第二日一大早,秦舒是被一陣朗郎讀書聲吵醒的，她推開窗，便見珩兒站在一株綠梅前讀詩經：“呦呦鹿鳴,食野之蘋嘇。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”
秦嬤嬤手上拿著書信，見秦舒嘴角含笑,也湊趣道：“姑娘,小公子懂事了！”一麵把手上的書信遞給秦舒：“姑娘，這是學士府送來的書信。”
秦舒打開來，仔細瞧了一通，又坐在桌子前回了一封信，封好了之後交給秦嬤嬤：“請轉告個賀學士,她說的道理我都懂,從前是我不知道境況已經危險到了什麼地步。她說的事情，我會照辦的。我說的事情，也請她仔細考量。此間事了，我希望去呂宋。”
一麵又吩咐丫頭水袖：“去收拾行李,我要去一趟宣府。”
梳洗之後,正陪著珩兒吃早膳，便見外頭票號裡跑腿兒的前來回話：“秦先生，外頭萬掌櫃說，得了消息，定武侯叫留在宮裡侍駕,陛下要閉關打坐,沒有一個月是出不了宮來的。”
秦舒聽了,默不作聲,夜間吩咐秦嬤嬤好生照看珩哥兒,緊閉門戶，等閒不要出門去。
第二日，天氣放晴，連路旁的積雪都化了。秦舒隻帶了水袖一個丫頭，並四五個護衛，駕著馬車往京郊十裡亭而去。
到的時候，陸賾已經等在那裡了，一身黑色的大氅，頭上戴著網巾，裡頭是青衣斕衫，做尋常士子打扮。
見秦舒的馬車到了，陸賾迎上前去，一隻素手從裡邊撩開馬車灰布簾子，見秦舒一身紫丁香色的繡襖，並同色的裙襴，通身毫無釵墜，連頭發也不過隨意綰了一個髻，其餘的編成辮子，極為樸素，卻顯得乾練非常。
陸賾眼前一亮，麵上卻不動聲色，點點頭：“既然秦掌櫃到了，那咱們就啟程吧！”
秦舒點點頭，並無多餘的話，見他不坐馬車，反而翻身上了前麵一匹青驄馬，打馬而去，長身玉立，衣袍叫風吹得獵獵作響。
秦舒抽了抽嘴角，就連一旁的水袖都道：“姑娘，大冬天騎馬，多冷啊？怎麼不坐馬車？”
秦舒放下簾子，輕輕笑了一聲，玩味兒道：“說不定人家就是愛騎馬呢？”
陸賾在外頭騎馬行了一個多時辰，這北風刮得像刀子一樣，不一會兒就手腳凍僵了，連眼睫毛上都是薄薄地一層冰霜。
他本來特地吩咐了不要帶馬車，自己不帶馬車，秦舒是肯定會帶的，到時候臉皮厚一點，自然能擠進車裡去。不料，走了一個多時辰，見秦舒在馬車裡一句話都沒有，更彆提叫自己進去了。
陸賾有心厚著臉皮上去，可裡麵還有個丫鬟，秦舒是向來不給自己臉麵的，兩個人怎麼說話他都不計較，可要是在丫鬟麵前下自己麵子，陸大人是萬萬受不了的。
不過在外麵凍了一個時辰，陸賾胯下那匹馬也憊懶起來，他心裡正猶豫著，就見馬車簾子掀開，小丫頭水袖道：“陸先生，我家掌櫃的有事請您商量，還請馬車裡一敘。”
陸賾得了個台階，也不矜持，立刻就下了馬，解了大氅，進了秦舒的馬車。
小丫頭水袖見狀，倒了熱茶：“陸先生請用！”便自顧自下了馬車。
陸賾一進來，便見這馬車頗大，他手裡握著那杯茶，暖了暖手，抬眼去瞧秦舒，見她身上披著火狐狸鬥篷，越發顯得玉肌花貌，她歪在角落裡捧著一本書，連眼皮都沒有抬起來。
陸賾吃了口茶，見秦舒並不出聲，問：“不知秦掌櫃，有什麼事情同我商議？”
秦舒坐久了馬車，便覺得渾身發酸，她把書放在一邊，一手撐著下顎，一手拿了塊兒點心，正預備往嘴裡放，就叫陸賾截了下來，得寸進尺地握住秦舒的指尖：“三日不得飲食，你明日才能吃東西呢？”
秦舒抽開手，問：“定武侯留在宮內一個月，是不是你做的？”
陸賾望著她，精神尚好的樣子，轉頭去吹茶杯裡的浮沫，笑笑：“你想知道？秦掌櫃，這可不是求人的態度？”
秦舒從坐墊下的屜子裡拿出來一個玉蘭折枝繡花的靠枕，歪在上麵：“其實我以前隻是管管票號裡的事情，這些高門權貴的往來，都是旁人來做。一則我並不擅長這些，二則我的身份並不合適。我其實一直希望隻用做一些專業上的事情……”
陸賾正聽著，見她聲音漸漸地越來越小，後來沒了聲音，轉頭望去見她閉著眼睛睡了過去。他移過去，本想把把脈，不想見她手上冰涼冰涼的，當下坐在一旁，一雙大手替她暖著。
過得一會兒，等她睡熟了，這才把那靠枕輕輕拿開，叫她的頭枕在自己腿上，把那辮子散開來，如瀑的青絲便垂了下來。
馬車搖搖晃晃走得並不快，陸賾一邊摩挲著秦舒的柔夷，仿佛上好的白玉盤一般潤手，一邊把秦舒剛才瞧的那本書拿起來瞧，見是一本翻譯的泰西人的書，講的是航海的故事。他仔細地翻了幾頁，見秦舒似乎看這書看得頗為認真，好些地方還用朱紅色的字跡做了批注。
那書中間夾雜著一張地圖，打開來，見其中一個島嶼叫圈了起來，批注：此地華僑眾多，氣候溫暖濕潤，港口建設進展迅速，倒是個好去處。
陸賾看到這裡，心裡一驚，這才知道秦舒心裡又在打算要走，他心裡不知不覺升起一股怒氣，好半天這才茫然的想道，她想走便走，自己現在是全然沒有資格生氣的。
他歎了歎氣，把那張地圖折好，夾回書裡，放在一邊，全然就當從來沒瞧見過一樣。
秦舒受不得顛簸，本就是喝了安神的茶，沉沉睡去，不知睡了多久，醒來的時候，車廂裡已經點上了燈，零星的燭光搖曳。
秦舒睜眼緩了一會兒，這才發覺是在去宣府的馬車上，靠在陸賾的懷裡，青絲已經散開來，她坐起來，問：“怎麼晚上了不住店？”
撩開車簾子風雪便湧了進來，飄進脖頸間，激得她打了個冷顫。陸賾本靠著車壁閉目養神，見此去了鬥篷給她披上：“路上去瞧瞧我恩師他老人家，還有一盞茶的時間就到了。”
秦舒把他的手拂開，沒好氣道：“你自去見你的老師，叫我去乾嘛？”
陸賾抿抿唇不答話，不過想著蒙混過關，反正這荒郊野嶺，前不著村後不著店，秦舒就是叫馬車掉頭回去，也得半夜才能找到住店的地方。
秦舒恨恨瞪他一眼，喚：“水袖，掉頭尋住店的地方。”
水袖倒是不知陸賾要秦舒跟他一同去拜訪自己的老師，隻是他們趕路趕得急，這個時辰能找到住的地方並不容易，當下騎了馬過來，靠在馬車前道：“姑娘，前麵五裡路便是水田村，要是往回走，這時候雪下大了，隻怕路不好走，也不知什麼時候能尋到客棧。”
大半夜趕路，秦舒是出過事的，也不敢賭這口氣，當下摔了簾子，轉頭質問陸賾：“你到底想乾什麼？”
陸賾的臉隱在陰影裡：“陸某順路去探望給自己傳道受業解惑的恩師，怎麼，還要秦掌櫃同意嗎？”
秦舒一時叫他堵住，坐到另外一邊來，離他遠遠的：“陸大人想做什麼便做什麼，自然不是我該置喙的。隻是陸大人同恩師相聚天倫，隻怕不是我這些人能夠叨擾的。待會兒到了水田村，我跟票號這些人，尋一戶農家歇息就是。”
這話一出，兩人一時無話，不知坐了多久，丁謂在外頭稟告：“爺，前邊便是水田村了。”
陸賾嗯了一聲，便見馬車停了下來，他是知道秦舒向來吃軟不吃硬的，溫聲道：“一個月前我師母給我寫信，說我老師舊傷複發，病體殘軀，隻怕熬不過這個冬天了。我等閒也出不得京城，這次順路，倘若再不去見我恩師最後一麵，豈不是連畜生都不如了？”
最後一麵？秦舒不知說什麼才好，又聽陸賾緩緩道：“我知道你不願意見這些不相乾的人，隻是我見你睡了，想必是極累了的，便沒有叫醒你。”
秦舒哼一聲，她向來是這樣的性子，隻要態度好，也不會不給旁人麵子，小聲道：“說得比唱得好聽，你大半夜領個女子去拜訪你老師，即便我臉皮厚並不在乎，你老師師母又該以何種身份待我呢？”
陸賾聽了，一時‘自然是把你當做我妻子看待’這句話就要脫口而出，隻是秦舒是絕不會這樣認為的，少不得又多譏諷自己幾句，當下忍了回去。
他握住秦舒的手，目光灼灼地望著她，問：“你自己知道，我心裡是把你當做我什麼人的。”
秦舒想抽開手，卻叫他用力握著，道：“當然知道，大臥佛寺的祈福燈上寫著的，愛妾董憑兒。”
陸賾便道：“那是主持方丈說，要是寫了彆的，同你生前不符，恐怕在地下你收不到這份香火，這才這麼寫的。”
秦舒聽他這麼說，忽然覺得很沒意思，從前種種同現在的秦舒又有什麼相乾呢，又何必介懷？她冷著臉道：“你自己去吧，你不想見你老師。”
陸賾無法，隻得一個人下了馬車。村口等著幾個半大的小子，見他過來，便上前親熱得叫道：“陸大哥，陸大哥。”
一時熱熱鬨鬨地朝村子裡走去，秦舒瞧了奇怪：“陸賾是南京人，怎麼教他讀書的老師，卻是北方人，還住在這麼偏僻的村子？就算是辭官歸隱，那也要選一個暖和一點的地方吧？”
這時候風雪大了，聽得外麵樹梢叫吹得嗚嗚的聲音，遠遠聽著仿佛狼叫一般，開始還不覺得冷，坐了一會兒便覺這馬車四麵八方都透著冷風。
秦舒撩開簾子，下得馬車來，見票號的人都打著火把候在外麵，她吩咐：“今天趕了一天的路，你們也辛苦了，往村子裡尋幾戶農家借宿去吧。”
水袖哪裡不知自己辦錯了事，上前請罪：“姑娘恕罪，我不該不請示你，就聽了陸大人的吩咐往這裡來。”
水袖是完完全全秦舒的人，秦舒倒不會因為這個就怪罪她：“無妨，是我自己吃了茶睡著了，沒叫你，你自然不會隨意上來。”
一行人打著火把往村子裡去，接連問了幾家，無論出多少銀子都是不肯借宿的，還是一戶人家明說了：“我們這裡是小村子，這時節又不太平，平時並不會有過往客商，村裡族老定了規矩的，見著外人來要格外警惕，借宿這種事情，多少銀子我們都是不敢的。”
秦舒身後的一個護衛不忿：“我們前麵那行人，怎麼就叫迎進村子裡去了？”
那人道：“那是沈老先生家的貴客，自然不一樣。”
秦舒開口問：“請問這位老丈，村裡有什麼廟宇可避風的？我們才五六個人，又有女眷，怎麼可能是劫道的強人呢？”
那老漢搖搖頭：“廟宇倒是沒有，我們這是小村子，不過幾十戶人家，不比上田村那種幾百戶的大村，我們就隻有個三尺來高的土地廟，就在村口呢。”
秦舒歎氣，正準備叫人回去，就見那邊一個小姑娘領著兩個下人，提著燈籠過來，那小姑娘穿得很喜慶，臉上也掛著笑，見著秦舒便叫：“嫂子，你怎麼站在這兒，趕緊到家裡去，家裡熱菜熱飯已經備好了？”
秦舒聽她叫嫂子，便隻陸賾肯定說了什麼，臉上的笑也提不起來：“這位姑娘怕是認錯人了，我姓秦，並不是你嫂子。”
不知那陸賾同沈家的人說了什麼，那小姑娘隻笑笑：“那我叫你秦姐姐吧，你們遠道而來，我們理應儘東主之誼，還請到家裡歇息吧。”
說著便親親熱熱上來挽秦舒的手，拉她往前邊走：“我姓沈，單名一個紈字，今年十四歲了，我有三個哥哥，大哥在福州做官，二哥哥在山東做官，家裡除了我爹娘，便隻有我跟我三哥三嫂了。我爹爹愛教書，村裡有個鄉塾，十裡八鄉的小孩子不拘男孩女子，隻要想學都可以來聽……”
秦舒叫她拉著往前走，她雖然年紀小，卻不怕生，人又明快爽朗，幾句話把自己家交代得清清楚楚，稍稍減滅了秦舒一點戒心。
秦舒心裡是一萬個不想去的，覺得萬分的彆扭，可是跟著她的幾個護衛並水袖已經騎馬趕了一天的路了，叫他們今夜睡在風雪裡，她也是萬萬做不到的。
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