許縣，驛館外。
雖然已經抵達許縣，但孔融並沒有直接隨使者入城覲見天子，而是先來到此處落腳。
使者對此很不理解，詢問道：“國相為何不與我一並入城？陛下可是十分期盼能夠見到您。”
許縣就在眼前了，孔融卻不肯入城。
這讓他感到十分為難。
孔融說道：“覲見天子乃是大事，不可輕慢，須焚香沐浴更衣才行；使者還是先入城向陛下稟報吧，老夫等陛下傳召後再前去覲見。”
使者聞言不禁感到頗為頭疼。
覲見天子確實是有這麼一套流程來著。
覲見者需先在驛館等待，在此焚香沐浴，整理儀容；直到天子派人過來傳召後，才能入宮覲見，過程不可謂不繁瑣。
但這都是多少年前的老黃曆了，隨著漢室衰微，天子的威權不複，現在誰還會在意這種繁瑣的禮節？
不過孔融堅持如此，他也沒辦法，隻能歎了口氣道：“那請國相先在驛館內等待吧，我這就入城去向陛下稟報。”
說完便登上馬車匆匆離去了。
而孔融則與太史慈一起走入了驛館。
在驛卒的帶領下來到房間後，孔融讓太史慈關好門窗，隨後正色對他說道：“子義，我今日入宮覲見天子，若是日落前還沒有返回驛館，你便不用管我的安危，帶著消息逃往冀州。”
來驛館休整隻是借口而已，孔融的真正目的，是要把太史慈留在這裡，以備不測。
因為萬一城內的天子是假的，或者根本沒有天子存在，他肯定無法脫逃，如此隻能依靠太史慈來為他傳遞消息，將許縣天子為假一事遍傳天下。
“這兩樣東西你且拿好。”
“若許縣天子為假，你逃到鄴城將它們親手交給袁紹，他自會明白該怎麼做。”
孔融說著將手中兩件物品交給了太史慈。
一方私印，以及一封書信。
私印代表他的身份，書信則是他寫給袁紹的。
隻要袁紹拿著它們找上孔氏宗族，便會得到孔氏相助，以便揭露曹操的真麵目。
“國相放心，慈定不辱使命！”
太史慈將私印和書信接過，神色肅然。
他知道這有可能是孔融的最後托付，也明白這份托付到底有多麼重要。
孔融交代完這些事後，終於放下心來，然後前去沐浴更衣，為入宮覲見做準備。
一個時辰之後，一輛華貴馬車行駛而來，在驛館外緩緩停下，同時跟隨馬車到來的還有兩人。
赫然正是曹操與荀攸。
隻見曹操翻身下馬，來到驛館門外站定，拱手道：“曹操奉陛下之命，來迎國相入宮！”
話音落下，驛館內卻沒有傳出任何回應。
但曹操沒有露出半點不耐之色，依然保持著行禮的姿勢，靜靜侍立在門外。
又過了一會兒，孔融才走出驛館。
看見在門口等待的曹操後，孔融微微頷首：“讓孟德久等了。”
曹操恭敬說道：“國相乃是長者，又是名滿天下的大儒，此番從北海郡遠道而來覲見天子，才是真正辛苦；與國相相比，我多等片刻又算得了什麼？”
“馬車已經備好了，還請國相登車。”
孔融點頭，向著馬車走去。
一直等到他登上馬車後，曹操彎著的腰才算直起來，隨後翻身上馬，去前方開路。
驛館內。
太史慈目送孔融跟隨曹操等人離去，不禁摸了摸放在胸口的印信，眼神飽含憂慮。
他現在很希望許縣的天子是真的，如此孔融便能平安歸來。
……
許縣，皇宮大殿。
天子早早便帶著伏完、楊彪等一眾近臣們在此等候了。
此時他正滿含期盼地看著那道與曹操一起，緩緩走入大殿內的身影，心情無比激動。
“來了！終於來了！”
在孔融來許縣之前的這段時間，天子過得可謂是十分煎熬，整日提心吊膽，生怕孔融在路上出什麼意外，比如被袁紹派人刺殺什麼的。
好在孔融一路平安，成功抵達許縣。
如今他距離洗刷汙名、重新奪回天子身份，僅僅隻有一步之遙！
“臣，北海國相孔融，參見陛下！”
孔融操走入大殿後，麵向天子，一絲不苟地向天子行三拜九叩之大禮。
見到這一幕，天子感覺鼻子一酸。
如今漢室衰微，他這個天子早已沒了威嚴，他已經不記得有多久沒有臣子向他行過這等大禮了，可是孔融依然恪守臣子的禮儀，可見其忠心！
“愛卿快快請起！”天子的語氣略微有些哽咽，“卿千裡迢迢從北海郡趕來，實在是辛苦了。”
孔融說道：“臣乃漢臣，天子有召，臣又豈能不來？”
“愛卿真乃忠臣也！”天子對孔融的行為大為讚歎，本來還想繼續與孔融寒暄幾句，曹操卻開口了。
“陛下，還是先談正事吧。”曹操微微低頭，拱手說道：“孔公一路跋涉，想必頗為疲憊；陛下不妨早些與孔公聊完正事，也好讓孔公回去休息。”
孔融聞言，不由得看了曹操一眼，眉頭微皺。
天子略顯尷尬，打消了和孔融閒聊下去的想法，點頭說道：“大司空所言極是，朕光顧著高興了，都忘了與愛卿說正事。”
“愛卿，最近天下流傳著真假天子一事，伱可有耳聞？”
孔融點頭道：“臣的確有所耳聞，世人皆言鄴城和許縣各有一位天子，卻不知孰真孰假，因此爭論不休。”
其實兩個天子孰真孰假已經有所定論了。
在孔融來許縣前，天下人基本上都認為鄴城的天子才是真正的天子，而許縣的則是假的。
因為鄴城的天子有袁紹、呂布、劉備承認，還有傳國玉璽，這些已經足以證明鄴城天子身份的正統性。
不過這種話孔融當然是不方便直說的，而且他在確定天子真偽之前，也不能確定自己的立場。
聽到此言，天子一下子就變得激動了起來，滿臉憤懣道：“鄴城的那個是假的！”
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