大雪紛紛，兩騎在官道上疾行。

直至白羅縣城，才轉而牽馬入城。

他們找到城東一處府邸。

“你們等著，我去通稟！”

臘月二十七，眼見便是年終歲尾，這個時候登門拜訪於禮數不合，門子本不欲通報，看在孔方兄麵上，才勉強收下拜帖。

章鶴跺了下靴底積雪，感慨道：“這些大頭巾，門第高，規矩就是多！”

彭蒼虎看了眼章鶴，見他流露出羨慕神色，知他是白羅縣籍人士，但出身農家，常以此為恥，素來媚上欺下，尤其向往高門大戶。

彭蒼虎淡然道：“龍鱗會執平陽江湖牛耳，也不比他萬家差。”

章鶴問道：“蒼虎大哥，萬家會答應和我們聯手剿滅野狼幫餘孽嗎？”

“打狗看主人，黑風寨被奪，就是斷了萬家一條財路。”

章鶴震驚道：“你是說，黑風寨是萬家的？不可能吧，萬家書香門第，萬老爺德高望重，修橋鋪路，是白羅縣有名的大善人，他家大公子還是縣令，怎會與土匪有牽扯？”

彭蒼虎眉頭微皺，真不知道為何義父要派章鶴與自己同來，此人毫無江湖經驗，自己像帶個童子般，他雖不耐煩，還是回道：“官匪一家，不足為奇，這些話，到此為止，等會在萬歸田麵前……”

“老太爺答應見你們，請隨我來。”

話未說完，門子出來，打開側門，一管家模樣的人引他們入內。

萬府之中，比外間暖了三分。仆役奴婢成群，庭院間隨時有人清掃，不見多少積雪。假山園林，流水潺潺，也不知用了何種手段，在這寒冬臘月，竟有幾分盎然春意。

章鶴這邊看看，那邊瞧瞧，什麼都覺得新奇。論及家世底蘊，生活享受，龍鱗會這樣的江湖勢力，拍馬也趕不上官宦鄉紳之家。

那管家見狀，臉上露出譏諷之色。

在一處暖閣內，兩人見到了萬歸田。

彭蒼虎拱手施禮道：“晚輩彭蒼虎，奉義父之命，前來拜會萬老太爺。”

萬歸田將拜帖放在桌案上，見來客相貌醜陋，凶神惡煞，典型的江湖草莽之徒，臨近年邊，還是空手來的，頓時心生不喜。

“昔日在平陽府，我與林鯤有過數麵之交，許多年不曾往來，不知他今日遣你來何事？”

“義父聽聞白羅縣鬨匪患，鄉裡不寧，簪纓之家蒙塵，讓我來與老太爺商議，龍鱗會願意協助官府，平靖地方，剿滅賊人。”

萬歸田冷笑一聲，語氣陡然變得嚴厲：“匪患？鄉裡不寧？犬子忝為白羅縣縣令，治下雖未大康，但政通人和，路不拾遺，民無饑寒之憂，吏部考評為上上。”

“縱使有些蟊賊，也是蟄伏郊野，畏威懷德，不敢輕動。你說的事，我從未聽過，也希望你不要再說，否則就是壞了我與林會長的交情！”

彭蒼虎為人機敏，但畢竟是江湖漢子，與靠著彎彎繞過活的大頭巾不同，不知官場忌諱，一時惹得萬歸田不喜，正想如何補救，卻聽章鶴又道。

“聽說黑風寨原是萬家買賣，如今叫清風寨占去，我們也是想幫你奪回山寨，接上這條財路，老太爺何必拒人於千裡之外呢？”

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