木蘭花深深地吸了一口氣，轉動著繩索盤上的搖柄，將穆秀珍從冰川的斜麵，拉了上來。等到穆秀珍又站在木蘭花身邊的時候，天色已經黑了。滿天的晚霞不見了，冰川上神奇譎麗的色彩，也已經消失了，隻剩下一片陰冷，那種陰冷，隻怕是世界上任何角落所不及的。木蘭花籲了一口氣，她所籲出的那口氣，就在她的麵前，結成了一串白色的霧，曆久不散，她道：“我們今天就在這裡過夜。”“蘭花姐，”穆秀珍像是為了想補償過失，所以勇氣十足地道：“過了這道冰川，我們再劄營，那不是更好麼？”“你還想再來一次麼？”在冰山之中，木蘭花似乎也變得難以親近了，她冷冷地回答，使得穆秀珍沒有再說話的餘地。穆秀珍不再說什麼，兩人支開了帳篷，生著了利用壓縮燃料火的爐子，當第一口熱湯喝進肚子的時候，那種舒服，實在是難以形容的。木蘭花直到這時，才慢慢地道：“秀珍，我自己以為從來不知道害怕的，可是如今，我才知道我也和常人一樣，會因為害怕而發抖！”穆秀珍一麵啜著熱辣辣的濃湯，一麵抬起頭，睜大了眼望著木蘭花。木蘭花又歎了一口氣，道：“剛才，在你終於拉住了繩子之後的一刹間，我身子竟不由自主地抖了起來！”“蘭花姐！”穆秀珍隻覺得心中一酸，眼淚便滾了下來。她的淚珠才一滾出來，便在她的臉上，凝成了小冰珠，“叮”地一聲，落在湯盤的邊上，又跌進了湯中，溶化了。“蘭花姐，我……實在是個知道會有這樣事情發生的！”“當然你不知道。”木蘭花笑了起來，“我也不是在怪你，今晚我們不能過冰川了，因為天色黑，我們不能冒險，你明白麼？晚上除非是突然起暴風雪，否則是沒有危險的，早早睡吧！”她們吃完了晚飯，鑽進了帳篷內的“睡袋”中，其實風並不強，可是淒厲的風中，卻仍然像是一柄利銼在銼著她們的神經一樣，真難想像如果是暴風所突然降臨的話，那將會是一種什麼情形。她們也隻好希望暴風有小會降臨，彆無他法可想。暴風雪並沒有來，第二天，是一個極好的天氣。陽光普照，使得她們不得不戴上遮陽鏡，但即使戴上了用厚厚的黑玻璃製成的遮陽鏡，看起來所有的一切，仍然是那樣地光亮。她們來此的目的，是尋找那個寶庫。然而，寶庫究竟在什麼地方，她們卻不知道，所以她們和隻為攀登而攀登是差不多的。木蘭花隻不過估計到，寶庫就算在極高的山上，但必然也是在那可以攀登的四條路線之中的，因為寶庫絕不能設在一個根本無路可通的地方。而且，寶庫據地的高度，也不可能高過地圖上所記錄的那小路線所到達的高度，因為再上去，是誰也未曾到過的。最大的可能是，寶庫是在這四條路線中一條的頂端，木蘭花就是根據這一點，所以才開始攀登的，她準備攀到這條路線的頂端，再加上一路上小心的觀察，如果沒有結果，那就再攀登第二條，如果再沒有，那就繼續循第三條路線登山。若是四條路線，她都到達了頂端，而仍然未曾發現那大寶庫的話，那麼她想不承認失敗，也是不行的了，她自然隻好離開印度了！她們兩人，用繩索係在一齊，然後，釘著釘子，在冰川上，一呎一呎的前進。她們渡過了那道冰川，前麵的一段路又比較容易攀登。但是到了中午時分，在她們的麵前，卻是一座冰壁，那一座冰壁，幾乎是直上直下的，攀登那一個冰壁之難，是可想而知的，而且，在那座冰壁上，還有著許多巨大的裂痕。而在冰壁的左側，則似乎可以從一個峽穀處，繞過這座冰壁繼續向前攀登的。然而，在地圖上卻標得十分明白，如果要繼續前進，就得攀登這個冰壁。木蘭花認為可以繞過冰壁的地方，特彆用紅字注著“危險”兩個字。木蘭花和穆秀珍兩人，停在冰壁之前，看了半晌地圖，又打量著前麵的形勢，穆秀珍“哼”地一聲，道：“繞過冰壁，有什麼危險？”木蘭花沉聲道：“地圖上這麼說，總是有理由的。”“噯，”穆秀珍不服氣，“我看給製這地圖的人，說不定是個神經病，也說不定存心是想來害人爬個這冰壁！”穆秀珍所講了，自然是氣話。可是她的話，一傳到了木蘭花的耳中，木蘭花的心中，陡地為之一動。這地圖是害人的——這句話聽來似乎不可能。但是又何嘗是真的不可能呢？自己和穆秀珍兩人，是對這座冰山一無所知的。一切都將依照地圖來進行，如果有什麼人，在地圖上做一番手腳。譬如說，在地圖上規定要自己攀這座冰壁，使自己因為攀不過這座冰壁而失事，這不是謀害自己的最容易的方法麼？木蘭花斷定在土王的宮中，放毒想謀害她們的人，是不肯歇手的，但是昨天的一天，卻過得出奇的平靜。而且，向下望去，一望無垠，若是有什麼人跟蹤的話，那是絕逃不過自己眼睛的。繩索是完好的，這在冰川上救穆秀珍時，已經證明過了，工具也是良好的，已使用了一天，會出毛病的話，也早已出毛病了，剩下來最容易，最有效的謀殺方法，便是給自己一張“死亡地圖”了！木蘭花越是想，越是覺得可能性大！她翻來複去地看著那張地圖，在地圖上是看不出什麼破綻的。地圖是鮑星準備的，在登山之前，還曾和辛格裡一起看過。當然，地圖就算有錯誤的話，辛格裡是不會知道的，因為他隻有攀登過兩千呎，自己如今是早已在兩千百以上了。那麼，鮑星便是要謀害自己的人，這個辛格裡土王的管家，表麵上是如此恭順的人，實際上卻是受敵人收買的奸細？一想到了這一點，木蘭花更想到自己的推想，離事實隻怕不遠了，因為若說那個屬於東歐某國的特務集團，竟會收買到了土王宮殿的老人，那是乎不可能的，宮殿的所在地十分偏僻，除了飛機之外，要來到這裡，已經是不容易的事了。而要收買在大吉嶺彆墅中的人卻容易多了。鮑星正是在大吉嶺彆墅中。而且，鮑星是和自己乘坐同一飛機來的——木蘭花抬起頭來，穆秀珍忙問道：“蘭花姐，你在想什麼？”“我在想，這張地圖，正是如你所說，是害人的。”穆秀珍驚訝地張大了口，木蘭花向前一指，道：“我肯定正確的路，應該是從這裡繞過去，繼續向上。如果我們的行程順利，那我就連究竟是誰向我們放毒蛇的人，都可以知道了！”穆秀珍呆了半晌，才道：“蘭花姐，如果真的危險，那我們怎麼辦呢？”木蘭花緊前著雙眉，這將是一個十分重要的決定。信這張地圖呢？還是不信這張地圖？木蘭花未曾攀登過這座冰山，她當然無法確切地知道究竟哪一條路才是最安全的，但根據直覺來看，當然是冰壁危險。而且，那冰壁上還已經有了那麼多的裂縫！她仰望著冰壁上的裂縫，心中突然又陡地一動，道：“秀珍，拿望遠鏡給我。”穆秀珍遞了一個望遠鏡給木蘭花，木蘭花將望遠鏡湊在眼前，小心地觀察著。冰壁本來就在她們的眼前，在望遠鏡中看來，冰壁的表麵，看得更加清楚了，木蘭花之所以如此小心地搜尋著冰壁的表麵，是要在冰壁的表麵上，找尋是否曾有人攀登過的痕跡，如是有人攀登過，那麼，要攀登這樣的冰壁，就必須用登山釘的，那就一定會有這種釘子，留在冰壁的表麵之上的。木蘭花緩緩地移動著望遠鏡。過了十五分鐘，她一枚釘子也未曾找到。她轉過來，道：“秀珍，如果我們能夠安然回去，鮑星一定會大吃一驚了，他以為用這個方法，就可以害死我們了。”穆秀珍“啊”地一聲，道：“是這個老賊？”“我們絕不攀這座冰壁，對有經驗的人來說，可能一看到那座冰壁，便知道那是絕對不能攀登的了，所以根本沒有攀過，我們從側麵繞過去吧！”她們轉向東，在冰壁的側麵繞過。她們一共越過了兩道冰川，然後，在日落時分，她們到了一塊比較平整，可以露營的地方，那時，那一幅冰壁，早已在她們的腳下了！她們一路的順利，正證明那地圖確是殺人的工具！一張紙而能殺人，這聽來似乎十分神奇，但如果她們不是在冰壁麵前思索了一下，而毫不猶豫地照著地圖上所指示的向上攀，說不定這時，她們已屍橫冰壁之下了。她們再度支起帳篷，過了一夜。在知道了地圖實際上並不可靠之後，她們來到了路儘頭。她們到了路儘頭之後，才知道路線到這裡為止，是有理由的，因為前麵，乃是一條有二十呎寬的絕壑。站在絕壑邊上，向下望去，下麵的冰，閃著陰寒的光芒，不知有多麼深。而絕壑的對麵，卻是鬆軟的積雪，無法將繩索拋過去，固定在對麵，使人可以蕩過去，她們必須走回頭路下山了！這幾天來，她們無時無刻個置身在冰天雪地之中，和辛格裡王子戒指後那幾句“從冰上來……”等等的話，倒是吻合的，因為她們所接觸到的，除了冰之外，就是雪。然而，她們卻沒有發現寶庫。在下山的時候，她們對沿途的一切，注意更加仔細，但她們也沒有發現什麼冰柱，更沒有看到所謂“人形石”。她們在離開路儘頭之後的第三大，從那座冰壁側麵的下山路上，繞了下來，那一條路，雖然說易於攀登，但地得小心翼翼才是。就在她們將要到達冰壁之下的平地之際，突如其來的槍聲，以驚心動魄的聲音，震破了冰山中死一樣的沉寂！槍聲是來得如此突然，而且在冰山中聽來，槍聲十分特異，今得木蘭花陡地一怔，一時之間，幾乎從不出那是槍聲來。然而，在她們的前麵，一塊堅冰卻突然碎裂！木蘭花連忙一拉穆秀珍，兩人一齊滾跌在冰上。這時，她們正在一個斜坡之上，身子一滾跌，立即向下滑出了四五呎。又就在這時，第二下槍聲又響了，兩下槍聲，其實是緊緊接著響起的，但因為木蘭花的動作十分快，所以才變得第二下槍聲，在她們臥倒，滾出之後，才傳到了她們的耳中。雖然四麵的山壁，令得槍聲傳出了許多下回聲來，但是木蘭花已是認出了槍聲的來源。它是在一塊結滿了堅冰的大石塊之後傳來的。木蘭花和穆秀珍兩人，繼續順著斜坡，向下又滾出了幾碼，才借著一塊大石，將身子遮住，木蘭花卸肩，將肩上的包裹，鬆了下去。那一隻沉重的大包裹，就從斜坡上骨碌碌地滾了下來，緊接著，又是兩下槍聲。那兩槍，卻擊中了滾動中的大包裹。發槍的人，似乎也知道自己擊中的隻是包裹而不是人，是以也停止了發槍。當那兩下槍聲的回音，漸漸消散之後，雪山之中，又是一片靜寂。穆秀珍想要開口講話，但卻被木蘭花止住了。在那塊大石之後，似乎也沒有動靜。然而木蘭花卻還是耐著性子等著。因為剛才槍聲一響，她就和穆秀珍兩人，滾了下來，那情形，看來十分像她們兩人已中了槍，當然，敵人可能不信——這就是為什麼大石之後，到如今還沒有人現身出來的原因。但是自己如果一直不出聲，就會使對方加強自己已然中槍的概念。當這概念，漸漸加強，而變為信念的時候，對方就會現身了！木蘭花等得就是這一刻，她已拿了手槍在手，隻等那放冷槍的人出來。時間似乎也在這冰冷的空氣之中冰結了。由天靜止和呼吸緊張的緣故，木蘭花和穆秀珍兩人皮帽子的護耳上，全因為呼出來的水濕成了無數細小的冰條，在她們的眉毛上也掛滿了冰花。可是大石後麵，卻是仍然沒有動靜。木蘭花也禁不住在心中盤問自己：放冷槍的人已離去了麼？她自己給予自己的答案是否定的。那放冷槍的人，如果已經離去的話，多少應該有點跡象才是，如今一點動靜沒有，當然表示他還是躲在大石的後麵。時間一點一點地過去，木蘭花用幾乎凍僵了的手指，抹去表麵玻璃上的薄冰，從第一下冷槍起，到現在已有：二十分鐘了！也就在她看手表的同時，保隻得在她們前麵二十碼處的那塊大石之後，傳來了“格”地一聲，接著，便有一個人頭，慢慢地探了出來。那人頭探出了一半，便突然縮了回去。木蘭花所看到的，隻是一頂帽子，那是什麼人，她仍然未曾看得清楚。她知道那人既然已經漸漸地沉不住氣，那麼離自己成功，也就不遠了。果然，個到兩分鐘，那人又漸漸探出頭來。這一次，木蘭花認出他是誰了，雖然他戴著雪鏡，但上那鷹喙也似的鼻子，卻使木蘭花一眼便認了出來：這是鮑星！木蘭花在知道登山地圖上有死亡陷階之際，便已肯定鮑星不是好人了，她也可以肯定那晚將毒蛇放進臥室來的，也是鮑星。木蘭花如今，更是可以斷定，鮑星一定是受了那個東歐國家的特務收買，而做出謀害自己的事情來的，她回頭向穆秀珍望了一眼，隻見穆秀珍正對著鮑星在揚拳，木蘭花連忙伸手，將她的手拿住，以免在將要取勝的關頭壞了事情。鮑星探出了頭來之後，全身也現了出來，向前踏出了一步，他在向前踏出了一步之後，忽然又回頭，望向石後，作了一個手勢。鮑星的行動，令得木蘭花心中，陡地一怔。因為那表示在石後向自己放冷槍的，至少有兩個人，甚至可能更多！鮑星的夥伴，又是什麼人呢？看來事情沒有那麼簡單了。她仍是屏氣靜息地等著，鮑星右手握著槍，向前一步一步地逼了過來，當鮑星來到了離她們隻有十碼遠近之際，木蘭花的槍聲響了。“砰”地一下槍聲，令得鮑星在突然之間，發出了一聲怪叫，他的身子陡地震了一震，左腕鮮血直冒，右手的手槍，已彈開了甚遠。木蘭花的手指雖然冰得近乎僵硬了，但是卻無損於她超絕的射擊技術，那一槍正射在鮑星的右腕之上，令得他不能不手槍脫手。木蘭花一槍中的，正待長身而起，然而出乎意料之外的事情發生了，隻見鮑星的左手，一揮，陡然之間，一件黑黝黝的東西，向前拋了過來。木蘭花陡地吃了一驚，連忙一按穆秀珍，兩人一齊緊緊地伏在冰上，她們剛一伏下，“轟”地一聲巨響，鮑星拋出的小型手榴彈，已炸了開來。冰雪如同瘋了一樣，向上湧起，向四麵八散開，然後，又以極其急驟的勢子，向下落了下來，將木蘭花姐妹兩人的身了一齊裹住。隻聽得鮑星叫了一聲，道：“她們——”鮑星隻叫出了兩個音，卻又傳來了一下槍聲！這時，手榴彈爆炸所引起的回音，還未曾完全消散，而手榴彈又是在木蘭花姐妹身前，五六碼處爆炸的，她們兩人，卻都可以肯定，她們聽到了另一下槍聲，那一下槍聲，才一發出，鮑星的話就停止了，接著，便聽得他發出了一下痛苦的呻吟，和他倒在冰上的一下聲音。那時候，木蘭花和穆秀珍兩人，緊緊地伏在冰上，身上也蓋滿了冰雪，根本看不到眼前發生了一些什麼事情，而事實上，若不是在她們的麵前，有一塊大石遮住的話，剛才在手榴彈爆炸之際，她們兩人，就算不死，也一定要受傷了。木蘭花緊緊地握住了穆秀珍的手，示意她不可亂動，而她自己，則慢慢地抹去頭的冰雪，有許多碎冰，自她的頸際，溜滑了進去，那種刺骨的寒冷，令得她幾乎要直跳了起來，但是她卻忍受著，保持著緩慢的行動，終於，她可以看到眼前的情形了。鮑星已仰天倒在地上，自他的背後，有鮮血流出，鮮紅的血，晶瑩的冰雪，形成了一種極其強烈的對照，奪目之極。木蘭花隻看了一眼，便可以斷定鮑星是在背後中了致命的一槍之後死去的，這對以進一步推論，殺死鮑厚的，是和他一齊在大石後，向自己放冷槍的人！那個人如今還在石後麼？木蘭花一麵想，一麵四麵打量著。她立時回答子自己的問題：那人已經不在了！因為在那大石之旁，積雪之上，有一道新出現的痕跡，顯然是那人在殺死了鮑星之後，便已連滾帶跑，衝下出去了。木蘭花連忙一躍而起，向前衝去，到了那塊大石之後，大石後果然已沒有人了。她再跳上了那塊大石，向山腳下望去。但是那一瞥，卻不能給以她多大的幫忙，同為在雪山中的人，看來個個都是看一樣的，戴著皮帽，穿著皮衣，身形臃腫，隻看背影，要分辨那是什麼人，簡直是不可能的事情。穆秀珍也跳起來了，她狠狠地在鮑星的身上，踢了一腳，將鮑星的屍體，踢得骨碌碌地滾下了山坡去，木蘭花則躍下了大石來。她一躍下大石，穆秀珍便迎了上來，道：“蘭花姐，還有一個人溜了麼？”“溜走了。”“奇怪。”穆秀珍揚了揚眉，“他為什麼要殺死鮑星呢？鮑星的身上，如果有兩枚手榴彈的話，我們不是要完蛋了麼？”“或許那人知道鮑星身上隻有一枚手榴彈。”“那麼，那麼，”穆秀珍一直不是喜歡動腦筋的人，這時，她雖然覺得事情十分不對頭，但是她卻也不耐煩再想下去，搖了搖頭，道：“彆管它了，我們快些下山去吧，還等什麼？”木蘭花隻是“嗯”地一聲，沒有多說什麼，就和穆秀珍一齊，繼續向山腳下攀下去。她一麵小心提防，一麵正在迅速地轉著念。她想的也是這一個問題：為什麼那人要殺死鮑星呢？那人和鮑星，一起躲在石後，向自己狙擊，後來，鮑裡反倒受了傷，那人眼看行刺不成，就殺了鮑星，那是為了什麼？木蘭花在心中，連問了幾遍，幾乎立即得到了答案：為了逃走？一想到這個可能，木蘭花不由自個，停了下來。為了逃走而殺鮑星，那是不合理的。