“這種時候，我們為什麼要心虛的取消招待酒會你真的想要讓那些媒體覺得我們是什麼邪惡聯盟？”銀行家反問。
布朗爵士又愣了好幾秒鐘。
“可是高古軒他們都宣布向安娜捐款了，那個偵探貓博物館讓我們很難受，他們都是聰明人，分得清楚利弊。我們做什麼事情，都極難在公眾輿論場合戰勝安娜。她用50億美元鍍成的金身，牢不可破。甚至順帶著，連偵探貓都很難再處理……”
“是啊，她很棒，既然大家都捐了款。所以克魯格兄弟銀行也決定向伊蓮娜小姐籌備的博物館捐款1000萬歐元。”
“我已經簽好了支票，我會聯係一下安娜。如果她本人願意參加晚間的酒會的話，我會感到很榮幸，再多捐1000萬。”銀行家用理所應當的語氣說道。
布朗爵士都聽傻了。
他覺得這個世界一定有什麼他所無法理解的事情正在發生。
克魯格先生的話，他每一個字都聽得懂，組合起來，就讓他聽上去像是天書。
“布朗理事長，你太把個人的情感代入其中了。我們的目標是打敗伊蓮娜小姐麼？克魯格兄弟銀行給你的天文數字般的投資，是為了打壓什麼偵探貓的麼？不，當然不是。這筆錢是她的身價的一千倍。清醒一點，我們是賺錢來的。”
銀行家淡淡的聲音透過聽筒，傳入耳中。
“businessisbusiness，我向你重申一遍，我親愛的爵士，商業就是商業，掙錢就是掙錢。掙錢是沒有正義和邪惡之分的，需要的是理智和冷靜。爵士，您需要尊重我們的行業，尊重的對待每一美元，尊重金錢的力量，它是我們的上帝。安娜捐了50億美元，那我們乾脆一點，該認輸認輸，該低頭低頭。該買贖罪券，老老實實的掏錢買。不要心存僥幸。既然安娜有我們所有人都不曾預計到的魄力，那麼我們天經地義的應該付出自己不曾預料到的代價。”
“這就是遊戲規則。而遊戲規則還包括，儘可能的挽回投資，即使背上了罵名，也要在賭桌上玩到最後一回合。拜托，被人罵罵算什麼呢？我是銀行家好不好。這個職業從中世紀被狂罵到今天了，但這並不妨礙，隻要你的錢庫中擺放著堆積如山的金幣，那麼國王也會向你低頭。”
“去發個聲明表示安娜小姐的行為讓你發自內心的感到欽佩，但她誤解了繆斯計劃，繆斯計劃的本質是饋贈而不是索取。”
克魯格先生輕聲說道。
“爵士，你說的對，高古軒他們都是聰明人，他們最清楚利弊。前提是讓他們覺得仍然有利可圖。合約都簽好了，繆斯計劃要是完全崩潰，他們也是受損的一方。在我的評估中《油畫》雜誌，仍然是很棒的優質資產。你要看到本質，怎麼說不重要，重要的是隻要我們牢牢抓住了藝術家聯盟，金幣就會自己跳到我們的懷裡的。你不是邀請過那個偵探貓加入繆斯計劃麼，這你就做的很好。”
“去發聲明吧。我剛剛和奧地利總統先生的幕僚通過了電話。要是我們能請到伊蓮娜小姐出席的話，總統本人也會願意出席今天的晚間酒會。我不敢保證什麼，但我對此呈現樂觀態度。社會規則的本質永遠是利益交換。”
“給你個建議，對待勝利者要給予更多的尊敬，這種情況下，跪下去去親吻我們親愛的繆斯小女神的靴子，一點都不丟人。不能接受失敗才丟人。晚上見。”
銀行家掛斷了電話。
布朗爵士靜坐了良久，終於搖搖頭，看到牆麵被自己摔在地毯上的海報。
站起身。
走過去將海報和賀卡全部一樣一樣的撿起來，在辦公室的鏡子前整理了一下領帶。
哐！
辦公室的大門被狠狠的推開，奧勒風風火火的從門外衝了進來。
“我們輸了，你還說我們沒有輸，徹徹底底的輸了。媒體界沒有人願意幫我們和伊蓮娜家族打輿論戰。‘我們樂意在有限度內提供幫助，但我們不會像瘋子一樣以卵擊石，任由報刊的信譽淪為公眾眼中的笑柄。’這是《紐約時報》的一位執行主編親口在電話裡告訴我的話。”
奧勒不快的揪著衣服。
“布朗爵士，你知道我這幾個小時裡在電話裡丟了多大的臉嘛！你還有心情在整理領帶？現在已經沒有報紙願意拍你的照片了，記者們都去像發情期的野狗一樣，追逐我親愛的表姐去了！我們輸的一敗塗地，你難道還想登上《時代》的封麵麼？”
布朗爵士一陣厭煩。
他強忍著把手邊的香檳王砸在牆上的衝動，忍了又忍。
忽然。
理事長側過腦袋，忍不住上上下下打量了奧勒好幾眼，用一種奇怪的語氣問道，“奧勒，隻是好奇，你確定自己是克魯格先生的親生兒子麼？”
“呃，什麼意思？”
奧勒挑了一眉毛，“當然啊，我們出生會做親子鑒定的。你以為我老爹那樣的人，會給彆人家的孩子支付撫養費麼？我們家有九個兄弟姐妹，我是最小的那個。隻是從小和我爸相處的時間很少，怎麼了。”
可惜了。
理事長心中泛起了些許虎父犬子的感慨。
心中剛剛升起的對那位深不可測的銀行家的敬畏心，稍稍少了一些。
“沒事，你父親馬上要親自來一趟格利茲，隨口問問而已。”布朗爵士整理完衣領，就岔開了話題。
“我準備請安娜小姐回來做《油畫》雜誌的視覺藝術性欄目負責人，你覺得呢？”
“我表姐？你要恢複她在雜誌社的影響力？”
奧勒撓了一下鼻子，“你被打擊的瘋掉了。”
“不是恢複影響力，隻是職務。驅逐伊麗娜小姐的董事會席位，是全體股東會議上的集體決定，我個人無能為力。但也不是僅僅取消停職而已。”
布朗爵士平靜的說道。
“安娜至今仍然是《油畫》的雇員，她沒有辭職，我也沒有開除她。僅僅放了花園假期而已，我們要給她發薪水，上保險的。不簡單的隻是取消休假，我想把整個雜誌最重要的視覺藝術版塊都交給她。”
“從雜誌社創刊以來，最為年輕的雜誌社藝術部門的負責人。你覺得這個條件，足夠打動她麼？”
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