“師兄，是我。”

這是孟長崢從北境回來之後，景明月第一次踏足孟長崢的府邸。孟長崢在聽到景明月聲音的刹那，渾身戰栗。

孟長崢火速起身按動書房的機關，書架朝外打開，孟長崢一把將阿史那提推進去。

“好好在裡麵待著，要是被她發現了，所有人都得死！”

手忙腳亂地收拾了一番，確保景明月看不出有旁人在場的痕跡後，孟長崢才趕緊去開門，將景明月迎進來。

“你今日怎有空來了？”

“怎麼，師兄不歡迎我來？”

“倒不是。”孟長崢窘迫地將亂七八糟堆在腳邊的酒壇擺放齊整，“隻是不想……不想讓你看到我而今這副……邋遢糟糕的樣子。”

滿室堆積的酒瓶，積久不散的酒味，不知他到底宿醉了幾個夜晚。

麵對和崔紹節的謠言，景明月選擇置之不理，因為她清楚她與崔紹節之間本也沒什麼感情，更多的隻是對彼此的欣賞。哪怕崔紹節動了與她結親的念頭，但也隻會是因為身份上的合適。

至於蕭明鼎的覬覦，那不過是帝王貪心不足的自負占有，得不到的便才是好的，意圖通過她更深的籠絡權柄。她對此深深厭惡，更不會在乎蕭明鼎的感受。

但孟長崢是不一樣的。

在初上衡陽之時，痛入骨髓的仇恨將她整個人都封鎖了起來，她冷漠孤僻，獨來獨往，所思所念唯終日苦練，要讓自己變得足夠強大，才有能力去報那血海深仇仇。

她那副學起來不要命的瘋勁，大多數同門見了都是害怕的，唯有孟長崢時不時會來找她說話。

她的武功基礎差，為了奮起直追，每天都是沒日沒夜地練，師父和衡陽的幾位長老怕她把自己逼得太緊了，不願教她太多。她雖根骨聰慧，但光對著劍譜練習，終是不得其要。是孟長崢冒著被師父懲罰的危險，每天晚上偷偷在衡陽的後山為她指點劍法，她才能在武功上突飛猛進，才創下了十三歲過武試的傳奇。

師父隻收了他們兩個徒弟。在她上衡陽山之前，孟長崢是眾人都認定的衡陽下一任掌院。在她聲名鵲起、建功立業的那些年，從師父到諸位長老，越來越多的人傾向將掌院之位傳給她。有居心叵測之人在孟長崢耳邊嚼過舌根，攛掇孟長崢從她這個後來者手中將掌院之位奪回來，孟長崢不僅不為所動，還嚴懲了那些心術不正的小人。

她能迅速坐穩衡陽掌院之位，一來靠的是自己的能力，二來也離不開孟長崢的支持。

他們配合得十分默契。她負責調兵遣將，下發指令，孟長崢負責領導眾人，配合執行。

她遠赴昆侖的那兩年間，師父已是沉屙難起，衡陽上下全是孟長崢代為操持。衡陽能成為今日欣欣向榮、英才薈萃的衡陽，孟長崢功不可沒。

景明月一直感念孟長崢對她的照顧與恩情，她與孟長崢之間是有情義在的，但獨獨不是孟長崢想要的那種情義。

景明月隨手撿起一個酒瓶，晃了晃裡麵隻剩下一個底的酒水：“我記得師父跟我們說過，要想踏入政權的泥潭，我們必須無堅不摧，其中也包括千杯不醉。哪怕眾人皆醉，也要保持一份獨醒。隻有這樣，彆人才傷害不了我們，我們才能在一片混沌中，也始終耳清目明地明白，自己該做什麼。”

孟長崢的神色因景明月的話出現了微微的波動，透過那些澄澈的玉液瓊漿，恍惚回到了他們年少時的衡陽山。

師父抬出一屋子的酒，配合著展師父特調的藥物訓練他們。他們從一開始兩三壇酒就能醉得不省人事，到後來當真是豪飲千盅，萬杯不倒。

有一日，他們都醉得半夢半醒，就著醍醐灌頂的月色，他拉著景明月高談闊論著胸中抱負、天地山海，從不教胡馬度陰山，到收取關山五十州。

而景明月隻是抱一壇酒，盯著裡麵晃動的酒水，出神地發呆。

他大抒淩雲誌後，問景明月的平生之誌是什麼。景明月苦笑著答道：“平生之誌，唯願天底下，不再有我和他這般的人，唯願他不必再為我而活，能平安順遂地為他自己活著……”

當時孟長崢也醉得厲害，來不及去追問景明月口中的“他”到底指誰，便混沌地昏睡了過去。

再憶曾經，皆是恍惚一場大夢。彼時，景明月尚且不敢奢望與柳定永結同心，白頭偕老；鵬程萬裡，前路坦蕩皆與他們相去甚遠，所念所圖唯有生存。

今時今日，在他們有了更高遠的追求之際，他卻聽見他年少夢想寸寸碎裂的聲音。

他曾經自以為可比龍城飛將，到頭來卻是胡馬一場。

“師父說的話我都記得。”孟長崢用食指和中指夾著酒盞細長的頸處把玩，用表麵的風輕雲淡掩飾心底的煎熬。

記得又怎樣？在殘忍的真相麵前，一切皆是無用。

“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。你的誌向是不教胡馬度陰山，而不應是在這屋子裡喝悶酒。”

景明月將酒壇遠遠地放在一邊：“此次北戎南犯，我想讓師兄擔任主帥。”

孟長崢雙指微不可察地顫抖了一瞬，用整隻手掌握住了酒盞：“為什麼是我？收複西北十六州，不一直也是你的夢想嗎？你為何不親自去？”

“北戎此次發兵，無非看中了新帝剛剛即位，立足未穩，事實也確實如此。我離開京城隻數月，先帝便受了小人蠱惑，失了聖主明君之心。和何況新君不過少年，心性未定，更易受旁人影響。若此次我親自領兵出征，一去至少一年半載，的確擔憂朝中生變。當然這隻是其一。”

“那其二呢？”

“其二，我已位極人臣，在功名利祿一道上已彆無所求，再多的功勳疊加在我身上也是浪費。但是師兄，你是需要的。此戰若勝，奪回西北十六州，孟長崢這個名字當彪炳史冊。”

孟長崢望向景明月，悲哀似密林中東躲西藏的惶惶野獸，似平靜海麵下翻騰不止的渦流，在旁人看不見的黑暗處，自己折磨著自己，自己吞噬著自己。

他們所求的其實從頭到尾都不一樣。

他刻苦修習，求的是畫圖淩煙，名留青史，他也想過位極人臣，一人之下，走到那群山之巔，方能賞人間至景。

而她費儘心力走到高處，從來不為一個虛名，是為了足夠強大，有足夠的能力和底氣護佑想護之人，做想做之事。

論能力、胸襟、氣魄，他都遠遜於她。她是實至名歸的衡陽掌院，他輸得心服口服。

景明月一直都知道他求的是什麼，但從未嘲笑鄙夷過他的虛偽與世俗。

她說過，每個人都有自己的活法。謝常康有謝常康的活法，張殊有張殊的活法，師父有師父的活法，景明月有景明月的活法，孟長崢也有孟長崢的活法。追求什麼都沒有錯，隻要不違背法理人倫，對得起自己的心，都是好的人生。

她為他思量，為他求一個名揚青史的機會，可他卻不得不做對不起她的事。

“柳定也會去吧？”

“會。”景明月答的果斷，“他也需要一個機會。”

“你就不怕我給他穿小鞋？”

孟長崢很清楚，景明月要求所有由宦入仕者連降五級，就是為了避免有心術不正者以此為捷徑企圖投機取巧。柳定還是陸寒淵的時候，能以高品階內宦的身份擔任監軍或副將，但此去西北，必定隻能從普通的士兵做起。哪怕柳定在神機營頗有建樹，也至多是一個百夫長。

“你不會。”景明月輕輕一笑，“你我皆不是大肚可容天下之人，但堅守的無非一條——是非黑白分明。哪怕你對他有偏見，也必會賞罰分明，絕不會因私廢公。”