大明，南京城，開平王府內。
頗為高挑，頗有英氣的中年婦人。
她正是大明開平王常遇春的遺孀：開平王妃藍氏。
此刻的她正滿臉擔憂地看著不遠處大門緊閉的屋子。
朝著身邊的管家常有福低聲詢問。
“怎麼樣了，二郎還是悶在屋裡看書不出門？”
“是的夫人，二公子除了讓人把書和吃食送進屋子。
就不許任何人打擾他。”
“這麼下去如何了得？自他醒過來都已經好些日子。
居然大門都不出，卻成天在讀那些他過去連碰都不樂意碰的書。”
“夫人，興許是二公子真的變懂事，知道要上進了。”
管家常有福小聲開口道。
“罷了，老身不看一眼，終究不放心。”
藍氏咬了咬牙，大步朝著屋子行去。
推開了房門的那一刹，就看到了愛子目光從書上移開落在了自己身上。
“娘，你怎麼過來了？”
常升將手中的書冊一扔，朝著娘親迎上前來。
藍氏打量著模樣與體格與早逝的夫君有八九分相似的愛子。
滿臉慈愛與心疼地關切道。
“升兒，看了這麼些日子的書累不累？”
“不累，娘親你且坐，孩兒我經過了這些日子的博覽群書。”
“感覺自己煥然一新，越發的覺得。”
“我們常家，不該局限於隻走勳貴之路。”
“啥？”
“所以，孩兒決定了，一會就入宮。
請陛下恩準孩兒參加科舉，爭取拿個狀元回來。”
“為咱們老常家增光添彩，也讓天下人明白。
我們常二代絕非庸碌之輩。
文武兩開花，不過是彈指易事……”
“升兒，升兒你說什麼？”
藍氏一臉懵逼地看著站在跟前無比自信侃侃而談的兒子。
“娘，我知道你心裡邊肯定有很多的疑問。”
“但是請娘放心，孩兒既沒瘋也沒病。”
“隻不過，孩兒終於想明白了一件事情。”
“你想明白了什麼事情？”
藍氏的目光裡滿是惶恐與擔憂，總覺得這個兒子冷靜得讓人可怕。
特彆是那雙眼睛，似乎與過往截然不同。
就好像有一種強烈滲透到骨子裡的自信，通過雙眼透射而出。
明亮到讓她這個當娘的都覺得心疼。
甚至希望他是生了病，好歹有藥能治。
就看到了愛子那張仍舊略顯青澀的臉龐上洋溢著充滿自信的笑容。
宏亮而又渾厚的嗓音也在耳邊響起。
“曾經，我茫然前行暗夜的路上……”
……靈魂找不到應該的方向，咳咳，總之我已經不再是過去的我了。”
“我已經是新的人。”
看到常升那副信誓旦旦的嘴臉，藍氏有些害怕。
忍不住伸出了雙手，用力地挾住他的腦袋左右晃動。
“升兒，你真是我的升兒？”
“娘你輕點，疼，撒手，我當然是你的兒子。”
“那你為什麼滿嘴怪話？莫不是中了邪。”
“絕對沒有。”
“不可能，過去的你怎麼可能不跟你的狐朋狗友出去鬼混？”
“怎麼可能這麼多天都不到演武場去練習槍馬擊技？”
常升終於感受到了娘親身上那身子為母則剛的氣勢和力度。
讓自己的腦瓜子就像是被鐵鉗一般禁錮住。
當然，他不是掙不脫，但是又生怕用力過猛傷到了娘親。
好在常升很清楚自己親娘最大的破綻在哪裡。
“絕對沒有，其實孩兒大病時，過去爹爹教訓孩兒的那些話。
清晰得仿佛猶如昨日重現於眼前。
讓孩子明白了自己這些年來一直都在虛渡光陰。
這才決定痛改前非，重新做人。”
就在這話出口的瞬間，常升感覺到禁錮自己腦袋的強大力道消失。
藍氏緩緩地鬆開了手，飛快地眨了眨微紅的雙眸。
看到娘親如此，常升亦是心頭一酸，朝著娘親拜倒。
“……爹爹走得早，家中全賴娘親操勞。”
“大哥又不爭氣，孩兒也跟著大哥有樣學樣……”
看到娘親眼眶微紅，深以為然地頷首不語。
孝順的老實孩子常升繼續添油加醋，啊不……是動之情曉之以理。
“好在孩兒回想起爹爹曾經交待孩兒的話。”
“說孩兒是家中唯一的讀書種子。
一定要好好的發揮自己的特長。”
“你……讀書種子？”藍氏整個人都快迷了。
眼神和表情都很不自信地打量著自信心快要爆棚的二郎。
“為何老身從沒聽你爹提過？”
“是爹悄悄告訴孩兒了，娘親您沒聽到很正常。”
“爹爹最疼愛孩兒，經常私底下教導孩兒各種道理。”
“爹爹還說，大哥是老實人，但是性子倔，記打不記吃。”
“若是不好好鞭策教育，怕是很容易變得囂張跋扈。
不懂得尊師重道，說不定會連累咱們常家，害得他英名受汙。”
“至於孩兒，有過目不忘之能，最適合科舉入仕，考個狀元……”
“就算是如今未開科舉，孩兒也有把握憑著自己的才華學識成為成為薦舉入士的大材。”
“等到孩兒以文入仕，兄長以武勳建功。”
“如此一來，咱們常家未來一定可以強過那老徐家。”
一聽到亡夫提到了長子的秉性，以及要強過老徐家這話。
藍氏這才從半信半疑，信到了七八成。
在夫君眼裡，世間甚能與其比肩的名將，唯有徐達。
但是看著跟前這突然變得異常懂事乖巧，嘴皮子溜到讓她頭皮發麻的二郎。
藍氏的語氣中仍舊滿滿的儘是不確定。
“升兒，你真覺得你的才華能考上狀元？”
雖說這幾年沒有科舉，可是前些年的科舉。
能成進士及第者，哪一個不是聲名遠揚的飽讀詩書之士。
“嗬嗬，娘親你隻管放心，大明二百七十六咳咳……”
“孩兒這麼聰明，又有娘親您這麼些年嘔心泣血的悉心教導。
要是考不上狀元，那就說明孩兒是個傻子，不配當你兒子。”
守在門口的常有福聽到這話，眼皮直跳。
照二公子的話，那豈不是全天下的人。
除了寥寥幾個大聰明之外，全是傻子？
藍氏打量著跟前的愛子，今天被迫接受的信息有點多。
腦子有點亂，她需要好好捋捋。
“好好好，你能夠有這等誌氣，實在是讓老身高興。”
“不過讀書也不能閉門不出，不但會傷了眼，還會傷了身子。”
“好，孩兒聽娘的話，出去活動活動，正好去求見陛下。”
藍氏愣愣地看著突然興奮起身的常升，總覺得哪裡不對。
“你去求見陛下做甚？”
“孩兒去求見陛下，自然是為了入仕之事。”
站在屋內，常升那熱切的臉龐上，流露出了幾分嚴肅。
“我大明開國至今，未有武家子弟入仕文職，又或者是參與科舉之先例。”
“孩兒得去請陛下恩準，孩兒行事，一定要有理有據。”
“畢竟咱們這位陛下龍威難測，手段很那什麼……”
等到藍氏回過神來，攆到門口之時。
隻看到了常升那興衝衝的身影已經消失了在了院門外。
一扭頭，看到了呆若木雞的管家常有福。
“有福，方才二郎說的那些，你可都聽懂了？”
“……小人不知道。”
腦子仿佛被人澆了一勺漿糊的常有福木然地搖了搖腦袋。
藍氏幽幽地歎了口氣，罷了，且由著他。
畢竟有上進心是好事，自己開心還來不及。
對於滿門武夫的常家，若真能出個讀書種子倒也是好事。
不過旋及藍氏又想到了長子常茂。
憶及方才二郎那些話，忍不住有些牙根發癢。
二郎以肉眼可見的速度變得出息，那麼大郎呢？
“大郎呢？可在府裡？”
“啊這……大公子今日一早，好像出門去了。”
聽得此言，暴脾氣的藍氏柳眉倒豎，慈母鐵拳緊握。
“這個混帳，成日在外廝混，不學無術，你還愣著做甚。”
“去，把他找回來，就說老身有事尋他。”
“身為常家的長子，怎麼能如此懈怠頑劣？”
“一身本事都學不到他爹五成，居然好意思成日浪蕩。”
看到藍氏殺氣騰騰的模樣。
常有福抹了把額頭的冷汗，趕緊連滾帶爬的竄了出去。
二公子好卑鄙，為了轉移娘娘的注意力，把大公子扯過來擋刀。
不過原本混吃等死的二公子都這麼努力了。
那同樣混吃等死的大公子，的確是該好好被修理修理才對。
作為老爺親兵出身的常有福，自然巴不得老爺的娃娃們都出息成才。
自己日後也才好在九泉之下，向老爺交待。
。。。
開平王府門外，常升翻身躍上了馬背。
看著這巍峨的開平王府府門，內心可謂是心潮澎湃。
守備著府門的護衛視線中。
看到了二公子露出了一種無法用語言來描繪的笑容。
就好像是已經過世多年的老爺還魂附體在了二公子身上。
特地借他的目光來看上一眼這個家。
看得這兩位追隨老爺從屍山血海爬出來的護衛一陣毛骨悚然。
等到他們回過神來，二公子已然躍馬揚鞭，打馬而去。
常升縱馬馳前，來到了那西安門外大街上的玄津橋前。
正欲上橋之際，常升突然勒住了馬韁，翻身下馬。
身後邊的兩名親隨就看到了自家二公子。
猶如魔怔了一般，站在了那玄津橋前的一棵粗壯的柳樹前。
愣愣地看著那棵綠意盈盈的柳樹發呆。
常升抬起了手，就在他的大手觸摸到了樹身的那一瞬間。
仿佛他又回到了南京城陷的那一日。
自己枉有一身本事，殺敵無數又能如何。
最終還不是隻能憋屈死在三眼銃與弓弩的齊射之下。
“二公子怎麼了，莫不是這棵樹有何古怪？”
親隨常威來到近前，好奇地問道。
常升回頭。
看著這位如今也才不過二十出頭，滿臉朝氣的親隨家將。
而在那日，他已然兩鬢飛霜，再不複今日之昂揚與勇力。
卻仍舊執意披甲執銳，與自己同生共死的常威。
“常威，你知道不知道，我在臨……嗯，我曾經有一個夢想。”
“夢想？”常威一臉懵逼地看著一本正經的二公子。
又瞥了眼這棵柳樹，怎麼的，公子的夢想跟這根很粗的柳樹有關係嗎？
“曾經我以為實現不了，可是現如今我終於明白。”
“此時此刻，我已經活在了夢寐以求的夢想中了。”
看著跟前目光複雜，大手頻頻拍打著柳樹的二公子。
常威覺得自己懂了。
“二公子，你是想要把這棵柳樹搞回府裡？”
常升吧嗒翻了個大大的白眼。
算了，看在他在未來生死相隨的份上。
自己就暫且原諒他這小小的冒犯。
“常威，你有夢想嗎？”
“有啊，就是娶夫人身邊的小青當媳婦。”
“……嗯，你這不叫夢想，回頭我就找我娘說說。”
“小青也對你有意思，回頭你們就趕緊把親成了。”
“也好早日要上娃，多生幾個……”
看著跟前這位比自己小好幾歲的二公子。
此刻看向自己的眼神就像自己親爹在打量自己。
就連說出來的話，比自己親爹都還像親爹。
常威總覺得哪裡不對，可是二公子突然給出來的承諾。
讓他感覺自己的心肝仿佛被幸福擊打得差點停跳。
“好了，在那之前，我還得入宮一趟，為了我的夢想。”
常升言罷，不再看那棵柳樹，翻身上馬朝著皇宮馳去。
他的眼神越發的明亮銳利，仿佛已經迫不及待。
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