而她幾乎立即地，又在那禿頂中年人的臉上，看到了一種狡猾得難以形容的笑容，木蘭花的警覺性何竺等之高，她連忙踏前一步，一伸左手，將那中年人高舉著的手臂拉了一條下來，曲到了身後，同時將他的身子，從椅子是提了起來。那禿頎中年人發出了一聲怒吼。這時候，木蘭花已經到了他的背後了。也就在這時候，“砰”地一聲響，門被打開，巨無霸衝了進來。巨無霸的手中，提著一棒球棍子，精光閃閃，竟是不鏽鋼的！在巨無霸的身後，跟著兩個大漢，在那兩個大漢的身後，則是那個神態威嚴的小山羊胡子，木蘭花可以肯定那是在這裡地位最高的一個人。“歡迎，歡迎！”木蘭花由於先一步製住了那個禿頭的中年人，所以她覺得有恃無恐，那是那個禿頂中年人的神情，使她早一步采取行動的。“你們都來了。”木蘭花道：“事情更容易解決了！請坐，站在門外的那位先生，為什麼你不敢進來，我隻不過想問一句話而已了！”在木蘭花講話的時候，巨無霸好幾次揚起不鏽銅的棒球棍，待要向木蘭花擊下。但是，每當他揚起棍子的時候，木蘭花手中的火箭槍，也向前略伸一伸。巨無霸當然知道，火箭的速度，比他手中的棒球棍要快得多，所以他雖然想動，但他卻也不敢妄動，隻是瞪著眼睛。“退出來！退出來！”山羊胡子狂叫。巨無霸和那兩個大漢，連忙退了出去，“砰”地一聲，門也關上了，木蘭花愕然，不知道那是什麼意思，而那禿頂中年人則忽然怪叫起來，道：“不要，不要！”在中年人的叫聲中，桌上的傳聲器內，傳來了山羊胡子的聲音。山羊胡子的聲音，十分陰森，他道：“達裡基，你要準備犧牲！”木蘭花心中更是愕然。她已經知道，那禿頂中年人有恃尤恐，巨無霸忽然闖了進來。那完全是因為那傳聲器的關係，傳聲器一直開著，所以她和禿頂中年人的談話，就被其他人聽到，趕了進來，但是，趕進來的人，一看到他們無法控製局麵之後，為什麼會立即退了出去呢？退了出去之後，為什麼又要那禿頂中年人，“準備犧牲”？“準備犧牲”那是什麼意思？一切都令木蘭花十分愕然。木蘭花沉聲道：“什麼意思？”禿頂中年人啞著聲音叫道：“不！不！我有貢獻，我不能犧牲，我——”木蘭花不等禿頂中年人講完，便已經明白是怎麼一回事了，山羊胡子要禿頂中年人“準備犧牲”，那是要毀滅他！當然，毀滅他的目的，是在毀滅自己！山羊胡子居然這樣心狠，竟然如此不將自己人放在心上。木蘭花一鬆開了禿頂中年人，立時拿起了一座銅鎮紙，向窗口拋去。窗上的玻璃，嘩然破裂，但是窗口嵌著鐵枝，木蘭花卻無法自窗口中躍出去，她正待用手中的火箭槍擊斷鐵校時，槍聲已響起來了！那是驚心動魄的機槍聲！機槍聲自門外響起，子彈如同驟雨一樣地透過橡木門，飛了進來。那禿頂中年人正伏在舊相的傳音機前，在聲嘶竭地叫著。可是他的叫聲，並未博得槍手的同情。第一批飛進來的子彈，將他的身子，自桌上掀了起來，向後連退了幾步，而等他倒下來的時候，他的身子幾乎是一個蜂巢了！木蘭花立即伏在地上，她是在窗前，準備向外逸去的，因之一蹲下來之後，是在牆腳下，木蘭花的第一個動作，立時將地上所鋪的厚厚地毯，卷了起來，人也跟著向前滾去，有幾個子彈射進了地毯上，但是未能穿透它。木蘭花舉起火箭槍，向外發射，“嗤”地一聲響，一溜火光，以極高的速度向外飛了出去，機槍聲突然啞了下來。木蘭花反手，向窗口的鐵枝，又發射了四枝小火箭，這時，機槍聲又響了起來，子彈呼嘯亂飛。木蘭花所發的那四枝小火箭，已成功地令窗上的鐵枝，斷了兩枝，出現了可以供她輕易翻出去的洞口，但是她卻沒有機會站起身來。她隻要一站起來的話，那麼，未曾到窗前，一定死在機槍子彈之下。她又向門外發射了一枚小火箭，想趁機槍不發射的那一刹那間，向窗口躍出去。她那枚火箭，並沒有達到預期的目的。門外的機槍聲，仍然在響著。而那時候，“門”幾乎已不存在了，門上出現了好幾個大洞，是機槍不斷掃射的結果，木蘭花正在考慮，是不是還要再放射火箭之際，一件東西，從門洞中被拋了進來，“轟”地一聲響，爆炸的力道，令得木蘭花幾乎震昏了過去！那可能是一枚手榴彈，木蘭花被爆炸力震得向後滾出了好幾步去，撞在牆上，肩頭上突然一陣劇痛，那是已中了一槍。那一槍，倒使木蘭花有了主意，她心想，自己若是伏著不動，那麼時方或者會以為自己已經死了，那該是一個好機會。因為自己的身子，已經在牆下，隻要一跳起來，就可以從窗外穿出去了。她等了一分鐘，機槍的吼叫聲，果然停了下來了。木蘭花立即一躍而起，門外一條大漢已衝了進來。木蘭花發射的一枚火箭，將那個人射得退了出去。木蘭花身子躍了起來，從窗洞之中，猛地跳了出去，可是她還未曾落地，眼前陡地一黑，像是有什麼厚重的東西，陡地罩了下來。木蘭花猛拍出了一掌。“刷”一陣聲響，她的手掌拍到的一是塊鋼的，她是被一個鋼板鑄成的箱子罩住了，緊接著，一塊鋼板貼地鏟來，使得她不能不向上躍起幾寸。她的整個身子，都被關在一隻大箱子中了。穆秀珍持著火箭槍，在對街的轉角處，監視著兩個大漢，她命令那兩個大漢，手放在頭上，背對著她。這使她處於絕對控製兩人的地位。而她手中的火箭槍，又是她從來也未曾見過的新奇武器，她過了不多久，便好奇地把玩了起來，她幾乎忍不住要放射一枚試試。但是她卻沒有這樣做。她沒有這樣做的原因，乃是因為突然之間，她聽到了一陣機槍聲的原故。機槍聲聽來十分沉，像是風鎬的震動聲。但是，穆秀珍卻毫無疑問地可以肯定那是一陣機槍聲，而且，她也聽出，那槍聲，正是由那幢屋子之中所傳出來的。穆秀珍十分急地問道：“喂，在搞什麼鬼？”那兩個大漢一聲不出。穆秀珍又問道：“喂，你們聽得槍聲沒有？”其中一個懶洋洋地道：“你聽到了，我們當然也聽到了。”穆秀珍聽到槍聲越來越是密集，她實在忍不住了，木蘭花進了那幢房子，她是知道的，而屋中傳來了那她低著頭，怎麼也不敢看辛格裡王子一眼，隻是恭恭敬敬地行了一個禮，便站著發抖，辛格裡王子儘量使自己的聲音，聽來柔和些，他道：“你曾經對那兩位中國小姐說，有人要殺害她們，是不是？”那女侍低聲道：“是的，我看到。”“你看到？這是什麼意思？”“我……”女侍驚惶不已。“你不必害怕。”辛格裡安慰她：“你將一切經過，詳詳細細地向我說，我非但不會怪你，而且還會重重地賞你。”“噢，多謝主人！”女侍大膽了些，“當主人領著這兩位小姐進去之後，我看到有一個人，在走廊的轉角處，用一柄手槍，對住了她們兩人……或許是對住了你，可是卻被另一個人阻止，他們兩個，似乎是自己人，爭論了幾句，又離了開去。”辛格裡在那女侍的話中，覺出了事情的嚴重性，他呆了片刻，才道：“那兩個是什麼人，你可以認得出他們來麼？”“我……害怕。”女侍低聲說：“我認得他們是爬山隊的人。”“爬山隊？我們這裡共有兩個爬山隊，是哪一個？”“我不知道，我隻知道這兩個人中，有一個人的個子特彆高，整天穿著一件灰色的衣服，似乎不斷地在各處走動著。”女侍儘她所知的說著。辛格裡又呆了半晌，才揮了揮手，道：“你去吧！”女侍躬身行禮，退了出去。辛格裡已知道那是什麼登山隊了，如今在這裡的兩個登山隊，一個美國來的，隊員幾乎全穿花衣服，一個是東歐來的。辛格裡記得，他在同時接見這兩個登山隊隊員的時候，的確曾在東歐來的登山隊中，發現過一個個子特彆高的人，而灰色的衣服。也正是這個東歐登山隊的製服。可是，令得辛格裡不明白的是，為什麼他們要殺害木蘭花姐妹妹呢？辛格裡王子是一個文學氣質十分濃厚的人，更由天他出身在一個優越無比的環境之中，所以他對於這一切鬥爭，都感到莫名其妙。如今，他隻不過有了東歐登山隊的某一個隊員，曾有殺害木蘭花的行動這一個概念而已，至於是為了什麼，他卻沒有辦法回答。他在彆墅中等待著，希望木蘭花來電話和他聯絡。但是他等了許久，仍得不到木蘭花的音訊。他在書房坐立不安地踱著，突然間，門上傳來了敲門的聲音。“什麼人？”他抬起頭，站定身子。門柄旋動，門外的人，竟不表明自己的身份，也不等待主人的許可，便自己推開門，走了進來。那是兩個穿著灰色的爬山隊員製服的人。兩人之中，有一個的身形特彆高。辛格裡呆了一呆，道：“你們來做什麼？”這兩個人麵上帶著一種難以形容的詭秘笑容，他們並不出聲，隻是向前走來，其中一個，並且順手將門輕輕地關上。他們這種鬼崇的，毫無禮貌的行動，激怒了辛格裡，辛格裡厲聲道：“你們未曾得到我的允許，闖進這裡來作什麼？”“我們，”那個高個子先開口，“我們來，是有四件事情，第一，多謝你對我們的豪華招待：第二，我們後天，就要開始登山了。”“不必客氣，請你們出去！”那兩個人對於辛格裡的逐客令，似乎完全無動於中，那矮的一個，甚至來到了辛格裡的書桌之旁，將他書桌上精美的小擺設拿在手中，任意把玩。辛格裡王子又想怒斥他。可是，他的話還未曾出口，那高個子繼續所說的話，卻已然令得他驚愕得冉也講個出什麼來。“第三件，”高個子陰森森地一笑，“我們來通知你，你的兩位好朋友，兩位小姐，她們已經離開這裡，又有遠行了。”辛格裡陡地一呆，才道：“胡說，她們若是離開，為什麼不來向我道彆，你以為這兩位小姐，是如此不懂禮貌的人麼？”“你自然怪不得她們，她們是在昏狀態之中，破裝進大木箱，運離此處的，你想，在這樣的情形下，她們怎樣向你道彆？”高個子得意洋洋。“你，你們……”辛格裡麵色灰白。“第四件，”高個子趨前一步，陰森森的目光，直逼在辛格裡的臉上，“你，你們的家族，正有困難，是不是？我們可以儘力幫助你！”辛格裡的麵色更白了，他後退了幾步，坐在一張椅上，道：“你們知道——”他立即又改口，麵色雖然蒼白，但是態度卻十分傲然，道：“有什麼困難，我們辛格裡土王的家族，會有什麼困難，出去，你們兩人，快替我出去！”“王子閣下。”高個子的聲音充滿了挪揄之意，“諱疾忌醫，對於病情，是沒有什麼好處的，我勸你還是接受我們幫助的好。”“胡說，快出去？”高個子仍然沒有出去的意思，他冷冷地道：“譬如說，由你們經營茶園，連續三年歉收，能夠應付東歐方麵的訂單麼？”“我們可以向外地采購，再轉運給你們。”“是的，那麼，在加爾各答，在新德裡，在孟買的你們的銀行，可應付得了存戶的提存麼？”高個子將臉湊得離辛格裡十分近。辛格裡想揚起手來，狠狠地向他的臉上摑去。但是他在那一刹間，卻連揚起手來的力道都沒有。他心中以在想：對方似乎已知道了秘密，這本來是時該保守不住的，總會給人家知道的一個秘密，他們已知道了，他們要達到什麼目的呢？辛格裡心中的問題，很快就有了回答。高個子挺了挺身子。“不要緊，我們可以支對你們，我們隻要在暗中控製就行了，你明白我的意思麼？當然是明白的了，哈哈！”高個子的聲音，猶如夜嫋鳴叫一樣。辛格裡的確明白了，這個登山隊，隻不過是一個掛名的登山隊，他們實際的工作，是特務，是利用政治、經營關係，擴張，滲透自勢力的特務，這正是他們那個集團的一貫伎倆，這種極其卑鄙的手法，使得辛格裡血脈賁張，極其憤怒。“出去，滾出去！”辛格裡王子無比憤怒地拍擊著桌子，“滾出這個彆墅，彆讓我再看到你們的影子！”文靜的辛格裡甚至於衝到槍架麵前，取下了一枝獵槍，高個子的麵色十分難看，他拉了他的同伴，向門外退了出去。在門口，他們還停了一停。“王子閣下，我們等你十小時，十小時之後，我們再來聽你的回答。”高個子匆匆地講了那幾句話，便向外走了開去。辛格裡王子頹然地坐倒在沙發上。獵槍就放在他的雙膝之上，他當真有舉起槍來，向自己的額角上放一槍，結束這條性命的一種衝動，但是他的雙手，卻僵直得可怕。也就在這時，門外又傳來了敲門聲。“出去！”辛格裡近乎神經質地叫，“再不離開，我要開槍了！”門外的敲門聲停了一停，接著，門又被自動地推了開來，辛格裡憤怒地舉起槍來，他的手指緊扣在槍機上，幾乎就要射出了彈了。但是，當門突然打開之後，辛格裡整個人卻呆住了。不錯，門外是站著兩個人。但是那卻是他萬萬意料不到的兩個人，那是他絕不能射死的兩個人，他陡地站了起來，道：“是你們，原來是你們！”在未曾敘述出現在辛格裡書房門口的兩個是什麼人時，個妨先說一段小插曲，小插曲是在兩大之後，東歐某國的一個特務機構中發生的。當那兩隻大木箱被空運到了特務機構的一個密室之小，又被打了開來的時候，箱子中並不是他們期望著的兩個人，而隻是兩塊沉重的大石！那兩個“押運”的特務，立時被秘密審訊，事情還牽涉到了這個集團特務組織遠東站的許多要人，但是他們卻總無法明白，究竟是怎麼一回事。因為，當木蘭花姐妹落入他們手中的時候，經過注射，保證她們可以昏迷七十二小時之後，又被裝入箱中，這是在許多人的監視之下完成的。那麼，已經昏迷，被裝入箱中，一路在嚴密的監視之中轉運的人，為什麼在到了目的地之後，會變成了兩塊大石了呢？東歐方麵的特務機關，曾用了不少功夫，去研究那兩塊大石，證明這兩塊大石，的確是印度大吉嶺附近的岩石。那就是說，當箱子還未離開印度的時候，便已經出了毛病了。事情的確是那樣。那輛中型吉普，在轉入廠馳往機場的道路之後，一直到機場，似乎很順利，但是在中途，卻出了一個小小的岔子。這個小小的岔子，作書人在前文未作交代。那便是，當吉普車離開機場還有三公裡的時候，在公路上，忽然有一輛拋錨的車子。幾個人站在車子之旁，一見到吉普車駛了過來，立即便攔住了吉普車的去路。那攔住吉普車去路的兩個人，分明是美國人，他們手揚了一揚，在吉普車上的人而言，他們似乎是並沒有理會那兩個揚手的人，而直衝過去的。因為他們隻感到在刹那間，有一種昏然欲睡的感覺，而立即又清醒了過來，車子仍在向前行駛。但事實上他們感到的“立即”，卻是四分鐘。在那兩個美國人，伸手一揚之間，強力的壓縮機，將一種能令人在百分之一秒之內失去知覺的麻醉藥，以極細的細霧狀態，向前噴去。車上的人在那片刻之間，昏迷了過去。六七個美國人從穩秘的地方，衝了出去，用最快的方法，打開木箱，這六七個美國人，原來的目的，隻不過是想查看箱子中的東西而已！但當他們打開了箱子之後，卻意外地發現，箱子中的，原來是兩個人！他們立即將兩個人搬出來，又放進去了兩塊大石。這一切，隻不過化了三分半鐘。然後，一個人代司機打著了火。車子向前駛去。車子在五六秒鐘之內，向前駛著，是處在無人賀駛的狀態之中的，但是他隨即醒來了，他隻覺得自己剛才感到暈眩，而此際車子幾乎已失去了控製，他所做的第一件事，便是小心地駕駛，他根本想不到，“一陣昏眩”已使他失去了四分鐘。不但是司機想不到，司機旁邊的那官員也想不到，用秘密武器看守著木箱的那兩個“苦力”，也是完全未曾想到。如果他們四個人之中，有人想到這一點，而看看手表，發現他們已失去了四分鐘的時候，那麼公路上可能立時展開一場激戰！但是他們卻根本未曾想到這一點，他們疾駛而去，公路上隨即恢複了平靜，在公路的轉角處，一個美國人已經替木蘭花姐妹進行注射。木蘭花和穆秀珍兩人，同時醒過來。當她們看到了眼前的情形之後，都覺得其名其妙，兩人自然都記得自己是怎樣失手被擒的，但是如何又會來到公路上的呢？而更令得她們奇怪的是，何以在她們身邊的全是美國人，那是和使她們成為俘虜的東歐人完全則反的，兩個集團的人。木蘭花曾在那一刹間，對自己的處境，完全莫名其妙，那隻怕這是她有生以來的第一次，她轉著眼珠，一句話也講不出來。兩人麵上的麵具，早已被除去了的，所以這時，她們驚愕的神情，在美麗的臉龐之上，表露無遺，人人都可以看得出來。一個中年人首先開口，他帶著沉重的美國南部口音，道：“小姐，大吉嶺是國際上最奇怪的都市之一，在這裡發生奇怪的事，是不足為奇的。”木蘭花雖然不知道究竟發生了什麼事，則是眼前這些人對她們並沒有惡意，那確是可以肯定的，她遲疑地道：“你們是——”“如果你是木蘭花小姐，”那中年人道：“那你就應該認識彼得遜，他是我最得力的助手，也是我最好的一個朋友。”一提起彼得遜來，木蘭花就明白了。彼得遜曾經是她的敵人，後來又化敵為友的一事（請翻閱《海底火龍》一書），他們既然是彼得遜的同事，那麼他的身份，也不必明言了。她點了點頭，道：“原來如此，我想你們救了我，是不是？”“可以這樣說，我們是固定守在公路上的，遇到有敵對方麵的車輛馳過，我們就用……一種方法，便他們毫不自知的情形下，失去短暫時間的知覺，然後從事檢查。”那中年人笑了一笑，“可是這一次，卻在兩隻大木箱中發現了你們！”木蘭花笑了一下，和穆秀珍兩人互望了一眼，兩人的心事都是一樣的，她們都想到，如果不是這一件“巧”的事情，那麼她們個知要被運到什麼地方去，也不知會有什麼樣的結果，她們可以說是遭到了一項極端的慘敗！那中年人又道：“木蘭花小姐，彼得遜常對我說起你，他說你是他所見過的女性之中，最勇敢和最美麗、最機智的一個。”在平時，木蘭花聽到了這樣的讚語，心中一定會感到快樂的。尤其她對那位英俊的、勇敢的異國青年，有著相當的感情。但是，在如今這樣的情形下，她卻啼笑皆非！她苦笑道：“給人家關在木箱中，若不是你們相救，就不知道要被人運到什麼地方去了，這還能算是機智和勇敢麼？”“人是不可能一帆風順的，”那中年人緩緩地說：“而且我相信，就算我們沒有發現你們，你們一定仍能夠脫險的。”穆秀珍蹩了半天，未曾講話，直到這時候，她才大拇指一豎，道：“嗨，你這個人真不錯。”木蘭花瞪了她一眼，站了起來，道：“太多謝你們了，我想我們仍會有地方要你們幫忙的。本來，我們已不想再理這件事的了，但既然遭到了失敗，那即使為了我們自己，也就非理不可了，人總是不甘心失敗的，各位以為對不對？”“我們佩服這種精神！”這是木蘭花得到的回答。那中年人則道：“辛格裡王子請兩位來到這裡，我們早就接到情報了，至於辛格裡土王遭遇到了困難，我們也已略有風聲，我們曾幾次和他們接觸過，表示可以予以幫助，但是辛格裡土王父子，卻一點不肯接受我們的幫助。”木蘭花的心中一動，道：“他們究竟遭到了什麼困難？王子請我們來，顯然也是因為有極大的難題，可是他卻隱瞞著不肯說。”“當然，他們在竭力隱瞞，但是，紙包不住火！”“究竟是什麼困難。”“是經濟上的。”那中年人回答。“經濟上的？”木蘭花不能不大大地驚訝了，這有可能麼？辛格裡是世界普名的豪富，他有著世界上最好的珠寶！那中年人也看出了木蘭花的疑惑。他道：“由於他們俺飾得十分巧妙，所以外界曉得的情形個多，我們所得到的情報，隻是兩項，一項是由於茶園的歉收，欠一下一大筆訂單，數字驚人，如果不以巨額的現款來退款，那麼信用便要大受打擊。其次，是受他們支持的兩個大銀行集團，才發生了危機。”那中年人顯然是這一些人的首領，木蘭花沒有理由去懷疑他所得到的情報，但是木蘭花卻仍然不如信這會是事實。木蘭花之不相信，倒不隻是因為辛格裡土王是出了名的富豪，而是因為辛格裡王子不遠千裡，將那們請了來我解決難題這件事。因為，如果是辛格裡王族在經濟上發生了困難，那麼，請她們兩人前來，又有什麼用處？這的確是使木蘭花想不通的事情。但當時，為了禮貌起見，她卻並沒有表示自己的意見，隻是道：“我們立即去見辛格裡王子，向他作最後的忠告。”“好的，你們可以提醒他，如果他需要幫助，請他來找我們，若是跌入對方的陷阱之中，那就麻煩了！”中年人語意深長地說。“我明白了，可以借你們的車子用一用麼？”“當然可以！”中年人慨然回答。木蘭花和穆秀珍兩人，就是那樣地離開了大木箱，回到了酒店中，又看到了辛格裡王子的留字，再到彆墅來的。由於她們事先沒有和辛格裡用電話聯絡，所以當她們推開書房門之際，幾乎被辛格裡王子的獵槍身中了她們。辛格裡王子看清了站在門口是木蘭花姐妹時，他心中的高興，實在是難以形容的，他急急地迎了上去，道：“你們沒有事麼？”“你知迫我們發生了意外？”木蘭花問。“是的，剛才那家夥說，你們已被裝在大木箱中，被他脫的專機，運到東歐去了，我應該想到，他們是在胡說！”不用辛格裡多加解釋，木蘭花也可以知道他口中的“他們”是什麼樣人了，她不願再多談那件事，以是直截了當地說道：“這是我最後一次的問你了！”那句突如其來的話，令得辛格裡錯愕了一下。木蘭花不等他反問，便已然一字一頓地道：“你找我們來，究竟為了什麼？”辛格裡的臉色又變了，他走向前去，將門關上，穆秀珍忽然在書桌上取起一件東西來，那東西看來像是一瓶墨水，但是她卻道：“咦，你在這裡放一隻超小型的錄音機作什麼？”“錄音機？”辛格裡接了過來，狠狠地拋在地上，“那一定是這兩人留下來的，他們想趁人於危，太卑鄙了！”“你的‘危’是什麼？”辛格裡先坐了下來，他的麵色變得十分難看，然後，他嘴唇掀動，欲言又止好幾次，這才道出了一句話來：“我們破產了。”這一句話，講得十分低，但是十分清晰。木蘭花明知自己是不可能聽錯的，但是她仍然不能夠相信！辛格裡土王破產了，這豈不是滑稽麼？一時之間，書房中變得寂然無聲。好一會，木蘭花才道：“這可能麼？”辛格裡痛苦地道：“是的，聽來像是不可能，但卻是事實，我們所經營的茶園、農場、礦山、鐵路、大型工廠、航空公司、銀行，是如此之多，我們的商業活動遍及全世界，但正因為局麵太大了，所以，當我們在華爾街的一項大投資虧蝕了之後，我們——”辛格裡講到這裡，就住了口。木蘭花這時，已不能不相信對方的話了。