鄭保雲的喉間，發出了一陣異聲，好一會，他才恢複了鎮定：“我的哭叫聲驚動了彆人，當我聽得腳步聲從四麵八方傳來時，我的神智清醒了些，我再定睛看去，那隻手卻已從那圓孔中縮回去了，我連忙在地上拾起那蓋子來，匆匆忙忙旋了上去。”“我才一將蓋子旋上去，就有好幾個仆人衝了進來，接著，我母親也來了，他們全是被我的哭叫聲驚醒過來的，也不知有多少人，七嘴八舌地向我問是甚麼事情，我卻甚麼也沒有說。那時，我以為剛才是我眼花了，那一定是我神經恍惚的結果。我隻是告訴他們，因為我懷念死去的父親，所以當我又看到了他的靈柩之際，我便不由自主，哭叫了起來。”“我的話，他們也全信了，我立時回到了自己的房間中，將自己鎖了起來，你可想而知，那天晚上，我一夜未曾合過眼。”我默默地點了點頭，任何人遇上了哪樣的情形，都會一夜合不上眼睛的，何況我可以斷定，就算這件事沒有發生之前，鄭保雲一定也是一個十分神經質的人，那麼這種事對他的打擊自然更大！我問道：“以後又怎樣呢？”“在這一夜中，我翻來覆去地想著，希望我剛才聽到的和看到的，全是幻覺。但是，我想來想去，那全是事實，而絕不是我的幻覺。”“我自己不斷地問自己：我該怎麼辦？我的父親，已死去了三年，但是他卻在棺材中發出聲響，而且，他的一隻手，還從棺材中伸了出來。他的身體，絲毫也未曾腐爛，他複活，還是根本沒有死？那一夜之中，我思緒亂到了極點，最後終於下了決定，要打開棺材來瞧瞧，但卻秘密進行！”“第二天，我下令我要獨自對著靈柩，追思我的父親。本來，連母親都不要她在一旁，但是她卻堅持和我在一起。於是，隻有我們兩個人，我不得不將我昨晚上看到的事講給我母親聽，出乎意料之外，我母親非單不驚恐，而且十分高興，她說我阿爹生前最喜歡行善，一定是感動了上蒼，玉皇大帝下令給地藏王，令阿爹複活還陽了！”“我給她那種話弄得啼笑皆非，我著手旋開所有的螺絲，最後，我慢慢地揭開了棺蓋。”“我母親早已緊張地準備著，準備我一揭開了棺蓋之後，她就撲上去。但是當我揭開了棺蓋之後，她卻是向前踏出了一步，便站定了。”“當時，我們看到的情形，和你剛才第一次下底艙時見到的情形相同。我爹在棺材之中，突然坐了起來。隻不過當時，你以為我囚禁了一個老人，而我們卻清楚地知道，他是一個已死了三年的死人！”鄭保雲喘著氣：“而且，我們望著他，我立即肯定他仍是一個死人，雖然他坐了起來，雖然他身子完整，但是他仍是一個死了三年的死人，我記得當時我叫了一聲，道：‘阿母，阿爹不是複活，他還是一個死人！’我母親整個人呆若木雞，她不斷地喃喃地重複著兩個字，我聽了很久，才聽得她在講的是‘屍變’兩字！”鄭保雲講到這裡，又停了下來。艙中也立時靜了下來，這時風雨一定小得多了，因為我坐在沙發上，幾乎一點也覺不出船身在搖蕩，我呆了好一會，才道：“屍變？”鄭保雲點頭道：“是的，屍變，那是我們家鄉的一種傳說，說人死了之後，如果下葬之際，恰好碰到了大雷雨，或者有……黑貓在屍身之上跳過、爬過，那麼，屍體就會變成僵屍了。”我苦笑著：“那不單是你們家鄉的傳說，隻怕是每一個鄉村都盛傳著的傳說，我們小時候，全都聽過僵屍的駭人故事。”鄭保雲沉默了半晌，才又道：“衛先生，你認為那有科學根據？”“當然沒有，”我立時搖頭：“人死了，那就表示他的呼吸停止了，血液不再循環了，億萬個細胞都死了，不能再活動了──”我是大聲地在回答著他的問題的，可是我隻講了一半，便停了下來，因為我越是試圖用科學的觀點來解釋生和死的問題，便越是發現，在生和死的秘奧上，我們的科學家所作的努力，實在少得可憐！譬如說，人死了，血液不再循環，呼吸不再持續，細胞自然也失去了生命力，是死去的細胞。可是，隻要屍體不腐爛的話，頭發和指甲，便都能繼續不斷地生長，這樣的例子我們見得太多了？為甚麼頭發和指甲的細胞，能夠在全然沒有生命的支持下，繼續生長下去，延續達幾年之久才停止活動？而且，我無法講下去的另一個原因是，鄭保雲的父親就在底艙之中，他實實在在，是一個死人，但是他的身子未曾腐爛，他也能夠行動，看來，在他身上死亡的，隻是腦細胞，而其他部分的細胞，還保持著活動，那麼，這又是甚麼樣的特殊情形呢？所以，我無法不將講到一半的話停了下來。我呆了半晌，才道：“忘掉我剛才的話，我認為這是現代貧乏的科學知識，還不能作出完滿答覆的問題之一。”鄭保雲顯然對我這樣的回答，感到十分欣慰，我又道：“請你再講下去，剛才你講到你移開了棺蓋，他突然坐了起來。”鄭保雲深吸了一口氣：“是的，他突然坐了起來，我僵立著，在那片刻間，我心中的感覺，實在難以複述，過了很久，他仍然坐著，我才想到，我應該叫他一聲，可是直到那時，我張大了口，喉間發不出一點聲音來，而在那時候，他竟跳出棺材來。我當時所能做的事，就是拉了我的母親，逃了出去。”“我們逃出了客廳，我母親幾乎昏了過去，我在定下神來之後，竭力安慰著她，我聽得大廳中有許多下撞擊的聲音傳了出來。我在仆人中找了四個最可靠而又孔武有力的，向他們講明了這情形，並且許以重金，警告他們絕不能將這件事講給任何人聽。”“我們再走進去，看到他站在大廳中心，撞倒了好幾張椅子，他的手抓在一張椅子的椅柄之上，抓得椅柄發出‘格格’的聲音，我們合力將他弄進了棺材，又蓋好了棺蓋。當天晚上，我和我母親商量好久，她隻是哭，甚麼主意也沒有，而我，已用一副聽診器聽過他的胸口，而且，可以肯定他沒有呼吸，他是一個死人，我提議仍然將棺材蓋密封，將他葬下去，但是我母親卻不同意，她說：‘阿保，你怎能生葬你阿爸，他會走路啦！’”鄭保雲攤開了雙手：“的確，我雖然肯定他是死人，但是他卻會活動，要我硬起心腸來，當作普通的死人那樣葬了他，我也硬不出這個心腸來，於是我們仍然照原來的計畫進行，將他送回原籍去！”“第二天，我到造船廠改變船隻的設計，加多了一個由我的睡艙中，由秘密通道才能到達的底艙，到船造好的那天，由那四個仆人，將他從棺材中移了出來，他沒有動作時，完全是一個死人，但是當他有動作時，力道卻大得驚人，他曾拗斷了那四個仆人其中一個的臂骨！”對於鄭保雲所說的這一點，我並不表示懷疑，因為我就幾乎被“他”的五隻手指，將我的肩頭抓得生疼！鄭保雲道：“所以，我隻好將他鎖在板床上，他根本不會吃東西，也沒有任何排泄，我發現他對光線有特殊的反應，而在黑暗中，他也會不斷地踢床板，捶床板。你說，衛先生，我船上有那麼可怕的……”他遲疑了一下，仍不知道應該將他的父親稱為“可怕的”甚麼才好，是以他苦笑了一下，才道：“我自然不肯讓一個陌生人上船來！”我點了點頭，表示他對我開始的那種粗暴，我已完全原諒了他。他又道：“而當我在黑暗之中，忽然看到你的時候，我還以為他掙斷了束縛，走了出來，而且我還聽到你講話，我還以為他會開口了！”這時，我已經對事情的經過完全明白了，我也明白了為甚麼他在黑暗中，一見我便昏了過去，而在他醒來之後，他喃喃地說“他竟會講話”，原來他是將我當作了那可怕的僵屍！我將他對我所作的敘述，迅速地再想了一遍。由於我的而且確，已經看到了那個可怕的“活死人”在先，是以我對他的敘述，沒有懷疑的餘地。我呆了許久才道：“你是想將他運回原籍去落葬的，何以忽然又改變了計畫？”“我在快到目的地之時，才改變計畫的，我忽然想到，像他那樣的情形，我們在才一遇到的時候，自然是驚惶失措，駭然欲絕，但是如果我們在冷靜下來之後，我們就可以感到，那實在是一個科學研究上，極有價值的課題，我想留著他作研究。”我皺起了雙眉，不錯，鄭保雲說得對，那的確是極其值得研究的事，我感到我對鄭保雲的估計，犯了錯誤，他的神經質，是因為不平凡的遭遇而來的，他本身還不失為一個冷靜的人。他伸手在我的肩頭上拍了一拍：“我聽過你的許多傳說，所以我才想起來找你，我以為這種研究，自然秘密進行，而你，正是我進行秘密研究的最好夥伴，你同意麼？”如果鄭保雲的話，是一種邀請的話，那麼我實在無法拒絕這個邀請。我是一個好奇心極重的人，我自然想知道，為甚麼一個死了三年之久，在這三年中，一點空氣也接觸不到的死人，竟然還保持著活動的能力！我立時點頭：“好的，我參加你的研究，也一定替你保守秘密。”鄭保雲聽了我最後一句話，十分高興地點了點頭，我那時，的確是真正替他守秘密的，但現在我終於又將這件事寫了出來，那是因為這件事發展下去，出現了我和他兩人都萬萬意料不到的結果之故。當時，鄭保雲站了起來：“我已將一切經過對你說了，可是我看你的神情，仍不免有點懷疑，你可要再徹底去檢查一下？”鄭保雲的話，正道中了我的心事，我立時道：“好的，你有聽診器？”鄭保雲拉開了一隻抽屜，取出了一隻聽診器給我，我接了過來，然後，我在他的肩頭之上拍了拍：“鄭先生，我們既然將令尊當作科學研究的課題，那我們都不必再害怕，是不是？”他點頭道：“不錯，而且，我們也不必當他是我的父親，我們要肯定的是，我父親已然死了，而他，隻不過是……是……”他像是十分難以講下去，我接口道：“他隻不過是一具屍體而已。”“是的。”鄭保雲立時表示同意。我拿著聽診器，和他一齊又向底艙中走去，到了底艙的那扇門，我略為停了一停。剛才我曾叫鄭保雲不要害怕，但那實在也是我自己壯膽的說法。我絕不是膽子小的人，可是現在我所接觸到的事，和人的生命的秘奧有關；我是人，是以自然也因之而產生出一股極度的神秘之感。這種神秘之感，是一令人想到了這件事，就會不寒而栗。我回頭向鄭保雲看了一眼，他顯然和我有同感，我慢慢地推開門，將門推開了幾吋，向內望去，我看到他直挺挺地站著。我深深地吸了一口氣，慢慢地走了進去，向“他”接近，我必須在他字上加引號，是因為他這個字，習慣上是用來代表一個人的，而“他”是不是人？很難肯定。當我向“他”接近之際，“他”沒有甚麼反應，一直直挺挺地站著不動。而在我來到了離“他”隻有三四呎之際，“他”忽然有了反應，“他”的身子向上，跳動了一下。不知是為了甚麼緣故，“他”的那種跳動，使我聯想到了紙碎在靜電作用下的那種跳動。我連忙站定身子，“他”也靜了下來。我向後退，“他”沒有反應。而當我又向前走去的時候，“他”又跳動了一下。我轉過頭來：“你看，‘他’不但對光線有反應，有人接近‘他’，也有特殊的反應！”鄭保雲點了點頭：“是，你小心些。”我又踏前了一步，離得“他”更近了，“他”的雙臂動了起來，我將聽診器的兩端，塞入耳中，將另一端，按向“他”心臟的部位。聽診器才一接觸到“他”的胸口，“他”的手臂，突然揚了起來，“他”的手也放在我的手臂上，我勉力鎮定心神，但是我還是聽到了突突的心跳聲。我聽到的心跳聲，不是“他”的，而是我自己的！在聽診器的兩端，我聽不到任何聲響，他顯然是一個死人，我不但聽不到心跳聲，也聽不到血液流通的聲音和呼吸聲。我聽不到在“他”體內發出的任何聲響！我放下了聽診器，輕輕地撥開了“他”的手，“他”的手垂了下去，我自衣袋中，取出了一柄十分鋒銳的小刀，轉過頭來，向鄭保雲看了一看。鄭保雲人很聰明，他立時知道我要做甚麼了，是以向我點了點頭。我慢慢地移動著身子，想站到“他”的側邊去。可是奇怪的事發生了，當我慢慢地轉動著身子，快站到“他”側邊去的時候，“他”也轉動著身子，和我始終是麵對著麵！我吸了一口氣，鄭保雲道：“衛先生，你對他有影響，他在跟著你動！”我道：“不是我對他有影響，我看是每一個人對他都有影響，我看，這隻怕是靜電的影響，我們的人體，是一個帶電體。”鄭保雲道：“或許是那樣。”我取了小刀在手，本來是想在“他”的耳朵上割下一點來觀察的，但現在我既是無法來到“他”的側邊，所以我隻好對準了他的手臂劃了一下。那柄小刀十分鋒銳，我那一劃的動作，也十分快捷和有力，“他”的手臂之上，也立時出現了一道傷痕。“他”顯然沒有疼痛的感覺，因為“他”仍然站著一動也不動。反倒不如我向“他”走近的時候，“他”還突然向上跳了一下。我也根本未曾希望，我在割破“他”的手臂之後，在“他”的身子中，會有血流出來。我隻是湊近身去，想看看“他”的肌肉被割破了之後的情形。可是，當我湊近頭去之際，我卻不禁地陡地一呆，失聲道：“鄭先生，你來看！”我突然一叫，反倒將鄭保雲嚇了一跳，他非但沒有近來，而且還向後退開了兩步。我也立時退出了兩步，又叫道：“你看！”我一麵叫，一麵伸手指著“他”手臂上被我割破的地方，鄭保雲離得“他”雖然比較遠，但是也可以看得十分清楚。這時，在“他”手臂上的傷口之上，正有一滴晶瑩的液體滲出來，那情形就像我們正常的人在受了割傷之後，有鮮血滲出來一樣。但是自“他”的手臂中流出來的，顯然不是鮮血，而是一滴透明的液體，那一滴液體越來越大，終於滴了下來，滴在艙板之上。我起先被這種奇異的現象，弄得完全呆住了，直到那滴液體滴到了艙板之上，我才想起，我們要對“他”進行研究的話，這滴液體，一定是極其重要的研究對象，應該將之搜集起來作研究之用。我連忙踏前一步，俯身下去看時，那滴液體已然了無形跡可尋，再向“他”手臂上的割口看去，隻見“他”手臂上的傷口，已顯得十分乾枯，再也沒有甚麼液體滴下來。我和鄭保雲兩人互望著，都覺得莫名其妙。也就在這時，“砰”地一聲響，一直站著的“他”，突然向下，倒了下去。“他”倒在艙板上，直挺挺地，一動也不動。我和鄭保雲兩人，又呆了半晌，才一齊向“他”走過去，這一次，我們來到了“他”的身邊，我並且還伸手碰到了“他”的肩頭，但是，“他”卻一點反應也沒有。我低聲道：“‘他’死了。”鄭保雲道：“‘他’早已死了。”我忙改正我的話：“我的意思是，現在，‘他’不會再動了！”鄭保雲的臉上，現出了一片迷惘的神色來：“為了甚麼？因為那滴液體自‘他’身中，流了出來？”我並沒有回答他的話，因為我也不知道，究竟是為了甚麼！鄭保雲又問道：“那一滴液體又是甚麼？為甚麼會在‘他’的身子之中，為甚麼那樣的一滴液體，能使一個死了三年的人，有活動能力？”我仍然不出聲，因為我根本無法回答這個問題，而且，那滴液體，也已經消失了！我再向“他”看去，“他”身上的皮膚，在起著一種十分明顯的變化，本來，“他”的皮膚，是緊貼在骨頭之上的，給人一看就有一種繃硬之感。但是現在，“他”的皮膚卻鬆弛了，變得好像一摸就會脫下來。我道：“鄭先生，我們先將‘他’抬到板床上，看看‘他’是不是有彆的變化。”鄭保雲點著頭，我們將“他”抬到了板床上，又看了一會，鄭保雲按著電燈開關，開了又關，關了又開。鄭保雲曾說過，“他”對光線有著十分敏感的反應，而且，我也親眼目擊過。這時，電燈熄了又著，好幾次，“他”卻仍然一動也不動地躺在板床上。我搖著頭：“鄭先生，看來‘他’是真的死了，其可惜，我們竟未曾留下那滴自‘他’體內流出來的液體，要不然，我們或者可以知道其中奧秘。”鄭保雲呆呆地站著，也不知道他在想些甚麼，過了幾分鐘，他才抬起頭來：“我有一個私人的解剖室，設備十分完善，我想將‘他’的屍體，進行徹底的解剖，不知道你是不是肯幫助我？”我攤了攤手：“你不必考慮我是不是肯幫助，我要反問你，你的母親，是不是會同意，在她這一代的人看來，兒子要解剖老子的屍體，那簡直是一件大逆不道，天打雷劈的惡事。”“她當然不會同意，但我們可以瞞著她！”“好的，”我答應了他，去向“他”望了一眼：“我想我們要儘快上岸了，看來，屍體好像已漸漸在開始腐爛了，船上有冷藏庫？”那一晚上，接下來的事情，便是我和鄭保雲兩人，用白布將“他”包了起來，“他”一直沒有任何動作，而且“他”的身子也變得鬆散，而不是那樣僵硬。我們又將“他”一齊放進了船上的冷藏庫之中，那冷藏庫隻要來儲放肉類，以備長途航行之需的，當我們將“他”放進了冷藏庫之後，我心中暗暗下定了決心，如果我以後再有機會乘這艘船的話，那我決計不會在船上吃任何的肉類。當我們安排好一切之後，大副來報告，天氣情形已完全好轉了，再有一天航程，我們就可以到目的地了。我利用船上的無線電通訊設備，告訴白素，我正在前赴馬尼拉的途中。我是不必說明為甚麼突然會遠行的，白素知道我隨時隨地會遇到各種各樣，稀奇古怪的事情。那時，天已亮了，鄭保雲領著我去參觀全船，那的確是一條了不起的遊艇，如果我有足夠的錢，我也一定會照樣去造一條的。然後，我和鄭保雲以及他的母親，一齊進早餐，我們三個人，用鄭保雲的家鄉話交談著。鄭保雲告訴他母親，他阿爹的屍變問題已然解決了，他也勸他母親彆回原籍去，回到馬尼拉之後，將屍體好好葬了，也不必再奔波了。老太太多半是給屍變這件事嚇壞了，是以一聽說屍體已不再活動，便十分高與，也不再和她的兒子爭論甚麼，就答應了鄭保雲的話。老太太的興致十分高，她不斷地講著話，而將我當作對象，她提及很多有關她丈夫的事情。她的丈夫，本來就是一個傳奇人物，人家甚至傳說他可以預知幾天之後的事情，是以商場上的一切變化，他都可以料得中，所以無往而不利，成為著名的富豪。對於這樣一個傳奇人物（尤其他死後還出了那樣的奇事），我自然對他的早年生活的情形，也十分有與趣，我問了好幾個問題。經我一問，老太太的興致更高了，她不斷地敘述著她丈夫以前的事。這些事與以後的事情意料之外的發展，是有相當程度的關係，所以，我將老太太的話，歸納起來，成為鄭天祿先生（鄭保雲的父親）的一個小傳。隻在這個小傳中，是看不出甚麼來的，但如果將這個小傳保存起來，和我以後記述的事情對照起來，就可以看出，這個小傳極耐人尋味。鄭天祿很小很小的時候，就離開了家鄉到外洋去。那年，他究竟多少歲，沒有人知道，他家鄉的人，也不知道他是哪一家的子孫，隻知道他在菲律賓發了財回來那年，是二十四歲。他操著家鄉的語言，立時有很多人爭著認是他的長輩。他究竟是甚麼人家的孩子，一直沒有人知道，但一定是這條村的人，是不會錯的，因為在福建北部的山區中，那是些偏僻的鄉村，幾乎每一個村的語言，都是有差彆的。鄭天祿回家鄉來的目的是娶妻子，這件事，轟動了整個山區，幾十裡外都有人爭著來說媒，可是鄭天祿娶妻的條件卻十分怪，他不要姑娘好看，也不要姑娘的家世好，而要他自己看過。他看姑娘家的時候，戴著一副奇形怪狀的眼鏡，很大，會放光（關於這一點，老太太無論如何說不出那眼鏡是甚麼形狀來），他揀了足足一個月，才揀中了老太太，老太太家中十分窮困。鄭天祿拿錢出來辦喜事，辦好喜事之後，又住了一個來月，才帶著老太太離開了家鄉。鄭天祿隻有一個兒子，就是鄭保雲。鄭天祿從來也不生病，隻有一次，老太太忽然發現他身子發燒，請來了一個西醫，逼著他看，可是那西醫卻不知為甚麼，藥方也沒有開就走了。鄭天祿有著料事如神的本領，他的錢也越來越多。由於他隻有一個兒子，是以老太太曾勸鄭天祿多討幾房妾侍，但鄭天祿不答應，老太太便討進門來，他卻連望也不向那些妾侍望一眼。（老太太講到這裡的時候，其詞若憾矣，實乃深喜也）。鄭天祿的確有過人的預見力，那是老太太一再強調的一點，老太太還舉了許多日常生活中，鄭天祿有預見力的例子，來作證明。其中有好幾點，是鄭保雲也點頭證明確有其事的。由於老太太舉的例子十分多，我自然不能一一儘錄，一般來說，鄭天祿似乎有一種超特的能力，使得他能知道七八天之後將會發生的重大的事故。我在聽完了老太太的敘述之後，心中當時隻有一個疑問，於是我將這個疑問，提了出來。我問道：“老太太，照你所說，鄭先生是沒有他的家人的了？何以他是你們村中的人，卻會一個親人也沒有呢？”老太太道：“我也不知道，或者，是他的親人早已死完啦，鄉下日子，死人容易啦！”我沒有再問下去，因為再問下去的話，我找不出適當的、有禮貌的話來發問，我覺得鄭天祿有一點來曆不明。他的身世根本沒有人知道，而他隻不過憑著一口土話，就被村裡的人認定了他是這個鄉村出去的，而且，多半也為了那時候的鄭天祿已經發了財。我也會講那種方言，如果下點功夫的話，我也可以將這種方言學得十全十美，若是我去冒認自小從村子離開的人，村人也會相信。如果說鄭天祿來曆不明，在鄭老太太麵前，那當然是極不禮貌的事。而我終於未曾問出來的更主要原因，是我想不出鄭天祿要假冒那個村子村民的原因。他假冒了村民，若是為了去娶當地一個窮人家的女兒做妻子？那實在是太匪夷所思了！在那一天中，我整天都成了老太太談話的對象，老太太對我十分有好感，還問我結了婚沒有，看來大有替我做媒的意思。在那一天中，我幾乎沒有機會和鄭保雲講話，一直到晚上，老太太睡著了，我才向鄭保雲：“冷藏庫中，沒有甚麼事發生？”“沒有，”鄭保雲回答：“真奇怪，‘他’看來真的死了，流出了那滴液體之後，‘他’就死了，這究竟是甚麼緣故？這實在太奇怪了！”