“前些年威海衛那邊先鬨饑荒，後鬨鼠疫。死傷了數千人，當時埃利先生是洋行在膠洲的管事，見實在太慘，就命人把倉庫的酒精和消毒用品免費分發給普通本地人，卻遭到了上海王的訓斥。怒斥他為什麼要‘無端浪費洋行的財產’，他實在是受不了這種氛圍，就反問對方，為什麼才富貴了幾十年，就能這麼對生命陌視，麻木不仁？因此憤而離職。”
“還有……”
在老師有些嚴厲的目光下。
曹軒終於徹底哭了出來，眼淚一落下來，他索性就完全放開了，把這些天來出入各種酒會，在飯桌上聽到大人們聊天說的閒話。
委屈巴巴的一件件一樁樁的都說了出來。
沒想到，曹軒悶葫蘆一樣的不愛說話，可心中還挺愛聽小道消息的。
大人們說話時，也不太注意避諱這麼大點的孩子。
他把魔都上流社交圈裡飄蕩著的各種都市傳說似的八卦消息，全聽了個周全。
“在你任由自己的傲氣，自己的性子來之前？你有沒有想過，你難道能確定這些天來，那些每一個買了你的畫的人，都不是壞人麼？”
“否則我的念頭就不通。小——我的心意就不順。”
畫家盯了自己的徒弟好幾秒鐘，眼眸深邃的曹軒看不懂。
那一刹那間，曹軒真以為老師扇他一個耳光。
回來的路上又被老師不分“青紅皂白”的數落批評了一路。
曹軒小時候，外表像個小和尚，但從來並非泥塑菩薩的軟性子。
很多友人都說，曹軒大師的幾個弟子中，唯有敢講課時和他頂嘴的關門女弟子唐寧，小時候的性格最與曹軒兒時相像。
“但我知道上海王肯定不是好人，我知道他賣鴉片，我知道他不拿中國人的命當命，所以無論他的權勢有多大，無論他的潤筆費給的多高，無論他在魔都這地界到底有多少財富，有多麼大的能量，我就不願意給他畫。”
話趕話的就喊了出來。
師徒生態位的血脈壓製一上來，曹軒心中有點怯了。
他害怕閉上了眼睛，卻有一個厚厚的大信封落入了他的懷中。
他能和伊蓮娜小姐在一場短短的訪談之間，就成為惺惺相惜的忘年之交，就仿佛敢愛敢恨的蔻蔻能和敢愛敢恨的酒井勝子，在一場網球的時間內，互相和解，相互欣賞一樣。
電線杆上的兩三隻麻雀被他的聲音驚起，撲簌簌的飛走了。
那麼嚴厲，講起話來也那麼現實，那麼的冷酷。
老師語氣有些嚴厲的教訓道：“入了這世間紅塵滾滾之中，有些時候，誰又真的能有幾分選擇權呢？人的一生總是要學會順勢而行的，否則你很難走到極高處，又怎能擔當大任。”
老宗師揶揄的問道：“餘叔岩餘先生對你很好，也很有傲氣對吧，他甚至來滬上的時候，拒絕了給杜月笙唱堂會，可比你年紀大不了多少的那會兒，也曾給慈禧太後唱過戲。”
各種難受的心情在心底交纏到一起，“否極泰來”之下，忽然之間，曹軒小朋友心中的小犟脾氣也就上來了。
曹軒這麼怒氣衝衝的一通嚷嚷，老師反而愣了。
曹軒忽然抬起了頭，犟犟的直視著老師的雙眼。
本來今天就被嚇壞了。
曹軒一點點的低下頭去。
不光是因為安娜聊天聊的有水平。
“不知道後果，我會這麼做。知道後果了，我依然會這麼做。我才不管能不能擔當大任，這是我的原則。”曹軒高聲倔強的嚷嚷。
曹軒剛剛說那些話，倔勁兒上來，火氣上湧沒過腦子，任由心中一股氣托著。
“我不知道……那些上門來買畫人，是不是沒一個是壞人，我不知道……”曹軒一下一下的搖著腦袋，“我不知道，所以我就可以開開心心的畫畫，心意順遂，不管那些有的沒的。”
而是他們兩個人性格內在蠻像的，曹軒骨子裡其實蠻“剛”的。
“不知道就可以不管，這要是為人的原則，還不如乾脆沒有這樣的原則！原則是一清二白，不容後退的底線，這麼含含糊糊的原則，就不是原則了。”老畫家被徒弟的說法，給氣樂了。
“小軒，你打小就極聰明，但也要難得糊塗。不要聰明反被聰明悟。誰又能真的冰清玉潔的過一輩子呢。那樣的人生，隻存在於話本中。”
“難得糊塗，這是您說的。”
被老師那麼嚴肅的端詳著。
強是一股小脾氣頂著，才不肯低下頭去。
又是害怕，又是委屈。
“哪怕是我，早年間也給光緒帝畫過像，這些人有哪個，真的又能稱得上好人呢？畫壇清貴，又能清貴幾分。低頭是難免的。”
“這和把頭埋在沙土裡當鴕鳥，有一絲半毫的區彆麼？”
“小軒，伱真的這麼想的？”
他覺得今天的老師跟往日裡的完全不一樣——
他微微抬了一條眼縫一撇。
老師忽然抬起手。
話語一出口，勇氣反而泄了。
眼淚一滴一滴落在衣襟上。
“這樣的處事規則，未免也太過兒戲了吧。”
也最得曹老喜愛。
然後睜大了眼睛，呆住了。
那竟然是一個裝滿法幣的錢包。
“既然不覺得有錯，那你道什麼歉呢？”
老師笑笑。
畫家和前麵拉車的師傅吩咐了兩句，轉過頭來對曹軒說道，“走，上火車之前，先去文明齋，把你想要樂器買了，再去火車站。時間來的及。”
曹軒一呆。
有點不明所以，但卻緊接著心下大喜。
在克裡姆特的故居裡錄製播客的時候，曹軒跟安娜小姐說，他這一輩子，從小到大，都從未當過無名畫家，吃落魄受窮的苦。
這話。
真不是在那裡凡爾賽。
曹老在那個年代的生活條件，肯定和伊蓮娜小姐這種曾經奧地利前五的富豪沒有可比性。上海王和伊蓮娜家族比起來，論社會地位，都還要弱不止一個大檔次。
但在二十世紀早期，也是相當可以了。
西學東漸。
西洋的英德為首，東洋日本為首的很多新理念，新文化，都傳入了國內。比如明治維新後期及大正天皇年代，日本華族階層培養子弟的範本理念——“大正教養主義”。
即把最優秀的西學和最優秀的東學，在孩子接受教育的過程中，以1:1的比例相互混合接受兩種最頂級的教育，成為中西薈萃的大師。
而其中西學那部分，則講究虛實相濟，既有看海外文學，聽西方音樂的“虛”的那一麵，也有學物理、學化學，學社會科學的“實”的那一麵。
從小到大，長在頂級知識份子環繞的文化環境中，身邊有很多留洋歸國的學子。
縱然是在二十世紀初葉，曹軒接觸西洋文化機會還是有多的。
有些時候，生活中太常見了。
反而就會產生逆反心理。
曹軒兒時不喜歡戲劇，反而對當時正以紐約為大本營風靡世界的“爵士樂”很癡迷，把一張彆人送他的billyeckstine的薩克斯專輯聽了又聽。
反反複複播放的都快把唱片上紋理給磨平了。
除了百樂門、上海飯莊這樣的高級場所的駐唱樂隊的樂手自帶的樂器。
全東夏南方地界，當時也隻有滬上的老字號“文明齋”樂器行，有這種時髦的小眾樂器賣。
其中的鎮店之寶，是一隻法國巴黎產的參加過布魯塞爾樂器展的“薩爾瑪牌”純銀薩克斯，要賣1700塊。
次一等的黃銅鍍銀薩克斯，附送一盒蘆葦哨片，則賣650塊法幣。
曹軒一眼就迷上了。
老畫家背著手轉了一圈，覺得薩克斯這玩意，嘀嘀噠噠吹起來，跟辦喪事時所吹的嗩呐一樣，但價錢一隻快能換半套小房子了，這都能在古玩店裡買到清宮裡流出來官窯了。
屬實不太理解。
他沒有給曹軒買。
不過，老畫家也從來不在關門弟子的花銷上節約。
約定好每在新安百貨大樓前畫，就給曹軒拿二十塊的零花錢，若是能畫足一個月，再加上這段時間這個大人給點逛廟會，那個大人給點買桂花糕的錢。
算下來也夠買上一隻黃銅薩克斯。
今天這麼一節外生枝。
曹軒都以為，這事兒黃了，老師訓著訓著他，忽然就賞了這麼一大堆錢下來。
這神轉折真是曹軒始料未及的事情。
“老師，您不生我的氣了？”
“嗯，心意順了，又不叫小爺了？”老先生白了曹軒一眼。
曹軒縮了縮膊子，知道他剛剛嘟囔時，那句差點脫口而出的“小爺我心意不順”還是被老師聽出來的。
“以後少跟你三師兄混，他以前就是一提籠架鳥的紈絝——”老先生拍了拍徒弟的肩膀，管教道。
人力車的車輪，壓過汙水橫流的街巷。
血紅血紅的汙泥糊在地上，仿佛是橫流的鮮血。
老畫家看著電線杆上張貼的海報。
海報畫是一張愛國衛生運動的宣傳畫。
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