對麵，低垂著腦袋，捏著湯匙舀著糖水喝，圓滾滾的雞蛋泡在糖水裡，周圍還浮著幾顆桂圓。是記憶裡的味道。父女倆很少有這麼溫馨的時刻，兩個人都默契地不出聲，不想打破這難得的一刻。過了會，聞槳抬起頭。屋裡開著燈，光線明亮，蔣遠山發間摻著的幾縷銀絲格外顯眼。聞槳放下湯匙，瓷器相碰發出輕微的動靜，蔣遠山也抬起頭看著她，神情溫和敦厚。沉默片刻，她問：“一定要是池家嗎？”蔣遠山抿唇，聲音平靜，“就目前的情況來說，隻有和池氏合作才能對聞氏有所幫助。”“那如果聯姻失敗，對聞氏的影響是不是很大？”“是。”蔣遠山停了瞬，轉而又說：“其實你池伯母說的沒錯，池淵是個好孩子，將來也會是個好丈夫，你可以先試著和他相處相處。”聞槳垂眸，“我知道了。”