我心想，這也難說得很，很有些新來的，根本什麼人也不認識的。我聽得陶啟泉在對黃堂下逐客令：“你可以走了。”黃堂卻道：“我要留下，你和衛斯理的交談，可能正是警方想要的資料。”陶啟泉勃然大怒：“這是什麼話！就算是在一個警察國家，也不會有人公然這麼說。”陶啟泉雖然財大氣粗，可是黃堂這個人，也不是好吃的果子，他竟然頂了回去：“就算在民主國家之中，人民也有協助警方辦案的義務。”我在電話之中，聽到他們急執不已，知道再下去，隻有情況更壞，所以我忙道：“陶翁，黃堂是我的老朋友，有他在場，對事情隻有好處，沒有壞處，請不要太堅持己見。”陶啟泉對著黃堂大吼一聲：“不是衛斯理說情，我就叫人把你轟出去。”黃堂如何反應，我在電話之中，無由得之，但是可想而知，他必然嗤之以鼻。半小時之後，我到了陶啟泉的辦公室之外，才知道黃堂的處境──他可以說是忍辱負重，叫我十分佩服。黃堂並沒有在陶啟泉的辦公室之中，他還是被趕了出來，他在辦公室的門口，身為高級警官，卻在八名護衛員的監視之下，十六隻眼睛盯著他看，簡直把他當成了采花大盜一樣，這樣的環境，滋味實在不會很好，所以他的神情，難看之極。他看到了我，才鬆了一口氣，自然而然叫了起來：“天，你終於來了。”他才一叫，辦公室的門打開，陶啟泉以他超級豪富之尊，竟然親自拉開門，衝了出來，滿麵怒容，指著我，大聲道：“衛斯理，我和你談話，若是要受人監視，不如你回去吧。”黃堂針鋒相對：“你不喜歡在這裡說，可以到警局去說，隨你的便。”陶啟泉冷笑：“你這種態度，隻好對付小販。”我仍然不知道發生了什麼事，但是從這情形來看，事情相當嚴重，那是一定的了。我和黃堂交換了一個眼色，黃堂現出十分堅決的神情來，表示他決不退縮，不達目的，誓不乾休。我歎了一聲，對他道：“有時，為了目的，軟言相求，比堅持原則要有用得多。”黃堂立時道：“我為什麼要──”可是，他話說到一半，就陡然住了口，吞下一口口水，轉向陶啟泉：“陶先生，事情十分嚴重，衛斯理也未必解決得了，在我在一旁，對事情多少有點幫助。”陶啟泉當然是明白人，知道人讓一分，我退一步的道理，所以他悶哼一聲，什麼也不說，隻是向我和黃堂一起擺了擺手，作了一個請進的手勢。我和黃堂，在跟著陶啟泉走進去的時候，伸手在黃堂的肩頭之上拍了一下，稱讚他的隨機應變，黃堂發出了一下苦笑，我對他剛才所說，“衛斯理了未必解決得了”，並不生氣，隻是由此更可以知道事情的嚴重性而已。陶啟泉的辦公室，自然竭儘豪奢之能事，我們坐下來的所在，其實還不是他的辦公室，隻是辦公室外的幾個會客室之一，坐下之後，陶啟泉對黃堂在一旁，多少有點不自在，所以，他故意和我說閒話，問我：“最近和什麼人來往？有沒有瑪仙的消息？”瑪仙就是他的養女如今的超級女巫，和原振俠有十分糾纏不清的怪異關係，我也隻是聽說她和原醫生之間，好像出了一些問題，但是也不甚了了。所以我隻好順口回答：“在你的電話來之前，我正和一對雙胞胎在一起閒談──你應該知道，陳宜興和陳景德兩兄弟。”我推測陶啟泉會知道陳氏兄弟，是因為他們全是商界中人，雖然陳氏兄弟在商界的地位，遠不能和陶啟泉相比，可是也算是相當有名的人物，陶啟泉應該知道他們的名字。我特地舉出陳氏兄弟來，是因為在他們身上，有十分異特的現象，這種現象，可以當作話題，使得緊張的氫氣變得輕鬆。我沒有料錯，陶啟泉果然知道有陳氏兄弟，可是他一聽我提到他們之後，反應之奇特，卻叫我一時之間，不知如何才好。陶啟泉先是陡地一怔，張大了眼睛，望定了我，像是不相信我所說的話，接著，已經坐下的他，直彈了起來，卻又不是麵對我，而是去對付黃堂。他伸手指向黃堂，十分惱怒，所以一時之間，說不出話來。我說話，他要指責黃堂，這已經夠怪的了，可是那還不算怪，怪在黃堂竟然知道他為什麼要指責一樣，一揚頭，大聲道：“沒有充分的證據，警方不能隨便拘留人。”陶啟泉這才怒吼一聲：“我的話，還不能算是證據？我以為警方早已采取行動，把這兩個怪物抓起來了。”黃堂冷冷地諷刺了一句：“陶先生，幸而你隻管轄你的商業王國。”陶啟泉這才倏然轉向我：“這兩個怪物來見你乾什麼？他們求你什麼？”刹那之間，一切發生的事，簡直是亂七八糟之極。要在這樣混亂的情況下，保持冷靜，是相當困難的事，我隻好迅速把事情設想了一下。事情必然和陳氏兄弟有關，因為一提到了他們，陶啟泉就反應異常，而且一連兩次，稱他們為“怪物”──這種稱謂，自然不表示陳氏兄弟真的是什麼“怪物”，而隻不過表示陶啟泉心中對他們的厭惡。而且，在陶啟泉的心目之中，陳氏兄弟不知道犯了什麼事，他認為應該由警方逮捕他們，可是黃堂卻有相反的意見──這可能是他們起了爭執的原因。令我感到奇怪之極的是，我才和陳氏兄弟在一起，而陳氏兄弟，又絕不像是犯了什麼事的樣子，雖然他們和良辰美景一起來找我，我知道他們無事不登三寶殿，總有些事由的，而且，我也感到他們的神態語言，有點吞吞吐吐，掩掩遮遮，沒有把真的問題講出來。可是，如果他們真的曾犯下什麼惡行，他們的神態也不會那樣子。我先舉起雙手，示意陶啟泉和黃堂，不要把爭吵繼續下去，然後道：“我一點不知道發生了什麼事，是不是可以有人用冷靜的態度告訴我？”陶啟泉應聲道：“可以！八個人失蹤了！”他的那句話，仍然無頭無腦，但總算有了一個開始，而且我迅速地轉念：這失蹤的八個人，一定都相當重要，不然，陶啟泉不會這樣緊張。“八個人失蹤”這件事本身，可大可小，取決於失蹤的八個是什麼人。我沒有說什麼，等陶啟泉再說下去，陶啟泉悶哼了一聲：“這八個人，全是我企業中的骨乾分子。”我直了直身子，陶啟泉的企業機構，十分龐大，能被他親口稱為“骨乾分子”的，自然不是泛泛之輩，也都是工商界中的知名人士了！就在這時，黃堂欠了欠身，把一張紙，交到了我的手中，在那張紙上，有著八人的名字，和簡單的資料，那是一份失蹤名單。一看到這份名單，我也不禁吸了一口氣，好一會，屏住了呼吸，知道事情確然十分嚴重──不然，陶啟泉不會找我來。這八個人之中，有兩個是銀行董事長，分彆掌管兩家業務十分廣泛的銀行──這兩家銀行若是出了什麼事，會形成巨大的金融風波。另外有一位律師，一家投資公司的負責人，三家大型在工廠的首腦，和一個高級行政人員──總裁助手，那麼該是陶啟泉最得力的助手了。這確然很不尋常，我把視線移動到名單上約有半分鐘，才抬起頭來，向陶啟泉望去，陶啟泉的神情，十分激動、憤怒，他道：“你一看名單，就心中有數？”我皺著眉，緩緩搖了搖頭，陶啟泉提高了聲音：“有一個巨大的陰謀，正在對付我的企業，他們用的是卑鄙的恐怖手段。”我向黃堂望去，黃堂的麵色，十分陰沉。我向陶啟泉作了一個手勢：“先彆下結論，這八個人，是在同一情形下失蹤的？”黃堂自然明白我所指的“同一情形下失蹤”是什麼意思，警方說，八個人同在一艘遊艇上失蹤，或是同在一架飛機上之類，那麼，就有更大的可能是屬於意外。如果是分彆失蹤的，那麼情形就複雜得多，追查起來，也困難得多。黃堂吸了一口氣：“情形都不同，其中有兩位，是在進入了‘雙子大廈’之後，就沒有再出來，所以陶先生認為和陳氏兄弟有關。”事情漸漸有眉目了，所謂“雙子大廈”，就是陳氏兄弟擁有的那兩幢一模一樣的大廈，有兩個人在進了這兩幢大廈之後沒有再出來，所以陶啟泉就認定了是陳氏兄弟在作怪──當然，事情可能不那麼簡單，有可能在商業競爭上，陳氏兄弟和陶啟泉，也有利益衝突之處。我先糾正黃堂的話：“這兩個人，應該說他們進入了雙子大廈之後，沒有人看到他們走出來。”黃堂連忙道：“是，是，應該是這樣。”陶啟泉吼叫起來：“那就應該在大廈進行徹底的搜查。他倆在陶氏企業的地位，十分重要，可能正遭受非法的禁錮，警方有責任把救出來。”我不禁皺了皺眉，雙子大廈每幢有六十多層高，不知道有多少房間，要作詳細的搜查，不是不可能，但自然也困難之極。站在警方的立場而言，自然可以不搜查，就不會去找這個麻煩。可是看陶啟泉的情形，卻一定要堅持，黃堂在這時候，指著名單上的一個銀行家的名字：“這位失蹤者，是在他管理的銀行大廈失蹤的，那麼，是不是也要搜查七十二層高的銀行大廈？”黃堂頓了一頓，又指著一個名字，那是陶啟泉的最得力助手：“這位先生，就在陶氏大廈失蹤，那麼，是不是要徹底搜查陶氏大廈？”我看到陶啟泉的神色難看之極，陶氏大廈高八十層，要徹底搜查，自然困難之至。我用力揮了一下手：“我不是很明白，什麼叫作‘在陶氏大廈失蹤’或‘在銀行大廈失蹤’？”黃堂吸了一口氣：“八個人失蹤的情形相仿佛，也全在昨天發生，兩個進入雙子大廈的，是去和陳氏兄弟商談一宗業務──”陶啟泉攔了一句：“不是去商談，是和他們去交涉一件上的事，所以有律師陪著。”為了敘述的方便起見，我把八個失蹤者編號，稱之為失蹤者一，失蹤者二……在有必要的時候，再隨時加上他們的身份。黃堂很詳細地把八個失蹤者失蹤的情形告訴了我，確然大同小異，有仿佛之處。失蹤者一和二，是律師和工廠首腦，和陳氏兄弟有若乾商業上的糾葛。（當然不必細敘是什麼糾葛了）（有認為寫要不憚細節，越詳細越好者。）（若是我忽然在這裡，詳細寫起這宗商業交涉來，照我看，就滑稽的很，要去找精神科醫生看看自己是不是有什麼毛病了！）他們各有司機駕駛的車子，在上午十時二十分抵達，車子到達雙子大廈的停車場，而他們並不在停車場下車，而是車子到達大廈門口，他們就下了車，司機再把車駛向停車場，等他們。車上有電話，他們如果辦事完畢，電話通知司機，司機就會把車子駛到大廈門口，候他們上車。我把這個程序說得很詳細，是因為這些，和故事有關係之故。交涉的結果不是很偷快──警方已作了相當詳細的調查，對於失蹤者一和二的行蹤，調查得十分清楚。交涉的一方是失蹤者一、二，另一方應該是陳氏兄弟或其中這一。可是陳氏兄弟卻沒有出席，隻派了不是很重要的職員，根本不能作出任何決定，所以預算要相當長時間的談判，隻經過了半小時，就話不投機半句多，失蹤者一、二拍桌而起，叫了一聲：“法庭見！”就開始離去。在離去之際，進入電梯之前，兩人都分彆打了電話給司機。兩個司機之中的一個，說收到電話的時候，是十時四十分，也就是說，交涉隻進行了二十分鐘左右。而失蹤者一、二，都是十分知名的成功人士，當他們在雙子大廈門口下車，進入大堂之時，至少有十個人以上，見過他們，其中有三個，看著他們在大廈的五十層走出電梯──那是會議室所在的一層。他們離開，自然也是從五十層離開，兩個司機一接到電話，立刻把車子自停車場駛出，駛向大廈的門口，大約花了三四分鐘。司機以為自己一到大廈的門口，就可以見到失蹤者一、二了，可是卻沒有，等了又等，失蹤者一、二還是沒有出現。在失蹤者一、二搭電梯下來的時候，在第五十層，他們進入的，是一架沒有人的電梯。可是，當升降機落到第三十四層時，卻有兩個年輕的女職員進入電梯，到二十六層時，又有一個信差和一個職員進入。而在第十五層之前，所有進入電梯的人，除了失蹤者一、二之外，都已離去，信差在第十六層離開。而雙子大廈的電梯，和許多大廈一樣，都有幾種。一種，是隻到三十層之下，一種，隻到三十層以上，再一種，隻到十六層以上，一種，每層都到。失蹤者一、二搭乘的電梯，屬於第三種，如果在十五層以上不離開，那就直達大堂，中途不再停留。也就是說，失蹤者一、二，在第十五層到大堂之間，是沒有機會離開電梯的──當然，不是絕對不可以，例如打開升降機頂上的門，就可以抓住升降機的鋼纜爬上去，等等。以失蹤者一、二的身份而論，他們顯然沒有這樣做的必要，就算是電梯出了故障，也自然會有救援人員來拯救他們。而這個時候，在大堂等候電梯的人，都沒有發現電梯曾出現故障。那個信差對警方說的話，黃堂是直接聽到的──一接到報告，警方就大是緊張，黃堂親自出馬，信差說：“我進電梯的時候，有四五個人，我離開的時候，隻有兩個人，我在第十六層離開的，那兩個人不斷用英語在交談，我沒聽懂他們在說什麼──我當然聽不懂，若是我懂，我早當大班，不做信差了。”信差的話，被認為無可能，電梯也沒有故障，失蹤者一、二應該在大堂離開電梯，可是根據那時候在大堂等候電梯的人說，電梯一到，門打開，時而沒有人，等候的，自然不會去研究何以電梯中沒有人，一擁而入，電梯也就一直維持著正常的操作。至於失蹤者一、二的司機，在半小時之後，覺出事情不對時，打電話──失蹤者一、二的流動電話，沒有人接聽，這才大起恐慌，他們先到五十樓的會議室去找，自然沒有結果。司機回到失蹤者一、二的辦公室，六小時之後，失蹤者一、二仍然音訊全無，方才決定報警，而警方在接到報告的時候，已不止是失蹤者一、二，還有失蹤者三四五六七八，他們都是在大致相同的時間之中，在不同的大廈之中失蹤的。黃堂深深地吸了一口，望著我：“衛先生，你有什麼意見？”我道：“先聽聽另外六個人的失蹤經過。”黃堂道：“有兩個，情形也是有人見他們進入升降機，但是沒有出來，有兩個，是分明單獨在辦公室的，可是秘書去找他們時，就不見了。再有兩個，一個有人眼看他經過走廊的彎角，可是就此不見了。還有一個，也是在乘搭電梯的過程中不見的，不過不是下降，而是上升的時候不見的。”我皺著眉：“涉及的大廈有幾幢？”黃堂吸了一口氣：“五幢，包括我們現在所在的陶氏大廈在內，每幢都高五十層以上。”他在這樣說的時候，我不由自主，感到了一股寒意。八名大有身份的人，在五幢著名的大廈之中失了蹤，對於習慣都市生活，每天必然無可避免要在各種大廈中出入的人來說，是十分令人心悸的事。我雙手握著拳，一時之間，對這些失蹤事件，作不出什麼假設來，陶啟泉十分不耐煩：“失蹤的人全屬於我的企業，一定有一個大陰謀在進行。”黃堂向我望來，陶啟泉一再堅持他的看法，說是有一個陰謀針對他的企業，也不是完全沒有道理，現代的商業行為雖然在表麵上看來，十分文明，但是商業行為的目的，是為了獲利，利之所在，二十世紀的文明人，和三世紀的古代人，作風原則，維持不變，還是什麼樣的手段都會便得出來的。黃堂見我不出聲，他作了一個手勢：“你曾有過一次經曆，在一幢大廈之中，電梯一直向上升，升到了不知什麼所在──”我也恰好想到了這件事，所以黃堂說到一半，我就打斷了他的話頭：“情形大不相同，那一次，是有人利用了大廈頂樓的升降機房，作為使時間延遲的實驗室，結果出現了不可思議的時間和空間的變易現象。跟現在連續的失蹤，似乎扯不上關係。”黃堂苦笑：“那麼，還有什麼彆的解釋？”黃堂在這樣說的時候，斜視著陶啟泉──用這樣的方式看人，當然不是很有禮貌，而且黃堂的神情，也十分古怪，所以陶啟泉立即察覺，憤怒道：“你又想暗示什麼？”黃堂沉聲道：“那八個人既然全是陶氏企業中的主要人物，會不會他們是奉了命令，為了某種原因，而暫時失蹤幾天呢？”陶啟泉氣得嘿嘿冷笑：“那麼，請告訴我，他們是奉了什麼人的命令？”黃堂也發出了“嘿嘿”的冷笑聲，大有“你明知故問”的神態，在陶啟泉憤怒得要揚手拍桌子之前，我道：“黃堂，你誤會了，如果是陶翁下命令，有什麼秘密的商業行為在進行，他們不會勞動警方，更不會找我。”黃堂可能一直在懷疑是陶啟泉暗中搗鬼，所以他和陶啟泉之間，才會鬨得那麼僵，那顯然是他不知道陶啟泉的為人，我有必要使他了解，所以我的語氣，十分誠懇。黃堂聽了我的話之後，呆了大約半分鐘，才道：“對不起，我可能誤會了──真對不起，我想，應該對這五幢大廈，進行徹底搜查。”我皺著眉，想了片刻──八個人失蹤的情形，如此奇特，其中一定有古怪之極的經過在，而所謂“徹底搜查”，是最笨的笨辦法，用笨辦法來對付異常的事，是不是會有效呢？可是，目前，除了徹底搜查這個辦法之外，也沒有彆的辦法可行了。所以我想了一想之後，緩緩點了點頭：“這……真是警方的事了，要動用許多人力，要我一個人來找，一年也找不遍大廈的每一角落。”