“這家酒肆不好找。”陸炳坐下。

“這家酒肆在小巷深處，前陣子我聽家中護衛提及，說是不錯。”蔣慶之拿起酒壺，為他斟酒，抬眸說：“許多時候人喜歡走捷徑，恨不能一朝一夕就能功成名就。為此不惜劍走偏鋒。”

陸炳接過酒水，仰頭喝了，低頭看看酒杯，“不錯。”

“酒不能喝急。”蔣慶之再為他斟滿酒，隨後把酒壺推過去，“若是酒好，巷子再深，也擋不住口碑。”

“我跟隨陛下多年，陛下在潛邸時，我鞍前馬後。那時候頗為快活。”陸炳目露回憶之色，“後來進京，那一路憧憬……可惜，楊廷和與太後聯手，想逼迫陛下低頭。”

“我很好奇，楊廷和憑什麼覺著自己能讓一位帝王低頭？”蔣慶之喝了一口酒。

“先帝駕崩，太後身處宮中，外麵……彼時的大明，幾乎就是楊廷和一手遮天。”陸炳為蔣慶之斟酒，在蔣慶之意外的眼神下，突然莞爾，“你為我斟酒，我自然會為你斟酒。”

“有來有往。”蔣慶之笑了笑。

“我在錦衣衛便是一手遮天。”陸炳不避諱這個話題，“嘗過一人獨大的滋味後，誰願意被人分去權柄？我不能，楊廷和亦不能。”

蔣慶之一直不明白楊廷和為何孜孜不倦的和嘉靖帝較勁，剛開始定然是為了權力，但後來被年輕的嘉靖帝連番硬扛後，他依舊執迷不悟……

現在他明白了。

“欲望。”

“對。你若是嘗過那等一人獨大的滋味，你也會不舍。楊廷和嘗過，故而這裡……”陸炳指指心口，“就覺著陛下是奪了自己權力的敵人。”

蔣慶之執掌那支反政府武裝時，麾下也有人在覬覦他的位置。至於什麼一人獨大，他滿腦子都是如何在那等複雜的環境下存活，沒那功夫去享受什麼權力。

“太後呢？”蔣慶之想到了張太後。

“太後？”陸炳咀嚼著一片牛肉，咽下後說道：“一個死了兒子的女人，被迫把兒子的家業交給一個外人。這對於一個女人來說，興許太殘忍了些。可她忘了，這份家業不是一人的。”

蔣慶之眸子一亮。

“是，這份家業不是一人的。”

陸炳再為他斟滿酒，“俺答那邊，你真確定野心勃勃？”

“你覺著我平白無故為大明樹一個強敵，有何好處？”蔣慶之說道：“朝中袞袞諸公都說俺答隻求通貢，卻忘了自己從小就讀的史書。

看看史書，千年以降，草原異族但凡覺著自己強大了，他們第一件事是作甚？”

陸炳眸子一縮，“南下！”

“沒錯，秦漢唐，前宋，誰不是如此？一群豬腦殼，讀書讀到了牛皮眼，還自詡目光如炬。”

“你這話把我也罵了進去。”

“對事不對人。”

蔣慶之舉杯，陸炳舉杯。

“為了這份所有人的家業，我需要最出色的密諜。”

蔣慶之一飲而儘，看著陸炳。

“錦衣衛會安排最出色的密諜深入草原。”陸炳一飲而儘。

“會有不少損失。”蔣慶之為他斟滿酒。

“損失多少，我錦衣衛補多少。”陸炳拿起酒杯，眸中似乎有火焰在燃燒，“若是死光了，我陸炳來！”

“這一杯酒，敬這個大明！”

“敬大明！”

兩隻酒杯輕輕碰撞。

呯！

一隻酒杯摔在地上，酒肆外，莫展按刀而入，死死地盯著起身的陸炳。

陸炳看著蔣慶之，“這是公。”

“是。”蔣慶之點頭。

“除此之外。”陸炳說道：“你我依舊是對手。若是能尋到讓你身敗名裂的機會，陸某不會手下留情。”

“我也是。”蔣慶之笑道。

陸炳大步走了出去。

酒肆內隻剩下了蔣慶之一人。

他拿著酒杯，輕聲道：“這個狗曰的世道，總是讓人覺得熱血沸騰，卻又把你的熱血給按下去。特娘的，就不能純粹一點嗎？”

冷風吹入酒肆，燭光搖曳。

蔣慶之把剩下的酒喝了，說道：“可惜了。”

……

錦衣衛那邊沒問題，接下來就得等禮部和俺答的溝通。

“禮部這邊派了人去放話，大概要些時日。”肖卓下衙後來到了蔣家，“那些人大概是覺得丟人，沒人願去，後來尚書說算是政績，人潮洶湧啊！”

“正常。”蔣慶之覺得以利誘之不是壞事兒。

“表叔。”朱壽媖來了，肖卓趕緊告退。

小姑娘今日穿了翠綠色的衣裳，看著頗為精神，“表叔，先前我見到太子了。”

“哦！”蔣慶之摸摸不安的多多。

“太子在父皇那裡很是恭謹，可我覺著，表叔，我總是覺著太子很累。”朱壽媖從小就被身邊人壓製，所以對這種氣氛很敏感。

“那是他的事。”蔣慶之笑眯眯的把多多遞過去，小姑娘頓時就忘掉了什麼太子，抱著多多就跑。

“喵！”

多多努力抬頭，越過朱壽媖的肩頭，哀怨的看了蔣慶之一眼。

蔣慶之嗬嗬一笑。

徐渭這才進來。

“太子那邊對伯爺頗有些敵意。”徐渭說道。

“我教導兩位皇子，在東宮眼中便是敵人。”蔣慶之說道。

“伯爺，這條路一旦走上了……不能回頭。”徐渭說道。

奪嫡之事，曆來都是不成即死，哪怕是親兄弟也是如此，何況蔣慶之隻是太子的表叔。

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