“莫要喧嘩！”

朱銘掃視一眼學生，再看向呂渭，問道：“若以水性比人性，那水性是什麼？”

呂渭說道：“水性就下。”

“水往低處流，真是水性？”朱銘質問，“煮沸之後，水汽蒸騰上升，怎不往低處走？”

呂渭說道：“水汽上升，是受熱所致。便如舀水往上潑，受力向上，但最終還是要落下。水汽冷了，也會落下來。”

朱銘再問：“水銀也往低處流，鐵水也往低處流。既以水性比人性，為何不能用水銀、鐵水來比人？”

呂渭說道：“水銀、鐵水也帶水字，可以思之，此二者往低處流，亦是其水性所致。”

“油呢？”朱銘問道，“油與水不容，不會也帶水性吧？”

“嗯……”

呂渭有些詞窮，不知該如何回應。

朱銘窮追猛打：“油也就下，油性為何不能比作人性？”

呂渭開始認真思考。

朱銘又說：“《孟子》的這一段，與其下一段，是自相矛盾的。孟子說，白羽與白雪都是白，白犬與白牛也是白。但白犬之性，不能說是白牛之性。白牛之性，也不能說是白人之性。孟子所言，無非不能以共性為個性。既如此，孟子為何又要將水性比作人性？”

不止呂渭感到迷茫，教室裡的學生也迷糊起來。

因為孟子的上下文，在自己打自己的臉。這很難被人發現，屬於辯論時的常用招數，把話題引入自己的預設立場。

朱銘微笑：“白犬、白牛、白人，都是白的，此共性也。但狗吃屎，牛吃草，人吃糧食，當然不一樣。孟子說，人性之善，如水之就下。但人性是人性，水性是水性，怎能拿來類比？”

“孟子的本意，是在駁斥告子。因為告子以水性比人性，所以孟子才那樣駁斥。”

“如果告子不用水舉例而是用油舉例。孟子在駁斥的時候，肯定會說，人性之善，如油之就下。”

“爾等讀書之時，不能盯著隻言片語，應當理解孟子為何那樣說。而不是把孟子之言，放諸四海皆準。在這裡是對的，放諸四海就是錯的。”

呂渭已經不敢隨便亂說，而是問道：“閣下認同告子之言？”

“我認同告子作甚？告子說的話，漏洞百出，所以才被孟子駁得難以招架，”朱銘微笑道，“告子說，食色性也。食色真是本性嗎？食色就如白犬、白馬的白，它隻是一種表象。”

“人之好吃，是為了飽腹，不吃東西要餓肚子。人之好色，是為了繁衍，不好色怎有子孫？”

“飽腹與繁衍，才是性。食色，隻是情而已。”

“性太極，情陰陽。飽腹與繁衍，便如太極，不分陰陽，不辨好壞。吃吃喝喝，娶妻生子，人之常情，也是天理。每餐必大魚大肉、鋪張浪費，見到美人就非要娶回家，甚至覬覦彆人的嬌妻美妾，這是惡情，也是人欲。”

呂渭冥思苦想，已經不知道該怎麼接話，因為孟子自己就沒講明白。

朱銘對學生們說：“孔子隻說性相近、習相遠，並未談論人性善惡。荀子說性惡，孟子說性善，其實都一樣。荀子的本意是去惡，孟子的本意是向善，殊途同歸而已。我幾年前寫了一片蒙文人之初，性本善，性相近，習相遠。這是引導孩童向善，但真要治學，人性是很難講清楚的。”

呂渭還在默誦《孟子·告子》全篇，試圖找出性善論的確切證據。

朱銘卻站起來：“今天便來講講水性為何就下。可有人看過《道用策·物理篇》？請舉手。”

瞬間就有十多人舉手。

“很好，”朱銘讚許點頭，“就下不是水性，萬物皆如此。便是飛鳥，不振翅的時候也會往下落。大地仿佛磁石，吸引萬事萬物，不妨叫它萬有引力。因此，就下不是水性，而是萬物體現出來的通性。假使有一天，大地不再吸引萬物，這就下的通性便沒有了。”

“水、油、水銀、鐵水、金水……這些可以流動的物體，姑且稱它們為液體。它們往低處流，是因為萬有引力。它們的共性不是就下，而是可以流動。”

“水受熱蒸騰為水汽，水受冷凝結為堅冰。我們可以做一個大膽推測，萬物是否會有三種狀態？冰是固態，水是液態，水汽是氣態。”

“大膽推測，還要小心求證。鐵是固態，加熱可為液態鐵水，再加熱是否蒸騰為鐵汽？可惜，以現有的冶煉爐，還沒那麼高的溫度。而水銀加熱，也會沸騰，也會變成水銀汽。那讓水銀足夠受冷，是否能變成固態水銀呢？”

“不論如何，我們可以知道，水有三種狀態。鐵已經有固態和液態，而水銀有液態和氣態……”

呂渭已經給整迷糊了，不是在討論性善性惡嗎？怎麼跑去扯這些內容？

朱銘還在繼續講課：“說了許多，我們可以得出結論，水之就下，並非水性。連水性都不是，更不可能拿來比人性。水往低處流，是各種液體的共性。水性是什麼呢？是可以凝結為冰，是可蒸騰為水汽。家父做了溫度計，將水凝結為冰的溫度稱為凝結點，將水沸騰為水汽的溫度稱為沸點……”

呂渭實在忍不住了，打斷道：“閣下在學堂裡講這些，到底有什麼用？”

朱銘說道：“百姓日用即為道，蒸饅頭不就是這個道理嗎？人人都曉得怎樣蒸饅頭，卻知其然而不知其所以然。我等士子，難道也要渾渾噩噩，不去發現探析其中道理？再說水結為冰，古代澆水築冰牆的戰例還少嗎？若是前線大將，帶著一個溫度計上戰場，又得知水的凝固點，便可曉得何時能夠澆水築城！”

呂渭還想再說什麼，卻又不知從哪裡入手。

朱銘說道：“我借給閣下幾本書，若是想要論戰，先把我的書看完再說。哪裡寫得不對，儘管指出來！”

呂渭是不怎麼合群的，偏向於實乾派，平時連個通信好友也無，對京城發生的事情知之甚少。

邸報內容非常簡略，如果不多方了解，就算看了也搞不清楚。

比如朱銘編管桂州，隻會這樣寫：承務郎、知漢源縣事朱銘，除名勒停，編管桂州。以妄議朝政故。

到底發生了什麼，地方官員怎麼知道？

舉薦呂渭做廣西常平使之人，是他的同鄉，還帶著點親戚關係。隻提醒呂渭來了桂州，要多多看管朱銘，防備此人橫生事端，卻根本不把事情給講明白。

朱銘拿出《道用策》、《大學章句疏義》和《中庸章句疏義》，呂渭倒是知道前兩本書，邸報裡明明白白給禁了。

他可以立即奏報朝廷，說朱銘在桂州傳播禁書。

但呂渭卻愈發好奇，書裡倒是寫著什麼？

讓隨從抱著書離開，呂渭邊走邊讀《大學》。很快他就發現，這本書注解得很好，隻個彆地方“曲解”經義，怎麼也不該被禁啊。

花費幾天時間，略微看完其中兩本，《道用策》也讀了一些。

有的內容他雖不讚同，但對朱銘卻愈發佩服，同時派人打聽朱銘到底乾了啥。

《治安疏》、《正氣歌》很快拿到手，呂渭看了沉默不已。

王黼的劣跡，主要顯於京畿和東南，目前還未全國性為惡。甚至對廣東、廣西來說，王黼還算個好宰相，廢除了蔡京的大量惡政。

那麼，朱銘把王黼列為六賊，奏疏裡的罪名是否為真？呂渭感到有些迷惑。

不管怎樣，他沒有給朝廷寫信舉報，而且一有空就去聽朱銘講課。

順便，彈劾蔡懌、尚用之等人屍位素餐，整日裡遊山玩水不乾正事兒。

在集體躺平的桂州官場，呂渭很快就被同僚孤立，他反而跟朱銘接觸最多。

春末。

白勝帶著幾封家書，自洋州而來。

朱國祥的信件內容，除了介紹三大基地，還大概講了洋州、金州的情況。自從方臘起義以來，朝廷在川峽各路加稅，洋州、金州的百姓愈發困苦。

新來的金州知州和通判，雖不像李道衝那樣瘋狂撈錢，但為了政績也是大肆征收苛捐雜稅，搜刮錢財討好京西路的各位長官。

整個漢中地區，地主和農民最倒黴，農業雜稅越收越厲害。

玉米已經正式列為實物稅之一，大量玉米、稻米運去東京和洛陽，以此來壓低暴漲的兩京糧價。

還有，自從朱銘被編管之後，新來的州縣官員，都對朱國祥沒那麼客氣了。

幸好朱國祥本人還有官身，而且地方威望極高，否則三處村落肯定被方田征稅。即便如此，三處村落的稅額也提升，每年需要繳納的錢糧增漲40%。

張錦屏和鄭元儀的信件，則是訴說近況，提醒朱銘注意身體。

張錦屏懷孕了，是在半路上發現的。蜀道太過崎嶇勞累，月事不至也沒放在心上，走到利州城突然暈厥，請醫生來診斷才發現喜脈。此後，在利州城足足養胎兩月身體好轉才繼續行路，而且大部分時候都改坐滑竿和乘船。

朱銘逐一回信，還讓老爸派人去東京，隨時關注朝廷信息。

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