齊王親送貴客至大門，再由田敬繼續領人相送，一直送到了下榻的驛館，方辭歸而去，殷勤之狀，不必多說。

裴世瑜下了馬，便向裡大步行去。

自太華山那段周折完畢再次上路，裴曾便覺少主情緒極是異常，今日到達青州，齊王大擺宴席為他接風，他看去依舊意興闌珊，落落穆穆，與主家的盛情相比，愈顯冷淡。

裴曾倒不擔心少主真的會在筵席上做出什麼出格的冒犯主家的舉動，隻是他如此態度，確實不像是來結親，倒與尋仇有幾分相似了，猜測應是與齊王之女和那位崔郎君有關，今夜的私宴裡，也不知到底說了什麼，心裡頗為記掛。

終於等到送行之人全部回了，入得下榻之所，裴曾將那些還跟在身後的驛館官吏也都打發走，身邊隻剩下自己人了，正想追上去詢問狀況，卻見他忽然疾走幾步，俯衝到庭院的一個角落，竟嘔了出來。

原來醉了。裴曾趕忙喊人來，要一道扶他入內，又被他拒，無奈，隻得等他自己進去了，再叫人送來溫水，漱口畢，往他嘴裡含了兩顆解酲冷香丸，見他接著便自顧和衣躺下，閉了目，一句話也無，隻得替他蓋上被，退出，輕輕拉合了門，先讓他醒酒歇息。

周圍之人終於全部不見，耳畔的嘈聲也消失了。裴世瑜再閉目片刻，將口裡那兩顆含得他舌根發苦的香丸一口吐回到榻側的一隻沃盆內，翻了個身，趴在榻上，便將臉深深埋入枕內，一動不動。

他今晚喝得不多，自是沒醉，隻胸口悶漲難當，出來後，再遭冷風一吹，整一副腸子都似絞作了一團，恨不得全嘔出來才舒服。

終於得了清淨，再無人雜擾。然而，起初那一陣因張冠李戴而致的詫異和震驚過去後，此刻他非但不能冷靜，整個人反更陷入另外一種濃重的混亂之感裡。

他從有記憶起，便知父母皆去，是當時自己也還隻是少年的兄長將他養大。兄長十歲起掌家，外有強敵環伺之險，內有萬千民生之計，全部壓在他的肩上，擔子之重，情狀之艱，可想而知。但即便是那樣的情狀下，兄長也時常抽空親自教他讀書，領他騎馬射箭。便是在兄長這般無微不至的關懷之下，裴世瑜長大。

倘若說，在他十六歲第一次拒婚那年，他還隻是一個終日隻知衝鋒殺敵建功立業的熱血少年的話，那麼這幾年，隨他走遍四境，曆練加深，他早已慢慢改變。憂患，不會因為他的無視，而不存在。

身為裴家人，無論任何時候，外麵如何翻天覆地，隻要人還在，守住先祖曾灑熱血保護過的河西之地，已成為每一代裴家子弟與生俱來融入骨血般的使命。

前朝覆亡，霸權四起，河西周圍的諸多異族強敵也趁機來襲，父親去世後的那段混亂期，河東難以維繼，隻能退守河西。四麵強敵，河西形同孤島，打退一次又一次的來犯，堅守將近十年過後，墾荒屯田慢慢見效，糧足馬壯，局麵終於開始扭轉，如今更是取回河東，一切都已向好。但裴世瑜也清醒地知道，如今還遠不是可以放鬆的時候。

北麵契丹，西南碭項，仍在環伺，東麵本就有孫榮為敵，如今橫海天王又起，顯是蟄伏多年，亦忍不住要跳出來北上中原加入爭霸之局了。那老賊當年曾慘敗於父親之手，對裴氏必懷刻骨仇恨，一旦他奪取潼關入主關內，兄長便又多一強敵。

並且，與孫榮、宇文那些人不同，裴家除要應對他們，更要時刻戒備異族來犯，可謂是前有虎，後有狼，局麵倍艱。如今青州既有意聯合，三番兩次提親，不如應下。往後長久怎樣難說，不過，目前若多一盟友，來戰之時，青州牽製一下對手，也是沒有壞處。

從小到大，全是兄長為他付出，處處為他考慮，包括他的婚事，不願委屈他半分。如今隻要能為兄長分憂，娶妻何妨，便是對方貌若夜叉，他也不會皺一下眉。

正是如此考慮之下，裴世瑜接受聯姻，隨後，他出發南下，路過陝州，近旁便是潼關，當時大戰正酣。

他早便聽聞，宇文縱治軍有方，麾下效死者也是眾多。如此機會，不親眼去看一下對方的排兵布陣，未免可惜。

知裴曾絕不會放他過去，所以他不辭而彆，先去了潼關附近，觀望兩軍對壘，隨後，又潛入天生城，察看宇文對糧草和後援的安排調度。

果然，所見如同傳言，宇文麾下將士極為悍勇，並且，難得竟也可以做到令行禁止，可見他軍法森嚴，在部下麵前威望必也極高。他的後防也是預備充分，戒備周密。難怪此人有當世第一梟雄之名。至於那潼關之戰，打到這個地步，也無須再等結果。看兩軍士氣便知，數日之內，孫榮必敗。

這一趟，他也沒白走，收獲頗多，算是達到目的。

當日他已刺探完畢。本來想再攀一下太華山的頂峰，立於巔頂，覽眾山黃河，方不負此行。然而想到裴曾必已急得不行，還是儘快回去為好，免得他過於擔憂，便打消計劃，潛匿了下來。在他等待天黑之際，隱約聽到營寨門口的方向起了一陣騷動，似是有人前來投奔，還弄來個女子作投名狀。

這種事和他完全無乾，他繼續閉目養神，終於天黑，他正要從藏身之地出來，附近走過兩名夜巡輪崗結束正要回營歇息的士兵，那二人低聲議論白天送來的女子，無非是說女子容貌如何如何絕美，天王奪下潼關，便可獻給天王助興之類的話。他耐心等那二人走了過去，正要出來，“青州齊王之女”幾個字入了耳。

他這一趟本就是為聯姻而去，如此巧合，齊王之女竟被挾來此處，於情於理，他都不可能再袖手旁觀，於是又埋伏下來，想趁夜色直接將人救走，然而那個姓謝的部署嚴密，即便他能將人救出，重兵包圍之下，恐怕也難將人順利帶走，故又等了一天，想繼續尋找機會，不料當天，橫海天王便到，緊接著就是次日一早的事，宇文縱竟要殺那女子。

這實是他未料到的一個意外，當時便冒險出手，終於叫他將人救了下來。

此一刻，他將人當作崔女而引出的種種誤會，一幕幕又浮現在了腦海裡。他認定那女郎與崔重晏有染，卻不知二人郎情妾意，天作之合，乾他一個外人何事？他竟從中作梗，阻止離開，險些還大打出手。

李氏女雖口不能言，然而心裡，不知已是將他想得如何不堪了。又難怪今夜崔重晏對著他時，也是若無其事一番坦坦蕩蕩的模樣，原來，根源竟是在此。

裴世瑜被從未有過的巨大的羞慚之感攫住。忽然迸出念頭，要去尋那女郎將事說個清楚，再連夜離開此地，此生再不踏足半步。

他整個人被這個念頭激得猛然睜眸，一下從榻上翻身躍下，匆匆套靴，幾步衝到了門後，打開，朝外便去。

裴曾尚未走遠，因不放心少主，將長安喚來，叮囑他今夜睡在少主隔壁，若有動靜，隨時來叫自己，正說著話，忽然看見裴世瑜從房內出來了，忙上去叫他：“不早了，郎君怎又出來了？要去哪裡？”卻見他仿若未聞，自顧仍是大步朝前。

裴曾追上，待要細問究竟，又見他忽然止步，停了下來。

裴曾趕到裴世瑜身前，擔憂地發問：“郎君怎的了？可是有事？”他問完，見裴世瑜也不應話，自顧佇立半晌，忽然低低道了一聲“無事”，轉身又走了回去，再次閉門。

他的舉動實在古怪。好在這一晚的後來，暫是不見任何異常了。次日一早，驛館裡便來了齊王府的使者。昨夜筵席過後，齊王曾說今日引郎君出城遊覽。裴曾上去叩門，門仍反閂，門內傳出少主一道低悶的應聲：“今日我哪裡也不去，阿伯也勿來擾我。”

這聲音過後，屋內再無半點動靜。裴曾無可奈何，出來以少主宿醉未醒的借口，將人先打發了回去。

整整一日，房門始終緊閉。裴曾急得在外團團轉。等到快要天黑，他思忖著白天得知的事，再也忍不住，又上去拍門。本以為少主依舊任性不理，不料門卻應聲而開，原來閂已移除，少主也起了身。

他的一頭烏發淩亂散落，身上隻鬆鬆地套了件白色衩衣，盤膝坐在榻上，身形一動不動，似已如此很久了，也不知他在出神想甚。

永安招手，驛館裡一直候著的婢女們便入內服侍。眾婢送入盥洗之物。裴曾命人都退下，將門關了，親自服侍裴世瑜淨麵，低聲道：“事情我都知曉了。白天齊王夫人打發那位瑟瑟娘子過來，送來謝禮。原來先前那位小娘子，不是崔家的女兒……”

裴世瑜不言，隻下了地，屈身俯在銅盆前，自顧掬水洗麵，銅盆內的清水在他的手掌間不斷地發著攪碎的嘩嘩之聲。

老管家望著他的背影，暗歎口氣。

今日他才完全領悟，昨夜回來後，郎君為何反常至此地步。

若是沒有看錯，郎君應對他所救的那位女郎頗有好感，奈何造物弄人，此女先是認識崔郎在先，二人關係看似不淺，後竟然說，不是要與郎君定親的崔家女兒，而是齊王夫人那邊的一個無乾之人，想是哪位舊日宗室遺留下來的女兒。

陰差陽錯，徒呼奈何！

裴曾遲疑了下，終於說道：“郎君，你若改了心意，不願娶崔家之女，也是無妨，不必勉強。出來前，君侯特意說過，他並未允諾齊王，咱們還是可以改口的，郎君千萬不必有任何的顧慮。”

裴世瑜抬起濕漉漉的一張臉，睜目，接過老管家遞上的素巾，緩緩揩去俊麵之上不停垂落的晶瑩水珠，轉頭道：“就照原定那樣，我還是娶崔家女兒罷。”

他的語氣十分平靜。

“勞煩阿伯，明日便去尋齊王商議，儘快將事定下，如此，我也好早些回去！”

說罷，他將半濕不濕的素巾扔在銅盆裡，整好儀容，邁步走了出去。

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