沈謙在張茶家臣醒來之前，讓北息被他送去官道的驛站上安頓好。

他在書房裡，坐在太師椅上，手扶著椅子把手，許久未動。

香爐裡燃著安神香，青煙嫋嫋，屋梁上垂掛著淡藍色的薄紗帷幔，隨風飄搖。

自貢的雨綿延著，潮濕著，青石板的地麵上蓋了一層水汽，一如沈行之的思緒，雖然安穩，但卻瞻前顧後，帶著一股粘膩感。

他知道，那信一燒，就算保住邵安，自己和他的梁子也算是徹底結下來。

整兵收尾結束的那一刻起，他與邵家的摩擦就將不可避免。

沈謙看著夏修竹帶來的三封密信，一封是他已經切斷了自貢所有可以出行的道口，隻留下最後一個，若是沈謙要帶李念走的話，就隻能從這裡出去。

另兩封出自甘露殿，一封是世帝催促他儘快處理乾淨回京，一封是世帝為他準備好的，邵家庇護前朝餘孽的罪證。

江浙商會的會長還沒出現，他的所有過往都已經擺在沈謙麵前。

世帝這次很明顯，是要把邵候往死了整。

打天下容易，坐天下難。

這才短短十五年，世家門閥已經靠著通婚聯姻互換資源，慢慢走出割據的感覺。

當年帶著他們拚殺的李氏，反倒是有些要被架空的征兆。

世帝年紀雖小，手腕卻狠辣非常。

沈謙還記得來青州之前，六十歲的百越郡公為了活命，不惜跪在他麵前，求他給指個明路的樣子。

他身後子孫滿堂，多有建樹，可短短十五年的平靜，依然讓他們還背不起“謀逆”兩個字。

趁著這機會，世帝直接砍斷了百越郡公的脊梁。

他聽了沈謙的話，為了保住全家性命，自願上書交出實權，還從食邑兩千戶的正二品，變成參照開國縣男的待遇，落了個從五品上，食邑三百戶。

至此，才算了結。

而今邵候麵對的困境，也不過就是世帝的故技重施，能不能全身而退，就看他自己悟性如何了。

晌午時雨還是淅淅瀝瀝，正午時已經越下越大。

睡在躺椅中的李念，是被一陣喧鬨聲吵醒的。

她睜開眼，身旁沈行之不知何時站了起來，正從窗口望向窗外。

雨水滴滴答答，六月的天氣就算落了雨，也潮濕得難受。

李念揉揉眼睛，從躺椅中起身，好奇道：“什麼動靜啊？”

沈行之左手背在身後，聽到她問，才側目回頭，輕聲說：“你讓鹽商去領補貼，自貢縣令坐不住，找上門來了。”

李念坐在躺椅上，混沌的腦袋慢慢理清楚來龍去脈，這才站起來：“等的就是他。”她道，“我倒是要問問，這前無古人的補貼他是怎麼想出來的。”

其實，跟著自貢縣令來此的還有一個人，年歲不大，身上穿的衣裳鬆鬆垮垮。

他們最初帶著府衙幾十人，把這沈府圍了個水泄不通。

之後南生不放人進來，險些動手。

自貢縣令張仟佰自到任以來還沒吃過這個閉門羹，心生不爽，便和南生理論起來。

誰知南生嘴皮子比他厲害，對律令比他更懂，幾句話把人說毛了。

就有了張仟佰扯著嗓子罵人，並吵醒李念的那一幕。

佩蘭去請兩人進來的時候，張仟佰火氣還在氣頭上，吹胡子瞪眼地走進來。

他看屋宅裡空空蕩蕩，沒幾個人，那氣勢更勝。

沈行之見他從外麵金風火扯地衝，眼瞅邁過正堂門檻，便踩著那時間，不疾不徐抬起手，故意從懷裡拿出個黑底金色的牌子來。

他手指修長，黑牌子極為顯眼，就那麼輕輕扣在桌上。

李念已經在桌邊坐下。

她昨晚一直在想回還是不回，沒睡好。

白日下雨涼快了些，就迷迷糊糊睡了半個上午，眼下腦子剛醒，就瞧見屋外兩個急匆匆衝進來，那架勢一看就是來吵架的。

隻是走在前麵的人，顯然看到了沈行之那不經意的動作，眼神落在那塊扣放的牌子上，頓了下。

“什麼事啊，能讓朝廷命官都沒個樣子，下著大雨就這麼風風火火的衝進來。”李念微笑頷首，“是來吃飯的，還是來吵架的？”

張仟佰一身青色官服，也沒打傘，目光從那牌子上挪開，落在麵前這女子麵頰上，眉頭一緊。

“本官看起來很閒麼？”他道，“吃飯還用得著跑到你們這小商賈的屋裡來吃？”

李念“哦”一聲，了然點頭，“不吃最好，確實沒準備兩位的，不如兩位坐下等等？”

她話音剛落，佩蘭就極為配合地端上滿桌飯菜，在她和沈行之麵前擺好碗筷。

張仟佰的鼻翼直抽抽。

他指著眼前兩人，話衝到嘴邊，但看著那塊見不到正麵的牌子，還是咽回了肚子裡。

“等就等！”他哼一聲，踱步坐在一旁的椅子上。

直至此時，他身邊那個和邵安一半年歲的少爺，才湊在他身邊，扯了他衣袖一下。

張仟佰一把抽出自己官服的袖子，也不看他，隻盯著麵前吃飯的兩人。

他看著那白衣的男人端坐的姿態和氣場，雖然一個字都沒說，見他穿官服卻也不行禮，從容淡然，舉箸之間透出幾分俾倪天下的氣場。

手腕上雖然掛著一根長長的鐵鏈子，但那鏈子也沒影響他半分。

張仟佰看著，嘴巴漸漸就歪了。

如今這群商賈，有錢了，倒是會玩起來！

他這般想著，在看這屋內的陳設擺件，那些紫檀木的博古架，青銅鑄造的仙鶴香爐，一方長榻旁懸掛著聖人掛像。

還有垂墜的珠簾、汝窯茶盞，甚至他現在坐著的鑲嵌貝殼的紅木椅子，怎麼看都覺得不順眼。

全是奇技淫巧賺到的不恥之銀，越看越氣。

“你之後怎麼安排？”李念見時機差不多了，便故意問沈行之。

沈行之唇角微微勾起，他先看一眼李念，再伸手一邊夾起菜，狀似無意地說：“抓人、抄家、流放。”

說得過於簡潔明了，讓李念也愣了下。

這還怎麼問？

除非邊上那倆是傻子，不然不可能聽不出這意思來。

但偏偏，那張仟佰可能就是個傻子。

他冷哼一聲，怒拍一把小桌：“你可真好大的口氣啊！小小商賈，如今都敢不把官府放在眼裡了？”

他蹭一下站起來，怒道：“來人！把這兩個以下犯上，大逆不道的刁民，給我帶走！”

這一番話過於慷慨激昂，著實把李念都怔住了。

她慢慢把筷子上夾著的豆乾塞進嘴裡，三分驚訝七分調侃道：“大人中氣好足啊，在彆人的地盤上還能這麼大官威？”

張仟佰顯然沒聽懂這個彆人的地盤是什麼意思，還有些不屑哼道：“你滿屋子總共五個人，還彆人的地盤……本官帶了八十人來，你不想受皮肉之苦，就乖乖跟我走。”

李念挑眉，伸手打了一碗白菜豆腐湯，不疾不徐道：“張大人，有句話不知道你聽過沒有。”

她吹一下手中的湯，微笑看著張仟佰：“敵眾我寡，優勢在我。”

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