忙碌一個半月,三月之期過去一半，世子爺卻總覺得意難平。
這日,批著繁複的信件，他突然將筆重重一擲。臟汙的墨汁在方才寫了回複的紙張上滾出了長長一道印子，看著更教人心煩。刷地起了身，推了書房門便對著空氣裡冷冷喚了聲侍劍。
侍劍從角落裡站出來，高大的身影出沒無聲無息：“爺，屬下在。”
似乎很有些難以啟齒,世子爺側過臉，半露的麵上冷冰冰的：“人……安置的如何了？”
侍劍：“……誰？”
周斯年：“……”
暗處的侍墨恨不得將侍劍那腦子撬開，看看裡頭是不是裝得漿糊！
感受到他家世子爺冷若冰刀的眼神嗖嗖往身上刺,侍劍那平日裡不太動的腦子,突然靈光了一下。他麵無表情地恍然大悟，道：“……哦，爺問的夏姑娘啊？可那日安頓之事,是薑嬤嬤一人操辦的,屬下並不知曉。”
周斯年：“……”
要你何用！
接連被噎得說不上話，世子爺看侍劍那眼裡的小冰刀，差點沒將這人給紮死。他揮袖冷冷一哼,邁著步子便往後院的馬廄去。
侍劍尚不知錯,隻作平常般跟上。
誰知他沒走兩步,便被周斯年喝退：“你在這兒呆著，不必跟著我！”
侍劍很茫然，自從那日從西府回來,他們世子爺的脾氣真是越發陰晴不定了。他瞥了眼慢慢從陰影裡走出來的侍墨，冷冷問他：“爺怎麼了？”
侍墨抱劍，給了他兩個字：“蠢貨。”
薑嬤嬤陡然見到許久不見的主子，還有些吃驚。但察覺到他麵上沉沉的，薑嬤嬤識趣地不張口，行了個禮便要避開。
周斯年瞥了她一眼，沒說話。
薑嬤嬤不知道他緣何生氣，猜測著，約莫還在氣夏姑娘弄壞了斯雅公子的簫？心中暗暗歎著氣，她一個下人，也管不了主子的事兒。罷了，左右西府她該操心的事兒還沒完，趕緊去忙自個兒的差事才正經。
於是，她避開了周斯年便直往外院去。
世子爺見她極快走遠的背影，眉頭微微蹙了下，抿著唇大步往明園去。
明園還是老樣子，裡頭安靜沒幾個人在。精致的木質二層小樓位於正對月牙門之處，長而精巧的竹質拱橋縱在主樓跟前。樓前置了石桌石椅，周側種了大片的青竹半遮著樓身，幽靜又清涼。
他冷著臉，穿過拱橋便進了主屋。
薑嬤嬤不可謂不經心，往日侵占了他大半私人領地的夏暁衣物擺設，被收撿得一點不剩下。看了眼床頭，那兒特意擺著給夏暁裝零食的小櫃子也被收了。屋子冷冷清清的，恢複了從前模樣。
周斯年的臉色愈發冷凝，走動了一圈，心中鬱氣不紓反增。
兩月不到而已，西府怎會如此安靜？
他立在隔窗邊往外看，樓外傳來風吹過竹林的颯颯聲兒。屋內垂著的薄薄紗幔隨風舞動，走廊上一點人聲兒也不曾有，越發顯得明園靜謐。
世子爺走至書案邊坐下，胸中鬱氣直漲。他憋不住，揚聲衝外頭喚道：“叫薑嬤嬤過來。”
薑嬤嬤也正準備過來，周斯年這一氣便一個半月未曾過來，西府積了好些事兒沒曾彙報。薑嬤嬤人剛到明園，就遇上了來喚她的下人。
那人匆匆說了主子爺叫她，薑嬤嬤還道出了何事兒，連忙快步跨進了主屋。
進來便看見周斯年端坐在窗邊，半垂著眼簾，神情冷冷淡淡。
薑嬤嬤雙手交握垂在下腹，恭恭敬敬地行了個禮。知曉他心情不暢，她旁的話也不多說，念經似得快速地彙報著。就見她話很快說完，麵上淡淡的世子爺好卻似不滿地蹙起了眉頭。
薑嬤嬤雙眼盯著自個兒腳尖，於是人站著沒動。
周斯年開口道：“嬤嬤，是不是還有事兒忘了說？”
薑嬤嬤眼皮子一抽：“世子爺可是問的夏姑娘？”
周斯年的眼睫顫了顫，沒作聲。
過了一會兒，點頭：“嗯。”
“夏姑娘的事兒，因著爺交代了老奴可‘看著安排’，老奴便鬥膽做主了。”薑嬤嬤穩穩道。
她不否認，因著私心裡喜歡夏暁這姑娘，安排岀府事宜時便故意往厚了安排。但按道理將，卻不算越規矩的。
於是，清晰明朗地數著她的安排：“老奴給夏姑娘備了一千零一十兩紋銀，一箱子衣物首飾，一個貼身伺候的丫頭，兩個護衛，一輛青皮馬車。”
瞥了眼上首的周斯年，見看不出他情緒便又耷拉下眼皮。
薑嬤嬤解釋道：“配了兩個護衛，也是因著夏姑娘家中境況太差。她一個貌美的年輕女子，若沒人護著定是要招禍。”好歹也是您枕邊伺候的，這安排也不算過分，“阿大阿二，便是您給老奴身契的那兩個。”
此話一落，周斯年的眉頭皺了起來。
薑嬤嬤以為他不滿意，頓了頓，跪下道：“這般安排若是錯了，請主子爺責罰。”
周斯年確實不滿，到不是因著安置太厚，而是太薄了。護衛他既給了身契，便知是給夏暁的。而令世子爺心中艱澀的是，他周斯年的外室，竟就隻用了一千兩打發？且那被隨意打發的姑娘鬨都沒鬨便走了？
這夏暁，也太好打發了！
世子爺有些生氣，暗道夏暁果真是沒腦子的女人！
一主一仆這般一坐一跪的，又陷入了沉默。
窗外的風時有時無，隔窗上的紗幔跟隨風而輕輕拂動，屋裡靜悄悄的。突有一陣風稍強了些，帶得一兩片翠綠的竹葉被吹落下來，隨著風幽幽地打著旋。須臾，落在了周斯年的廣袖上。
許久，周斯年叫薑嬤嬤起身，便起身回主宅。
屋裡落下一句不明意味的話，清清淡淡的。他說：“罷了，事宜既定，那便這般吧……”
……
與此同時，夏花等人正準備出發去楓林彆苑。
此次樓裡原定了十六個姑娘，來時隻有五人。
領事媽媽好似不察，隻叫五人站一邊等著。
領事媽媽自己先是親自去檢查著這五個姑娘將用的吃喝用具，轉頭又厲聲嗬斥隨行的丫頭們叫她們緊了好皮，若姑娘的樂器衣裝脂粉出了岔子便扒了她們的皮。半點沒提其他幾個，仿佛原來就定了五人一般。
夏花靜靜看著，隻覺得諷刺。
臨出發時，夏花被領事媽媽親自帶在身邊。
馬車悠悠地往城外去，夏花安靜地坐著，一雙低垂的眼簾中眸色漸漸地黑沉。
楓林彆院不算近，一個時辰的車程。
下了馬車，一個下人模樣的年輕男子便過來，引著幾個姑娘從小門進去。夏花安靜地立在其中，最是顯眼。那下人不成想眼睛掃到她，愣住了。少見的好容色，倒叫他對夏花客氣了些。
休整了半個時辰，彆院的宴會開始了。
宴會的場地在後院，楓林彆苑最大片的楓林中。幾人進來，發覺林中並未設高台與宴桌。賓客們均是一塊毛氈鋪設於樹下，三三兩兩席地而坐。坐姿懶散隨意，敞胸露.乳的也有，不成規矩。
來此地的五個姑娘心中均知，那楓樹底下的人，非富即貴。
夏花心跳如擂鼓，她捏著拳頭告訴自己，這才開始莫要慌。做了好一番建設，才勉強將拔腿就跑的念頭壓下。
五個姑娘並沒被告知演出場地，一進林子便有些慌張，僵硬地站著不知所措。
還是夏花當機立斷。她心一狠，腳尖輕點，一個輕盈地旋轉便旋轉走至了林中空地。其他四個姑娘瞬間反應過來，連忙伴著舞步追上，順勢奏起了手中樂器。演出才如此開始了。
不得不說，摘星樓的編曲先生十分厲害。淡而悠揚的韻律一想起，那執杯嬉鬨的看客們立即被吸引住，好奇地探了頭看。
此次五個姑娘，一人鼓瑟一人吹笙一人彈琴一人奏簫，具是難得的美色。其中夏花則半遮麵一身繁複的紅裙位於正中，翩翩起舞。滿頭的青絲隻用染紅的珠釵點綴著，她的容顏柔弱而極美一瞬間便抓住了全場的目光。
原以為叫得清倌兒助助興，誰知來了個絕色！
歪歪倒倒的公子哥們慢慢坐直了身子，眼珠子在夏花那半露的臉上打轉。那放光的眼睛，興致都寫在了臉上。
夏花半斂下目，腳下轉得飛快。火紅的裙擺順著她的身姿變換，夏花整個人仿佛烈焰般熱烈燃燒了起來。
斜對著她的一個歪脖子楓樹下，一個頭戴金冠的漂亮少年推了推身側懶得沒骨頭般趴伏在氈子上的青年男子，賊賊地笑了下：“十一哥，這個你要麼？”
隻見那青年動了動抬起頭，露出一張仿若妖邪的俊臉。
他半眯著眸子，鴉青色的濃睫下瞳孔是清透的茶色。狹長的眸子裡眼珠極緩慢地移動，斜了眼身側少年。散漫又慵懶地勾起了半邊嘴角，毫不掩飾自己的輕浮：“你若喜歡，自可自己要。”
那漂亮少年嘿嘿地笑：“那不是十一哥你平生最愛美人嘛！難得有個這麼好看的，弟弟怎麼能跟你搶？”
青年鼻腔發出一聲輕哼，丟了杯盞，又伏了下去。
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