楊昪兩手搭在膝上,拳頭緊握又鬆開。

“所以……”他問，“你還是絲毫不會改變主意嗎？”

鄭嘉禾抿住嘴唇，一時不言。

須臾,他站起身道：“阿禾，你先休息吧,我去沐浴。”

鄭嘉禾抬頭看他。

楊昪轉身,大踏步出了殿門。

鄭嘉禾方躺倒在榻上,她腦子裡仍裝著事,一時仍清醒著。她不知道楊昪最後的態度會是如何,也不知道,如果他一意反對,他們又會麵臨何種局麵。

過了許久，她才睡著了。

次日一早醒來的時候,她發現身邊床榻是空的，不僅如此，摸上去也很涼。鄭嘉禾驟然變色,她坐起身，揚聲喚了琉璃進來。

“秦王昨晚沒有回來？”鄭嘉禾問。

琉璃茫然道：“回、回來了啊。”

鄭嘉禾眯起眼睛。

然後她目光微轉,看到了不遠處放置的矮榻，那上麵有些淩亂的痕跡，看來楊昪昨夜回來，隻是沒有來找她,而是一個人睡到榻上了。

琉璃順著鄭嘉禾的目光看過去，一瞬間意識到什麼，連忙垂下頭。

難怪她昨夜就覺得天後與秦王之間的氣氛不太對呢。

“他人呢？”鄭嘉禾問。

“就在您醒來不久之前，已經出宮去了。”琉璃道。

自從秦王與天後相交以來，他一直都是自由出入蓬萊殿的,因此他要出宮，也沒人會阻攔，都是覺得秦王是有什麼事要辦。

鄭嘉禾沉默下來，片刻後，她吩咐道：“梳洗吧。”

琉璃應是。

接下來整整半天的時間，楊昪都沒有入宮，甚至連早朝都沒來上。

直到中午的時候，楊昪才又回到蓬萊殿，卻並沒有在這裡用膳，隻是去偏殿看了看太羲，就又打算離開了。

“楊維楨，”鄭嘉禾叫住他，她站在房門處，一手扶著門框，看著他的背影，平聲問，“你這是什麼意思？”

又打算與她結束了嗎？

楊昪停下步子，微微側目，道：“阿禾，我需要冷靜下來，仔細地想一想。”

鄭嘉禾盯著他走遠。

琉璃小心翼翼地湊上來：“天後……”

“布膳吧。”

鄭嘉禾神色冷淡地吩咐一句，轉身入了殿門。

楊昪回到王府。

相比於以往的冷清，今日府上倒有些人氣。他的二舅趙複先不遠千裡，攜妻從並州來到長安。據趙複先說，是楊昪的二舅母陶氏近來身體不好，兩人才帶著零星的幾個仆婢，輕車簡從上京求醫的。

趙家在長安沒什麼根基，他們上京，也隻能投奔秦王。

聽說秦王從宮裡回來了，趙複先連忙趕過來求見，拱了拱手：“王爺……”

楊昪指了指身後跟過來的太醫，與趙複先說：“這是太醫院的院丞，一會兒先讓他為舅母看看。”

趙複先大喜過望，連連道謝。

楊昪又讓人準備午膳，與趙家人一同坐下來享用。

他與趙家關係一般，也就與這個二舅關係還好些。趙複先是趙家家中唯一一個與他母妃趙淑儀關係還不錯的，楊昪也願意好好招待。

下午的時候，太醫先為陶氏看診，楊昪交代幾句，便往宮中去了。

趙複先站在一邊，緊張地看著太醫，等到太醫把完脈，連忙把他叫到一邊，問：“怎麼樣？”

太醫道：“是有些棘手，不過也不是不能治，待老夫先開一副藥，吃一段時間，看看效果再說。”

趙複先喜道：“那就多謝大人了。”

太醫捋了捋胡子，客氣地點了點頭，便去開藥了。

趙複先從並州來，還帶了許多禮物。他服侍妻子喝完藥，就想著等秦王回來，再好好謝他一番。卻直等到日落西山，秦王也沒有從宮中回來的跡象。

趙複先仰頭望了望天，覺得有些奇怪，於是問：“王爺還不從宮中回來嗎？”

王府的小廝道：“大人有所不知，王爺很少在府中，大部分時間，王爺都是直接宿在宮裡的。”

趙複先愣了一下，想起天後，若有所思地點點頭。

楊昪的確在宮中。

不過他依然沒有去找鄭嘉禾，而是在偏殿照看太羲。

平日裡，他白天總要陪太羲玩上一兩個時辰，上午若不是要安置趙複先，他是不會出宮的。

雖然他需要冷靜，也有些不知道要如何處理與鄭嘉禾之間的關係，但他不想因此而耽誤了與太羲的相處。

鄭嘉禾站在屏風後，目色沉靜，她看了他們父女一會兒，轉身離開。

“把我的東西收拾一下，送到書房。”鄭嘉禾輕聲吩咐，“過一會兒去告訴秦王，我這段時間都宿在書房，讓他夜裡不必再睡矮榻了。”

琉璃恭聲應道：“諾。”

過了幾日，鄭嘉禾出宮去往曹府。

自從曹應燦求見鄭嘉禾，兩人不歡而散之後，曹應燦回府就病了。

這一病似乎還有些嚴重，很快就傳到了鄭嘉禾的耳中，有大臣聽說曹公是求見天後之後才病的，一時難免議論。

為了表示慰問，鄭嘉禾賜下了許多補品、財物，源源不斷地送到曹府，又請了太醫院最好的太醫過府為他診治。

天後鑾駕更是親至曹府門前，看望曹公。

鄭嘉禾步入府門，由曹府的小廝領著往正院去。

院中充斥著一股難聞的藥味，鄭嘉禾看到曹應燦的兩個兒子出門迎她，他們拱著手向她行禮，神色中滿是敬畏。鄭嘉禾掃他們一眼，莫名地從他們的眼神中看到了一絲懼怕。

——倒也正常，畢竟把曹公貶去國子監的是她，如今發話索性讓曹公告老歸家的也是她。

而曹公的兩個兒子，還在朝中任職，雖然官職不高，但他們也害怕，會不會被天後一並處置。

曹應燦的長子曹延把她引到屋中，湊到曹應燦的床榻前，低聲喚了幾句。

“父親，父親。”

曹應燦原本正在淺眠，聽到喚聲，他動了動眼皮，睜開眼睛。

鄭嘉禾走上前去，曹延躬身告退。

“我聽說曹公病了，因此來看看你。”鄭嘉禾唇角彎著溫和的笑，在床榻一側的矮凳上坐下。

曹應燦彆過臉，語氣冷淡道：“天後怕是早就對老臣恨之入骨了，何必再來看望。”

鄭嘉禾道：“我說過，曹公於我有救命之恩，不管怎樣，我總是敬重您的。”

曹應燦與閔同光不同。當閔同光背叛她，她隻是失去了一個可用的大臣。而曹應燦於她而言就要複雜得多，哪怕兩人鬨得再不愉快——她也不希望他出事的。

曹應燦嗤笑一聲，他想說什麼，卻突然劇烈咳嗽起來，他挺起上半身，頭偏到一邊，喘著大粗氣，一咳就怎麼也止不住。

長子曹延連忙衝了進來，扶住曹應燦，幫他順氣，等好不容易緩和一些，他喂曹應燦喝了幾口水，看到曹應燦擺了擺手，才把他放下，小心翼翼地看了眼鄭嘉禾，躬著身退出去了。

鄭嘉禾看著曹應燦蒼老枯敗的臉，輕輕地歎了口氣。

“曹公這是何苦呢？你置氣，反倒是把自己氣病了。”

曹應燦動了動嘴角：“臣這一把老骨頭，若是撐不住了，豈不是正合天後的意？再也不能說難聽話冒犯你了。”

鄭嘉禾目色一沉。

一而再再而三地被駁麵子，她當然是有些不悅的。但她還是忍住這些情緒，緩著聲道：“曹公，前幾日你去找朕時說的事，朕考慮好了。”

曹應燦麵色一動，總算露出了幾分感興趣的神色。他沉默著，等鄭嘉禾開口。

“閔同光一案，沒什麼緩和餘地。”鄭嘉禾看著他，續道，“但曹公所說另一事，朕答應你，不再繼續往前走了。”

她語氣輕飄飄的，卻讓曹應燦整個人都愣住。他瞪大眼，轉頭看向坐在他榻邊的天後陛下，一時有些不敢相信。

曹應燦忍不住抓了抓身下的床褥，枯敗病容的臉也因此煥發出一絲光彩。

“天後此話當真？”曹應燦聲音沙啞，語調顫抖。

鄭嘉禾彎了彎唇角：“當真。”

隻要曹應燦在一天，她總要給他幾分薄麵的。

鄭嘉禾畢竟才處置了閔同光不久，若是曹應燦也因為她而氣病，最後氣出什麼好歹，出了事，可是要算在她頭上的。

反正登基一事，不能操之過急，她參與政事、掌權掌了這麼多年，也不過剛剛自封一個天後。以後的日子還長，而反對她的大部分都是先帝朝時期就在的老臣……哪怕再多花幾年時間，慢慢把人都換掉、清洗，她也等得起。

前段時間，是她有些著急了。

與楊昪聊的那一次，反而讓她冷靜下來。手段隻柔和不行，隻強硬也不行，輪番交替著使，先迷惑住他們，一步一步，總能達到目的。

曹應燦又長呼幾口氣，道：“老臣……老臣多謝天後深明大義。”

鄭嘉禾麵容溫和，含笑站起身來。

“我來也不過為了告知曹公一聲，這就回宮去了。你記得好好養病，等痊愈後，我再請曹公入宮喝茶。”

鄭嘉禾轉身，裙擺擦過床榻的邊緣，抬步走了。

曹應燦盯著天後離開的背影，看著房門被關上，過了好一會兒，他才喘著粗氣，揚聲喚了長子的名字。

曹延應一聲，連忙走了進來。

曹應燦抓握住長子的手，說道：“快去讓郎中給我熬藥，快去！”

曹延一愣，連忙應是。

父親這病完全是由心病引發的，前兩天他躺在榻上，兩個兒子伺候他吃藥，他都有些不太配合的樣子，看在曹延眼裡，便是覺得父親似乎有一點喪失鬥誌了，連帶著求生的欲望也有些低。可這會兒見過天後，他整個人都有精神了，還吩咐曹延趕緊去熬藥，實在是讓曹延又驚又喜。

曹延退出去，曹應燦平躺在床榻上，呼吸急促。

他不信天後會這麼容易放棄登基，以他對天後的了解，她決定的事，那就是無論如何都要達到的，如果說非要放棄，也隻有在評估利弊，或者說是付出慘痛的代價之後……

他看得出來，天後之所以應承了他，說不會再往前繼續，隻不過是為了迷惑他的緩兵之計。

或者說，天後願意給他一個薄麵，在他活著的時候，不逆天而行，那有朝一日他閉眼了呢？

曹應燦深深知道自己的身體狀況，他年逾七十，根本活不了多少年了。天後的收手隻是暫時的，她根本沒有放棄！

可是那些會與他有著一樣堅持的老臣，要麼告老致仕，要麼前兩年已經駕鶴西去，再就是如閔公這樣，被天後抓住把柄外貶流放……

曹應燦雙眼一眨不眨，看著房頂，眼角淌下了一顆有些渾濁的淚。

他有些絕望地想，難道……難道天後真的要得償所願了嗎？

鄭嘉禾離開正院，往前走了沒幾步，曹應燦的二兒子曹禺快步跟了上來。

“陛下留步！陛下留步！”

鄭嘉禾停住步子，看到曹禺小跑著轉到了她的麵前。

鄭嘉禾幾乎沒見過他，隻知道他似乎是在門下省做一個小官，大約因為曹應燦曾經被貶的緣故，過得也不怎麼樣。

曹禺在鄭嘉禾麵前兩步的距離站定，然後撩袍跪地，鄭重其事地向鄭嘉禾行了大禮。

鄭嘉禾饒有興趣地挑了挑眉。

曹禺朗聲道：“臣，門下省錄事曹禺，參見天後陛下。”

“起來吧，”鄭嘉禾語氣平淡，“什麼事？”

“家父正在病中，天後駕臨寒舍，實在招待不周。”曹禺陪著笑站了起來，示意身後的兩個仆從抬過來一個大箱子，“但有一物，臣日前所得，正欲獻與天後。十日前陛下登臨太極殿，承天受命，順應民心，受百官朝拜。臣也就是前幾天才得知，正是元日那天，臣的家鄉穎縣驚現神跡，冰雪消融，綠柳生芽，水麵之上，更是浮現出一條巨大的神魚，口中銜玉，玉上有字，上曰：‘天下興，女主昌。’”

鄭嘉禾目中露出一絲意味不明地笑意，曹禺眼中閃爍著興奮的光，他示意仆從把箱子打開，露出了裡麵被上好的木架托著的瑩白暖玉，玉上的確有字，而且還是金色的，在陽光的照射下格外閃亮。

“這就是神玉，還請天後賞鑒。”

曹禺壓下心中忐忑，後退一步，做出恭敬的姿態。

鄭嘉禾輕飄飄地瞥了一眼，收回目光：“你說是神跡就是神跡了？不過是拿塊刻好字的玉糊弄我，誰會相信？”

曹禺臉色一變。

鄭嘉禾往前走了兩步，打算離開曹府時，又微微側目，意味深長地看了曹禺一眼。

“我怎能隻聽你一人之言？”

說完，她不等曹禺反應，回過身快步離開了。

她是沒想到，一直與她作對、古板頑固的曹應燦，生出來的小兒子，居然還挺圓滑。不知道那曹禺是什麼時候開始準備來討好她的，或許是怕了？怕她對曹家下手，滿門下場淒慘？

鄭嘉禾坐上馬車，透過車窗，最後看了一眼曹府府門上的牌匾。

她喉間發出一聲輕笑。

就說嘛，總會有人做那個識時務的俊傑的。

……

轉眼到了上元節。往年的這個時候，鄭嘉禾都會與楊昪一同去街上看花燈，但眼下，兩人的關係還有些僵著，鄭嘉禾一直把自己關在書房裡沒出來，楊昪遲疑了一下，推開了書房的門。

他已經很多天沒有主動找過她了。

鄭嘉禾聽見響動，還以為是琉璃來給她添茶，於是連頭都沒有抬一下，吩咐道：“不要茶了，換成白水。”

回答她的隻有一陣靜默。

鄭嘉禾察覺到不對勁，方抬起頭，看到是楊昪進來，她忍不住愣了一下。

“阿禾，”楊昪朝她看來，幽深的黑眸裡一片沉靜，“今晚要出宮嗎？”

鄭嘉禾垂下眼睫。

她以為他們今晚不會一起去看花燈了，沒想到楊昪還是來找她了。

鄭嘉禾問：“你想好了嗎？”

是因為想清楚了才來找她？

楊昪聽她這麼問，頓了一下：“沒有。”

鄭嘉禾眼皮一跳。

所謂的沒有，意思就是他仍然堅持原來的看法。他現在能與她和諧相處，都是因為她還沒有做到那一步。但這種平和，遲早會被打破的。

鄭嘉禾閉上眼，輕按了按眉心。

楊昪說：“我覺得，你也需要再考慮一下。”

鄭嘉禾用手撐住了額頭。

“我不去看花燈了，”鄭嘉禾說，“你自己去吧。”

楊昪目光微垂，默了會兒，他說：“好。”

楊昪走後，鄭嘉禾又低頭理了一會兒政事，到底是覺得有些不太對勁，她便喚來薛榮，吩咐道：“找幾個人去秦王府，看看他在做什麼，注意點彆被發現了。”

薛榮應是。

半個時辰後，薛榮又回來了。

“王爺確實是出門往花燈街上去了。”

鄭嘉禾皺眉：“他一個人？”

薛榮道：“不是，同行的還有王爺的母家客人，王爺的二舅父，前段時間從並州來的。”

鄭嘉禾愣了一下。

她是不知道這件事的，看來這段時間她與楊昪的交流確實不多，楊昪都沒有告訴她。

鄭嘉禾繼續在書房坐了一會兒，到底是有些坐不住了，索性起身往偏殿去看太羲。

太羲正醒著，由兩個奶嬤嬤和幾個小宮女蹲在旁邊陪著玩，瞧見鄭嘉禾進來，她們連忙起身告退。

鄭嘉禾坐到榻上，上身微微前傾，一手撐在坐著的太羲身邊，壓低身體看她。

太羲瞪著眼與她相望。

鄭嘉禾焦躁的心情終於有所緩解，她忍不住輕笑起來，屈起指尖，輕輕地刮了下太羲的小鼻子。

“你爹可真是長本事了，會拋下我們母女自己去看花燈了。”

太羲聽不懂，她一臉懵然地看著鄭嘉禾，歪了歪腦袋。

鄭嘉禾笑著躺倒在了太羲的身邊，她伸出雙臂，把太羲抱到了自己的身上。

太羲趴著，小小的身體整個都被鄭嘉禾的手臂包裹住，手指蜷縮著握成了小拳頭，就放在鄭嘉禾的領口處，她張開嘴巴啊了兩聲，也不知道在說什麼。

鄭嘉禾每次在麵對她的時候，心中就滿是柔軟，她抬起頭，吻在了太羲的小臉上。

兩人玩了許久，直到太羲筋疲力儘，開始打瞌睡，奶嬤嬤才回到寢殿，接替了鄭嘉禾。

鄭嘉禾看著太羲睡著，然後才轉出寢殿。

剛出殿門，顏慧就急匆匆地走了過來。

“天後，承明殿那邊出事了！”

鄭嘉禾疑惑道：“嗯？”

顏慧神色有些慌張：“是皇帝……劉太妃帶著皇帝在園子裡玩耍的時候，皇帝不慎跌進了水潭，那邊護衛不多，伺候的幾個宮女太監都不會水，等找到人救上來的時候，已經、已經沒氣了……”

作者有話要說：這章字數多~勉強算兩章，算我加更了？（狗頭）

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