夏暁完全不想回答這個問題,偏過頭去不想理會她。但世子爺很執著，揪著她,從西廂到正屋一直僵討要一個回答。
夏暁：“我可以說不嗎？”
世子爺臉頓時一黑，盯著她眼神森然：你敢！
夏暁聳聳肩，看吧……
“其實你不說，爺也看得出來……”世子爺半靠在床柱上，一雙狹長的眸子低垂地幽幽地盯著夏暁眼睛看。鬢角的一縷墨發調皮地漏了他的衣領裡，白膚墨發,襯得世子爺整個人有股子彆樣的清魅與妖嬈。
他誘哄她道，“夏暁，坦誠是為人根本,你該明白這道理的。”
“嗯,對，我明白，”夏暁敷衍地點點頭,“一會兒把藥喝了,然後睡覺。”
世子爺：“……”
正收拾的薑嬤嬤‘噗嗤’一聲笑出來，感受後背上自家主子利劍一般的冷眼，她立即肅起臉,轉身道：“老奴去這就去看看藥煎好了沒有。”
說罷,行禮退了出去。
夏暁瞥了眼薑嬤嬤背影,轉頭幫世子爺把衣領攏好，確保領口遮得嚴實。
世子爺眯了眯眼睛瞧著她的神情，嘴角翹了起來。
哼,嘴硬的女人！
……
董文遠被拿下，宜城諸多事宜都被擱置了下來。
一城公務之事關係到城內百姓的方方麵麵，半刻時辰都耽擱不得。可京城的委派短時間內不會下達，層層批複下來直至新官上任，至少要兩個月。一日兩日或許不打緊，日子長了定會影響宜城的運作。
因此，勢必有個暫時接任之人。
這個緊要時候接下重任意味著什麼，錦州的官員心知肚明，個個是銷尖了腦袋也要鑽營的。
一時間，來彆院上門送禮探望之人絡繹不絕。宜城官員偏富貴，手上的各種珍奇寶物流水般往彆院遞。不過他們不論是人還是禮品，還未進門便均被周家的暗衛‘主子爺身子不適，謝絕見客’為由，攔在了門外。
世子爺身子稍稍好些之後，立即對太守暫任之事做出了安排。
將宜城的正事暫時交由於安接管。
於安受寵若驚，這等好事落到他頭上，他都沒想到！
他自覺自己並未作何討好之事，得了委派的他隻覺得是托了如夫人的福。於是止不住地感慨他的母親睿智，看人準，為他挑了好妻子。官途上順利，他更是暗暗懊惱先前被糊了眼識人不清，宋英真個是賢內助。
宋英聽著他的誇讚有些不知滋味，以前她盼著於安，現如今於安真來了她又好似又沒那麼盼了。約摸是時過境遷，心態變了吧……
不過，她也當是夏暁的耳旁風起了作用。因此特意來好好謝夏暁：“暁兒妹子，你的情誼，姐姐銘記在心。往後有什麼用得上我的，儘管開口。”
夏暁連說哪裡，這是於大人自己的能力。
宋英笑笑沒說話，私心裡並沒有覺得於安有多本事。在她看來，連吳玲玲為人都看不清的眼睛能有什麼明辨是非的能力？所以此次，長寧侯定是看在夏暁的麵子。否則，這等好事最有可能落到羅司馬的頭上。
夏暁歎氣：真是誤會了……
不可否認，這事兒確實有點其他因素在。前幾日的刺客之事，宋英的出手幫忙確實為於家在世子爺心裡添了一筆，但政務一事上，周斯年素來分得清輕重。委任於於安，更多的是覺得於安自身適合站出來。
不過宋英非要這樣以為，夏暁也不跟她辯，直說往後多來往。
事情確定下來後，先前還笑宋英討好夏暁上不得台麵的正頭夫人們，此時全都啞言了。好處叫旁人真給撈走了，才知道追悔莫及。也有好些夫人醒悟，這時候想再去交好夏暁，登了幾回門，不過門都沒進去。
夏暁聽了門房傳來的話搖了搖頭，都說商人逐利，官宦世家比之商人才真正勢利。
……
宜城一事已處理妥當，世子爺靜下心來安排手頭上兩樁案子。
羅丕知曉他傷著了，這幾日都有登門，不過世子爺以身子不適為由拒絕見他。
羅丕心裡頓時一咯噔，立在彆院門口轉悠了幾日，敏銳地覺得有點兒不對勁。可轉念一想周斯年是真的傷著了，應當不是疑心了，便又勉強將心按回肚子裡。
侍墨還在壽縣那邊，未歸。
青一把世子爺昏迷這兩日的情況一一稟明，關於夏暁的所作所為也並未隱瞞。
世子爺聽罷眸光一閃：“哦？”
“夏主子，是個胸有溝壑的女子。”青一下了定論。
世子爺眼裡嵌著細碎的光，翹了翹嘴角：“你何時對她的評價如此之高了？”
青一麵上窘迫，不好說昨天才開始。
世子爺笑了下，擺擺手示意他退下。此時也說不出什麼心情，心口熨貼得很。他想，他約摸是驕傲的。
錦州刺史貪汙一案也查證的結果也出來了。
世子爺連夜將所有資料進行整合，分析寫奏章。忙了半宿沒睡，當夜又給京城去了一封信。說了兩件事，一是請吏部妥善安排好宜城接任之事，另一則是交代兩樁案子的詳細內容。
消息遞出去，案子才進行最後收尾。
第一波的援手四日後到達宜城，到了後沒做停留直接被派去了壽縣。
鑄私幣一案牽連不廣，□□隻在錦州小範圍地流通。世子爺的人一過去，出其不意拿下涉案人員，一夕之間就結案了。
蕭衍飛鴿傳信來，要求將鑄私幣的涉案人員全部押解上京，交由大理寺處置。
孫長芝一案證據不足，押後再審。
孫長芝在獄中受了極重的刑，瘦得不成人形。世子爺看得眉頭直皺，不論孫長芝如何，錦州的繁華就是他為官多年功績的證明。這般毫不年情麵，未免太過不近人情。
於是周斯年作主，將他移出大牢。
既然定了押後再審，隻要確保孫長芝的人不會擅自逃脫掌控就行。世子爺尋了一處寬敞乾淨的農舍，將他安置進去，留下幾個衙役貼身看守。
孫長芝對此不勝感激，農舍比大牢的條件好太多，因此並未有一絲掙紮逃脫的念頭。經曆了牢獄之災和獄中屈打成招的手段，孫長芝如今腦子更加清明。周斯年的好意，他都一一記在心上。
世子爺料理了後續，準備離開。
至於羅丕私狀孫長芝一事，周斯年勾了勾嘴角，其中真假還有待查探。
……
休整三日，再啟程離開錦州。
離開錦州前一天，周斯年又去見了孫長芝。
孫長芝這一年幾乎將半輩子的苦都吃了一遍，此時整個人都安靜豁達了。見到世子爺過來，跪地感激不儘：“長寧侯大恩，孫某沒齒難忘！”
世子爺的反應淡淡，抬手示意他起身。
“你不必謝本侯，”他不過是就事論事，“錦州城的繁榮多虧了你的經營，陛下是看在眼裡的。有些寬待，你受之無愧。至於貪汙一案，證據不足，並非本侯查證了你無罪。往後，你自行珍重吧……”
孫長芝還是很感激：“長寧侯仗義。”
才待了沒一會兒，該交待的交代了，世子爺正準備要走。耳邊傳來噠噠的快馬腳步聲，詫異轉過身，看是周家一暗衛載著薑嬤嬤快馬加鞭地前來尋他。
世子爺皺起了眉，有些不明所以：“什麼事慌慌張張的？”
薑嬤嬤都急瘋了。
她飛快地爬下馬，素來一絲不苟的衣裳此時歪歪扭扭的掛在身上，發髻也歪了，耳墜子也丟了，袖子上身上還沾了泥土。她急得直跺腳：“爺，夏主子在東雀街被一夥兒歹人擄走了！”
世子爺的臉瞬間鐵青：“你說什麼！！”
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