他們又互望了片刻，我注意到了他們在商議問題之際，不必交頭接耳，隻是交換眼色即可，紅綾所說他們心意相通，顯然不假。於是，他們就開始說話——他們說話的方式，相當特彆，我就不細述了，我隻是記述他們所說的內容。他們一開口，第一句話是：“先師圓寂，歸位，是一年之前的事。”他們又稱“圓寂”，又稱“歸位”這正表示了他們複雜的身分，事實上，天池上人正是這樣的一種人，身分比高僧，智者還要特彆，已勘破了生死奧秘，自成一家，得人崇敬，那境界，比諸單純的宗教，又高了一層。他們又道：“這一世生命結束，下一世生命開始，那是生命的延續。”我點了點頭，但是補充了一句：“那是你們專注研究的一種生命方式。”生命的方式有許多種——即使是地球人的生命方式，也有許多種，剛才他們所說的“轉世方式”，隻不過是其中之一種而已。可是七人對我所說，顯然大大不同意。我不等他們開口，就道：“好，我們不討論這個問題，你們且說下去。”七人沉默了片刻，並無異議。過了一會，其中一個才開了口。接著，他們就敘述一些發生的事——他們仍然是你一言我一語，那些過程，我都略去了，不然，占了許多篇幅，卻接觸不到故事的中心，實在是浪費作書人和看書人的生命，無聊得很。那人一開口就道：家師功德完滿，此生一切都已完成，自然要轉世再生——我很用心地聽著，我知道他們信奉的輪回、再生等等，和佛教的理論，極其近似，而且更接近喇嘛教。當年我見到天池上人他們，就是由一個名叫“五散”的喇嘛轉世發生了問題而起的。那位五散喇嘛，是一個得道高僧，可是在轉世的過程之中，發生了由於不能控製的差錯，後果，他的新生命，是一個生活在一個小島上的小女孩。這種情形，堪稱黑色喜劇，連喇嘛教也束手無策，於是求助天池上人，替五散喇嘛換一個身子。這其間的過程，奇妙無比，所以令得陳長青入了迷，不舍得離開，要跟他們去“學道”了。那七人續道：“但是在……這之前，師父卻做了一件令人感到極度意外之事——”一說到這裡，七人都有悻悻的神情，令我感到那件事一定嚴重之至。可是他們一說了出來，我不禁感到好笑，他們道：“師父竟然收了一個外人為徒。”我知道他們口中的“外人”，一定是指陳長青。在某種程度而言，陳長青確是“外人”因為天池上人的弟子，跟隨乃師，大有年資，有的甚至是轉世而來的，陳長青突然加入，當然在原來弟子的心目中，成了外人。看來，他們對於這個“外人”，不表歡迎——這是必然的事，這樣神秘的團體，一定有排他性，何況陳長青這個外人“外”得十分徹底，連語言、文化習慣，都與之不同，我真懷疑陳長青是不是能在三五年之間，學會他們的語言。果然，七人又憤然道：“他甚至連我們的話也不會說。”我沉聲道：“這也沒有甚麼不對，隻表示你們的修為不精，對你們的師父來說，隻要是人，就沒有分彆，而且，語言更是‘皮相’，你們的修為，講究的是心靈相通，互相溝通之際，早已超越了語言的束縛。我相信陳長青和令師之間，絕無溝通的隔閡，而你們卻還在斤斤計較，這不是可笑得很嗎？”我據理為陳長青爭辯，而且毫不客氣地責怪他們，由於所據之理，全是他們修行的宗旨，所以說得他們啞口無言，個個麵有慚色。我又道：“何況陳長青誠心學道，隻怕進展大在你們之上，是不是？”七人倒也坦誠：“是，師父說，他天資聰敏，一說就明，一年修行，直可抵我們一生。”我不禁暗自咋舌，因為我絕未想到，陳長青在這方麵，竟然還有這樣的慧根。我道：“令師既然如此說，你們自然不應該排擠他了。”七人齊道：“我們沒有排擠他，他和師父同修，我們都很尊敬他，直到師父要轉世，這才出了問題。”我大是好奇，這些年來，陳長青音訊全無，我們曾設想過許多他的處境，都不得要領，卻未曾想到他會和世外高人在一起靜修。可是，靜修又修出了甚麼問題來了呢？我思緒相當紊亂，一麵想，一麵又順口問了一句：“一直在寺廟之中？”七人道：“不，不知在甚麼地方，我們都不知道，師父則經常神遊回來，給我們教誨，他究竟身在何處，我們上下，無人得知。”我更是大奇，再問了一句：“請問，七位在令師座下，地位如何？”那七人此時大有傲色：“我們七位一體，是師父的首徒，逾千弟子，當師父不在，均聽我們的號令。”我點了點頭——對他們的地位，我並無懷疑，當年我就曾見過他們在天池上人座前侍奉。而根據這情形看，陳長青一加入，就取代了他們“首徒”的地位，難怪他們大有不平之意了。我示意他們說下去，七人道：“最後一次，師父神遊歸來，告訴我們說，他即將轉世，我們聽了，自然不免大是焦急，這——”他們當時，一定真的十分焦急，因為這時說來，仍然情見乎辭，很是緊張。我不等他們說完，就一揮手，冷冷地道：“師父要轉世，乃是好事，何以焦急？”七人道：“這——”他們了一個字之後，卻又沒有再說下去。我這時悶哼了一聲，逼他們往下說。七人吱唔了片刻，才道：“這其中，牽涉的問題太多太大，師父是一派宗主，弟子逾千，統領九大寺院，信徒十萬，他一個人身上的責任太重，不次於喇嘛教的達賴，班禪和羯磨。”他們口中的那三個名字，是喇嘛教中的三大活佛，他們舉這三個活佛做例子，很生動地說明了他們的焦急，是為了甚麼。天池上人不但一身係著重大的責任，而且，也關係著巨大的財富。這九大寺院之中，究竟有多少財富，隻怕沒有人說得明白，而掌管統領上千弟子，過萬信徒，又是一項稀世的權力。說得明白點，這七人是擔心他們的師父死了之後，這巨大的財和勢，統屬權歸於誰！照說，這是不成問題的，因為他們之間，並不存在甚麼繼承權的問題——天池上人死了，天池上人轉世再生，一切全是他的，不會落入旁人之手。可是，其中的問題，卻絕不簡單，而是複雜無比。第一，從這一生到下一生之間，有一個時間空檔，這個時間空檔，從一天到十年不到，甚至於更久的。於是就產生了問題之一：在時間空檔之中，誰替代這一派之主的位置？第二，在去世之前，去世者必然會對轉世的情形，作出安排，說出暗示，到哪裡去找轉世者，如何確認轉世者，要派誰去擔當這樣的重任等等，這裡，又產生了問題二三四五六七——一切都關係者一派之主的地位和首徒的地位，自然關係重大。我想到這裡，不禁感歎：他們這些人，對於生命奧秘了解透徹，對於這些世俗的財富和權力，應該是當作黃土的了，卻不料是那麼重視。想來他們自己也知道這樣不對，但情不能自已，所以在我的逼問之下，他們說起焦急的理由，才會如此吱唔。這一來，自然使我產生對他們的鄙視，我冷冷地道：“明白了，是為了地位和權力之爭。”七人急忙分辯：“是為維護師父，使他的轉世，能順利完成。”我揮了揮手，不想和他們爭：“令師怎麼安排呢？”七人吸了一口氣：“師父說了日期，並且要我們在之前趕到他法體所在之處，聽他繼續吩咐。我們幾乎一刻也沒有耽擱，立刻啟程，日夜兼行——”說到這裡，七人都有悲憤之色，略停了一停。我看出了“苗頭”：“你們竟能在期前趕到？”七人的神情更是複雜，他們並沒有直接回答我的問題，隻是自顧自說著：“師父告訴我們，他的法體，在一處高峰之上，那高峰人跡罕至，他是和陳長青在一起，當時我們一聽，就覺得不妙——”他們在說到“不妙”之際，又頓了一頓，其理由當然和上次說到“焦急”時一樣——他們不想師父在臨死之際，隻有陳長青一人在旁。如果出現了那種情形，那麼，他們師父臨終時的吩附，轉世的線索，一切就隻有陳長青一個人才知道，這對他們來說大大不利。七人停了一會：“那山峰離我們當時所在之處很遠，而且，路途險阻，我們知道這一點，所以儘了一切努力，不顧一切地趕路，但在最後，上山峰之際，還是被一場大風雪阻住了去路，我們感到師父已快轉世，五內如焚，頂著風雪上山，等到趕到師父棲身的山洞時，還是……還是……遲了。”七人說到此處，神情懊喪莫名，那幾個年老的，臉上的皺紋，一下子多了起來，堆在一起，看來可怕之至。七人長歎數聲，又道：“師父一直在運大神通等我們，離他本來去世之時，已過了……幾個小時，陳長青在一旁護法，這類延續去世的神通，施展者和護法者，都必須付出極大的心神，尤其是——”他們說到這裡，忽然停了一停。我聽得暗暗心驚，常言道：“閻王注定三更死，誰敢留人到五更。這硬要延遲死亡時間一事，聽來有些匪夷所思。要死的人，總是要死，力在運用這種神通之際，損害再大，也還是個死，倒是那個護法者，作為和死神搏鬥的勇士，損害可能更大。”一想到了這一點，我就把他們的話，接了上去：“尤其是那個護法者傷害更大，是不是？”七人再長歎：“對兩人都有損害，對護法者言，損害是在此生，對行法人言，損害是在來生。”我有點不明白：“來生？”七人道：“是，轉世之後，本來以師父的神通，出世就能言，知道前生的一切，但由於耗費了心神，要遲三年，神智才能複原。”我道：“那也沒有甚麼。”七人神色凝重：“沒有甚麼？關係極之重大。”我略想了一想，那七人又道：“出世能言，立刻能令人知道他是高人轉世，一切自然皆受特彆照顧，若等三年之後才開口。那三年之中，和普通嬰兒無異，遭受的劫難的可能，自也極大。”經他們這樣一說，我明白了。一個嬰兒，一出生就能言，自然靈異之至，他必然立刻就被奉為聖嬰，當然也能把劫難減低到最少的程度。但到了三歲才能說話，非但不希罕，更有被認為是小孩子的胡說八道，而且，三歲之前，夭折的可能性，也大大提高。由此可知，天池上人為了等他七個首徒，所作的犧牲，大得可以。那麼，護法者又如何呢？我把這個問題，提了出來，可是他們七人並沒有立刻回答我，隻是沉默了半晌，才自顧自說下去。他們道：“我們趕到的時候，師父已儘了全力，隻剩下最後一口氣了——”我打斷他們的話題：“護法者，陳長青，怎麼樣了？”他們仍然不答：“我們來到了師父的麵前，隻見師父此生，已經油儘橙枯，他看到了我們，長歎一聲，顯然是怪我們到得遲了，我們也不及解釋，叫了一聲師父，就等師父的吩咐——”我再次打斷他們的話題：“陳長青怎麼了？”七人中的一個，陡然發起怒來，高聲道：“你聽我們先說好不好？”我也陡然大怒，紅綾忙道：“爸，這幾個人就是這樣，說話不清不楚，不然，我也不會和他們爭起來。”我衝那個向我吼叫的人，也厲聲道：“你先回答我的問題，不然，我對你們師父的再生，是人是狗，都沒有興趣，憑甚麼要聽你們的？”七人一聽，個個麵色大變，我向紅綾一揮手：“我們走，彆理他們。”那鷹最知趣，一聲長鳴，已展翅向外飛了出去。七人又忙叫道：“且慢，陳長青怎麼了，聽下去就會知道，你太焦急了。”我冷笑一聲，仍指著那人：“你最好說話注意一下態度，你們師父都對我客客氣氣，你是甚麼東西！”那人漲紅了臉，不再出聲，我道：“好，說吧。”七人歎了幾口氣，神情頗是憤然，但是他們顯然有求於我，所以不敢發作。他們繼續道：“我們等候師父的吩咐——這臨終的囑咐，極其重要，得到了囑咐之後，我們要立刻出發去找師父的轉世再生者，一刻也不容延誤。可是……可是我們畢竟到得太遲了，師父想說話，肉身已無能為力，而他的靈體，又處於轉世的重要關頭，也不能向我們表示甚麼，他隻是極艱難地，向陳長青指了一指，就嗌了氣，靈體也投向他方了。”我可以感到他們的失望：“這也許是定數，令師最後那一指——”七人道：“我們自然明白師父的意思是說，有甚麼話，都對陳長青說了，所以我們一看到師父指向他的手，垂了下來，就一起向他看去——”我悶哼了一聲：“進山洞之後，直到這時，你們才看他一眼？”七人再歎了一聲：“我們趕到，師父也隻剩最後一口氣，自然甚麼也顧不得了。”我沒有再說甚麼，示意他們再說下去。他們道：“一看之下，我們才大吃一驚，隻見陳長青他……他……簡直不成人形，變得又乾又瘦又老，靠著山洞坐著，也不知是死是活。”我失聲道：“他何以會如此？”七人道：“當時我們也不知道，後來，才知道師父拖延死期，他在旁護法，心力交瘁，這才……在一日之內，老了幾十年……以致他的生命……”他們並沒有回答我這個問題，隻是說下去：“當我們看到這種情形時，都焦急無比，可是他的臉上，卻有著笑容，而且笑得十分高興，一點也不像是一快死的人！我的意思是，一般人總以為死亡痛苦，但我們一直視死亡是一種解脫，他一定是在那一刹間，真正感到了解脫的喜悅，所以才會現出這樣的答容來。”這一次，我沒有打斷他們的話題，也沒有催他們長話短說，因為在聽了這樣的敘述之後，我心緒極亂，如果我不是知道陳長青如今身在困境，我也一樣會為了他能得到解脫而高興。陳長青在那時，會由衷地笑，自然是由於他以為自己可得到解脫之故——那是他一直在追求的信仰，一旦達到目的，自然高興。當時，他不知道以後會發生的事，不知道在一個生命階段結束之後，又會陷入一個新的困境之中。所以，當時他的心境，充滿了喜悅之情，這是他泛現笑容的原因。也正因為如此，所以他後來的遭遇，也更令人覺得可悲。那七人的神情，漸漸激動：“我們連聲追問他，師父告訴了他甚麼，他看來也很想把師父臨終的話轉告我們，可是，卻……也來不及了。”七人說到此處，一起長歎：“師父臨去之前，還曾伸手向他指了一指，他卻說走就走，那個笑容還在他的臉上，他就沒有了氣息。”雖然我們早已推斷，陳長青如今已“不是人”，但是確確實實，聽到了他的死訊，想起和他的多年交往，仍不免有點黯然神傷。七人的聲音，聽來高亢：“這一來，我們實在不知如何是好。”他們表現出了真正的惶急，這種焦慮，如果是他們在一看到長青沒有了氣息之後就產生的，那麼現在，隻更有增加了許多倍。我思緒雖亂，但究竟事情和我沒有切身的關係，所以比較鎮定。我道：“我不明白，令師上通天文，下知地理，洞悉生命奧秘，能知過去未來，難道連自己轉世之後的情形，也不能早一些告知你們嗎？”七人苦笑：“你說的那些，我們大都能，隻是除了其中一樣。”我追問：“哪一樣？”七人一麵說，一麵搖頭：“未來——沒有人能夠預知未來。”我怔了一怔：“那是說，他不知道自己轉世之後，是甚麼樣的情形？”七人道：“也不能全這樣說，像師父那樣，或是喇嘛教的活，都很致力於探索、推算自己的來生，也就是轉世之後的情形，可是，卻都無法得到一個清楚的結果。”我反問：“甚麼叫作‘清楚的結果’？”他們道：“就是無法知道詳細的，清清楚楚的一切經過，而且是一種蒙朧的，可能發生的情形。所以，當事人又隻能留給他人一些暗示的語句，還要靠他人的領悟和搜尋，才能確認轉世。”我聽得十分緊張——這是我所聽到過的有關轉世這種神秘奇妙行為的最具體的說明了！七人又補充道：“即使是喇嘛教的活佛，也無例外，情形都一樣，在轉世的過程之中，會有一些事，不可測，不能控製，也無法預知。所以，唯一的線索，就是當事人臨終的暗示——沒有了這種暗示，簡直就無法找到轉世者，因為當事人在未到最後的一刻，也不能清楚地知道轉世後的情形。”他們再一次強調“不能清楚地知道”，我大是感歎：“是啊，要是自己能控製，當年九散喇嘛也不會變成小島上的一個土女了。”七人之中，有兩個當日是曾參與其事的，聞言連連點頭，我又道：“你們的師父，把暗示說給了陳長青聽，可是陳長青未等轉述給你們，就去世了。”七人大點其頭：“我們立即想和陳長青通靈，可是感應到的……卻奇特之至……”七人的言語，又有點吱唔，而且神情憤然，我沉聲道：“若能和他通靈，他一定會告訴你們。”七人各自長嗟短歎：“奇的是，陳長青的靈體，不知發生了甚麼事，我們先是感到他驚訝之至，這種驚訝，就沒有理由——”我打斷了他們的話題：“人才死，離開了身體，靈魂自然難免在……新環境，感到驚訝，何奇之有？”