孤竹笑起來，兩邊肩膀隨之顫抖，像是聽到了好笑的笑話。

他一笑，旁邊的女子們也看向林芊芊捂嘴笑得前俯後仰，似乎在嘲笑她傻。

林芊芊一點都沒有把這刺耳的笑聲放在眼裡，她反而輕蔑地翻了一個白眼。

她用一種冷靜且認真的聲音說，“你要我為你賺錢，負責經營一個賺錢的項目，那我就不和這裡其他女子一樣。我管理著一批人，是比她們更高級的管理者，你應該給我相應的待遇。”

“一個老板想要留下優秀的員工，有很多方法。”

“入宮的宮女也是有職位的，皇上也並沒有把握著她們的賣身契為自己做事。宮女們做夠了歲數就會放出宮，怎麼就不可以是純粹的雇傭與被雇傭的關係？”

“契約已經能夠約束員工的人身自由了。不要說契約沒有用，那些長工短工，都要簽字蓋手印。”

“你給了我尊重，給了我人身自由。我會感激你，想要感謝你，回報你。”

林芊芊想要試探一番此人的良心有多少，她也並沒有抱著天真的希望覺得此人是個好人。

之前他做的事，她沒有忘。

孤竹臉上的笑容漸漸停止，笑聲也慢慢消失。

其他女子見他不笑了，也訕訕笑了幾聲，趕緊不笑了。

他又開始以一種審視的目光凝視林芊芊，“你說的好像很有道理。”

“你是比其他女子高一等級的管理者。”

“可是我怎麼保證還給了你的賣身契之後，你不會跑呢？”

林芊芊提高了些聲音，她如同一根韌竹不懼風雨，自帶一身剛強品性，“我一個女子能跑去哪裡？你們這醉花陰裡處處是打手，雜役，女子怎麼能跑出去？跑出去還不是被抓回來，再好好地打一頓。”

嘴裡說的是嚇人的懲罰，可她的聲音裡卻沒有一絲慌亂，平靜地叫人好奇她到底怕不怕？

孤竹滿意於她的回答，撚起一塊糕點塞進嘴裡，“那你要向我證明你的忠誠。”

林芊芊抬起一雙眼睛看向他，“忠誠？”

“你想要我怎麼證明？”

她說完話又移開了視線，一個多餘的眼神都不想給他。

孤竹抬手揮去了身邊的女子，她們自動聽話地退到了一邊。

他伸長一條腿，拍拍自己腿麵，“過來，給我捶腿。”

孤竹倨傲地揚起了下巴，眼裡的意味不明，他滿心期待著林芊芊的順從。

林芊芊站在原地沒有動半寸。

俄傾，她開口了，“我不是婢女，公子要人服侍你錘腿，有的是人願意做，我何必搶彆人的差事。”

孤竹笑，“你看，你連捶腿的活都不願意做。”

林芊芊道，“我的工作內容是幫你賺錢，不包括這一項吧。”

林芊芊敏銳地想到——這是一種服從性測試。

這一步，讓你捶腿，下一步，洗腳，接著陪睡呢？

她的自尊不允許她給一個不相乾的男人為奴為仆。

“哦？是嗎？”

林芊芊露出一個微笑，有幾分討巧賣乖的意思，“我就是一個底層打工人，老板給多少錢我就做多少事。”

“我最討厭上級管事利用職權便利壓榨底下的人了。”她特意用比平時又軟又甜的聲音表達自己的不滿，叫人生不出討厭來。

林芊芊心裡還是有點膽怯，不敢正麵直接剛。

孤竹聽聞嘴角勾起一抹弧度，眼神越發的冷。

“我還是頭一次聽人說給多少錢就做多少事，這種論調。還有什麼利用職權壓榨底下的人……”

“你一個下屬，竟然拒絕我？”

“我想我有說不的權利。”林芊芊絲毫不退讓。

換做是彆的女人早就順杆子往上爬。更彆提還有那些千方百計勾搭他，撩撥他的，都巴不得成為他的女人。

孤竹眼神黏著林芊芊絕美的臉龐不露痕跡地擦過，心裡在盤算著怎麼把她弄到手。

之前在船上跳江，害他嚇死了，還可惜少了這麼一個美人。

再次見到她，除了驚喜便是告訴自己。不能操之過急，她性格太剛烈，可不能讓她像之前一樣真落得一個香消玉殞。

用雷霆手段，她會尋死，還是先給她一些好感吧。

她雖然長相明豔動人，卻不向男人獻媚一絲一毫。第一次他就有所領教，現在更加堅定了她的品性高潔。

讓他想想，怎麼樣對付這樣的女人？

見到林芊芊竟然拒絕孤竹，還為自己辯解，旁邊的花映月轉過頭看向孤竹，發現他露出對她感興趣的眼神。

主子是絕對不會容忍女人說這樣的話的。

他的命令隻能服從，沒有人能拒絕。

如今見到林芊芊堅決地拒絕，還不給主子麵子過來伺候他，她當即心裡有股火發泄不出來。

花映月笑了一聲，對林芊芊道，“這位林姑娘真是特殊，來到我們醉花陰這麼久了還不接客，客人們可都準備好了錢買她的初夜呢。說好的給主子賺錢，卻讓他白白浪費了一個賺錢的機會。”

“還有，聽說她在後院搞什麼識字班，還教人讀書識字，用您的錢辦這個。主子，你說這不對吧，她憑什麼擅作主張，做著又做那的，把我們醉花陰當做什麼地方了。您就任由著她胡來？”

“這位女士。”林芊芊開口了。

她臉麵對花映月，眼睛卻瞟向孤竹，“我之所以舉辦識字班，都是為了醉花陰啊。有聲是需要讀書識字的，隻有我一個人有什麼用，得一批人才能讓這個項目賺大錢。比如我們可以推出不同的聲音套餐，有部分人她就喜歡少女那軟萌嬌俏的聲音，而有的人喜歡成熟溫柔的聲音，還有人喜歡書香卷氣的聲音……多種多樣的聲音覆蓋群體，這樣我們客人才會源源不斷。”

林芊芊的一番話，讓花映月無話可說。

同時也迎來了孤竹欣賞的目光。

他對花映月道，“她做的很好。光是靠一個人單打獨鬥是不行的，眾人拾柴火焰高。”

“你沒有這樣的眼光和見識，就不要在這裡亂嚼舌根，有時間多讀讀書吧。”

花映月氣紅了臉，她羞惱地看了林芊芊一眼，哀怨地垂下頭。

如此一褒一貶，讓她心裡落差極大，她在公子眼裡越來越不如從前了。

或許，更確切地說他有了新目標，完全把她拋在了腦後。

這場談話無疾而終。

目送著林芊芊離開的身影孤竹端起茶杯來放在唇邊品了一口，直到她最後一片衣裙消失，仍然朝那個方向凝望。

她與他見過的女人不同，很多女人會利用自己的美貌勾引男人，趁機讓他為自己做事，尋一個靠山，用身體做誘餌。

她還不會利用這項優勢。

……

“世子，我們這幾天排查了周邊三十七戶娶小妾的商戶，又去了十一家青樓暗訪調查，終於，有了林姑娘的消息，”