鄉紳們簇擁著朱銘回城，表麵上恭敬有加，心裡更多卻是惶恐。
這種惶恐之情，來自於朱銘的低姿態，竟然當眾對鄉紳說抱歉，說自己不能幫他們減輕賦稅。
如此態度，知州仿佛成了地主的保護者，保護不力還要對地主說對不起。
可轉眼之間，就把本縣最大的豪強給抓了！
恭送知州進入賓館，鄉紳們立即竊竊私語，三五成群的回去商量。
他們迫切想知道，朱銘究竟要乾啥。
夜間，朱銘已經睡下，曹元歸和王畋聯袂拜訪。
朱銘請他們進來，隨口問道：“主簿耿鼎臣為何沒來？”
王畋說道：“此人與孫家走得近，太守抓了孫氏兄弟，他已經不是咱一路人。”
“有多近？”朱銘問道。
曹元歸說：“耿鼎臣將自家侄女，嫁給了都頭孫宗震之子。孫宗震的姨父王可述，不僅是吏部郎中，更是蔡公相一黨。下官想要提醒太守，捉拿孫家兄弟，已經得罪了蔡公相。”
朱銘頓時笑道：“君有此言，是想清楚了要跟著我乾？”
曹元歸說：“寒窗苦讀十餘載，進士做官十餘載，三十年光陰，如今隻換來一知縣。如此蹉跎韶華，隻因朝中奸黨作祟，才德之士鬱鬱不能升遷。在下願附太守驥尾，與那些奸黨做一場！”
“你怎知我要跟奸黨作對？”朱銘問道。
曹元歸說：“太守聽聞孫家兄弟的姨父是蔡黨，卻麵不改色淡然處之，想必早已成竹在胸。”
朱銘又問王畋：“閣下呢？”
王畋說：“吾願追隨太守，一掃朝中妖氛！”
這兩個家夥，都是想升官想瘋了，即便知道敵人是蔡京，也要硬著頭皮孤注一擲。
“坐下說話吧，”朱銘喚來侍女看茶，隨口問道，“耿主簿與孫家結親，七彎八拐攀上了蔡黨，你們怎不走孫家的路子？”
曹元歸似是受到莫大的侮辱，聲量都提高了幾分：“我山陰（紹興）曹氏雖非世代顯宦，卻也從太祖朝就開始做官。大宋開國以來，我曹家已出了四個進士，即便最高隻做到提刑使，可怎也算得上書香世家。他孫家值得什麼？祖上隻有諸科官，連個進士官都沒有，他也配與我曹氏結親？”
王畋說道：“孫家兄弟蠻橫無禮，曹知縣還沒到任時，在下已是雷澤縣令。有百姓攔車告狀，我就抓了一個孫家奴仆，竟被孫家兄弟設鴻門宴折辱。還……還威脅說，若不立即放人，便叫我做不得官！”
“所以，你把人放了？”朱銘笑問。
王畋老臉一紅，默認此事。
朱銘說道：“孫家兄弟欺行霸市、魚肉鄉裡，這案子就由伱來審。”
王畋忍不住露出陰鷙之色，顯然想要公報私仇，借機把孫家往死裡整。
曹元歸提醒說：“孫家勢大，此案肯定申訴至司理院和州院。特彆是那司理參軍靳濤，早就被孫氏收買，但凡涉及孫家的案子，他必定親自複核改判無罪。”
王畋也說：“太守想要有作為，須把州衙各曹理順。否則就連這孫家，也隻能抓而不判。”
一州之刑獄，最終複核權在司理參軍手中。
如果司理參軍鐵了心要唱反調，知州也無權乾預案件審理，隻能請求提刑司派人調查，或者直接上疏彈劾其瀆職。
朱銘不直接去濮州州城上任，而是在雷澤縣耽擱，一來因為堯陵事件借題發揮，二來就是州城那邊太複雜了。還是縣裡的關係更簡單，很容易就能理順，或許可以找到突破口。
朱銘問道：“濮州通判和諸曹，你們有多少了解？”
曹元歸說：“通判名叫田如用，是宰相鄭居中一黨。他還以此為榮，曾多次公然炫耀，說與鄭居中次子鄭億年是至交好友。”
王畋譏笑道：“他給自己臉上貼金罷了，我聽人說，田如用以前是太學生，家中頗有資產，常在東京尋歡作樂。花重金買來一歌姬，恬不知恥獻給鄭億年，就此通過太學舍考，得了個同進士出身。他獻的那歌姬，早被鄭億年轉賣了。”
曹元歸道：“你這也是聽人說的，難以辨彆真假。”
“空穴來風，必有其因。”王畋堅持自己的判斷。
朱銘懶得聽這種八卦，問道：“錄事參軍呢？”
曹元歸說道：“錄事參軍叫黃龜年，隻知是福建人，不曉得其底細。”
王畋自嘲道：“想必也是我輩中人，十年前的進士，而今還隻一個錄事參軍（級彆跟縣令相當）。”
這兩位不清楚黃龜年的底細，可朱銘知道啊！
桃花島主黃藥師的原型，四次彈劾秦檜的大噴子……他晚年跑去桃花島隱居，就是因為得罪了秦檜。
反複詢問之下，朱銘對濮州有了個大概認識。
通判田如用是鄭居中的人，雖然也是奸黨，卻是蔡黨的政敵。
錄事參軍黃龜年，沒啥背景，升遷困難。此人在靖康年間，是堅定的主戰派，後來又四劾秦檜，想必性格非常剛直。
司戶參軍郭茂，是田如用的狗腿子。
司理參軍靳濤，攀附蔡黨的親戚，連蔡黨都不算，估計也是個沒有背景卻想往上爬的。
至於什麼司法參軍、團練副使，完全可以忽略不計。
司法參軍的本職已被剝奪，隻在審案的時候，負責提供法律參考。
團練副使，大概相當於人武部長，蘇軾經常被貶為這個職務（團練正使屬於虛銜，一般由宗室勳貴掛職）。
朱銘忽然說道：“我欲方田均稅，兩位有什麼建議？”
王畋問道：“真方田還是假方田？”
朱銘莞爾：“何為真，何為假？”
王畋說道：“舒王（王安石）是真方田，蔡京是假方田。真方田，耗時日久，至少需要一年時間，若民間異見太大，可能需要兩年三年，甚至是五年八年。當初舒王變法，耗時超過十年，也隻在北方五路方田均稅而已。至於假方田，一年半載就能方出來，蔡京便是這樣做的。”
王安石方田均稅，方田結果必須公示，如果爭議太大就得複核，防止胥吏勾結士紳侵占民田。特彆是對於墾荒地的所有權，確權時間極為漫長。
朱銘說道：“我要真方田，請兩位配合。”
曹元歸忍不住問：“太守到底是哪個黨的？”
朱銘笑道：“我是帝黨，官家欽點的探花郎。而且，我去年就已經得罪蔡京。兩位若是怕了，就當今晚啥也沒說。”
去年就已得罪蔡京，今年卻能做朝官知州？
曹元歸和王畋眼睛一亮，這有搞頭啊。
蔡京都七十歲了，還能蹦躂幾年？肯定是跟著年輕的朱銘更有前途。
曹元歸說：“想要方田均稅，就須敲山震虎。這孫家兄弟，必須狠狠處罰，借機整頓那些胥吏，嚇住那些鄉紳。控製了胥吏，敲打了豪強，才可安心方田。”
王畋說道：“方田均稅，會把士紳往死裡得罪。一味強硬也不行，須得給點好處，一硬一軟更易做事。”
“我打算把馬政廢了，”朱銘說道，“朝廷之前有政令，讓京東各州府收回馬監草場，仍招佃戶給地養馬。這事在濮州一直沒辦，我想把它辦成了。朝廷才不看地方怎做的，隻要給足馬額即可。到時候，讓各縣士紳攤派一些買馬錢，補貼草場養馬戶的利益。既能給朝廷交差，又能讓鄉紳和養馬戶獲利。”
曹元歸聽得連連搖頭：“濮州草場，早就被李氏給占了。李氏乃濮州第一望族，不僅朝中有人做官，州衙、縣衙更是胥吏無數。草場之地，收不回來的。”
“隻要下得去手，天下就沒有收不回來的地。”朱銘冷笑。
王畋隻覺頭皮發麻，這特麼也太蠻乾了，他甚至有點後悔投靠朱銘。
在濮州得罪了李家，啥事兒都做不成，濮州州衙和鄄城縣衙，估計有一半胥吏要撂挑子。胥吏陽奉陰違不乾事，或者做事時故意搗亂，那就什麼政令都彆想推行。
朱銘說道：“三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的胥吏多得是。”
曹元歸勸道：“太守，李家真不能動。李家控製的胥吏，隻須平時聽話做事，在兩稅征收期間發難，到時連賦稅都收不起來。稅額不足，朝廷是要降罪的！”
“這個你們不用管。”朱銘是來積累經驗的。
什麼經驗？
當然是治理地方的經驗，跟豪強打擂台的經驗。
就算失敗了，也無非貶官而已。
連一個地方大族都對不不了，今後還怎麼治理天下？
他重啟王安石的方田均稅法，除了讓底層百姓過得好些，也是在積累這方麵的經驗。
聊到半夜，曹元歸、王畋告辭。
在離開賓館的路上，曹元歸憂心忡忡：“這位太守，恐怕會把事情搞砸，他對治理地方一無所知。”
王畋說道：“不及弱冠的朝官知州，就算搞砸了又如何？咱們陪他一起貶官便是。蔡京已經七十歲了，還能再活幾年？蔡京一倒，太守必定高升。太守高升了，我們也能升。權當陪他耍耍，要緊的不是把事情辦成，而是怎樣體現咱們的忠心。”
“此言有理。”曹元歸非常讚同。
二人不覺得朱銘能成功，明年的兩稅肯定出問題。
但他們無所謂，按部就班升遷太慢，抱住一條大腿就不能鬆手。朱知州喜歡折騰，便陪知州折騰唄，反正也就這鬼樣子了。
王畋懶得去想明年的事情，知州讓他審理孫家兄弟的案子，先趁機報了折辱之仇再說，至少能讓自己心頭痛快。
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