轉移迷宮。
乍看之下，那隻是一個洞窟。
外觀沒什麼特彆。雖然周圍有很多蜘蛛型魔物，牆上還密密麻麻地爬滿蜘蛛網，不過也就這樣，看起來隻不過是山壁上開了一個洞。即使是看照片，我大概也不會有什麼特彆的感覺。
然而實際見到後卻不一樣。洞口透出一股陰森的氛圍……能讓人直覺理解「那裡就是迷宮」的氛圍。
不過，那同時也是一種會激起好奇心的氛圍。所謂的迷宮，是不是每一個都會散發出同樣的空氣呢？
「那麼，魯迪。接下來要按照之前的討論行動，可以吧？」
「了解。」
保羅拍了拍我的肩膀，我點點頭回應。
我們排成講定的隊形，踏入迷宮。
雖然這是我初次挑戰迷宮，但是沒什麼興奮感，隻有不允許失敗的壓力。
「老爺，祝您戰無不克。」
「大家請多小心。」
莉莉雅和維拉、雪拉會騎馬返回城鎮。大型冒險者集團在挑戰迷宮時，有時候會安排支援人員在迷宮入口搭營，不過幸好這裡距離拉龐隻要一天路程，甚至半天就能趕到，因此沒有必要特地在洞窟外麵等候。
「那麼我們出發吧。」
洞窟裡很暗，不過還沒有暗到伸手不見五指的程度。或許是洞窟內部在發光吧，大概是微暗的感覺。
然而，這個環境也絕對不能說是明亮，摸黑行動恐怕會成為致命的因素。
「我要點起光源了。」
「好。」
進入洞窟以後，我立刻使用從七星那裡拿到的精靈卷軸。
於是一顆光球往上飛，在我們的頭上盤旋。
基斯也和我一樣使用了卷軸。因為他負責擔任斥候，需要另外的光源。
基斯和保羅也可以使用這個卷軸。當然，能夠灌注大量魔力的我可以讓精靈維持最久，不過發動時必須消耗的魔力似乎微不足道。發現這下可以不必拿著火把的兩人都很高興，畢竟一隻手被火把占用果然還是很不方便。
精靈的光線比火把還亮，即使魔力不高也可以維持很久。隻要這東西普及開來，說不定火把會從市場上消失。
「保羅，你兒子帶來了很方便的東西呢。」
「是啊，他可是我引以為傲的兒子。」
看到保羅得意地挺起胸膛，塔爾韓德似乎有點不以為然。
「但是你本身似乎不是值得自豪的父親。」
「彆說出來啊，我很在意這一點。」
保羅歎了口氣，肩膀也無力地下垂。
「好了，我們趕快前進吧。」
聽到基斯的催促，一行人踏進洞窟深處。
第一層，我們在螞蟻窩般的洞穴中前進。
牆壁和天花板上布滿了大量的白色蜘蛛絲，深處可以看到藍白色的轉移魔法陣發出光芒。在這裡，我們讓發出日光燈般光芒的燈之精靈走在前麵。
「我記得偶爾也會出現沒發光的魔法陣，必須特彆留意，對吧？」
「沒錯，魯迪。你一定要踩著基斯的足跡前進。」
先行探路的基斯離我們大約十步。
他穿著特殊的靴子，底部黏著十字架形狀的鐵板，會在踩過的地方留下十字痕跡。當然，那不是魔力附加品。大概是冒險者的智慧結晶吧，是一種可以防滑，還可以留下清楚足跡的方便道具。
不過呢，在這一層要找出轉移魔法陣並非難事。
第一層出現的魔物是朱凶蜘蛛。隻是地上還有一大堆被朱凶蜘蛛當成主食的彆種蜘蛛以及尚未長大的小蜘蛛到處亂爬，呈現出一種會讓討厭蜘蛛的人當場嚇昏的光景。
在這樣的蜘蛛群中，會突然出現空白處，一些圓形或四邊形的空間。那種地方就是轉移陷阱。要是因為不想踩爛蜘蛛而踏上那些空白部分，還來不及眨眼就會被傳送到其他地方。
結果，我們隻能踩著小蜘蛛前進。雖然覺得不太舒服，但也沒有其他辦法。
另外，身為b級魔物的朱凶蜘蛛基本上不會在通路裡出沒。就算偶爾冒出一兩隻，也會被基斯發現，然後立刻由保羅負責解決。目前尚未輪到我上場。
「哼，這種程度的敵人還很輕鬆。」
保羅拿著兩把劍，一個勁地往前。
這兩把劍的其中之一是保羅在家也幾乎隨身不離的劍，想必是他的愛劍。看起來並不像是具有什麼特彆的力量，卻能一劍把朱凶蜘蛛砍成兩半。與其說是這把劍極為鋒利，恐怕更應該歸功於保羅的劍技吧。
至於左手那把劍是我沒見過的造型，大概類似所謂的短劍。長度不像短刀那麼短，也沒有長劍那麼長。雙麵開鋒，劍身稍微彎曲，還附有可罩住手部的護手。至於劍刃正中央的洞，可能是為了防止砍斷的東西黏在劍上。
隻是，保羅很少使用到左手的劍，他基本上都靠右手的劍來戰鬥。為什麼要拿著左手那把劍呢？難道是中二病太嚴重嗎？
「……真的……很輕鬆！」
還有，雖然這事無關緊要……但是保羅每打倒一隻魔物，就會往我這裡瞄一眼。
有夠煩，他應該是想讓我看看自己的帥氣一麵吧。我已經知道爸爸戰鬥的樣子很帥了，真希望保羅不要掉以輕心。（注：原文「戦うパパはかっこいい」，東京電視台播出電影《魔鬼司令》時的廣告台詞）
「保羅！你該好好看著前方！」
看吧，艾莉娜奶奶罵人了。
「沒問題啦，我們已經來過第一層很多次了，沒有那麼容易出錯。」
「這種大意心態會害死你。」
「就說我知道啊。」
「況且基本上，你從剛剛開始就太往前了，走在最前麵的人應該是我吧！」
「這裡隻是第一層，沒什麼差吧！」
艾莉娜麗潔和保羅吵了起來。
「唉，又開始了。」
可以聽到背後的塔爾韓德邊歎氣邊說了這麼一句。
「我就算了，但魯迪烏斯是第一次挑戰迷宮，你該以大人身分好好做個榜樣！」
「所以我一直在尋找對話的機會，試圖幫他緩解緊張啊。」
「說什麼謊！現在的你就跟塞妮絲剛加入隊伍那時一樣，散發出一種浮躁的感覺！」
「呃，這句話倒是讓我無法反駁。不過你啊，現在怎麼變得這麼囉哩囉嗦。」
「這是當然。你現在也等於是我的兒子，有錯就要責罵！」
聽到這句話，保羅哼笑一聲。
「什麼兒子啊，你是因為和魯迪相處太久，所以連對我都愛屋及烏了嗎？拜托彆這樣，說什麼你是我媽，光聽都讓我起了一身雞皮疙瘩……」
「……哎呀，魯迪烏斯沒告訴你嗎？」
「告訴我什麼？」
「希露菲是我的孫女。魯迪烏斯既然和我的孫女結婚，等於是成了我的孫子。這樣一來，身為他雙親的保羅和塞妮絲……你們兩人也相當於我的孩子。」
保羅停下腳步。他慢慢轉向我這邊，然後跨著大步走來。
由於隊形瓦解，一行人停止前進。
「喂，這是怎麼一回事，魯迪？艾莉娜麗潔在胡言亂語，說什麼希露菲是她的孫女。」
話說起來，我好像真的還沒有跟保羅報告。
「聽說羅爾茲先生是艾莉娜麗潔小姐的兒子。」
「你說羅爾茲？那家夥從來沒提過這種事情啊。」
「呃，因為過去好像發生過很多事情，所以隱瞞了艾莉娜麗潔小姐的存在。」
「噢……原來如此啊……好像也不是不能理解……」
「比起那種事，我們還是趕快前進吧。大家要慎重一點，絕對不可以掉以輕心。」
「啊……嗯。」
保羅一副已經明白的態度，老實回到前衛。
「真的假的……居然和艾莉娜麗潔成了親戚……不會吧……」
不過還是這樣嘀咕了一句，看來受到很大的打擊。
第一層很輕鬆。大概是因為正如保羅所說，他們已經來過很多次了。
我們沿著通路前進，途中稍作休息，然後突破裡麵擠滿朱凶蜘蛛的大房間。碰上大量敵人時，是由身為魔術師的我負責殲滅對方。
然而在進入第一個大房間之前，塔爾韓德提出幾個注意事項。
「你聽好了，不可以使用火魔術。」
「為什麼？」
「一旦用火，房間裡會充滿毒氣。尤其是階層變深後更是要特彆注意。」
「……無法用解毒治好嗎？」
「不行。」
我想所謂的毒氣，恐怕是一氧化碳中毒吧。在密閉空間裡用火會耗掉氧氣，讓人很快就意識模糊，就算用的是魔術也一樣。
「還有，也禁止攻擊天花板。理由你應該懂吧？」
「因為有可能會導致洞窟坍塌。」
「沒錯。所以最好也不要用太多水，儘量用冰攻擊。」
「知道了。」
如果使用大量的水，會造成地盤鬆動。不過稍微用到應該不要緊吧，而且我還會土魔術。
話雖如此，土魔術有可能會在不知不覺之間動用到洞窟裡的土。萬一掏空了洞窟內的支柱，說不定會引起坍方。
所以還是用冰吧，按照建議行動是比較妥當的選擇。
如此這般，我決定使用上級水魔術「冰槍暴風雪（blizzardstorm）」，這是能降下大量冰槍的魔術。為了避免波及到保羅他們，我從最深處的敵人開始依序殲滅。
「喔喔，不愧是洛琪希的弟子，連使用的魔術都相同……」
背後傳來塔爾韓德的自言自語。洛琪希似乎也擅長「冰槍暴風雪」，我有點開心。
「而且還是無詠唱，難怪洛琪希會引以為傲。」
聽到塔爾韓德這些話，我得意洋洋地殺光蜘蛛。一行人繼續前進。
我們突破蜘蛛巢，踏上深處的轉移魔法陣。
然後沿著通路移動，前往下一個蜘蛛巢。
進入迷宮後，這樣的步驟重複了五次。
當然，關於魔法陣，我們每一次都仔細調查，確認和書上所寫是否有相異之處。
雖然第一層的魔法陣會轉移到什麼地方已經全數判明，不過這是為了確認書中內容的可信度。
外形、顏色、特徵。我們一邊前進，同時確定這些是否和書上情報完全一致。
大概要花上一個小時，才能到達一個魔法陣。
這段過程重複了五次，換算成時間大約是五個小時吧。
第一層的終點是一個布滿蜘蛛巢的房間，深處並排著兩個魔法陣。看起來比至今為止的魔法陣更大一些，藍色也更深一點。雖然顏色較深的魔法陣就是通往下一層的魔法陣，但是旁邊還有另一個很相似的魔法陣。什麼都不知道的家夥來到這裡時，恐怕無法判斷哪一個才是正確答案。
但是目前在其中一個魔法陣的前方，放著一顆刻有圓圈記號的石頭。
據說這是基斯以前留下的標記，顯示出正確的魔法陣。
對照書上情報確定沒錯之後，我們踏上魔法陣。
接下來要進入第二層。
從第二層開始，地上的小蜘蛛消失，蜘蛛巢也大幅減少，地麵的土壤終於顯露在外。
不過取而代之的是巨大的鋼鐵毛蟲──「鋼鐵爬蟲」開始四處出沒。這種高一公尺，長兩公尺的鋼鐵爬蟲給人一種粗短壯碩的印象。
可以說是和○之穀裡的王蟲相近的感覺。這種魔物的堅固頑強正如外表，動作卻是敏捷到不符外表。這速度與其說是毛蟲，反而更容易讓人聯想到蜈蚣。
再加上鋼鐵爬蟲和朱凶蜘蛛似乎是同夥，會由鋼鐵爬蟲擋在前方，朱凶蜘蛛躲在後麵用有黏性的蜘蛛絲攻擊。
一旦被蜘蛛絲纏住，就會慘遭體重恐怕重達一噸的鋼鐵爬蟲蹂躪。
鋼鐵爬蟲很堅硬，就算是保羅也無法一擊將其打倒。
這種時候就輪到我出手。我可以同時使出兩種魔術，一邊用「冰槍暴風雪」招呼後衛的朱凶蜘蛛，一邊用岩炮彈把保羅和艾莉娜麗潔負責吸引住的鋼鐵爬蟲一隻隻解決。
聽說鋼鐵爬蟲的硬度似乎能彈開普通的岩炮彈，但是那種事情和自己沒什麼關係，我輕輕鬆鬆就能打穿。話雖如此，或許該說不愧是蟲子吧，沒擊中確切位置時不會立刻死亡，有時候還會發狂般地痛苦翻滾掙紮。
「這下我沒機會上場了。」
我正在精力充沛地工作，後麵的塔爾韓德卻很無趣地嘀咕了一句。
為了因應緊急狀況，他隨時待在我附近待命。當然，為了避免那種突發的危機，包括基斯在內的其他三人行動時都很謹慎。
因此直到目前為止，塔爾韓德還無事可做。
不過這樣就對了，前進時能保留預備戰力的現況甚至會讓我感到安心。
朱凶蜘蛛吐出蜘蛛絲攻擊。我原本以為狼蛛不會吐絲築巢，但這種魔物肯定是例外。有時候蜘蛛絲會吐到我這裡，不過已經發動魔眼的我不會被擊中。就算被擊中也不會受傷，而且隻要用火魔術燒斷就行，完全不成問題。
「啊……可惡……」
「討厭，到處都黏黏的。」
話是這麼說，但前衛似乎沒辦法躲開所有蜘蛛絲，因此保羅和艾莉娜麗潔身上到處都是帶有黏性的蜘蛛絲。
「拿去，不要隨便浪費啊。」
雖然我可以幫忙燒掉，但是基斯帶著能溶解蜘蛛絲的液體，他們拿來以水稀釋後使用。據說這是在貝卡利特大陸流傳的特殊藥品，對人體無害。無害歸無害，艾莉娜麗潔卻抱怨這東西會讓皮膚會變粗糙，聽起來很像清潔劑。
應該帶回去拿來洗碗盤試試。
「好，在這裡休息一下吧。」
戰鬥結束後，我們聽從基斯的指示原地坐下休息。
隻有塔爾韓德和艾莉娜麗潔繼續站著把風。
保羅才剛坐下，立刻脫掉鎧甲和配劍帶，動手擦拭表麵的魔物體液。他是要利用短暫的休息期間，迅速保養好裝備。根據那熟練的手法，可以看出保羅確實是這一行的專家。
「怎麼了，魯迪？你也快點進行吧。」
「啊……是。」
受到保羅略帶嚴厲的斥責，我也開始檢查裝備。
不過我隻是從遠距離用魔術攻擊，其實沒什麼必須維修的地方。
話說回來，保羅怎麼這麼安靜？明明在第一層時，每次休息他都會問我覺得怎麼樣之類……果然是因為到了第二層，所以認真的程度也不一樣了嗎？
daddy真是cool。（注：出自匿名留言板5ch的哏）
「嘖，擦不掉。」
保羅用布擦著黏在鎧甲上的體液，嘴裡咒罵一聲。
「要不要試試基斯先生剛才使用過的藥水？」
「那不是用來除去蜘蛛絲的嗎？」
雖然嘴上這麼說，保羅還是沾了藥水，用力擦了幾下。於是鎧甲潔白如新……不，其實鎧甲並不是白色的。
「喔！真的擦掉了，謝啦。」
「不客氣。」
那藥水果然是清潔劑。回程時如果屯一批回去，說不定希露菲會很高興。要是能在那邊製作就更好……
保羅擦掉臟汙之後，立刻穿上鎧甲，拔出劍走向艾莉娜麗潔那邊。我正想也去跟塔爾韓德換班，基斯卻對我搭話：
「前輩，你不必去把風。」
「可以嗎？」
「沒關係，反正那個老先生前麵都沒乾活。比起把風，我比較想趁現在先聽聽前輩對今後行動的意見。」
「不必找父親一起討論嗎？」
「不必啦，前輩的腦袋比那家夥靈光。」
基斯一邊閒聊，同時從行李中拿出書和地圖。地圖總共有兩張，其中一張描繪得很仔細，另外一張隻製作到一半。
「我們馬上會進入第三層，和洛琪希走散的場所……是這裡。要是運氣好，洛琪希應該還待在那附近……如果實際情況真的跟書上一樣的話啦。」
「嗯。」
按照書上所寫，轉移陷阱似乎設定好隻會轉移到同一層。就算是隨機轉移，也不會發生踩下去就直接被傳送到最下層頭目（boss）麵前的狀況。
洛琪希是在第三層被轉移到其他地方。我不知道她踩中的魔法陣是隨機轉移，還是單向傳送的類型。但是不管怎麼樣，隻要洛琪希還活著，她很有可能待在第三層裡。
當然，也有可能已經從第三層幸運脫身，回到第二層或第一層。
然而洛琪希曾經來過這兩層好幾次。按照她的實力，如果能靠自己從第三層回到第二層，那麼正常來說，她理應已經逃出迷宮。畢竟更深入第四層的可能性實在不高。
「沒有那種能夠用來找人的方便魔術吧？」
「嗯，沒有。」
我試著思考現在能用的魔術是否可以拿來應用，但是無法立刻想到好點子。
「我說前輩，憑直覺也沒關係，你認為洛琪希在哪裡？」
「直覺……」
「因為在這個迷宮裡，沒辦法靠右手法則來把整個迷宮走遍。所以如果要找人，也需要用到那類感覺。」
「那麼……我想是這一帶吧。」
我姑且隨便指了一下地圖的空白部分。
「從被轉移的地方往東嗎？好，我們就從那邊開始找吧。」
還真是隨便。我覺得按照右手法則來地毯式搜索的效率會比較好，但是，這裡沒有人能做出科學分析。因此到頭來，還是隻能前往過去尚未找過的地方。
「老實說，沒有洛琪希的我們連第二層也無法突破，這次多虧有了前輩。畢竟那個鋼鐵爬蟲真的很難對付。」
「我想也是。」
塔爾韓德擅長的屬性不適合用來對付這裡的魔物。身為主要戰力的保羅也因為被蜘蛛絲纏住而無法充分發揮前衛的功能。維拉擔綱前衛時算是不太可靠，沒辦法補助得像艾莉娜麗潔那麼完善。想要通過這裡，肯定要有會使用冰係或火係魔術的成員。
一旦洛琪希離隊，即使進退維穀也很正常。
反而該說他們也算很行，可以在洛琪希不見後成功脫離此地。
「我是很想做點什麼，但是這附近的魔術師實在不多，有骨氣挑戰轉移迷宮的家夥更是一個都沒有。」
基斯這邊好像也一直在想辦法。回想起來，我們到達這裡時，基斯也正在公會裡找人加入……隻是看起來並不順利。
「真是讓基斯先生耗費了很多心力。」
「嘿，不算什麼啦。是說，我說過叫我新人就可以了。聽到前輩講話這麼客氣，真讓人覺得背後發癢。」
「好吧，新人。下次我會介紹可愛的母猴子給你，到時讓對方幫你抓抓背後的虱子吧。」
「哦，聽起來不錯。在這種地方，連花街都去不成……不對，誰是猴子啊！」
我和基斯也有很多事想聊，不過暫且放一邊去吧。
後來，我們兩人一起確認了接下來的行動路線。
基斯製作的地圖很清楚易懂，隻是和已經完全網羅的第一層相比，第二層還有幾處空白。該不會洛琪希和塞妮絲其實就在這些空白的地方吧。
儘管有點不安，但首先要前往第三層。我們的目標不是最靠近的地方，而是要從最有可能的地方開始尋找。
「基斯，我們目前在哪一帶？」
這時，艾莉娜麗潔突然探頭介入。基斯指著地圖回答。
「在這附近。」
「很快就會突破第二層了呢。」
「嗯，不過蜘蛛和毛蟲還會繼續出現。」
「出現的魔物種類竟然會在途中變化，這裡真是個棘手的迷宮。」
「沒錯。」
艾莉娜麗潔吐了一口氣，把頭發往上撥。或許是我多心，總覺得她自豪的垂直卷發似乎也有點失去彈力。
「對了，基斯你為什麼稱呼魯迪烏斯為前輩？」
「咿嘻嘻，因為在德路迪亞族的牢房裡發生了一點事。」
「德路迪亞族的牢房……是以前基列奴說過的那個？在那裡怎麼了？」
「回去以後我再詳細告訴你。」
基斯帶著賊笑結束話題。
德路迪亞族……真讓人懷念。那時候的我很隨性自由，現在可就沒辦法擺出那副樣子。不，如果是在床上，其實隨時都保持那種狀態吧。
看來我還有餘裕，可以在心裡自己和自己一搭一唱。
就這樣，我們到達第三層。
計算時間，大概是進入迷宮後過了十小時吧。行動極為迅速。
「我原本以為必須花上好幾天。」
「去沒有地圖的地方就會那樣。」
保羅回答了我不經意的自言自語。
必須一邊摸索一邊前進，跟可以參考地圖前進時的狀況不同也是理所當然。
地上已經看不到小蜘蛛的蹤影，牆上偶爾會出現蜘蛛絲，不過沒有什麼生物的動靜。取而代之的是，可以感覺到昏暗洞窟的深處傳出某種令人毛骨悚然的氣氛。
從這裡開始才是正式挑戰，首要之務是找到洛琪希。
「……」
念頭剛起，我覺得自己好像聞到懷念的洛琪希香味。
不，這不是我的錯覺。確實是洛琪希的香味，洛琪希的氣息。
我不可能會弄錯，可以感覺到胸中一陣騷動。
她在這裡。
我確定洛琪希就在這裡。
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