我悶哼了一聲，那種受人欺騙的憤怒，不但形於臉色，而且，還十分明顯地表現在我緊握著，而且揚了起來的拳頭上。祖斯基像是未曾料到我的反應會如此之憤怒，他慌忙後退了一步：“請聽我說！”連倫也忙道：“衛先生，請原諒，請原諒！”我冷笑道：“你大概也不是甚麼珠寶公司的負責人？”連倫一聽得我這樣說，不但脹紅了臉，連他半禿的頂門上，也紅了起來：“我當然是，而祖斯基，是我們公司的保安主任！”我向祖斯基望去，隻見他神情尷尬，實在無可奈何，而且充滿了歉意。看到他這樣情形，我怒火稍戢：“那麼，你們的目的是甚麼？”祖斯基苦笑了一下：“我們有難以解決的事，想請你來幫助，但又怕你不肯來。”我陡地一呆：“不就是為了基度小姐失蹤麼？”連倫道：“除此之外，還有一件事！”我伸手指著他們兩人：“等一等，先弄清楚，我是為了基度小姐的失蹤才來的！”祖斯基忙道：“當然是！警方、我們公司、我本人，正在儘一切努力，要找她出來！”我“哼”地一聲：“那麼，我還是直接和警方接頭好些！”我一麵說，一麵不理會他們兩人，逕自向外走去。我實在不喜歡有人向我弄狡獪，我這時，真的打算直接去和警方接觸。可是我一向外走，連倫急急跟在我的後麵，祖斯基的身手看來十分敏捷，他趕過了我，轉過身來，麵對著我，我一直向前走，他一直向後退，一麵道：“等一等，衛先生，基度小姐失蹤的事，暫時不會有甚麼進展，可是她那枚紅寶石戒指——”我陡地一呆，停了下來。祖斯基不由自主，有點氣喘：“那枚紅寶石戒指，有點事要……你幫忙！”我立時向連倫望去，連倫一麵抹著汗，一麵道：“真對不起，我向你說了謊！”我冷笑一聲：“紅寶石在你這裡！”連倫道：“是的，基度小姐一來求售，就將戒指脫了下來，放進了我們公司的保險庫中。”我真正感到怒不可抑，大聲道：“渾蛋！你們究竟是關心姬娜的失蹤，還是關心紅寶石？”連倫忙分辯道：“兩者都有，請你原諒！”我一字一頓：“我不會原諒一個騙子！”我略停一停，又補充道：“不會原諒兩個騙子！”祖斯基和連倫兩人的神情，尷尬之極，因為我講得十分大聲，引得不少人向他們望了過來。祖斯基道：“我們也不敢祈求你原諒，隻想你來了之後，知道一下不方便在電話中討論的事實，給我們一點意見，就感激不儘！”這時候，我心中一則以氣，也一則以疑。祖斯基提到了“事實真相”，那究竟是甚麼意思？我瞪著他，想聽他進一步的解釋。祖斯基向我走近了一步：“衛先生，請你到我們公司去，才能真正了解事情的真相。”我心中充滿了疑惑，實在不知道他們在搗甚麼鬼，可是看他們兩人的神情，雖然曾經騙過我，可是這時，又焦急，又尷尬，分明有著極其重大的事不能解決。我吸了一口氣：“我不知道自己為甚麼還要答應你們，但是，好吧！”連倫和祖斯基兩人，一聽到我答應，連聲道謝，跟著我一起出了機場。一出了機場，就有一輛大房車駛了過來，我們一起上了車。在車上坐定之後，我忍不住“哼”地一聲：“我現在的處境，倒像是被甚麼黑組織的頭子弄到他秘密巢穴中去一樣！”連倫和祖斯基的神情苦澀，對於我的諷刺，都不知如何應付才好。連倫向祖斯基埋怨道：“我早就說過，我們該將一切真相對衛先生說出來，請他幫助！”祖斯基道：“或許是，但無論如何，一定要衛先生來才行！”他轉向我：“等一會你到了我們公司，你彆心急，等我逐步將事實真相告訴你！”我冷笑一聲：“反正我已經落在你們手裡了，隨你們喜歡怎麼樣！”祖斯基和連倫兩人，隻是苦笑，忍受著我的諷刺。我見他們無聲可出，心中多少也出了一點氣。車行大約半小時之後，在一座相當古老的建築物前，停了下來，那建築物有十幾道石階通向大門，在大門兩旁，有四個武裝警衛，而大門上，則有著“極峰珠寶公司”的字樣。我向連倫瞪了一眼：“還好，珠寶公司不是假的！”祖斯基讓我下了車，跟在我身邊：“衛先生，我先請你了解一下我們公司的保安程序！”我道：“有必要麼？”他道：“完全有必要！”我心中陡地一動：“為甚麼？那枚紅寶石不見了？”連倫和祖斯基兩人，一聽得我這樣問，都不由自主，震動了一下。那使我幾乎可以肯定：我料中了！可是接著，他們卻又一起搖起頭來，神情苦澀，祖斯基說道：“你彆心急，一步一步了解事實。”我悶哼一聲，看來祖斯基是一個按部就班的人，就算逼他，也逼不出所以然來。我們一起進了公司，從進門開始，祖斯基就不斷向我介紹著整幢建築物中的保安措施。由於這家珠寶公司中隨便一件貨物，都價值極高，是以各種各樣的保安措施之嚴密，也有點匪夷所思。我也不準備在這裡詳細介紹，因為詳細情形對整個故事，並沒有甚麼直接的關係。但是我又必須提出來，因為多少也有一點關連。各位隻要有這樣一個概念就夠了，那就是：在公司保安措施防衛之下，任何人，即使是一個超人，也沒有可能自它的保險庫中偷走任何東西！連倫的辦公室，在這幢建築物的二樓，那是一間相當大的辦公室，有六個武裝守衛二十四小時不停地守衛著，因為在他的辦公室中，有一個私人升降機，直通在地窖中的保險庫。辦公室的布置，相當豪華，全是古典家俬，當我們進了他的辦公室之後，我先老實不客氣地在一張絲絨沙發上坐了下來：“好了，究竟事實的真相怎麼樣，可以開始了吧！”連倫和祖斯基兩人互望了一眼，連倫來到一座書架之前，按動了一個掣，書架移開，現出了一具保險箱。祖斯基則在我身邊，坐立不安，解釋著──我早已在他的口中，知道了總保險庫是在地窖中，四麵有一公尺厚的花崗岩保護──連倫的這個保險箱，是為了業務方便，臨時收藏珠寶用的，隻要連倫一下班，保險箱中所有的東西，就會被送到保險庫去。這時，連倫打開了保險箱，從我所坐的角度望過去，可以看到保險箱的大門一打開，裡麵又分成了許多格小門，連倫再打開了其中的一格小門，自小門之中，取出了一隻盒子。我注意到他在取出這隻小盒子來的時候，手在劇烈地發著抖，甚至連麵肉也在不住抽搐，顯然是有極其重大的打擊，降臨在他的身上！他取了那隻小盒子在手，轉過身來，長長地吸了一口氣，儘量使自己鎮定下來，來到我的麵前，將那隻小盒子放在我麵前的幾上。直到如今為止，我還不知道連倫和祖斯基兩人，究竟在搗甚麼鬼，所以我並沒有伸手去碰這隻盒子，隻是瞪著他們兩人。祖斯基道：“請你打開盒子來看一看！”我低聲悶哼了一聲，我實在不喜歡他們在我麵前玩花樣，但是沒有法子，我既然已被他們騙了來，也隻有走一步是一步。一聽得祖斯基這樣說，我就伸手，將那隻盒子，打了開來。那是一隻相當普通的放小型飾物的絲絨盒子，並沒有甚麼特彆，我也並不期待在打開它之後，會看到有甚麼特彆的東西。可是，當我一打開盒子之後，我卻陡地一呆，立時抬頭向連倫和祖斯基兩人望去。在那隻99lib?小盒子中，放著一枚戒指，而我一眼就可以看出來，這枚戒指，就是當年米倫夫人的遺物，後來到了我的手中，由我送給姬娜的那一枚。當然也就是姬娜拿來求售的這一枚！我一麵向他們望去，一麵失聲道：“那枚戒指！”祖斯基的神情，顯得十分緊張：“你說‘那枚戒指’，那是甚麼意思？”我不禁又好氣又好笑，指著戒指：“我說這枚戒指，就是多年前，我送給基度小姐的那一枚！”連倫的聲音，也因為緊張而有點變化，他道：“請你仔細看看！”他一麵說著，一麵將戒指送到了我的麵前，我伸手自盒子中拈出戒指來：“我可以肯定，絕對——”我才講到這裡，下麵一個“是”字還未曾出口，就陡地停了下來。這時候，我已更清楚地看清了這枚戒指。當年，這枚戒指到我手中的時候，我曾經仔細地觀察過。我不但曾留意到那粒紅寶石的驚心動魄的美麗，而且，對於戒指的“托”，也曾細心觀察過。那枚戒指的“托”，鑄造得極其精致，托著紅寶石的，是一對精細的翼，那麼小的一對翼上，甚至連羽毛的紋路也可以辨認得出來。這時，在我手中的那枚戒指，毫無疑問，就是當年我送給姬娜的那一枚——或者我應該說，那枚戒指的“托”，一點也沒有改變。可是，那顆紅寶石，我實在忍不住心頭的震驚，以致我自己的手，也有點發抖。那顆紅寶石，我實在不知該如何形容才好，這時，我隻是突然衝口而出：“天！這顆紅寶石死了！”我用“死了”兩個字，來形容一塊寶石，任何不是身曆其境的人，一定會覺得十分滑稽，甚至會忍不住“哈哈”大笑起來。可是，我實在無法再用第二種字眼去形容那顆紅寶石。任何以前見過這顆紅寶石的人，現在再見到這顆紅寶石，都會從心底同意我的說法！至少，這時連倫和祖斯基兩人，就十分同意。他們一聽到我這樣講，就不由自主，連連點頭。那顆紅寶石，本來是如此晶瑩透澈，雖然隻是小小一塊，可是當你向它凝觀，就像是自己漸漸置身於一片血紅色的大海。那種光澤、美麗，真是令人神為之奪，心為之驚。可是現在，在那麼精美的戒指托上麵的那一顆，算是甚麼呢？隻不過是一塊紅色的石頭而已，不但毫無光澤，而且是實心的，一點也不通透，甚至可以看出有許多灰色的斑點。老實說，那根本不是寶石，如果是的話，那麼我應該說，我從來也未曾見過這麼拙劣的寶石！我定了定神：“兩位，這枚戒指——”我一麵說，一麵又取過幾上的放大鏡來，仔細地檢查著戒指的本身，然後，才繼續道：“戒指，肯定是原來的一枚，但是紅寶石，卻換過了！”連倫和祖斯基兩人，互望了一眼，連倫掏出手帕來抹著汗，他道：“衛先生，請你再看看清楚！”我大聲道：“何必？誰都可以看得出來，這塊紅寶石，半分不值！我相信，如果有人拿著這樣的戒指來向你求售的話，你一定會將他趕出去！”連倫苦笑道：“是，可是——”他說到這裡，又求助似地向祖斯基望了過去。祖斯基道：“請你將事實從頭了解。某一天，基度小姐來到公司，要求見公司的負責人，連倫先生接見了她，她說明了來意，取出了那枚紅寶石戒指，連倫先生從事珠寶業二十多年，一看就可以看出，她取出來的那枚戒指，是稀世奇珍、世上罕見的紅寶石——”我聽他講得這樣詳細，大是不耐煩：“我對於連倫先生鑒定寶石的能力絕不懷疑，你能不能將事情的經過簡單點說？”誰知道祖斯基這家夥竟然道：“不能，你一定要明白了所有的程序，才能明白整件事情的怪異！”我瞪著他，如果不是最後提及了“怪異”，我真想站起身來一走了事。既然事情有“怪異”之處，那我自然不妨慢慢聽他從頭講起。我取過了一支煙來，燃著，靠在沙發背上，使自己坐得舒服一點。祖斯基道：“儘管連倫先生一眼就看出了那是稀世奇珍，但是他仍然按照程序，動用了儀器，來測度這顆寶石。請注意，在測度的時候，絕沒有將寶石自戒指上取下來，因為鑲製不但精美，而且牢靠，你也可以看得出，並不容易將寶石除下來！”我點了點頭，接著，由一麵在不斷抹汗的連倫先生繼續講下去。他似乎出汗越多，或者越是緊張，講話時的鼻音就越是濃重，聽來像是有一群蜜蜂在他喉嚨之中打轉。連倫先生道：“我們的儀器檢驗設備全世界最先進。檢驗的結果是，這枚紅寶石的一切，都合乎最最嚴格的要求。換句話說，那是一顆毫無瑕疵、十全十美的好紅寶石！”我“哼”了一聲：“本來就是，又何必用甚麼儀器來檢驗！”連倫先生不理會我：“當我肯定了寶石的品質之後，就開始議價。本來，在這個程序之中，應該將寶石自戒指上脫下來，這樣，才可以知道它精確的重量是多少。但是我覺得戒指本身也極其精美。而且寶石的質地，既然這樣獨一無二，大小、重量都不成問題了，所以，我沒有那麼做。”他講到這裡，頓了一頓，才又繼續道：“請注意，寶石自始至終，都沒有離開戒指！”我仍不明白他這樣強調是為了甚麼，隻好點頭，表示已注意到了。連倫又道：“我們議定了價錢，我就提議基度小姐將這枚戒指，留在我們的保險庫裡，隻要有了寶石來源的證明，就立即付款，她同意了！”連倫講到這裡，現出了一種極其懊喪的神情來，伸手打著自己的禿頂：“我真不應該那樣提議，甚至基度小姐提出，我也應該拒絕！”我有點生氣：“先生，你這樣說是甚麼意思？”連倫指著盒子中的戒指：“結果如何，你已經看到了！”我道：“我仍然不明白你的意思！”我的語氣，聽來已相當嚴厲，而連倫先生也一副亟於解釋的神氣，祖斯基雙手搖著：“一步一步來，連倫先生，這樣，衛先生才會明白。”連倫瑞了幾口氣：“好的。當時。我就召來了攝影人員，對這枚戒指攝影，這是重要的珠寶，而且暫時又不屬於我們公司的，存放進保險庫時的必要手續。”我又點頭表示明白，連倫續道：“照片一共有八款，從八個不同的角度來拍攝，而且，可以放大六十倍！”他講到這裡，向祖斯基望了一眼，祖斯基站了起來，走近一個框子，打開框來，按動了幾個掣，對麵的牆上，有一幅巨大的銀幕垂下，辦公室中的燈光暗下來，銀幕上立時出現了那枚戒指的正麵，放大了六十倍的情形。那塊紅寶石，在放大了六十倍之後，即使是放映出來，也足以映得全室皆紅，連人的肌膚，都成了紅色。我吸了一口氣：“不錯，這才是原來的寶石，世界上獨一無二的紅寶石！”祖斯基和連倫兩人，都苦笑了一下，而我，則隻在心中感到好笑。他們講了半天，我對整件事，當然已有點眉目了。這枚戒指，在進了保險庫之後被人掉了包。換了一枚一文不值的，難怪他們緊張！我想整件事就是這樣，而且，他們多半還懷疑那是姬娜的一種行騙手法！試想，如果姬娜這時忽然出現，說是不賣了，要取回那枚戒指，他們怎麼拿得出來？這時，整家珠寶公司的名譽破產，他們自然心中焦急。雖然我不見姬娜已然很久，但是我仍然無法想像，姬娜會是這樣的一個騙子。所以，我心中儘管已經想到了事情的來龍去脈，卻並不出聲，隻是聽他們如何下結論。連倫又道：“當天，寶石進了保險庫，我立即寫信給你，衛先生，請你提供這顆寶石的來源，基度小姐作為公司的貴賓，住在酒店。”祖斯基接下去：“你的回信久久不來，我們又打了一封電報給你，仍然沒有回音，連倫先生已幾乎決定不再等下去了，因為那顆寶石——”連倫道：“寶石實在太迷人，我每天都拿出來，審視一小時，還舍不得將它放回去！”我忍不住“哼”地一聲：“每天拿進拿出，自然容易出毛病！”連倫脹紅了臉，祖斯基道：“不可能的，你聽下去，就會明白！”我沒有再出聲，自然一副不屑的神色。連倫注意到了我的神情，苦笑了一下：“後來，你的電話來了，我當然極其興奮。在我告訴你基度小姐的電話之後，我也立即和基度小姐聯絡，可是發覺她已經離開了酒店！”他講到這裡，氣息急促起來，說道：“衛先生，或許這是我從事珠寶生意多年來的本能，一知道基度小姐離開酒店，就立即想到，那顆紅寶石可能出問題！”我聽到這裡，心中起了一股不可抑製的厭惡之感，所以我立時以十分不客氣的語調道：“連倫先生，你這種本能，的確有異於常人，常人在這樣的情形下，一定關心基度小姐的下落，而你卻隻關心那顆紅寶石！”連倫先生再度脹紅了臉，給我的話，弄得出不了聲。祖斯基則有點憤然道：“你這樣指責不公平，事實上，連倫先生一感到事情有不對頭之處，立即從保險庫中取出那枚紅寶石戒指來，戒指上的紅寶石，就變成了現在這樣子！”我霍然起立：“等一等，兩位，你們說了這麼多，是不是想說明，是她在向你們行騙？”祖斯基也站了起來：“如果我們隻是像一般保安人員那樣，草率地下結論，那就一定是這樣，可是我們卻十分詳細地考慮過，所以，才冒認警方人員，請你來協助解決這個難題。”我冷笑道：“我看不出你們有甚麼難題，寶石是在你們的保險庫中失去的！”祖斯基挺了挺身：“寶石沒有失去！”我瞪著他：“沒有失去？”祖斯基道：“還是那顆紅寶石，隻不過它變了，從一顆稀世之寶，變成了一塊普通的石頭！”我一聽得他那樣說，真忍不住要哈哈大笑起來，可是一看到他們兩人嚴肅的神情，我知道他們必然有根據，才會這樣說的，所以忍住了笑，想了一想：“是不是你們對自己的保安設施太有信心了？”祖斯基道：“不是，現在，你已經了解了全部事態的發展過程了，請你比較這些幻燈片！”他一麵說，一麵又按下了幾個掣，銀幕上，立時出現並列的圖片，右半邊，是我已經看過的，放大了六十倍的紅寶石戒指。左半邊，也是放大了六十倍，就是如今在盒子中的那枚戒指。在我的想像之中，紅寶石既然變成了石頭，那麼，一定是整枚戒指全被人換過了的，可是這時，我一看到並列的圖片，就不禁吸了一口氣。我自信是一個觀察力相當敏銳的人，如今我看到的兩幅圖片，我第一眼的印象就是：那實實在在，是同一枚戒指！祖斯基不斷地按著掣，幻燈片轉換著，每一次，都是兩枚戒指並列，由同一角度拍攝出來的照片。等我看到第六幅之際，祖斯基道：“衛先生，請你注意戒指上的那一根黑色的絲線。”那是一根極細的絲線，其實也不是絲線，隻不過是從絲線質的衣服上勾下來的一股絲，如果不是放大了六十倍，肉眼根本看不到。這股絲，嵌在戒指的“托”和寶石之間，呈彎曲形，而在兩幅圖片上，都有著同樣的一股絲。這證明了祖斯基的話是對的，戒指並沒有被掉換過，甚至戒指上的寶石，也沒有被撬下來過，戒指根本沒有動過，隻不過是紅寶石忽然變成了石頭。接下來，我又看了近十幅圖片，圖片上一切最細微的地方，完全相同，已經完全可以證實這一點。等到圖片放完，連倫和祖斯基兩人，都向我望來：“怎麼樣？”我苦笑了一下，用力以手撫著臉，呆了好一會，才道：“是的，還是那枚戒指，沒有換過，寶石也沒有取下來過。”連倫先生籲了一口氣，神情疑惑之極：“但是為甚麼價值連城的紅寶石，會變成了一塊普通的石頭？”我眨著眼，對連倫的這個問題，全然無法回答。連倫的雙手緊握著：“那……戒指上，本來絕對是一顆極品紅寶石，一定是，彆說經過儀器的詳細檢查，我一眼就可以看得出來，可是為甚麼會變？衛先生，這枚戒指的來曆，究竟怎樣？”我也無法回答連倫的這個問題，因為要詳細說這枚戒指的來曆，實在太花時間！我隻好反問道：“請問，你在懷疑甚麼？”連倫喃喃地道：“我不知道，我不知道！”祖斯基道：“在這些日子內，我已經請教了不少專家。我問的問題是：紅寶石是不是在某種的情形下，會變成普通的石頭。”我吸了一口氣：“在理論上來說，應該是有可能的，例如碳，在巨大的壓力之下，會變成鑽石，鑽石在某種巨大力量的衝擊下，自然也會變成它的同位異素體。可是這種變化，隻能在巨大的原子反應爐中發生，你們的保險庫——”祖斯基道：“是的，你的答案，和我所得到的專家答案是一樣的，這些日子來，紅寶石顯然沒有發生變化的條件，一點也沒有！”祖斯基說到這裡，目光炯炯地盯著我：“剩下來的，隻有一個可能了！”我已經知道他要說的是甚麼了，因為根據邏輯來分析，的確是隻剩下這一個可能了。我沒有出聲，祖斯基道：“剩下來的唯一可能是，這戒指上所鑲的，根本就不是紅寶石！”當祖斯基說到這裡的時候，我的反應十分堅定，因為我早料到他會這樣說。反倒是連倫先生，發出了一下呻吟聲。祖斯基提高了聲音：“那不是紅寶石，隻不過是極度類似紅寶石的一種東西，衛先生，你知道它的來曆，這樣說法，是不是對？”我深深地吸著氣，思緒十分混亂。祖斯基的話，簡直已十分不客氣，指責我在用一種極類似紅寶石的東西在欺騙他們！在這樣的情形下，我應該為自己辯護！但是我立即想到那枚戒指的來曆，這枚戒指原來的主人米倫太太，堅持她由太陽係中的一顆行星上起飛，去實行探索太空的任務，結果她回到了她出發的地方，可是卻完全不是那麼一回事，甚麼都變了。我曾和很多人研究過，有的人說，米倫太太可能是地球上幾十萬年，甚至幾億年前的“上一代”的人。也有人說，她可能是地球上幾千年幾萬年之後的“下一代”人。還有一個很特彆的說法，提出這個說法來的，是一個天文學家，他說，宇宙是對稱的，有正反，或陰陽兩麵，每一個星球，都有和它本身完全相同的“影子”，就像是人在鏡子前一樣，而米倫太太，就是從地球的“影子”中來的。最後一個說法，自然玄妙得令人不可理解，但不論如何，米倫太太的來曆是一個謎，這枚紅寶石戒指的來曆，也是一個謎。戒指上所鑲的，是不是真是一顆紅寶石？我也不能肯定。可能它和地球上的紅寶石完全一樣。但也可能，在種種方麵都十分相似，但有一點不同，而就是這一點不同，使它會在忽然之間，變成了一塊普通的石頭！祖斯基一直望著我，在等著我的回答，我在想了好幾分鐘之後，才道：“我非常佩服你的想像力，你所想的有可能！”祖斯基像料不到我會有這樣的回答，一時之間，說不出話來。連倫大聲道：“那是紅寶石，毫無疑問，那是紅寶石！”我攤了攤手：“連倫先生，紅寶石不會在保險庫中，變成一塊普通石頭！”連倫驚訝得瞪大了眼：“衛先生，你不知道，如果那根本不是紅寶石，你……你……”我很鎮定，如果那不是紅寶石，我當然可能犯上欺詐的罪名，但是我早已想妥了解決的辦法，是以我不等他說完，就道：“整件事中，你的公司究竟損失了多少，我全部負責！”連倫和祖斯基互望了一眼，祖斯基道藏書網：“這個問題不大，問題是如果基度小姐——”我揮了揮手：“我保證基度小姐決不會再來麻煩你們！在我付清了錢之後，你們公司和這枚戒指，不再發生任何關係。”他們兩人都鬆了一口氣，我已取出支票簿來，道：“我應該付你們多少？”連倫先生喃喃地說了一個數字，我簽好了支票，將支票交給了他，同時，取過了那枚戒指，放進袋中，站起身來：“事情告一段落了？”連倫道：“是的！是的！”祖斯基皺著眉，沒有表示甚麼。我向外走去，一麵走，一麵道：“我去找尋基度小姐，我想你們不會再對她有興趣！”祖斯基和連倫沒有說甚麼。我走出了珠寶公司，長長地吸了一口氣，正在考慮該怎樣采取步驟去找姬娜之際，祖斯基忽然追了出來，來到了我的身邊。