東京城南,護城河外。
一隊隊步卒徐徐向前,又有許多民夫,從船上搬來糧草。
川峽義軍騎兵,朝著城東和城西撒出,隨時監視河對岸的金兵。
“賊兵要攻城了!”
城內守軍驚恐呼喊,個彆部隊甚至想著打不贏就投降。
張叔夜、種師中等將領,快馬奔來親自守城,又讓督戰隊去監視可疑部隊。
吳敏、何粟二人,攛掇著趙桓親自登城,說這樣才能鼓舞士氣。
趙桓戰戰兢兢出宮,被吳何二人架上城牆。
這皇帝左等右等,忍不住問:“賊兵怎還沒動靜?”
“陛下快看!”聶山喊道。
卻見兩支賊兵開始調動,士卒不斷調整位置,竟然在城外用身體組成兩個大字:賣米!
民夫把大白米運到陣前,倒進一個個籮筐裡,似乎真打算把糧食賣給城內軍民。
幾個士卒劃船過護城河,又抬著倒扣的小船防箭,來到城下大喊:“大元帥仁義,兩軍交戰,不傷百姓。近聞城內缺糧,百姓淪為餓殍,元帥願意平價賣糧給小民。還請宋國君臣不要自誤,允許百姓出城購米,莫讓百姓活活餓死!”
此言一出,附近城牆的文官、武將和士兵,全都傻乎乎看著護城河外的售米點。
趙桓驚訝問道:“賊寇可是想騙開城門攻進來?”
種師中說道:“陛下,賊寇不是攻門,而是在攻心啊。朱賊在東京的民間聲譽極好,如今又說願意賣糧給百姓。俺們禁止百姓出去,必然搞得怨聲載道。若同意百姓出去,就算賊寇不趁機攻城,百姓買到糧食也會念賊寇的恩德。長此以往,民心儘失,百姓恐怕都不願守城了,隻盼著朱賊早點打進來好敞開了賣糧。”
“這……這如何是好?”趙桓慌張道。
張叔夜說:“此乃陽謀,無法化解。”
趙野喊道:“尋常弓箭無用,快用神臂弓射穿小舟!”
幾個士卒頂著小船防箭沿城牆一路奔跑呼喊,讓各處守軍都能聽到。
神臂弓手接到命令,瞄準那些喊話士卒,卻抬手故意射偏。
守軍也是人,雖然東京兵的待遇稍好,但依舊每天要餓肚子,已經兩三個月沒吃頓飽飯,更何況他們還有家人在挨餓。
城下那些喊話的賊兵,並非來勸降的,而是來賣糧的。
神臂弓手隻想讓更多人聽見,逼得朝廷允許百姓出城買糧,這樣他的家人就能少餓兩頓。
護城河外,全體賊兵都已坐下,數十門虎蹲炮排在陣前。
另有幾門熟鐵野戰炮,還有幾門生鐵鑄炮,分彆在汴河河岸、以及汴河的船隻上。
開封府尹徐秉哲,由於城內缺糧的事情,被隔三差五鬨事的百姓搞得頭大如鬥。他此刻腦瓜子一轉,出主意道:“陛下,可讓軍士扮做百姓出城買糧,從那甕城出去,就不怕賊軍趁機攻進來。若能買到糧食,正好可以緩解糧荒。若不能買到糧食,正好戳穿賊寇的謊話!”
“大善!”趙桓覺得可行。
種師中說道:“陛下,萬萬不可,一旦向賊寇買糧,後果難以收拾。”
徐秉哲說:“哪有什麼後果?”
種師中問道:“消息傳出去,百姓會怎樣想?朱賊明說了,糧食是賣給百姓的,朝廷卻隻讓官兵扮做百姓購糧。隻需一兩天,此事必然傳遍東京,百姓隻會覺得朝廷搶了他們的糧食!”
徐秉哲說:“拿出一部分,再轉賣給百姓即可。朱賊說了平價賣糧不平價售賣便是騙人,朝廷正好可以借機宣揚。他若平價賣糧,朝廷買來賣給百姓,還正好可以賺一筆,用來給官員士卒發放俸祿軍餉。”
張叔夜大怒:“都這個時候了,竟還想著賺錢!”
趙桓說道:“就依徐愛卿之計。”
種師中跪地說:“陛下,臣願帶兵殺出去,驅散護城河外的賊兵!”
徐秉哲質問道:“朝廷若是派兵驅散賣糧者,百姓會怎樣想?當務之急,是要多弄點糧食進城,管他是誰賣進來的。”
“照辦吧。”趙桓說完就離開城樓。
數百脫去甲胄的禁軍士卒,戰戰兢兢從甕城出來,用籮筐抬著一堆堆銅錢,隨時準備轉身開溜。
護城河的橋梁,已經被耿南仲下令拆毀,幸好賊兵提供了許多小船。
他們劃船過河雙腳剛踩上岸,坐在地上的賊兵,突然齊刷刷站起來,嚇得這些家夥連忙跳回船裡,就連抬上岸的銅錢都顧不上了。
負責賣糧的軍官大喊:“快回來,莫要害怕!”
禁軍早就嚇破了膽,隻顧劃船逃跑。
賣糧軍官隻得下令:“快過來二十人,把掉進河裡的救上岸。”
剛才逃跑的時候,上百禁軍互相推搡,有十多人不慎掉進河裡。
義軍長槍手跑過來,把長槍伸過去,不會遊泳的禁軍連忙抓住,上岸之後點頭哈腰感謝。
賣糧軍官說:“說好平價賣米,便不收多的,八百文一石大白米。”
“恁便宜?”禁軍士兵們難以置信,東京米價去年就漲到一千五了,米價最高的時候甚至兩三千文一石。
賣糧軍官說:“元帥是害怕城內百姓餓死,售價若太高,小民哪裡買得起?為避免哄搶多買,元帥還說,每人限買一鬥。”
“一鬥也好,省著點吃,一家幾口能吃三四天。”禁軍士兵說道。
量米的時候,賣糧軍官趁機說:“朱元帥起兵,是為了讓天下百姓過好日子。聽說金兵南下,害怕東京百姓被屠殺,朱元帥才帶兵來救援。哪成想,昏君勾結異族,割地賠款也要借兵剿咱們。金人就是養不熟的狼,哪恁容易打發?義軍一走,金兵必然進城劫掠!”
“那是。”禁軍士兵才不管說什麼,現在隻想買糧回去。
米量好之後,又派小船送這些禁軍過河,賣糧軍官還指著河邊的銅錢說:“這裡落下許多錢,義軍一文也不取,讓他們都過來買糧食。”
這些禁軍帶著糧食回去,逃到城下的禁軍見了,頓時放下戒心又回來。
張叔夜看到這一幕,嘀咕道:“完了,軍心徹底沒了。”
城外。
王稟端著望遠鏡,看得哈哈大笑:“從古至今,還沒有過如此計策,攻城方竟然賣糧給守城者,此必青史留名傳為佳話。”
王淵轉身朝朱銘作揖,由衷說道:“元帥郎君智計百出,更兼心係百姓,這才能想到賣糧之策。”
“就怕湧出成千上萬人買糧,咱們的軍糧也不夠啊。”白崇武憂心忡忡道。
朱銘說道:“若有成千上萬人出來買糧,前日把米售出,次日便可攻城!”
卻說那一百多個禁軍,把糧食買了回城,立即被範瓊派人堵住,讓他們老老實實交米充公。
緊接著,又派數百禁軍,喬裝成百姓出城購糧。
被收了糧食的禁軍,一個個都心懷不滿,回營的時候私下嘀咕言論。
“俺們冒險出去買米,一人買回來一鬥,就算要上交,怎也該留兩斤。”
“就是,俺父母妻兒,這幾天都快餓昏了。”
“朱元帥真個仁義,怕百姓餓著了,說賣糧就賣糧,賣得還比城裡便宜。”
“要俺說,就該讓朱元帥做皇帝,大夥都有好日子過。”
“……”
這些禁軍回去,逢人便傾訴怨氣,袍澤和街坊很快就知道實情。
事實上,就算他們不說,石元公和李邦彥的人,也會在城裡配合著宣傳。
當天共有兩千多禁軍,扮做百姓出城買糧,每人限購一鬥,便是買了兩百多石進城。
次日,繼續賣糧。
但售糧地點,換成惠民河與護城河的交彙處。
朱銘不用派太多士兵保護,遇到危險立即上船離開,糧食也能放在船上,出售多少便搬下來多少。
由於義軍沒有大規模出動,守軍也完全放下戒心,都不再從甕城出來了,而是從最近的宣化門出城買糧。
半上午,宣化門內的百姓越聚越多。
他們聽說朱元帥害怕百姓挨餓,願意低價賣米的消息,本來是將信將疑的,抱著寧可信其有的心態過來。卻真見到官兵打扮成百姓,出城之後很快回來,而且一個個都帶著糧食。
“憑啥不讓俺們出城?”
“就是,朱元帥賣米是給百姓的,全都被你們當兵的買走了!”
“快給米!”
“……”
一個開封府的文吏,帶著一群衙前吏出現:“不要鬨昨日出城隻買了一百石,今日便賣六十石給你們,統統到府衙門口買糧去!”
百姓們這才湧向府衙,而且互相推搡謾罵,因為隻賣六十石,去晚了肯定已經售罄。
及至府衙,瞬間嘩然。
因為開封府的米價是兩千文一石,是朱元帥賣米的兩倍有餘。
而且,朱元帥賣的是大白米,開封府出售的,卻是黃中帶黑的陳米!
混在人群當中的細作,沒有立即發難,直至那六十石陳米賣完,百姓怒火到達頂點時才喊道:“昨日朱元帥賣了一千多石米,都被這些貪官汙吏私吞了!幾百文一石的米,高價賣兩千文不說,還換成這種狗都不吃的陳米!街坊父老們,衝進府衙搶米啊!”
“衝啊!”
有人攛掇,有人應和,一瞬間就群情激奮。
陸陸續續趕來買米的百姓,已經有數千人之多,而且人數正在不斷增加。
被細作挑起情緒,便有人往裡麵衝。
哪個官吏敢攔著,稀裡糊塗就被打死。
他們衝進去四處翻找,沒發現糧食就搶東西,就連辦公用品都順走。
百姓很快衝進府衙後宅,發現開封府尹徐秉哲,正在慌忙搭梯子翻牆逃跑。而亭台當中還擺著酒食,一群歌姬也在驚慌逃命。
開封府尹居然在喝酒欣賞歌舞?
老百姓已經被氣炸了,無數人衝上去,把徐秉哲給揪住。
“莫打,莫打,本府是朝廷命官!”徐秉哲驚恐大呼。
但他的聲音,早就被憤怒的吼聲淹沒,不一會兒就被活生生圍毆致死。
這些東京百姓,曆史上兩萬多人圍堵南街,把幾麵登聞鼓全部敲壞,三大登聞機構的大門都被他們拆了,甚至一度衝進皇城找趙桓要個說法。
“陛下,不好了,開封府尹被暴民打死了!”
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