在離開藍家峒之前，有幾件小事，需要記述一下，因為這些小事，在日後都有不同程度的擴展。小事在很多情形下會擴展成為大事，就像我無意之中說了一句“老十二天官的事作不得準了”，結果就衍化成了兩個故事。小事之一，是在焚化兩頭銀猿的屍體之前，有一場小小的討論。兩頭靈猿，其中的一頭，天靈蓋已被打開，發現了它的腦上，罩著一個如同發網也似，結構十分細密的一個金屬網，而且，還有很多深入腦部的，極細的金屬絲，和網連在一起。我們對這種怪異的情形，已經有過假設。假設是：那是外星人進行的一種手術，替靈猿裝了這樣裝置的目的，是通過預先設定的程式，影響靈猿的腦部活動，使靈猿按照程式所預定的規律，進行活動。把這種程序設定在活生生的生物的腦部，聽來有點駭人聽聞，但同樣的情形，即使是科學並不發達的地球人，也早已運用在出電腦控製的機械人身上了。爭論是：是不是要把另一頭猿猴的天靈蓋也打開來？照推測，另一頭銀猿的腦部，必然有著同樣的裝置，若單是為了證明這一點，那大可不必了。可是我卻另外有一個想法——那種裝置，既然假設是一種影響腦部活動的“程式”，那麼，是不是可以通過什麼特彆的儀器，把這程式的內容顯示出來呢？如果可以的話，就可以知道外星人安裝程式的目的，知道靈猿如何受到了植入程式的影響，由普通的猴子，變成了“神仙飼養的靈猴”。這是一件十分有趣的事。作為研究的需要，有兩則這樣的裝置，自然比一副好得多，所以，我主張把另一頭猿猴的天靈蓋也打開，而且，把兩副裝置（連著許多細絲的網），小心取下來。其餘人不置可否，反對的是紅綾。紅綾才一看到那頭靈猴的天靈蓋被打了開來，就有相當程度的震動。但是她總算明白，靈猴早已死了，所以她忍住了沒有說什麼，直到聽到了我要把另一頭銀猿也依樣葫蘆，她才反對：“不必了吧，都是一樣的。”我向她望去，走過去，握住了她的手，先向她敘述了我們對這個“網”的假設。一開始，我還以為那是一個十分艱難的任務——要使紅綾明白這種在生物的腦部植入程式，驅使生物按照程式的規定來活動，這樣的設想，很是超時代。要紅綾明白、接受，自然不是容易的事。可是出乎我意料之外，我才把假設提了出來，紅綾就理所當然地點頭：“是，當然是這樣，那就是……神仙……你們叫……外星人？都一樣，那就是神仙的委托，委托他們照顧我，把我當作是他們自己的孩子一樣，我就是靠了這種委托長大的。”雖然她把外星人稱為“神仙”，又把植入的程式稱為“委托”，可是倒也確切之極。一時之間，不但我極之愕然，連在一旁的白素和鐵天音，也立時用十分駭異的目光，向紅綾望去。紅綾笑了起來：“覺得奇怪？”她的性子很直，絕不會說話吞吐，賣什麼關子，所以她問了之後，不等我們有反應，她又嗬嗬笑了起來，伸手拍打著自己的頭部：“媽媽的媽媽說，她當年莫名其妙，把我帶到苗疆去，嗯……嗯，她說什麼……總之是白過了很多年的意思——”白素也走過來握住了她另一隻手：“是不是‘蹉跎了歲月’？”紅綾手舞足蹈，連帶得使我和白素，看來也像是跟著她在跳舞一樣（因為我們都握住了她的手），她叫道：“是，就是這句話，媽媽的媽媽……有時說的話，不是很叫人懂。”白素喜容滿麵：“她又怎麼說？”紅綾道：“她說，要補救。所以，把許多我早該知道的事，許多我不知道，連你們也不知道。可是她知道的事，都教給我，使我知道。”我和白素聽了，都又驚又喜，我失聲道：“那得多久？你要離開我們？”紅綾先是呆了一呆，不明白我的意思——她若是要跟她的外婆去學習知識，那豈不是又要離開我們？說不定學呀學的，連她也變成了外星人，那對我們來說，可是得不償失了（父母有時，也頗為自私）。所以我才有此一問。紅綾一開始不明白，可是立刻明白了，她側著頭，擺出一個很是可愛的姿態，擺脫了我們的手，雙手拍打著她自己的腦袋：“已經完成了，她把我該得的知識，全都輸入了我的腦子中。”一時之間，我、白素和鐵天音三人，連呼吸都停止了，隻是怔怔地望著她。自然，外星人傳授知識的方法，絕不必像地球人那麼笨，一個字又一個字地教，一條公式又一條公式地死記硬背。他們可以對人的腦部的記憶儲存部分，作直接的輸入！一下子就把知識化為記憶，使得一個野人，可以立刻變成一個無所不知的超人！我和白素一直都把紅綾“遇仙”，當成是好事，是幸事，可是也絕想不到，竟然好到了這種程度！紅綾也想不到我們的反應，會如此強烈，一時之間，不知如何才好。倒是鐵天音先打破沉默，他叫了起來：“天！你是說，現在你的知識，和外星人一樣了？”紅綾回答得很嚴肅：“媽媽的媽媽說，她已把一切都輸入了我的腦子，可是有許多知識，我現在還不能了解，也不能運用，一定要通過一個‘消化過程’，才能變成我的真正知識——這個過程可能要很久，要看我是不是肯努力。再說，我做野人太久了，不一定有興趣急於去掌握那些知識，我也覺得她說得對。”紅綾一個人在侃侃而談，我、白素和鐵天音三個人，像是傻瓜一樣地看著她。我和白素尤其不知如何反應才好——後來我和白素談起當時的情形，白素也大是感歎：“事不關心，關心則亂。忽然之間，知道了自己的女兒，竟然承受了可以說在地球上再地無人能及的知識，真的不知該如何才好，本來，準備花上二十年，或者更長的時間，希望能把她帶領進文明世界之中，可是如今，她已經站在文明世界的最尖端，當時心中固然高興，可是同時想到的，卻是不知道那是福還是禍，真不知該如何才好！”白素把當時的心情，說得很是生動，我的情形，和她全然一樣。隻有鐵天音，雖然也一樣驚愕之至，可是他至少還能活動，不像我們，像是遭到了電殛。不過，他的情形，也好不了多少，他伸手指著紅綾，大失常態，一疊聲地道：“你……你……你……”紅綾笑嘻嘻地望定了他：“天音大哥，你可是想問我些什麼？”看鐵天音的神態，自然是想向紅綾問些什麼，可是由於地想問的問題實在太多，都堵在喉嚨裡，一下子問不出來，在喉際發出了一陣古怪的“咕咕”聲，雙眼也有些翻白。紅綾反倒安慰他：“隨便問一個，嗯，問一個你認為我絕不可能知道的。”鐵天音看來正有此意，所以紅綾一提醒，他先是發出了一下怪叫聲，然後，極急速地提出了一個問題。他那個問題，是用德語提出來的——這很自然，他在德國受教育，德語是他使用的基本語言。他說得又急又快，我一時之間，沒能聽得明白——當然也由於他的問題之中，有很多是科學上的專門名詞之故，我隻聽明白了問的好像是什麼“硝化作用”和“合成的能的來源”之類的事。當時，我不禁皺了皺眉，第一個想到的是：紅綾怎麼聽得懂德語？繼而立即想到，她的外婆既然把許多知識都“輸入”了她的腦部，自然也包括了地球人所使用的語言知識在內。彆說德語在地球上有很重要的地位，隻怕連中國四川的土話，和南美洲印地安部落的語言，也全在紅綾的腦袋之中了！繼而，我又想到，鐵天音的這個問題，一定專門之至，連我都沒有聽懂，紅綾能答得上來？我竟然大有怕女兒難以應付的緊張心情。看來白素的想法，也和我一樣，她在那時，伸手向我握來，手涼得很。紅綾聽了鐵天音的問題之後，大眼睛眨了兩下——她的眼中，一點不誇張，充滿了智慧的光芒，她略抬了抬頭，應聲吐出了答案，說來清楚之極，我每一個字都聽得明白，但是對內容，卻截然不解。她說的是：“2NH3+3O2→2HNO2+2H2O+158kcal”我不知道她說的是什麼，立刻向白素望去，白素也搖了搖頭，我隻看到鐵天音在刹那之間，像是傻了一樣，張大了口，一句話也說不出來。紅綾笑：“天音大哥，我腦中這種古怪的東西太多，總算一下子就可以理出來，可是我一點也不知道那有什麼用。嗯……那是……公式？顯示亞硝酸菌把土壤中有機物分解而產生亞硝酸的氧化過程？”值得一提的是，紅綾對那個公式的解釋，也是以流利的德語說出來的。鐵天音的反應，很出人意表，他陡然發出了一下號叫聲，接著，雙手抱住了頭，整個人，在牆上重重地撞著。苗人的屋子，都是竹子搭出來的，牆也是竹子的，給他大力一撞，搖晃著，發出可怕的聲音。紅綾雖然已是上通天文，下識地理，可以說是無所不知的超人了，可是對於鐵天音何以忽然會有這樣的反應，卻也惘然，她向我們望來，想尋求答案。這答案，自然要鐵天音自行揭曉，他一麵撞牆，一麵喘著氣：“真是太不公平了！太不公平了！”我皺著眉，一時間仍然不知是什麼意思，可是白素已沉聲道：“你該想想她十多年當野人的日子！”經白素這樣一提，我才恍然，鐵天音是由於紅綾忽然有了這樣的成就而產生了極度的欣羨和妒嫉！這實在是難免的，就像是普通人忽然知道了同伴中了巨額的彩金一樣——很庸俗，但是卻是簡單明了的比喻。鐵天音至少化了十年的時間，才在專業知識的領域之中，做了醫生，可是紅綾在刹時之間，在醫學上所知之多，隻怕超過了他十倍、百倍！所以他才有那麼強烈的反應！而白素的話，自然是在安慰他：紅綾是先有了巨大的“失”，才有了非常的“得”，凡事，得和失總是相應的！鐵天音很快安靜了下來，伸手在臉上抹了一下：“我的童年、少年，隻有比做野人更糟！”白素的聲音很平靜——他可能是藉此要鐵天音也變得鎮定，她道：“每個人的命運都不一樣，有極悲慘的，有極幸運的，無法預測，無法解釋。自古以來，人類就為這種情形迷惑，結果歸納出一句無可奈何的話來——”她說到這裡，向我望了過來，顯然是想我接下去，說那句話。我有點不情不願，但是還是把那句話一字一頓地說了出來：“各有前因莫羨人！”白素把這句話重覆了一遍，然後，望定了鐵天音。鐵天音的神情惘然，喃喃地道：“前因……前因……”白素曾把這句話形容成“無可奈何”，我也有同感。由於人的命運是如此不同，而為什麼大家都是人，會有的人悲慘，有的人幸運，全然無可捉摸，就隻好歸於“前因”，可是，“前因”又是什麼呢？是以前的行為，這“以前”，又可以追溯到什麼時候？前生？再前生，還是一切全都在這一生了結？這是一個很虛無的問題，難以探索，也無從探索。而我剛才，接白素的話，很有點不情不願，是由於我對鐵天音那種過份強烈的反應，很是反感的緣故。人的一生之中，會有各種各樣的痛苦和悲傷，許多時候，那是外來的力量強加在人身上，是無可奈何的事。但也有一些時候，痛苦是人自己找來的，最普通的情形是由於妒嫉而產生的痛苦。隻要自己不去妒嫉他人，就再也不會有這種痛苦，可是偏偏有些人，會去自己尋找痛苦，這豈不是幼稚之至的行為？像鐵天音那樣，由於紅綾有了非凡的遭遇，所以他內心就妒火如焚，痛苦莫名，這就不是一個成熟的人所應有的行為——紅綾的所得，又不是取自他的身上，不論以後有得或有失，對他來說，一點損失也沒有，他沒來由地痛苦什麼？所以，白素在安慰他的時候，我很不以為然，若不是想到我才憑自己的判斷，把他的行為設想得十分不堪，所以才沒有出聲去諷刺他。同時，也隻好歸咎他童年和少年的生活，正處於那場大瘋狂之中，所以形成了他心理上的不正常。鐵天音很快就恢複了鎮定，他伸手抹去了臉上的汗，沉聲道：“對不起，我失態了！”紅綾雖然這時可以說是“學貫天人”了，可是人情世故這一類事，不屬於知識範圍之內，是要用另外一部分的智能去體會的，而紅綾，以她的性格而論，隻怕再也難以學得會和弄得明白的了。所以，她眼睜睜地望著鐵天音，問：“鐵大哥，你不舒服？”鐵天音笑了一下，他臉上雖然還是濕的，但是已完全平靜了下來，他道：“若是你對靈猴腦部的裝置，有可以令我們明白的解釋，我們就不必去解剖另一頭銀猿了！”紅綾應聲道：“和爸說的一樣，那是……神仙把一些預先設定的程式，通過裝置，不斷影響靈猴的腦部，使他們的行為，照程式進行——靈猴曾教我許多許多在山野生活的技能，看來多半是那裝置的作用。”剛才我還在向她解釋，唯恐她不明白，但現在，我掉過頭來要問她：“把這裝置取下來，是不是可以通過什麼儀器，知道那是一些什麼程式？”紅綾搖頭：“不能，除了靈猴之外，同樣的裝置，放在其他猿類的腦部，也起不了同樣的作用。人……生物的腦部結構太複雜了。媽媽的媽媽說，我的腦中雖然已吸收儲存了那麼多知識，可是那隻是我腦能力的百分之一，若是我願意——”我不知道為什麼，忽然激動起來，高舉著手：“不！夠了，不必再增加了。而且，如果你不想太用腦，那些知識，就讓它放在那裡好了，不用也罷，甚至想也不必去想它們！”我這樣說了之後，也不理白素是不是會反對，吸了一口氣，又補充道：“像你剛才順口就說出來的那個公式，十萬個人之中，也不見得有一個人懂那是什麼意思，沒有用處的，放在腦中好了。”出乎我意料之外，白素並沒有反對我的話，隻是不出聲。事後，她才道：“哪有這樣教孩子的，叫她把知識收起來彆用！”我苦笑：“她的知識太多了，一一應用，她哪裡還會有人生樂趣，我隻希望她是一個快樂的人，可不想她當什麼超人！”白素笑了起來：“意見一致——我的意思是，紅綾的意見，也完全和我們一致！”老實說，我著實擔心了好一陣子，但後來事實證明，大量的知識，並沒有影響她的性格，她的行為，她還保持女野人的本色，快樂又開朗。隻是有時，她會忽然半晌不出聲，獨自沉思，也不知道在想些什麼，這是以前不會有的情形。但既然人與人之間，絕無法知道另一個人在想的是什麼，那是自然現象，隻好聽其自然了。卻說紅綾認為我們不能在那種裝置中獲得任何資料，大家都相信了她，所以就沒有再去解剖另一頭銀猿。把兩頭銀猿搬出去火化，紅綾一直守在火堆之旁。在才一看到銀猿被人射殺時，紅綾曾很是傷心，問了好多次“為什麼”。現在她知道銀猿的死因，和鐵天音雖有關係，但是決不能怪責鐵天音，她沒有再說什麼。她守在火堆邊，火花映在她的臉，閃爍不定，便她看來，在活潑之中，另有一股成熟感。她的傷感情緒也沒有維持太久，等焚化了銀猿之後，她一聲呼嘯，帶著一群猴子，把骨灰包成一包，離開了藍家峒，不多久就回來，也不知道她把骨灰灑向何處，而看來她也很是灑脫，並沒有什麼悲戚。這件事算是就這樣算數了。小事的第二件，是白素拉了我，一起問紅綾：“那山洞的後半部，是外星人的基地，你是可以隨意出入的了？”紅綾道：“是，可是那裡麵已沒有什麼再值得我常去的了！”白素遲疑了一下：“在那處，我看到了我的媽媽，那是一種立體傳真……立體電規投影，是不是可以通過什麼設備，把它記錄下來。”紅綾指著自己的腦袋：“當時的情景，不是全都成了我們的記憶了嗎？”白素道：“是，可是我還想把這種情形，給其他的有關的人看，例如你的舅舅，你的外公！”紅綾搖頭：“媽媽的媽媽曾特彆轉咐過，說是不必了，最好，在……外公麵前，提都不要提！”白素的媽媽，陳大小姐的脾氣很怪，至少很是“扭”，這一點，我們是可以肯定的，但想不到她已成了“神仙”，仍然如此固執，對當年的誤會，如此不能釋懷，這也真是難以理解之至了！白素默然不語，我低聲道：“見到了老人家，可以告訴他實情。”白素歎了一聲，沒有說什麼——後來，遇到了白老大，情形卻又出乎我們的意料之外，下文立即就有交代。紅綾看到白素沒有再堅持，她也像是鬆了一口氣。這時，我們已沒有必要再留在苗疆，已經準備明早離去，當然，鐵天音向我和白素提出了一個問題，成為第三件小事。他問：“注意到了龍天官沒有？”他口中的龍天官，自然是現在十二天官中的龍天官。在知道了龍天官必須有特殊的身分之後，這次再見十二天官，我也對龍天官加以特彆的注意——自然是不著痕跡的留意。那龍天官身子矮小，其貌不揚，很是普通，而且木訥得很，絕少聽到他講話，總是隨眾行動，彆的天官，對他也沒有什麼特彆的恭敬。我當然無法去探明他的來曆是屬於什麼天皇貴胄，所以聽得鐵天音這樣問，我立時反問：“你注意了？有什麼發現？”鐵天音搖頭：“沒有，他好像也是自小在峒中長大的苗人，看來，老十二大官在挑選傳人時，已經放棄了原來的傳統。”我同意：“是，而且，看來現在的十二天官，根本不知有那個傳統——這個傳統記載在記錄之中，他們根本看不懂記錄！”