皇城,濟王府。
王妃坐在鏡台前,看著鏡麵中那張雍容華貴的臉龐,著了精致的妝容,然而唇角上的笑容卻在緩緩褪去。
她手中把玩著一枚玉鐲。
隨著五指握緊,鐲子砰的炸碎開來,碎裂的玉渣未能傷到她的白皙肌膚。
“你是說,青州總兵沒有來王府拜訪?”王妃回眸看來,嗓音平靜,卻讓人不寒而栗。
滿懷期待的等了一天一夜,都已經想好了到時候要如何嘲諷薑元化。
可直到此刻,王府門口仍舊空蕩。
丫鬟跪在地上,渾身發顫:“王妃……這次進京的總兵,不是您認識的那個……是上次來王府的那位玄甲將軍。”
“……”
濟王妃身子僵了許久,隨即長出一口氣,又坐了回去。
聞言,濟王妃頓時怔住。
論起身份來,甚至要高於她這個和玄光洞有些關係的王妃。
如果說巡查使的身份,僅僅隻是讓她詫異的話,那武廟弟子所代表的意義是截然不同的。
但表麵上卻不敢有絲毫不敬:“我等這就去備車。”
念及此處,濟王妃輕輕揮袖:“若是他來拜訪,直接說本宮不在府邸,世上哪有這麼便宜的事情,正主不出麵,讓個小的頂到前麵來。”
她們還未走遠,突然又聽濟王妃發話:“算了,備車,本宮親自去賀他。”
丫鬟強忍著哭腔,上氣不接下氣道:“沈大人又升了,現在是鎮魔司副巡查使!也沒有傳出青州有妖禍的消息。”
不是給年輕人一個總兵的虛名,就真覺得自己會把他當總兵看待吧?
“王妃……”
門外幾個護衛點頭稱是。
今日那群護衛回來的時候,臉色古怪到了極點。
哪怕是對方親手斬殺了妖王,也絕對夠不上這個位置。
丫鬟嬌弱身軀顫抖的更厲害了些,膽戰心驚的小聲道:“那位將軍可能不會到王府來了。”
丫鬟不敢再吞吞吐吐,一口氣把掌握的消息全部講完,然後捂著臉重新俯下身去。
大約一個時辰後。
她突然發現自己好像猜錯了。
沉思許久,她擠出一抹笑容:“讓人去挑一件本宮的珍藏,要那種蘊養神魂的寶物,然後送到武廟去,恭賀沈大人高升。”
她冷笑一聲,薑元化的乖徒弟不來,卻讓那小沈將軍過來,是不願意向自己低頭啊。
“沈將軍升了總兵,來皇城不是求援的……”丫鬟抬起頭,然後臉上便是挨了一腳,整具身軀滾出四五圈,顴骨都是塌陷了下去。
“呼。”
“什麼意思?”濟王妃捋發的手指微微滯住。
“你在跟本宮打啞謎?”濟王妃緩緩起身,走至她麵前。
她驚懼的捂著臉,卻還要努力把血漿咽進喉嚨。
若是沒記錯的話,她和小沈將軍之間並無恩怨。
鎮魔司巡查使?
她們作為身邊人,最懂如何揣摩主家的心思。
先前還說要拒之門外,現在怎麼成了王府主動去賀了。
這般年輕天驕,提前結交總是沒錯的,千萬不要因為那姓薑的師徒倆,導致自己與沈儀之間產生什麼誤會,留下不必要的隔閡。
護衛們皆是一愣,隨即心裡暗自腹誹。
青州換了總兵,那薑元化呢?
在昨晚還未見到青州總兵時,就已經用王府的名義派人去武廟打聽了。
即便現在衰落了,裡麵照樣有化神境修士坐鎮。
難道青州妖禍已經解決了?可即便如此,這巡查使又是怎麼升上來的?
死了?
況且武廟還專門給他準備了一個巡查使的空缺,可見對其的看重,稱之為真傳弟子也不過分。
若是這樣,那青州現在的危難程度,恐怕比自己預料的還要嚴重許多。
濟王妃挑了挑眉尖。
濟王妃的高傲來自於仙門出身對俗世王朝的蔑視,但現在沈儀入了真正的武廟,那就是正兒八經的仙門弟子。
“哼。”
“沈大人!沈大人進了武廟甲院!現在已是武廟弟子了。”
在名義上,武廟乃是和玄光洞、梧桐山平起平坐的存在。
王府的華貴馬車緩緩駛出長街,很快便是停在了武廟前方。
車廂內,濟王妃打開身旁的盒子,看著其中猶如青玉打造的鹿角,伸手輕輕摩挲了片刻,確定這賀禮足夠分量,方才點頭示意。
兩個丫鬟下了車,朝著鎮魔司總衙走去。
劉坤剛剛忙完一天的公事,揉了揉發酸的手腕,便是聽得櫃前傳來一道溫聲細語。
“濟王妃來訪,還請大人幫忙通傳一下。”
聞言,劉坤疑惑抬起頭來:“訪誰?”
堂堂一位王妃,還是凶名在外的濟王妃,跑到鎮魔司總衙來乾嘛。
“難道還能是訪你不成?”
其中一個更年輕的丫鬟目光掃了一圈,沒有看到想見的身影,頓時皺了皺眉。
稍年長那個拍了拍她的手臂,仍舊溫聲道:“王妃親自來賀新上任的沈大人,她與沈大人乃是舊識。”
又來個舊識?
劉坤莫名想起了清晨的江鶴,以濟王妃的身份,應該不至於胡吹大氣。
隻不過……若真是關係不錯的老友,又怎會到這個地方來向鎮魔司的一個差役問人。
再加上王妃的名聲,嘖,真當自己是蠢豬嗎。
他搖搖頭,客氣道:“抱歉,沈大人不在,諸位請回吧。”
年輕丫鬟略微一怔,隨後變了臉色,冷聲道:“沈大人去哪裡了?”
聽著這質問的語氣。
劉坤挑了挑眉,緩緩起身,俯視著這兩個丫鬟。
一邊不緊不慢的合上文冊,嘴角露出玩味的譏誚:“嗬。”
兩個王府的奴婢,竟然打聽起了巡查使的蹤跡,這話讓濟王妃親自來問,也隻能得到一個白眼。
鎮魔司巡查使,查的就是妖魔邪祟,世家門派。
其中出身玄光洞的濟王妃便是最顯眼的一位。
這事兒已經滑稽到了像是賊寇問起了捕頭的行蹤這種程度。
“……”
兩個丫鬟被那譏誚目光掃過。
突然反應過來這裡是獨立於朝堂之外的鎮魔司,可不吃王府那一套。
“劉某身份低微,可不敢隨意透露沈大人的消息。”
劉坤收拾好東西,朝衙門外走去,隨口道:“若是有需要,等沈大人回來了,我會稟告大人,如果確有急事,二位便在外麵等著吧,至於等多少天我就不太清楚了。”
“你!”
年輕丫鬟瞪大眼睛看著他走遠,還想怒罵兩聲,卻被另一個丫鬟扯住。
兩人快步回到馬車旁邊,站在簾旁輕聲彙報。
“不在?”
濟王妃掀開車簾,眸光平靜。
她看著高聳武廟,沉默許久,嘴角多出一抹意味深長的笑:“讓本宮等著?”放下車簾。
濟王妃臉色赫然多出一抹陰鬱。
一個剛剛加入武廟的弟子,不學功法,不在衙門,難不成出去郊遊去了?拿這話糊弄鬼呢!分明就是提前打好了招呼不見自己。
沒關係。
不就是個武廟弟子,有什麼了不起的。
真以為是個什麼大人物了。
她調整著急促呼吸,頃刻後,卻還是失態的猛然揮手砸碎了那青玉鹿角:“欺人太甚!”
……
大乾朝某條官道之上。
黑鱗妖馬飛奔的身姿異常俊逸,化作流光掠過,似那惡蛟騰飛。
張瑄忽然拍了拍額頭:“壞了!”
沈儀扯住韁繩回頭看去:“怎麼了?”
“沈大人,卑職忘記替同僚領賞了……”
張瑄一身森寒玄甲,卻穿不出半點霸氣,像是個被生活壓彎了腰的老農。
“沒事,回來一並領。”沈儀收回目光,繼續策馬。
“回來?”張瑄發現這位巡查使大人說的話,總是讓人聽得糊裡糊塗,辦事也是如此,就像自己現在莫名其妙離開了皇城一樣。
聽聞對方是青州來的,難道那邊的鎮魔司都是這樣說話辦事的?
“沈大人,卑職想跟您再彙報一下鬆州的情況。”
張瑄猶豫了一下,雖然已經講過了三五次,但他還是不太放心。
因為沈大人在聽完以後,不僅臉色沒有絲毫變化,答複也隻是簡單的點頭,甚至讓他懷疑對方到底聽沒聽進去。
那可是兩頭妖王!
“隨你。”
沈儀倒是不在意這個,願意說就說唄,至少比薑元化一直聊他徒弟有趣。
他真是搞不明白,對方是如何做到從各種角度誇讚薑秋瀾的美好,然後強行塞入自己的耳朵,就跟洗腦似的。
“……”張瑄歎口氣:“算了。”
其實也沒什麼好說的,鬆州乃是九州裡麵最小的那個,治下僅有八郡。
這麼個小地方,卻是引起了兩尊妖王的注意。
整個鬆州的鎮魔司和捉妖人,這兩百年其實就隻做了一件事。
那就是拚了命的挑起兩尊妖王間的爭端。
從設計陷害它們的妻兒和屬下,到故意放出珍寶的消息,引起兩王相爭,還在各處傳下哪位更強一籌的風言……無所不用其極,總算是讓它倆結下了生死大仇。
即便如此,鬆州同樣付出了慘重代價。
八郡丟了四郡。
這四郡現在被一尊妖王管轄,然後把另一尊妖王守在了鬆州之外。
呈現三足互相製約的局麵。
鬆州總兵丟了一半的城池,香火之力不足,甚至連武仙的境界都快要維持不住了。
但真正打破這平衡的……
是鬆州外的那頭獨角妖王壽元將儘,麾下妖君也死了個七七八八,剩下的作鳥獸散,已經無力再與另一尊妖王相抗衡。
“那妖王想借香火願力立廟成神……若是讓它占據鬆州,到時候除非化神境出手,否則誰能攔它。”
張瑄歎了口氣。
能成為鎮魔大將者,誰年輕時不是豪氣雲天,滿腔熱血,立誓要成就一番偉業。
何曾想過要借妖魔之力來抵抗妖魔。
甚至會為了一尊妖王的死而感到頭疼至極。
成神?
沈儀略微蹙眉。
這種事情他先前也遇到過,水雲鄉的那頭河妖,便是抱著此等念頭,自封河神。
但說破天也隻是靠著地利,占據了一個不起眼的鄉鎮,連縣城都不買它的賬。
而鬆州的這頭妖王,竟是霸占了整整四個郡。
這些香火願力都差不多夠供養出一尊武仙了。
“百姓會信它?”
當初河妖是因為有陽春江,村民又靠著陽春江吃飯。
一頭妖王,能替四郡黎民做些什麼?
“不信便死,不得不信。”
張瑄閉上了眼,所謂恩威並施,實則不然,隻要把威用到了極致,恩也就不重要了。
在那人間煉獄,能留得一條性命,便已是最大的恩惠。
“沈大人,鬆州鎮魔大將已死傷過半,我等連最後四郡也快護不住了。”
與其說是求援,不如說是在悲鳴。
張瑄倒也並非是在吐苦水,他還有進京的機會,還有在此地閒聊的機會,相較於那四郡之地的百姓,心底這點壓力顯得那般微不足道。
他很想讓沈大人明白此事的嚴重性。
對方剛入武廟,還不像彆的武廟弟子那般活過漫長歲月,已經不把自身當作凡人看待,總是以高高在上的姿態俯瞰九州。
性命的消亡在其眼中隻是失利後損失的數字。
是可以找補回來的。
若是武廟願意放下身段,去求求仙門,或許很多災禍都可以避免。
實力已然不夠,何苦再去做什麼重新崛起的黃粱大夢,寒酸的維持著名義上的三方同盟。
哪怕讓玄光洞先調回一位大乾的混元宗師呢!
“……”
沈儀沒有再搭話,僅是扯緊了韁繩,胯下妖馬再次加快了速度,並非調轉方向回皇城,而是仍舊向著鬆州而去。
“唉。”
張瑄無奈埋頭跟上。
隻希望對方在親眼見證了鬆州的慘狀後,能以弟子的身份,替鬆州在武廟麵前美言幾句。
隨著道路愈發崎嶇。
一座略顯淒涼的城池出現在眼前,城門處插著破破爛爛的旗幟,一枚枚人頭壘滿了牆頭。
“沈大人,要從右邊繞一下。”
張瑄有些慚愧的抬眸,說不出後半句話。
堂堂鎮魔司中人回鬆州。
竟然還要先避過妖魔的領地,說出去是何等的可笑滑稽。
“……”
沈儀扯住韁繩,平靜看著遠處的城牆。
他閉上眼。
下一刻,一道被祥雲圍繞的陰神悄然立在了半空,仿若仙人降世。
陰神臉色漠然,一雙眼眸中儘是殺伐。
青花夫人不知道前方是什麼,也沒興趣知道。
她隻知道被主人喚出,便是大開殺戒之時。
即便裡麵是妖王又如何。
嗤,又不是沒殺過。
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