“禮部肖卓誠心用事，朕心甚慰！”

內侍朗聲說道。

按理此刻該是一片恭賀聲，為那位肖卓賀喜，恭喜他得了嘉靖帝的嘉獎。

但內侍卻發現眾人都在發呆。

齊齊看著值房外的那個中年男子。

宮中人要會看人眼色，否則怎麼死的都不知道。

內侍隻是看了一眼，就看出了無數複雜的情緒。

但最多的還是震驚！

還有羨慕嫉妒恨。

值房外的中年男子呆立原地，那神色，同樣是不敢置信。

仿佛太陽打西邊出來了。

“這是……”

內侍從未經曆過這等詭異的場麵，不禁愕然。

他看到中年男子身前的那個官員腿一軟，就跪下了。

“肖郎中，下官……下官一時糊塗，求肖郎中放下官一馬。”

張羽跪在肖卓的身前涕淚橫流。

他是肖卓的直屬下屬，肖卓若是無罪不走，要弄他簡直太簡單了，隨便就有穿不完的小鞋。

而且陳河等人也護不住他。

沒立場護著他。

這就是官場。

有的規則你能破壞，有的規則你碰都不能碰。

肖卓此刻腦子是懵的，隻有一個聲音在回蕩。

——這不可能！

他自己寫的青詞自己清楚。

雖說殫思竭慮，儘心儘力，但水平就那樣了。

可這個嘉獎是怎麼回事？

難道是為了彆的？

肖卓仔細回想，最近自己沒做什麼啊！

那麼，嘉獎是哪來的？

他抬頭。

看到張羽仰頭在自己身前跪著，見他抬頭就諂媚一笑。

讓人惡心！

肖卓推開這張讓自己惡心的臉，看到了人群中的趙法，那張驚愕的臉啊！

在定定的看著他。

肖卓看到了斜對麵值房外的陳河。

那雙三角眼扭曲成了一條線，依舊是震驚和不敢置信。

“我謀劃周密，自問毫無錯漏，為何？”

陳河喃喃道，肖卓那份青詞他幾乎能背誦，如今腦海中正在一句句流過……

“平平無奇！”

“毫無令人心動之處！”

“可他憑何得了嘉獎！？”

“恭喜肖郎中！”

“我早就說肖郎中遲早會得陛下信重，如今果然。”

“肖郎中，恭喜，下衙要請客啊！”

“今日陛下嘉獎，可喜可賀，肖郎中來日當青雲直上……”

內侍滿頭霧水被接去喝茶，順帶負責此事的官員從禮部的專項小金庫中拿出相應的好處給他。

肖卓站在那裡，突然覺得眼睛發酸。

最令人煎熬的從不是命運的突然打擊，而是漫長的等待。

等待命運的裁決。

就如同一個被醫者診斷為絕症的人。

煎熬的是過程，從不是結果。

死亡不可怕，可怕的是等死的那個過程。

是誰？

肖卓想明白了，自己的那份青詞絕對不可能獲得嘉獎，那麼，就是有人從中幫了自己。

“是誰？”

陳河徹底想明白了，在趙法過來請示時，咬牙切齒的道：“有人在從中作祟，找到此人！我發誓要讓他付出代價！”

趙法也想明白了，“定然是有人為肖卓出手，換了那份青詞。”

陳河點頭，“定然如此。”

趙法回頭看了肖卓一眼，“找到此人後……”

“我要讓他生死兩難！”

一個小吏進來，麵色古怪。

“肖郎中。”

正被幾個官員圍著的肖卓問：“何事？”

“外麵有人找。”

“誰？”

肖卓隨口問道。

“長威伯！”

整個禮部瞬間就安靜了下來。

仿佛是一根針掉落都能聽到。

小吏一直在守門，不知這裡發生了什麼。

他茫然看著眾人。

“這是……怎麼了？”

“是他！”趙法脫口而出。

“是了，唯有蔣慶之才有這等能力！”

想到收受的賄賂要送回去，趙法眼珠子都紅了，“侍郎，蔣慶之這幾日都在西苑陪著陛下修道，隻有他才能改變陛下的心意！”

陳河痛苦的閉上眼，“我該如何與元輔交代！”

肖卓的身體搖晃了一下，“是他？”

可蔣慶之為何出手？

肖卓幾乎不用想，就知曉這是一種姿態。

蔣慶之是嚴黨的死對頭。

肖卓不願阿附嚴黨，眼瞅著就要被挖坑埋了。

蔣慶之突然出手。

世間沒有白吃的飯。

那麼蔣慶之要什麼？

“長威伯！”

隨著這個聲音，蔣慶之帶著哼哈二將進來了。

身後門子頂著腫脹的臉頰跟著，方才他得意洋洋擋著蔣慶之，沒想到挨了孫重樓一巴掌，抽的至今兩眼依舊發昏。

蔣慶之叼著藥煙，“都在呢？”

陳河深吸一口氣，“長威伯來此何事？”

蔣慶之說道：“我聽聞此處上演一出大戲，叫做奸臣構陷忠臣。聽聞挺好看。”

陳河冷笑，“這是我禮部之事。”

“我想管，怎地，你不同意？”蔣慶之抖抖煙灰。

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