趴在地上的邵煜緩緩地抬高身體,轉臉看向曹公。
她是沒想到曹公會這般愛護她，一力為她承擔罪責的。
但曹公聲稱她要辭官——
不，她拚儘全力考進來,就絕沒想過要離開！
邵煜視線有些模糊，她動了動唇,想說什麼,卻知道眼下絕不是她開口的最佳時機。她應該先保住命，免掉罪,至於其他的……再做打算。
邵煜心中思緒翻湧,大殿內也一片寂靜，落針可聞。
正當大臣們神色各異,想要開口的時候,高位之上，傳來了太後娘娘的朗聲大笑。
“曹公說的，也是朕想說的。”鄭嘉禾又把目光投向禮部的幾個官員，和帶頭來求見的閔相公，語氣中有些揶揄的味道，“你們當初是怎麼閱卷的,怎麼這大魏那麼多男兒，偏偏選出來一個女狀元嗎？”
大臣們臉色變得更加難看。
若說邵煜才不配位,豈不是要承認他們當初閱卷失職？可若說閱卷沒有問題，不就是在變著法兒地誇這個犯了欺君之罪的女人嗎！
這真是怎麼說都有問題。
而太後幾次三番把矛頭對準他們這些大臣，也讓有心之人敏感地察覺到,太後在這件事上的態度。
果不其然，在太後話音剛落沒多久，她再次開口了。
“曹公為人端方，教導出的學生,定也是不會差的。”
鄭嘉禾站起身，抬步走下禦階，顏慧跟在她身側扶著她。她緩慢地走到了邵煜身前，唇邊彎起淡笑：“一直說任人唯賢，用人唯才，所謂科舉之道，便是選賢舉能，為大魏擇出富有才能的官員。你們既然選出了這麼一個狀元，又為什麼要讓她辭官？”
閔相公麵色一變，固執道：“她瞞天過海，犯下欺君之罪！”
“君？”鄭嘉禾抬目，“你是說皇帝嗎？”
先帝駕崩三年有餘，小皇帝也已經五歲了。
但他因為摔下假山傷了腦子，到現在連話還說不利索，是一個實實在在的癡兒。明眼人都看得出來，小皇帝遲早會被廢掉，隻是繼任的會是誰，從前或許是看那些宗室子，現在，估計要看太後肚子裡的這一個了。
說邵煜“欺”這麼一個君，著實有些可笑。
閔相公臉上有些掛不住，繃著臉說：“她欺瞞太後，欺瞞朝廷，膽大包天！太後若要容忍這等罪行，請恕老臣不能心服！”
鄭嘉禾問：“所以閔公欲意如何處置？”
閔相公又有些卡殼。
他餘光瞥見不遠處直身跪地的曹公，又掃一眼大殿中心思各異的大臣們，一時下巴緊繃。
在來含元殿要求麵見太後之前，他與一眾大臣一致認為，這欺君之罪是要斬的。但偏偏曹公站了出來！雖然他對曹公沒什麼特彆的敬服之情，但曹公在朝廷上殘存的影響力，讓他說不出那個“殺”字。
鄭嘉禾又轉目望向立在殿中一側，一直沒有說話的鄭源。
她笑了笑：“鄭公的意思呢？”
邵煜與鄭嫣的關係，鄭源一直都是清楚的。而此時這個局麵，想必他也已經明白了，這件事是由鄭嫣在背後一手策劃的。以鄭嘉禾對他的了解，不管他內心有多少疑慮、多少不讚同，他也不會當著這麼多人的麵，做出違背她們目的的事。
鄭源頓了一頓，抬步出列。
他身體微微前傾，拱手道：“臣以為太後所言極是。”
此言一出，大臣們臉色都變了。
閔相公脫口而出：“大魏立朝三百餘年，哪有女子入朝為官的道理！荒唐！荒唐！”
跪在地上的曹應燦麵色也有些變化。
顯然，他隻想保住邵煜的性命，不想讓邵煜繼續站在朝堂上。
這對他來說，才是最好的選擇。既不壞了規矩，又能保住學生性命。
曹應燦沉聲道：“臣代這學生多謝太後娘娘看重，隻是規矩不可廢，她理應辭官歸家……”
“為什麼不能為官？”鄭嘉禾打斷了曹相公的話，她看著閔相公，含笑問，“閔公是想說，女子不得乾政嗎？”
閔相公噎了一下，臉色發青，道：“臣不是這個意思。”
這麼說不就等於指責太後？但太後是太後，是天家婦！這和女子通過科考為官是一回事嗎？
鄭嘉禾點點頭：“既然女子可以參與政事，那與為官又有什麼區彆？閔相公入朝幾十年，不會還糾結於這等虛名吧？”
閔相公：“……”
虛名？這怎麼會是虛名？
他想反駁，但鄭嘉禾沒有給他說話的機會，又環視一圈殿內或站或跪，低著頭各懷心思的大臣們：“邵煜入翰林院不過半月，各位愛卿急什麼？若她真有才能，不負狀元之名，難道各位也要因這些迂腐的理由，讓大魏失去一個富有才能的良臣嗎？”
曹應燦不會想讓邵煜死，鄭源站在她這邊，而這大殿中有些分量的其他大臣，或多或少地都在觀望。
鄭嘉禾稍頓片刻，目光瞥向邵煜。
“邵愛卿。”她淡聲喚道。
邵煜身形一顫，調整姿勢跪好，俯身叩拜下去：“太後娘娘。”
“你既然已入翰林，需儘心儘責，做好分內之事。三個月後，朕再看你的表現。”
寥寥幾句，直接把對邵煜的處置定下。
反應過來的大臣們對視一眼，頓時有些慌亂。
居然、居然真的讓這麼個女人繼續在翰林院待下去了？！
閔相公立時跪地，大聲道：“太後！”
他的聲音強烈地傳達了他的不滿，而那些平時就與他比較親近的大臣見狀，也紛紛跪了下去。
一時間，大殿中跪下了足足有一小半的人。
但今日含元殿這次朝議，本就是因邵煜而起，來的人，大部分都是對邵煜身份不滿，想要給她定罪的大臣。有了曹公、鄭公、太後的態度，仍堅持原有態度的，已經不足一半了。
鄭嘉禾唇畔勾起微笑：“爾等還有異議，就寫個折子送去蓬萊殿吧。”
說完，她徑直向前，越過曹相公、邵煜與諸位大臣，脊背挺拔地走出了含元殿。
她早已不是三年前，那個被大臣們在朝堂上質疑弑君，隻能蒼白著臉力證清白、以求朝臣支持的她了。
……
看見太後走出大殿，一直在門外等待的張羨之立時衝了進去，扶起跪在地上多時的邵煜，急聲道：“煜弟！”
他一時沒改口，邵煜抬起眼簾，沒什麼表情地看了他一眼。
張羨之低下頭，扶著邵煜起身，她站穩身體之後，就朝張羨之擺了擺手，踉蹌了一下，朝曹應燦走去了。
“學生拜見先生。”邵煜拱手躬身，聲音有些沙啞。
曹應燦站在那裡，一手背在身後，微眯了眯眼。
“你隨我來。”他道了一句，轉身抬步向外走去。
邵煜默了默，連忙跟過去，張羨之隻得看著二人走遠，心中卻放下了一口氣。
沒有性命之憂就行。
邵煜跟著曹應燦出了宮城、皇城，坐上馬車，又一路被帶到曹府。
直等跟著他入了府中正堂，曹應燦才在椅子上坐下，麵色一沉，冷聲道：“你這女子，好大的膽子。”
邵煜又跪了下來。
“今日多謝先生替學生解圍擔責，”邵煜麵有愧色，“學生不是有意要欺瞞先生……”
曹應燦冷笑一聲，直接問：“是誰指使你的？”
邵煜一愣。
曹應燦道：“你一個人，怎麼可能有這麼大的膽子？說吧，你身後的人，是誰？”
邵煜臉頰漲紅，辯駁道：“此事皆為學生一人所為，我一個人的主意，與我的家人沒有關係！”
曹應燦顯然不信，他端起手邊的涼茶，湊到嘴邊喝了一口，突然問：“是太後？”
邵煜抬頭，聲音中有些疑惑：“太後娘娘怎麼了？”
曹應燦看她反應，心中的懷疑稍稍減輕。
他把杯盞放下，道：“過幾日就去辭官吧。”
邵煜頓時有些急了：“先生為何一定要學生辭官？太後娘娘都允準學生繼續在翰林院待下去……先生，您從前還對學生說，等有朝一日考取功名，定要儘職儘忠，做一個清正廉明、為百姓著想的好官。”
“大魏沒這個先例。”曹應燦麵無表情地說，“老夫一世清名，不能因為你這個女子，壞了朝廷的規矩。”
邵煜眼底有些發紅。
曹應燦說：“太後有設立個什麼鳳儀台，你想為朝廷儘忠，可以去那裡。太後欣賞你，你去求，她會答應的。”
“但學生是堂堂正正通過科考入翰林的狀元！”邵煜捏緊拳頭，抬頭盯著曹應燦，聲調低了下去，“在先生心中，我的才學，真的不如旁人、不如那些男子嗎？”
曹應燦望著她，輕歎一聲。
良久，他站起身：“老夫知道，你是個善學的。隻是……你為什麼是個女子？”
他看著邵煜滿臉失望的麵色，越過她，背著手走到一側，麵向了牆上的掛畫。
“若當今大魏，不是太後當政，老夫或許也會破例，允你入朝為官。”曹應燦說，“但可惜，如今這朝堂上的局麵，不適合你再混入其中。”
太後幾乎已經隻手遮天，她辦了鳳儀台，懷了帝星，立了蒙川女王，若是再讓她捧出來名正言順的女大臣，開了女子科考為官的口子，那下一步，又該會是什麼？
他不能再給太後繼續下去的機會。
“先生……”邵煜轉頭看他，眼中充滿不解。
曹應燦卻沒有給她解釋。
他頓了頓，說：“老夫給你三天時間，你若還不辭官，往後就不要再說是我的學生！”
曹應燦聲音冷酷，甩袖離開正堂。
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