永寧宮內。
姚老太妃吃著果子，憂心忡忡：“秦王今日當真去永安寺接太皇太後了？”
婢子點頭道：“千真萬確。”
姚老太妃頓時覺得手裡的果子不好吃了，她把果子隨手一扔，仰倒在身後的矮榻上，長歎一聲：“這可怎麼辦喲。”
婢子眨眨眼，也是一籌莫展。
自家主子之前與太皇太後勢同水火，在太皇太後去永安寺之後，按捺不住心中的得意，沒少去那邊耀武揚威。
如今太皇太後因大臣請命被迎回來，還是太後首肯、秦王親自去接的，那地位可是非同小可！這以後，哪兒還有她姚老太妃的好日子過呀！
姚老太妃在榻上翻來覆去，想起那些過往，一時恨得牙癢癢，一時想到遠在異鄉不知生死的女兒長寧，一時又哀歎自己以後的境遇。
婢子看她這樣，隻好時不時派人去打聽一下最新的情況，回來向姚老太妃彙報。
一會兒是秦王已經出了皇城，一會兒是秦王到了長安街了，一會兒是秦王已經到了太禺山下，正要上山了。
那永安寺就在太禺山上。
姚老太妃聽到最後，隻覺得大局已定，她便有些麻木地閉上了眼。
突然，婢子又飛奔進內室，急匆匆道：“娘娘！娘娘！出事了！”
姚老太妃動了動眉心，連眼都沒睜開：“什麼事？”
還有什麼事，是能比死對頭太皇太後回宮還要重大的？
“太皇太後從永安寺出來，下台階時，突然摔了下來，如今生死未知！”
姚老太妃刷得睜開了眼。
……
楊昪神色凝重。
隨行的隊伍中並沒有太醫，在太皇太後從九層台階上跌落下來的那一刻，他立即派人去請太醫，並讓人把這個消息傳回宮中，告訴太後。
太皇太後年逾四十，身體還算硬朗，但這麼高的台階，哪怕是壯年男子，也不一定能經得起這麼一摔，更何況養尊處優的太皇太後？
太皇太後摔倒時，身邊隻有她最親近的嬤嬤苗姑。
楊昪讓人把苗姑看管起來審問。
然而，不論審問的結果是什麼，太皇太後因為傷勢原因，暫時都不能回宮了。
鄭嘉禾得到消息時，剛帶著小皇帝從太廟出來，身邊隨行的還有幾位大臣，聽聞太皇太後受了傷，鄭嘉禾立即讓人準備車駕，打算帶著小皇帝與幾個朝廷重臣去永安寺看望太皇太後。
這其中當然包括昨夜請命讓太皇太後回宮的大臣。
一行人來到永安寺時，時間已經過了正午。
小皇帝早就哭鬨著喊餓了，劉太妃隻得把他帶到一邊廂房，先哄他吃東西。
太醫仍然在屋內為太皇太後診治，過了片刻，太醫收回手，對鄭嘉禾等人道：“太皇太後的傷勢並不算嚴重，隻是接下來兩個月的時間，難以下地，須得有人伺候。”
幾位大臣對視一眼，心思各異。鄭嘉禾問楊昪：“母後身邊伺候的人都審問了嗎？”
楊昪道：“苗姑什麼都沒說，隻說不知道怎麼回事，母後就摔下去了。”
鄭嘉禾頓了一下，又問太醫：“那能把母後接回宮休養嗎？”
太醫搖了搖頭：“眼下這個情況，還是不要輕易挪動為好。”
鄭嘉禾眸光微動。
太皇太後從台階上摔下來這件事，出乎她的意料。
她的確不希望太皇太後回宮，畢竟在宮裡說一不二慣了，誰想給自己供個祖宗回來？更何況，她和太皇太後的關係，從當初把太皇太後逼去永安寺帶發修行開始，就撕破臉了。在那之前，太皇太後也沒少幫著先帝和雲貴妃一起迫害她，鄭嘉禾收拾了雲貴妃，送走了先帝，之所以留太皇太後活到現在，也不過是顧及著曹相公等老臣的顏麵，不想一下子做得太絕，引人注目，再激起朝臣的逆反心理。
昨夜曹相公帶頭讓她請太皇太後回宮，她就知道，不能再拖了。
她不會給太皇太後逆風翻盤的機會。
但她的安排在路上。負責迎接太皇太後的是秦王，若是在路上出了事，還有楊昪在前麵頂著，怎麼也不會把火燒到她身上。
曹相公的目的是她，隻要她能置身事外，不給太皇太後等人對付她的機會，她就能保住楊昪，兩人都能安然無恙。
可她沒想到，太皇太後竟然連永安寺都沒出，就摔下了台階。
鄭嘉禾平聲開口：“既然如此，母後就先在這邊休養，待傷情好轉，再……”
“太後娘娘，”曹應燦突然向前一步，拱手道，“這永安寺條件艱苦，比不上宮中，如今太皇太後又受了傷，正是需要照料的時候。娘娘不如留在此處，代先帝儘孝，以寬慰太皇太後。”
鄭嘉禾目光落在曹應燦身上，神色平靜無波。
巧得很，如今在這屋中的大臣，屬曹應燦品級最高。親近鄭嘉禾的另外兩位相公中書令與尚書令都在皇城辦公，隻有曹應燦格外關心太皇太後，聽聞太皇太後受傷的消息就跟了過來。
他想讓自己留在這裡伺候太皇太後，這樣一來，她就遠離了政治中心，相當於變相要她還政。
鄭嘉禾開始懷疑太皇太後受傷一事是她自己的苦肉計了。
有大臣出聲道：“這怎使得！太後娘娘如今代陛下處理朝政，娘娘若是來了永安寺，臣等若有要事，如何尋娘娘決斷？”
曹應燦睨他一眼，並不放在眼裡：“從皇城到永安寺，快馬不過半個時辰。再者說，先帝有詔，命秦王殿下與太後娘娘共理國事，卿此言，置秦王殿下於何地？”
楊昪抬目，看了曹應燦一眼。
鄭嘉禾勾起唇角，看著曹應燦揚了眉梢：“曹相公的意思是，我若不留在此地伺候母後，就是不孝咯？”
曹應燦拱手道：“臣並無此意。隻是太後娘娘身為人媳，如今先帝駕崩，太皇太後愛子心切，自然希望娘娘能代先帝陪伴在側，聊以慰藉。”
“曹相公此言差矣。”一道清冽疏朗的嗓音插了進來。
曹應燦轉身看向身後發言的人，皺了皺眉：“宋嬰？你不過一小小編修，這裡哪有你說話的份？”
宋嬰躬身，不疾不徐道：“臣雖位卑，但這段時日跟著各位大人學習曆練，整理文書，也有一些自己的見解。臣私以為，太後娘娘不能留在永安寺。一來，太後娘娘代理朝政，乃是國事，服侍太皇太後，乃是家事，國事家事，自然以國為重。二來，儘孝不在於表麵，太後娘娘儘心撫養陛下，為國事操勞，亦是繼承先帝遺誌，為母儘孝，為國儘忠。三來……”
“陛下到——”
宋嬰話未說完，房門就打開了，劉太妃抱著小皇帝走了進來，大臣們一愣，連忙轉身向小皇帝行禮。
劉太妃亦向鄭嘉禾與榻上的太皇太後行了一禮。
劉太妃道：“妾聽聞母後受傷，心中擔憂，因此想與陛下一同留在這裡侍奉母後，請太後娘娘允準。”
剛剛那幾個附和曹相公的大臣們神色一變，不由麵麵廝覷。
誰不知道劉太妃一直依附於太後娘娘，這曹相公出言發難才多久，劉太妃就來了，若說是巧合，打死他們也不信！
宋嬰接話道：“適才臣正是想說，這第三點，太皇太後如今昏睡，人事不省，有何良藥，比得過子孫繞膝的天倫之樂？與其要求太後娘娘在此服侍，耽誤政事，倒不如讓劉太妃帶著陛下在此陪伴太皇太後，想必太皇太後會更喜歡。”
曹應燦一時繃住臉，顯然不想讓事態這般發展。
於是他又轉首，看向一直站在一邊，未曾開口的楊昪：“秦王殿下……”
秦王殿下手握先帝密旨，分走了太後一半的權，這幾個月雖然沒搞出什麼大動靜，但也算一步一步，穩紮穩打在長安政局站住了腳跟。
曹應燦不信秦王會放棄這麼好的一個機會，不借機削弱太後。
然而楊昪開口，確實讓曹應燦失望了。
“本王認為，劉太妃與陛下在此陪伴母後，最為妥當。”
……
下山的路上，楊昪走在鄭嘉禾身側，宮人們與幾個官員遠遠綴在後麵。鄭嘉禾沉默許久，道：“謝謝你幫我。”
楊昪側目看她一眼，又回頭正視前方。兩人的距離挨得有些近，鄭嘉禾稍稍比他往前一步，錯著肩膀。
楊昪道：“我不想讓你再和皇兄有過多牽扯。”
鄭嘉禾一怔，旋即明白了他的意思。
曹應燦說，讓她留在此地服侍太皇太後，是以兒媳的身份代先帝儘孝。
楊昪不喜歡這個說法，所以他站出來拒絕了。
那如果曹應燦沒有借著太皇太後一事，而是用彆的方法讓她放權，他會如何呢？
這般思緒在鄭嘉禾心中過了一遭，又被她壓在心底。
山路轉了個彎，借著路旁草木的遮掩，楊昪把手伸進她的廣袖，觸碰到她的指尖。
鄭嘉禾一顫，下意識把手往上縮，卻更是被他握住了。
“你這是做什麼？”鄭嘉禾蹙眉，儘量壓製著聲音，不想被後麵那麼多宮人與官員注意到。
“阿禾，”楊昪沉聲道，“難道我們要一直這樣偷偷摸摸下去嗎？”
他不想在外人麵前，她隻是他皇兄的妻子，他的皇嫂了。
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