對於將喬墨調到皇城這件事，鳳九顏解釋。

“皇上您一直擔心孟家父子擁兵自重。

“喬墨是孟渠的弟子，這些年對她視如己出，若能將喬墨扣在皇城，孟渠便會有所顧慮。”

蕭煜扯唇冷笑。

“讓那孟喬墨做質子麼。皇後，你就是這麼對你的救命恩人？”

鳳九顏半低著頭。

“比起私情，臣妾更想為您分憂。

“如今孟少將軍在北大營的威望，已經遠遠高過君主。

“臣妾私以為，這真是功高蓋主了。

“將少將軍調離，也能逐漸讓北大營回歸皇上您的掌控。”

她看似真誠的建議，讓蕭煜漸漸忽略“後宮不得乾政”的規矩。

他也認為，她說的這些沒錯。

孟家父子戰功赫赫，若說他真的毫無芥蒂，是假話。

君王多疑，他也不例外。

打仗時，他可以力排眾議，保下他們，但如今太平了，他就需要集權。

此番他來北境視察，親眼所見，軍營乃至這北境百姓，簡直視孟家父子為“神”。

那他須得“去神”。

兩刻鐘後，馬車在一家溫泉客棧外停下。

這客棧依山而建，每間房都設有溫泉池，在整個南齊都是排得上名號的。

皇城沒有這天然的溫泉。

蕭煜選在此處下榻，也是不虧待自己。

陳吉搬來步梯，掀開轎簾，方便帝後二人下馬車。

客棧老板是個女子，四十多歲的年紀，風韻猶存。

來這溫泉客棧的都是非富即貴，但瞧見蕭煜這通身的氣派，老板還是被震撼到。

她識貨。

這公子腰間一塊玉佩，都是那最為貴重的和田白玉。

那狐裘的質地，更是一寸千金。

相比之下，他身邊的女子頗為樸素，但那眉眼間突顯出的貴氣，也是相當罕見。

一瞧他們就是身份不俗。

老板趕緊領著他們去房間。

十一月初，北境便進入了冬日。

如今這都十二月初，外麵寒冷，溫泉屋內則溫暖如春，叫人格外放鬆。

房間很大，分為寢室和浴房。

浴房裡以那溫泉池為主，池子是人工堆砌修築，裡麵的水是從外引入、天然的溫泉水。

池子足夠容納三至五人。

老板不由得瞄了二人一眼。

“兩位，是夫妻沒錯吧？”

蕭煜褪去那禦寒的狐裘，下巴微壓。

“嗯。”

老板用帕子捂著嘴一笑。

“哎唷！瞧著就般配！

“也彆怪我多嘴一問，實在是我們這兒查得嚴，男盜女娼的事兒最為忌諱。

“您二位歇著吧，有什麼就找外麵的夥計，一定給您二位服侍得舒舒服服，不虛此行！”

鳳九顏沒有多言，隻等那老板走了後，尋著被褥，默默在地上打了鋪。

蕭煜看她這般做，不置可否。

旋即他便進了浴房，準備泡一泡，去去疲乏。

鳳九顏坐在外麵，心裡想著喬墨調職一事。

也不知這暴君如何想的，是否被她說動。

一盞茶後。

蕭煜披著那客棧的寢衣出來了。

那寢衣鬆鬆垮垮，顯出他的好身材。

這屋內暖和，穿一件剛好。

鳳九顏沒有多看他一眼，甚是規矩地移開視線。

餘光瞥見他進入帳內，想來是要小憩。

屋內燥熱，不一會兒她變得口乾，倒了杯茶，就著解渴。

許是聽見她喝水的動靜，帳內傳出一道沙啞嗓音。

“水。”

做皇帝的被人伺候慣了，倒水這樣的事，當然不會自己動手。

鳳九顏重新拿了隻杯子，倒了大半杯，送進帳內。

帳內，男人坐在那兒，一隻腿曲起，以致那本就鬆垮的寢衣越發鬆散，大半個胸膛都露在外頭，可瞧見左肩的傷疤，連那不長一絲贅肉的腹部，都能瞧見。

他黑發散落，一雙眸子尤為漆黑凜銳。

瞧著鳳九顏那目不斜視的正經模樣，薄唇輕扯。

“水呢。”

鳳九顏將杯子遞給他。

他伸手過來，卻不是要接她的水，而是抓著她胳膊，將她扯入懷中。

嘩——

她一個不穩，杯中的水撒了蕭煜一身，尤其落在他的胸膛上。

男人並不在意，隻直直地盯著她的唇，仿佛一頭餓狼，盯著那噴香的肉，垂涎、發瘋。

得不到的，永遠騷動燥熱。

白天木屋裡那個吻，他本就意猶未儘。

此刻，他那大掌覆著她後腦，而後將她壓向自己的唇

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