二老爺這一回來,最欣喜的莫過於蓮姨娘。
認真說來,她也是個貴妾,出身不比陸氏低。
當初陸氏仗著二老爺心軟,耍了苦肉計嫁了進來,十分不得老太太歡喜。
且她的三郎一出生就是個藥罐子,能不能長大都是個未知數。
是以老太太過了兩年,又做主替二老爺抬了她進門。
納了她沒多久,她便生了崔五郎。
身份不比陸氏低,兒子又比她康健,蓮姨娘雖是個姨娘,但日子卻過的格外滋潤。
也就是二老爺這兩年外放,她在府裡暫時沒了倚靠,才不得不低了頭。
如今,二老爺回來了,一連數日都宿在她這裡,蓮姨娘的腰板也挺直了起來。
但枕邊談話的時候,二老爺說漏了嘴,蓮姨娘忽地聽到了陸氏要將侄女給崔三郎衝喜的事。
陸氏竟是想出這麼個法子了?
好不容易熬到二老爺回來,她剛剛喘了口氣,若是三郎的病當真好了,那她的五郎豈不是就沒有出頭之日了?
不行,三郎的病不能好,這衝喜也不能成。
蓮姨娘暗自焦起了心。
崔五郎過來請安的時候,瞧見的便是姨娘來回踱著步的樣子。
“姨娘這是有什麼煩心事?”崔五不解。
“你來的正好。”蓮姨娘拉了崔五,把昨晚聽到的一一都說與了他。
“衝喜?”崔五驚愕,“怎會是她?”
“畢竟是陸氏的娘家侄女,陸家還要靠她庇佑,這婚事隻要陸氏開口,還不是板上釘釘的事?”
蓮姨娘不知他為何驚訝,隻是沒想到這陸氏還有這等運氣,能遇到個命格如此合適的侄女。
崔五哦了聲,掩下了眼中的驚訝。
這個陸小娘子不是背地裡與二哥搭上了嗎,二哥能容許她給三哥衝喜?
崔五細細回想了這些日子二哥的舉動,這才發現不見他有任何出格。
這位陸小娘子似乎也沒離開過梨花院。
所以二哥這是膩味了,才任由陸雪衣去給三哥衝喜?
而且三哥生下來便體弱,聽說壓根不能行事,如此一來,即便這小娘子沒了清白也不會被發現。
定然是這樣了。
崔五摸著下頜,想起那位小娘子姣美的臉,壓製已經的心思終於萌動了起來。
既然二哥不碰她了,三哥又不能行,那他豈不是可以乘虛而入?
總歸這陸小娘子既然能與二哥搭在一起,想必也不是什麼貞潔烈女。
這樣美貌的小娘子,光是玩玩也是不虧的。
更彆提,她還牽扯到三哥的病,於是崔五便更有理由了,也附和著道:“姨娘,我也覺著這樁婚事萬不能成。”
“可你父親說信已經送去了,我畢竟是妾室,左右不了他。”蓮姨娘歎了口氣。
“那便換個法子。”崔五說道,“既左右不了父親,不如從這陸娘子身上下手。”
“如何下手?”蓮姨娘不解,“一則父母之命,媒妁之言,這小娘子便是自己也左右不了自己。二則三郎雖然病重,但嫁進來日後就是享不儘的富貴,這位陸娘子也未必不願。”
“不管她願不願,我們讓記她不能願不就成了。”崔五眯了眯眼,眼底浮出冷意,“隻要她壞了名聲,二嬸便是救子心切,也沒這個臉再娶她了吧。”
“你……”蓮姨娘挪了挪位置,似是沒想到他嘴裡能說出這番話,“你小小年紀,怎會有如此心思?”
崔五雖是庶子,但這些年三哥病著,他打小就知道自己將來是要挑起二房的,是以性情頗為驕縱。
如今到手的東西要被奪走了,這可如何能忍?
崔五不覺得起了這樣的心思有什麼不對,反倒忿忿地看了眼姨娘:“姨娘,不是我過分,是你性子太軟,你出身不比陸氏低,祖母把你放到二房來就是想讓你和陸氏爭一爭的。可你倒是好,這些年反被陸氏壓著,讓她愈發跋扈。我如今快及冠了,你若是再不爭一爭,是想叫我一輩子沒個出頭之日嗎?”
蓮姨娘被兒子一說,回想起這些年的憋屈,心裡也泛著酸苦。
確實,如今老爺都回來了,她怕什麼?
蓮姨娘沒再阻攔,隻問道:“那你想如何是好?”
崔五一想起那紅潤和唇和白皙的腳腕,心裡便隱隱升起一股燥念。
他有些等不及了:“明日姨娘隻管找借口把她請來,餘下的事,我來安排便可。”
蓮姨娘本就沒什麼主見,雖是不安,但還是照著兒子的話吩咐了。
大不了事成之後,讓她做個妾,那也總歸比嫁給三郎那個病秧子要強!
廂房裡,雪衣自從想通之後,倒也沒那麼懼怕二表哥了。
但奇怪的是,她不怕了,二表哥反倒不來找她了,他這又是何意?
難不成是因著那日她說了葵水的事?
雪衣惴惴不安,但一連好幾日,二表哥的確是沒再來過。
與之相反的,則是父親的回信。
雪衣算了算日子,大概也就這兩日便要到了。
她等不及了。
可若是主動送上門,也實在太過難堪,她真的抹不開這個臉麵。
雪衣正糾結的時候,二房的那位蓮姨娘卻派了人來,說是想學學江左的刺繡,請她過去吃茶。
這位蓮姨娘近來風頭正盛,若是不去,恐會得罪人。
雪衣雖不知她想做什麼,但這畢竟在府裡,料想也不會出什麼事,仍是去了。
另一邊,崔珩依舊如常。
他想,陸雪衣若是個聰明的,便能想到眼下除了他,她沒有更好的出路了。
但一連三日,陸雪衣都沒有任何動靜。
還挺沉得住氣。
崔珩當真有些刮目相看。
她不急,他更不急。
崔珩倒是想看看她能撐到什麼時候。
楊保旁觀著兩人的拉鋸,隻覺得這是一個比一個能忍。
到了第三日的時候,他沒等到表姑娘來清鄔院,反倒撞見她去了蓮姨娘那邊。
這幾日蓮姨娘風頭正盛,府裡的人都隱隱有所耳聞。
而蓮姨娘膝下還出了一個崔五郎。
難不成表姑娘這是想攀上崔五郎?
楊保心驚,卻越想越覺得可能,畢竟這位蓮姨娘一貫與二夫人不對付。
但這崔五郎可不是個好的啊!
楊保看著她領著女使當真往蓮姨娘的院子裡記去了,躊躇了一番,還是折回去告知了崔珩。
今日休沐,崔珩正在提筆練字。
當聽到楊保的通報時,他雖則臉上的神情不變,但那手中執著的筆,卻重重一頓,紙麵染了大團的墨漬。
楊保即刻低下了頭。
片刻,餘光裡,他又隻見崔珩麵不改色地擱了筆,將那張紙一點點揉皺,丟了下去。
“你說,她去了哪裡?”丟了紙團,崔珩淡聲問道。
“去……去了蓮姨娘那裡。”
楊保聲音低下去,隱約察覺到了公子的不虞。
崔珩垂眸,擦了擦手上的墨痕。
陸雪衣這是要去求崔五?
崔五是什麼人,她當真知道嗎?
楊保也覺得表姑娘這步實在是踏錯了。
可若是任憑她去,還不知要被崔五怎麼對待。
楊保還是動了動惻隱之心:“公子,要不要去提醒一下表姑娘,她剛入府,恐怕對這府裡知曉的不是那麼清楚……”
崔珩擦著手,手上的動作卻越來越慢,最後帕子一撂,淡漠地道:“不必。”
她總是這麼識人不清。
說再多的話,都不如她自己吃一回教訓。
楊保聽著公子的話隱隱發怵,公子這回是鐵了心不想管表姑娘了?
但眼前這情勢,他也不敢再提,隻能低頭領了命。
然而他正要轉身出去的時候,卻又聽見頭頂上傳來一道吩咐——“你去盯著。”
楊保瞬間又鬆了口氣。
嗬,看來公子隻是嘴硬。
梨花院
蓮姨娘叫她傍晚的時候來,雪衣如約來了,心裡卻有些犯嘀咕。
這刺繡費眼睛,她不叫她白日去,反倒挑了這麼個時候,能看清嗎?
但她與蓮姨娘又不熟,興許人家就是這麼個習慣呢,於是也不好多問。
進了門後,女使妥帖地領她去了廳堂,說是蓮姨娘頭暈,下午剛吃了藥睡下,讓她且等一等。
雪衣便端坐著,等著她出來。
可是這一等沒等到蓮姨娘,反倒是崔五掀了簾子進來。
見到她,他微微挑了眉:“這不是陸表妹麼,你怎麼在這裡?”
雪衣也沒想到先見著的竟是崔五,起身行了禮,解釋了一番後,欲換個地方等。
崔五卻叫住了她:“表妹不必氣,我坐坐就走。”
雪衣見這院子不大,似乎也沒有彆的去處了,隻好陪他坐下。
“這是父親剛帶回的渠江薄片,表妹嘗嘗看。”崔五吩咐了一聲,女使便將煮好的茶推了一碗過去。
雪衣隻以為他是在誇耀二老爺的恩寵,便接了過來,抿了一口,順著誇獎道:“這茶入口回甘,有換骨輕身之感,的確是好茶。”
崔五看著她唇上的水漬,露出了笑意:“表妹若是喜歡,不妨帶些回去嘗嘗。”
雪衣哪敢與蓮姨娘扯上太多關係,聞言氣地回拒:“不必了,我那裡還攢了好些顧渚茶,天氣熱了,不好再耽擱了。”
“表妹跟我氣什麼,都是一家人,讓你的女使去裝一些回去嘗嘗。”崔五不容她拒絕,乾脆吩咐了女使帶著晴方下去了。
他話已經說到這份上了,再拒絕便是看不起他了。
雪衣便沒再推拒,放了晴記方跟出去,叮囑道:“稍稍取些便可。”
晴方會意,跟著女使下去。
崔五支開了雪衣身邊的女使,又看她已經抿了半杯後,勾了勾唇角,放下杯子,忽地問道:“表妹將要給三哥衝喜,此事,可是真的?”
他怎會知曉?雪衣愣住。
衝喜之事尚未外傳,雪衣不想鬨大,掩下了失態:“五表哥是從哪裡聽到的這消息?”
崔五見她眼神似有躲避的樣子又確定了兩分,含糊地道:“偶然聽見的。”
片刻,他抿了口茶,又關切地看向她:“若是真的,這往後可就苦了表妹了”
“婚姻大事,皆是父母之命媒妁之言,我遵循便是。”
雪衣躲開了崔五的眼神,總覺得這話當著她的麵說有哪裡不對。
崔五抿完茶,抬起頭時眼神從她身上掃過,心裡冷笑了一聲。
她之前和二哥廝混的時候,光天化日的在湖心島都能弄起來,現在裝什麼端莊淑女?
三表哥是個病秧子,從前陸氏也給他找過通房,但聽聞連行都不行,若是當真嫁過去了,她能忍受的了這份寂寞?
“表妹能這樣想,著實是個懂事的。”崔五掩下了心思,誇獎道,“怪不得母親一早便接了你入府。”
這話粗聽著沒問題,但莫名地,雪衣卻聽出了一絲諷意。
她有些不安,隻笑笑,又轉向身旁的女使:“蓮姨娘可醒了?”
女使被崔五看了一眼,順著接下話去:“應當是醒了,我去看一看。”
女使說著便掀了簾子出去,輕輕掩上了門。
晴方離開了,這女使也走了,現下屋子裡隻剩她和崔五了,雪衣忽然格外的不安。
崔五卻仿佛當真是在可惜她,又開口道:“表妹今年剛及笄?三房的三妹妹與你一般年紀,如今長安的貴女大多要多留幾年,成婚早的反而不多見了。”
“還不一定呢。”
雪衣回避道,眼神不停地瞟著那藍絨布簾子,希望這位蓮姨娘快些出來。
一連看了好幾次,大約被崔五發現了,他忽然重重放下了杯子,冷聲問道:“陸表妹與我相談不歡嗎?”
雪衣頓住,一抬頭正對上崔五毫不掩飾的打量目光,終於明白了過來。
今日這蓮姨娘恐怕原本就沒打算出來吧。
她捋了捋額邊碎發,慌張地站了起來:“時候既不早了,我不好再打攪,便先回去了,表哥代我向姨娘問好,改日再約。”
“你的女使還沒回來,表妹就這麼急著走?”崔五直接走到了她麵前。
“五表哥到底想做什麼?”
雪衣也不跟他繞圈子了,眉毛一凝,有意提醒他:“你也知道,我如今是和三表哥有婚約的人了,將來便是你的嫂子,你該對我敬重些才是。”
“敬重?”崔五盯著她飽滿的紅唇,嗤笑了一聲,“表妹當初與二哥廝混的時候不知有沒有想到這兩個字。”
什麼廝混……
雪衣腦子裡一陣嗡鳴,隱隱又開始頭暈。
“那日在湖心島上時,二哥懷裡那個沒穿衣物的女子就是你吧?光天化日,白日宣淫,表妹如今倒與我說起敬重來了?”崔五盯著她嫩的仿佛能掐出水的臉,舔了舔唇,忽然靠近,“記裝什麼端莊呢?”
“你誤會了,我那日是不巧與表哥一同落水了。”雪衣連忙後退,“你若是不信,大可去問問姑母,此事她也是知道的。”
崔五眯了眯眼,又向她逼近:“即便湖心島之事是假的,那後山呢?表妹那日的唇該不會是自己咬的吧?”
連後山的事他都知道。
雪衣現在再回想起來他的眼神,頓覺毛骨悚然。
虧她還暗地裡想著這是一個君子,沒想到也是一個不懷好意的惡鬼!
“什麼後山,我不知。”雪衣抿著唇,絕口不認,慢慢地往後挪,“五表哥定是想錯了,二表哥那樣的人物,我見都沒見過幾麵,這些事純屬無稽之談。”
“還裝?”崔五冷笑了一聲,一步步把她逼到了門邊,“你都要給三哥衝喜了,想必二哥也玩膩了。不如便跟了我,我不比二哥那麼無情,我會給你個名分。”
什麼名分,左不過又是個妾。
雪衣被那眼神打量的說不出的厭惡,可她已經無處可退。
大門也被從外拴上了,她隻能抵住了門,目光警惕:“這院子不大,你再過來我就要叫人了!”
“你叫吧。”崔五覺得好笑,把玩著手中的杯盞幽幽地道,“倘若你還有力氣。”
雪衣盯著他手中的杯盞,忽地想起方才喝下去的茶水,連忙捂住了喉嚨:“你在茶裡放了什麼?”
“能讓你乖乖聽話的藥。”崔五意味不明地笑。
雪衣冷靜下來,這才發覺渾身使不上力氣,心底還隱隱有火在往上冒。
他竟對她用這種手段。
可這藥已經喝下去一刻鐘了,藥勁一上來,雪衣全身發軟,連大聲的叫喊都做不到,隻軟綿無力地斥責他:“無恥!”
崔五原本臉上還帶著笑,被她一罵,倏地變了臉色,重重擱下了杯子:“你既能陪二哥,為何便不能陪我,難不成你也嫌棄我是一個庶子?”
這和嫡庶有何關係。
但想必他一定十分在意這個。
“沒錯,我就是看不上!寧願給病弱的三表哥衝喜,也不願讓你一個庶子玷汙。”
雪衣便一邊激怒他,轉移他的注意力,一邊拔了金簪,試圖用簪子將門外的橫栓撥開。
果然,崔五被她一激,頓時麵紅脖子粗:“庶子又如何,三哥若是沒了,將來二房便是我的,你哪裡的底氣敢瞧不上我?”
“那可不一定。”
雪衣強撐著力氣跟他對峙,餘光卻不停地瞟著那被撥動的橫木。
當那橫木終於被撥的鬆開的時候,她連忙從門縫裡擠了出去,拽出了橫木朝崔五砸過去。
崔五額上被重重地砸了一下,捂著腦袋眼前直發黑。
撐著桌子,暈眩了半晌,等他再回過神,陸雪衣已經不見了。
崔五咒罵了幾聲,忍著頭上的傷吩咐道:“趕快給我找,絕不能讓她跑出去!”
女使和小廝們連忙提著燈籠出去。
雪衣雙腿發軟,全靠用金簪刺了下手臂,才勉強保持清醒,從後院跑了出去。
可很快,藥效一發作,她渾身冒虛汗,眼前也一片模糊,不得不扶著樹休息。
不遠處,女使們已經借口找東西追出來了,這院子又極僻靜,離她的廂房還記有一刻鐘的距離。
雪衣絕撐不到自己能回去的時候。
她努力避開了紅燈籠,摸黑從花圃裡穿行。
一路跌跌撞撞,衣服似乎被劃破了,腳腕上也不知絆到了什麼草莖,雪衣顧不得許多,隻能往前跑。
然而即便是這樣,身後的腳步聲卻還是越來越近。
不能被抓到。
雪衣隻有這一個念頭。
可是那燈籠的光似乎還是朝這邊照了過來。
難道當真要逃不過了嗎?
雪衣正跌跌撞撞的往前走的時候,一晃神,卻不小心撞到了一個高大的人影。
黑色織金的衣擺,清冽的鬆木香氣,這是……
雪衣緩慢地抬頭,不出意外的看到二表哥那張五官分明的臉。
明明神情還是那樣的淡漠,眉眼還是那樣的淩厲。
但那一瞬間,比起身後的人來,雪衣卻覺得前所未有的親近。
她仿佛像抓住了救命稻草,用儘渾身的力氣扯住了他的衣擺,仰著頭看他:“二表哥,救救我!”
她自以為用儘了渾身的力氣,但那纖細的手抓上去,卻隻是微微扯亂了一點他的衣袍。
崔珩垂著眼打量著她潮紅的臉頰和額邊汗濕的碎發,當那眼淚砸到他的衣擺上時,滾燙的熱意似乎要把他的衣袍燙穿。
但他的臉上依舊毫無動容,反而平靜地將她緊握的手一點點掰了開,連聲音都格外淡漠。
“我憑什麼救你?”
最後一絲力氣也用完,當手腕垂落的時候,雪衣整個人幾乎要支撐不住。
她無力地頹坐在地上,看著二表哥冷漠的雙眼,有一瞬間腦中一片空白。
也是,他憑什麼一而再,再而三地救她?
灼熱的指尖瞬間發冷,雪衣茫然地拈了拈指尖的涼意,又發覺這涼意似乎是從二表哥的衣袍上傳來的。
他今晚,還披了件大氅。
這麼看,二表哥是特意出門的,好似已經站在這裡很久了。
那他等在這裡是為了什麼?
雪衣混沌的腦海有一瞬清明,忽然想起了這幾日二表哥晾著她的事情。
她忽然明白了過來,既然崔五能知道衝喜的事情,二表哥沒道理收不到消息。
所以,二表哥是刻意等她撞上來的?
雪衣再抬頭,當看到二表哥目光沉沉的雙眼時,愈發篤定。
身後的腳步聲越來越近,雪衣咬著唇,當眼前的人腳步微動,似乎要轉身的時候,一咬牙伸手扯住了他的衣袖:“二表哥,求你,救救我……”
可她這麼說,那調轉的腳步依舊是未停。
二表哥還是不應,那他是要逼她說的更明確嗎?
雪衣渾身發熱,不得不忍著羞意一把抱住了他的膝,聲音哽咽:“你想要什麼都可以。”
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