“慶之，白蓮教是禍害，把事兒交給錦衣衛和兵馬司就是了，哥哥勸你少和他們結怨。那是群瘋子！”

朱希忠告誡道：“一旦他們盯上你，什麼事兒都乾得出來。”

“我知曉。”蔣慶之當然知曉白蓮教的瘋狂，曆史上這群瘋子連帝王都敢刺殺。

“話說，陸炳臉上那一巴掌誰打的？”朱希忠很是八卦的問道。

“你說呢？”

“難道是……陛下？”

“我可沒說。”

蔣慶之提及正事兒，“我怎麼聽聞外麵有人說，成國公府上有人抱怨，說我壞了你家小國公的大好姻緣？”

朱希忠罵道：“是誰說的？”

“我如何知曉？”蔣慶之不置可否，“此事我就隨口一說，你兒子若是尋不到娘子……話說很急嗎？”

“急個屁！”朱希忠不動聲色的道：“此事你彆管了。”

蔣慶之也沒空管，朱希忠晚些找個借口脫崗，一路回家。

家中。

幾個女人正聚在一起喝茶。

廳堂是敞開的，外麵黃花正開的旺盛，隨風帶來一陣陣清香。

幾個小妾恭維了朱希忠的妻子一番，其中一人突然用團扇遮著半張臉，“夫人，先前聽聞那位長威伯與陸炳起了衝突，奴有些好奇，這位長威伯哪來那麼大的膽子？”

朱希忠的妻子冷著臉，“彆提那人。”

小妾恭維道：“夫人寬宏大量。”

另一個小妾說道：“陸炳本想把嫡長女嫁給咱們家的小國公，這也算是一門好姻緣不是。本來奴聽聞是被宮中婉拒，可後來隱隱聽人說，陛下對陸炳不如以前看重，故而令盧靖妃反對此事。夫人，這陸炳難道真的失寵了？”

朱希忠的妻子再也忍不住了，冷笑道：“什麼叫做失寵？陸炳救過陛下，以陛下的性子，就算是冷落他也不過是一時。”

她頓頓茶杯，惱火的道：“國公看似得了陛下重用，可終究還是差了一層。陸炳是陛下的奶兄弟，打斷骨頭連著筋的關係。若是這門親事成了，國公在陛下身前也多了信重。”

“原來如此！”小妾恍然大悟，“聯姻聯姻，便是為了這個。”

“國公回來了。”

門外有侍女喊道。

不等眾人起身，朱希忠大步進來，揮手，“除去夫人外，全都回去！”

“是。”

等室內隻剩下妻子時，朱希忠問道：“那些閒話是誰傳出去的？”

“誰的閒話？”

“關於慶之的。”

“你還叫他慶之……”

“住口！”朱希忠喝住了妻子，繞著她走了幾圈，說道：“你覺著老大沒能成為陸炳的女婿，可惜了？”

“我這不是為國公惋惜嗎？”

“你以為我需要和陸炳成為親家，才能成為陛下心腹？”

“難道不是？”

“女人啊！蠢！”

朱希忠指指妻子，“你以為我不知曉陸炳的心思，他幾度試探，我隻是裝傻罷了。”

“啊！國公的意思是……”

“換做是以前，我可順水推舟和陸炳聯姻，可如今卻大可不必。”

“為何？國公，這可是大好機會，他們說陛下令人反對這門親事，便是蔣慶之從中作梗。”

朱希忠突然冷笑，“就在陸炳的妻子進宮前兩日，我求見陛下，說了陸炳意欲和我聯姻之事。”

“什麼？是你！”

“我告知陛下，我隻想做直臣。”

朱希忠的妻子身體搖晃了幾下，“國公，你怎地……這是誰給國公出的主意？”

“沒人出主意，我是學了彆人。”

“誰？”

“慶之！”

朱希忠的妻子捂額，“什麼？是了，那蔣慶之便是個直臣，對嚴嵩等人從不假顏色。可……可他有本事啊！

國公若是有本事能讓蔣慶之對您親若兄弟，那陸炳算個什麼？畢竟蔣慶之才是正兒八經的皇親，陸炳不過是仗著陛下吃過他娘的奶罷了。再說了，陸炳可能大敗俺答麾下大將？”

“你想說我本事不及慶之，隻管說，我認。”朱希忠淡淡的道。

朱希忠的妻子歎道：“可國公您看似春風得意，卻少了實權，更少了盟友。陸炳手握權柄，若是能通過聯姻捆綁在一起……可惜了。”

“你方才說了兄弟？”

“國公的兄弟……誰？”

“你整日在後院，大門不出，二門不邁。忘了告訴你。”朱希忠眉間多了得意之色，“我與慶之乃是磕頭的兄弟。”

“什麼？”

朱希忠的妻子傻眼了。

“剩下的事兒，不用我教你了吧？”朱希忠搖頭，轉身出去。

“女人啊！頭發長，見識短。”

朱希忠的妻子跺腳，“你早不說！”

這時她身邊的侍女進來，“夫人，給陸家的禮物單子在此，您可要過目？”

“什麼禮物？”朱希忠的妻子蹙眉。

“昨日您說要給陸家送禮，為聯姻之事緩和一番嗎？”

“我何時說過這話？”朱希忠的妻子負手回身，“精心選一份禮物，令人送去長威伯府，對了，傳我的話，就說既然是兄弟，慶之為何不來國公府坐坐？可是看不起我這個嫂子？”

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