黃基和那神秘買客都搖著頭，張敏攤了攤雙手，站了起來，道：“那就很抱歉了，穆小姐，不可能是五百元之外的另外數目。”木蘭花也站了起來，她想，那是古玩店抑低售價的慣常伎倆，自己不必表示急於出售，所以她道：“那麼，我們隻好終止買賣了。”黃基和那神秘買客也站了起來。安妮輕輕拉了拉木蘭花的衣袖，這時侯，三個來客已然向外走了出去，木蘭花低聲道：“彆急，他們一定會回來。”可是，木蘭花卻料錯了。黃基等三人，並沒有回來，他們走出了花園，上了汽車駛走了。木蘭花和安妮兩人，都在客廳之中，征征地發呆。因為事態會有那樣的發展，真是全然出於他們兩人的意料之外的。那神秘買客特地從地中海來到本市，又登了那樣的大幅廣告，可知那東西一定是很有價值的，可是當他們鑒定完畢之後，卻隻肯出價五百元，那實在是一件近乎開玩笑的事！呆了好一會兒，安妮才道：“蘭花姐，這是怎麼一回事？”木蘭花苦笑著，道：“我不明白，我真的不明白，我想，他們明天還會來，明天來的時候，他們會將價錢提高到五千元了。”“五千元也太少了，”安妮說，“值五千元的東西，值得他們從那麼遠的路趕來尋找，並且刊登那樣大幅的廣告麼？當然不！”木蘭花道：“所以，他們明天如果來了，我們仍應該拒絕，後天，他們或許會將價錢提高到五萬元，大後天，就可能是五十萬！”安妮笑了起來，道：“好，我們等著。”在當時，木蘭花的確是那樣想的，可是第二天一早，她就知道自己想錯了。而且，不是小錯，簡直是大錯特錯！第二天一早，木蘭花打開報紙，就在昨天刊登“黃基古玩店啟事”的地方，又有了一幅同樣引人矚目的大廣告。那廣告的一行大字，也仍是“黃基古玩店啟事”，可是它的內文，卻越是看下去，越令得木蘭花瞠目結舌，莫名其妙！那廣告的內文如下：“敬啟者：昨日本市各大報章。皆刊有本店受人委托收購一件古物事，查本店絕無此等事情，定是不法之徒，假冒本店名義，企圖進行目的不明之行徑，特鄭重聲明，以正視聽，此啟。”那的確是令得木蘭花目瞪口呆的。而且，當木蘭花將報紙給安妮看了之後，安妮也是張大了口，半晌說不出話來。足有三分鐘之久，她才道：“昨天那三個人，他們是——”木蘭花跟著道：“我到黃基古玩店去看看。”安妮道：“帶著那古物？”木蘭花搖頭道：“不必了。你在家中等我。”木蘭花向門外走去。她上了車，一麵駕車向市區行進，一麵心中還十分疑惑，因為她實在不明白事情的真相究竟如何！如果昨天那三個人是假冒的，那麼他們的目的何在？他們昨天，唯一的收獲。隻是弄明白了那古物是在什麼地方而已。那麼，他們下一步的行動是什麼呢？他們是明搶，還是暗偷？不論是明搶，還是暗偷，木蘭花都不擔心，有安妮在家中，如果有什麼人想生事，那隻不過是自討苦吃而已！半小時後，木蘭花推門走進了黃基古玩店。她一推門進去，就看到高翔自店內走了出來，有一個老者，十分客氣地送著高翔，木蘭花忙叫道：“高翔，你在作什麼？”高翔看到了木蘭花，十分歡喜，忙道：“蘭花，你來買古玩？這位就是黃基先生，他一定會介紹愜意的古玩給你的。”木蘭花向那黃基先生望了一眼，她不禁苦笑。那當然不是昨天到她家中來的那位黃基。木蘭花和他握著手，高翔又道：“因為昨天有一冒名者登了大幅廣告，事情很蹊蹺，所以我才特地來調查一下。看看是不是有人想對黃先生不利的。”木蘭花皺著眉，道：“我有一點不明白。昨天打電話來，黃先生，貴店有人接聽的啊！”高翔立時接口道：“現在已經查明，那是公共電話。”黃基道：“那一定是照那冒名廣告上刊登的電話打去的了。”木蘭花沒有出擊，心中苦笑了一下。那電話號碼登在報上，看到廣告的人，自然打這個電話號碼去，如果能事先查一查電話簿的話，那自然在昨天就可以知道廣告是假冒的了！但是，電話號碼既然刊登在報紙上，還會有什麼人特地再去查電話簿呢？自然都照著那電話號碼打去了！木蘭花的心中，對那位刊載假冒廣告的人，相當欽佩，因為那人對於心理學顯然有相當程度的研究，不然他不會那麼大膽的。木蘭花在沉思，高翔好像已感到木蘭花知道這件事多少有一點特彆的關係一樣，他望定了木蘭花，但是卻並沒有出聲。木蘭花也沒有和高翔多說什麼，她和黃基點看頭，準備告辭。可是忽然之間，她想起了一件事情來，道：“你們店中，有一位張敏先生？”“是，他是我們的經理。”“找可以見一見他？”黃基笑著，道：“當然可以。”他轉過頭去對一個店員說：“請張經理來。”不到五分鐘，黃基古玩店的經理張敏就來到了店堂中，木蘭花一看到了他，便不禁苦笑了一下！那當然不是昨天的年輕人！張敏的年紀不算很大，大約三十六七歲，他很高興地和高翔、木蘭花握著手，黃基特彆介紹道：“張經理是著名的瓷器專家，他對於宋瓷的研究，更是蜚聲國際！”張敏謙恭地道：“哪裡！哪裡！”木蘭花有點啼笑皆非，等到她和高翔一起走出古玩店之後，她更不由自主，苦笑了起來，高翔也直到這時才問道：“蘭花，什麼事？”“一件怪事。”木蘭花回答。高翔挽著木蘭花，他們一起在街上慢慢走著，高翔又問：“怪到了什麼程度？”“怪到……我不明白他們是為了什麼。”木蘭花蹙著雙眉。“你還記得秀珍給我的東西，昨天廣告所要尋找的，就是那東西。”高翔“啊”地一聲，道：“那樣說來，這東西很值錢？”“怪就怪在這裡！”木蘭花回答，“他們那樣大張旗鼓，想購買那東西，那東西一定應該十分值錢才是，可是他們卻隻出五百元。”高翔的濃眉向上略揚，道：“那算什麼？”木蘭花道：“所以我不明白！”他們沿著馬路向前走著，木蘭花將昨天在她家中發生的事，詳細講了一遍，最後她道：“當時，我伸出五隻手指，我以為對方至少會說五萬元！”高翔的濃眉像是打著結，突然之間，他停了下來，道：“蘭花，你被騙了！”“被騙？”木蘭花不禁睜大了眼睛。木蘭花並不是思想不縝密的人，她更不是一個容易被人欺騙的人，可是在昨天的整個事件中。她找不出什麼被騙的地方來。當然，那三個人全是假冒的。可是那假冒的三個人，卻並沒有得到什麼好處，價錢談不攏，他們離去，照說，受損失的應該是他們，而不是木蘭花。可是，高翔接著才講了一句話，木蘭花就明白了！高翔隻是問了一句，道：“蘭花，你說昨天那假冒的張敏，一直拿著一隻公事袋，而且，他一直將公事袋放在膝上？”木蘭花突然明白了！她一揮手，道：“高翔，你的意思是說，他那公事袋中，原來就有一個仿製品，而他趁我們不覺，已經將仿製品替換了真的古物？”“我想是的，而且還有那突如其來的一聲向，那一下聲向，一定令你們抬頭向外看去，而他隻要有十分之一秒的時間，就可以下手了！”木蘭花在刹那間，隻感到了一股難以形容的怒意。木蘭花的心中，是很少那樣動怒的，但這時，她卻有被人當麵唾了一口的感覺，她竟被人用那樣簡陋的魔術手法，換走了一樣東西。雖然，高翔的話，隻是推測，還未曾有確實的證明。但是木蘭花是推理頭腦十分縝密的人，她自然可以知道，高翔的推測是合理的，因為這個推測，是可以解釋一切疑團的。木蘭花在不到半分鐘之內，已將她心中的怒意平歇了下去，因為她是一個十分理智的人，她知道發怒是一點用也沒有的。她在那半分鐘之間，已經下定了決心，不管那東西有什麼用，哪怕那東西根本沒有價值，她也一定非將之找回來不可！那假冒的三個人，可能不知道她就是大名鼎鼎的木蘭花，所以才敢在她的麵前，玩那樣的把戲，但是他們總會知道的。如果木蘭花不將那東西追回來的話，那麼，這對於她的聲譽，將是一項十分沉重的打擊，九九藏書全世界都可能將之傳為笑談！木蘭花忙道：“高翔，你幫我去調查一下，我想那三個人，至少有一個是外列地來的。他得了那東西之後。一定急於離去。”高翔點頭道：“是，照你的描述看來，我想，在警方的檔案之中，要去找那個玩弄魔術手法的人，也不會是一件十分困難的事。”木蘭花點看頭，道：“我先回家去，然後，再到警局來找你，那東西可能一點價值也沒有，但是我一定要將它找回來！”木蘭花轉過身，向她的車子急步走去，高翔向她揮著手。木蘭花來到郊區公路上，她的情緒早已完全地平複了！她的心中仍然很佩服對方想出來的那個辦法。那實在是一個好辦法，因為木蘭花知道，當她自己伸出五隻手指來的時候。對方以為的數字越是高。她越是不容易滿足！對方自然也知道這一點，所以乾脆偷走了那東西！木蘭花的車子，才一駛進她住所的鐵門，安妮就從客廳中衝了出來，安妮一見到木蘭花，就叫道：“蘭花姐，有一件事，好像很不對頭！”木蘭花立時道：“是不是那東西和以前不一樣了？”安妮“啊”地一聲，道：“你已知道了？”木蘭花向客廳走去，那東西就放在幾上，木蘭花拿了起來。作為仿製品而言，這件假貨，也算是仿製得十分之精美了。但是木蘭花隻消一拿上手，仔細一看，就可以知道那是假貨了，因為木蘭花曾對那件古物，作過長時間的觀察和研究。最明顯的分彆是，那件假貨上的許多小孔之中，全是乾乾淨淨。一點也沒有貝殼附著在上麵。隻不過這一些小小的差異，在當時滿心奇怪對方的出價何以如此之低時，是不容易覺察的。木蘭花歎了一聲道：“安妮，我們受騙了！”安妮怒道：“那家夥竟敢在我們麵前，玩弄那樣的手法！”木蘭花笑了一下，安妮的發怒，她是可以理解的，因為她自己也曾有過那一刹間的惱怒，那是任何人的正常反應。但是木蘭花和普通人不同的是，她不會一直發怒，因為她明白發怒是無濟於事的，她會冷靜下來，仟細地思考應付的方法。所以這時。她用手輕輕地拍看安妮的肩頭，道：“無所謂敢不敢，他們已經做了，而且，他們已經成功了！”安妮握著拳，道：“我可不能放過他們。”木蘭花道：“我也不，我已請高翔著手去調查了，我們一起到警局去，看看高翔的調查工作有什麼進展，我們也好去幫助他！”安妮點頭道：“好，我們立即就去。”木蘭花和安妮一起出去，她們還未曾鎖上門，電話便突然都了起來，木蘭花又推開了門拿起了電話，她立即聽到了高翔的聲音。高翔的聲音十分愉快，他道：“蘭花，我已查到了！”高翔的調查工作，見效如此之快，木蘭花也頗感愕然。她忙道：“好快啊，你查到了什麼？是那個外國人的下落麼？”“不是，我已告知所有的機場、碼頭、車站，注意那外國人的下落。我查到的是那個假冒張敏的人，他是一個騙子，手法俐落，叫作魔術小古。我現在就到他的住所去，你們也可以直接去，這家夥的魔術生涯大概很不錯，他住在壽圃路七號。”“好的，我立刻就到。”木蘭花放下了電話。安妮在木蘭花聽電話的時候走進了屋子來，她揮著手，道：“好啊，找到那家夥了，看他怎樣再玩魔術手法來騙人！”木蘭花笑著，道：“當然他不能再玩魔術了，除非他有先見之明，知道我們要去找他，又除非他會各種五行遁法，可以逃走！”她們兩人的心情，都變得十分輕鬆。因為，隻要找到了那玩弄魔術手法。偷走了真東西的那人之後。整件事情，等於已經完結了一半，在他的身上找出他的同黨來，太輕而易舉了！木蘭花駕著車，當車子轉進壽圃路的時候，木蘭花已幾乎可以肯定，那被稱為“魔術小古”的人，一定是另有生財之道的。因為，如果隻是靠魔術手法來行騙的話。他怎麼可能住在這樣豪華的住宅區之中？這一條路，可以說是豪富集中的地區。木蘭花的車子，停在七號的銅門之前。那兩扇金光閃閃的銅門之內，是一個十分精致的花園，有一個三股的噴泉噴出十呎高下的水柱來，水珠凝在青草上，青草閃耀著異樣的光采。花園中十分安靜，木蘭花和安妮才一下車，就覺得不應該那麼靜，因為高翔應該已經來了，就算高翔是一個人來的，也不應該那麼靜。木蘭花按著門鈴，她按了又按，按了足足有兩分鐘之久，仍然沒有人應門。安妮已經不耐煩起來，道：“高翔哥哥應該來了啊！”她一麵說一麵伸手，在銅門上推了一推。銅門被安妮一推，原來並沒有鎖著，應手被推了開來，安妮連考慮也不考慮，一側身，控製著拐杖便從銅門中滑了進去。木蘭花忙叫道：“安妮！”安妮停了下來，木蘭花本來是想對安妮說，不妨在門口等一等高翔，或者高翔還沒有到的，可是一轉念間，她卻改變了主意。花園中那麼靜，大門又是虛掩著，這一切，都使人感到，這裡已發生了什麼意外！而如果有意外發生的話，那麼自然越早進去察看越好！所以，當安妮一停下來之後，木蘭花也已走進門去，木蘭花來到了安妮的身邊，道：“安妮，要小心一些，這裡的氣氛很怪！”木蘭花接著深深地吸了一口氣，和安妮一起向內走去，她們來到了客廳的玻璃門之前，安妮伸手一移，將門移了開來。一將門移開，她們立即看到，有一個人背對著他們坐在一張沙發上。木蘭花和安妮兩人，隻能看到那人的大半個頭。但即使是大半個頭，從他那梳得一絲不亂的頭發上，也可以認出他就是那個假冒張敏的人——魔術小古！安妮立時冷笑了一聲，道：“小古，還有什麼魔術可變，我們找上門來了！”安妮掠了過去，伸手按在沙發背上，將沙發轉了一轉。那沙發是裝有不鏽鋼旋轉腳的那種，安妮用力一轉，沙發連打了幾個轉，才停了下來，而魔術小古一直坐在沙發上不動。等到沙發停止了旋轉的時候，安妮的臉色變得十分蒼白。而這時候，木蘭花早已開始行動了。木蘭花的身形像貓一樣，竄進廚房。然後，她又從廚房中退了出來，三步並著兩步，向樓上奔了上去，而安妮卻因為驚駭太甚，是以她隻是站在沙發之前發呆。坐在沙發上的，的確是那個假冒張敏的人。隻不過他的神情有點不對頭，他的臉是灰色的，他的口張得老大，他的眼瞪得像是死魚珠子一樣，在他的口角中，有一縷血掛了下來。那是一柄普通的水菜刀，但由於所刺的部份，恰好是在心口，所以才成了致命的一刀，而且，沿著刀柄流下來的血也很少。魔術小古已經死了！那實在是他們意料不到的事情！尤其，木蘭花和安妮兩人，是早知道高翔已來到這裡的。高翔來了，魔術小古如何會死？他總不成是死在高翔手中的。等到安妮略為定過神來之際，木蘭花已從樓梯上奔了下來，安妮忙叫道：“蘭花姐，高翔哥哥呢？”木蘭花隻是向安妮搖了搖手，表示高翔不在這所房子中，她隨即來到了電話幾旁，撥著電話號碼盤，然後道：“高主任呢？”她停了一停。又道：“我知道他到壽圃路來了，我是木蘭花，我正在壽圃路七號，沒有彆人在，魔術小古已經死了，請快派人來！”木蘭花放下了電話，轉過身來，道：“安妮，高翔出事了，你看這個！”木蘭花的左手一直握著，安妮也不知道她握著什麼。直到她攤開了手來，安妮才看清，那是一柄鑰匙，很普通的鑰匙。木蘭花道：“這是高翔的門匙，他到過這裡，但是他卻不在，而魔術小古死了，安妮，這件事情比我們想像的嚴重得多！”安妮驚呼了一聲。道：“他怎麼了？”“我不知道。”木蘭花來回踱著步，“我不知道！”安妮又問道：“那麼這門匙是——”木蘭花抬起頭來，穿過飯廳直向廚房走去，從廚房，另有一扇門通向後院，木蘭花來到後門前，道：“是在這裡撿到的。”她停了一停，才道：“那證明高翔是被逼離去的，或者他在這裡，曾和逼他離去的人，發生過爭執，或者，他是故意遺下鑰匙的！”木蘭花一麵說，一麵走出了後門。後院並不很大，有一道八呎高的圍牆，圍牆之後是一個山坡，木蘭花跳上了一隻水桶，身形再一縱，便已站到了牆頭上。那時，安妮也來到了院子中，她控製看拐杖，拐杖一節節升高，使得她像是踏在高蹺上一樣，也可以看到圍牆外的情形。圍牆外的山坡，全是野草和灌木，看不出什麼跡象來，高翔可能是從那裡離去的，但是這時，一定也已去遠難以追尋了。木蘭花的心中十分亂，這件事，在一日之間會有那樣的變化，實在是出乎意料之外的。木蘭花躍下了圍牆，就在那時，警車的嗚嗚聲也已傳了過來，木蘭花回到了客廳，大批警員已由兩個警官帶領著，走了進來。木蘭花對那兩個警官道：“高主任早我一步前來，他極可能目擊凶案的發生，他現在遭到了意外，我想他是被人脅持著從後門離去的，快派人去搜索！”