經此，孤竹在其他女子口裡逐漸演變成了一個癡情的男子。
他苦苦付出，追不到她。
“那林芊芊真把自己當一根蔥了，主子看上她是她的福氣，她竟然給主子一點麵子都不給！”
老鴇抓著一把瓜子，邊和人說話，邊把瓜子皮嗑在地上。
一旁的紅梅陰陽怪氣地說，“是啊，她心高氣傲，心比天高。還是看不上我們主子呢？我看她啊，是想給皇帝做妃子，你看，她配嗎？”
林芊芊踩著積雪嘎吱嘎吱路過廊下，她徑直走過去，對老鴇兩人道，“我沒有把自己當一根蔥，我把自己當個人。”
“不喜歡就是不喜歡，在你們眼裡多好的人，我就是不感興趣，不想和他來往。快彆把他吹成情種了，他要是情種，為什麼每晚陪的姑娘不重樣？還把花映月丟到一旁？”
老鴇當即指著林芊芊的鼻子嚷嚷起來，“我們說的是對你，你扯花映月做什麼？”
“主子難道還對你不好嗎？都快把心掏出來給你看了，他一個男人，找女人和吃飯喝水一樣，你不陪他睡覺，難道還不要他找彆人嗎？你是什麼東西！”
“我勸你，見好就收，彆把人吊著吊著吊沒了。他要是喜歡上旁的姑娘，我看你上哪哭去？”
林芊芊嘴角哼出冷笑，“我巴不得。”
“你就繼續為你那主子哭喊委屈吧，真是一條好狗。”
紅梅臉上露出獰笑，“你高傲什麼啊？被主子追求幾天，尾巴就快翹上天了！要不是主子喜歡你，我們會對你這麼客氣，早就把你這小騷貨撕了！”
林芊芊心平氣和回懟，“你看不下去，自己去安慰你那主子啊，和我不平什麼？”
“哦，我知道了，他看不上你，”林芊芊故意露出嘲諷的笑，“你這麼生氣，是因為自己苦苦追求的，而不被人在意吧！”
不等她回答，林芊芊說，“和你們再沒什麼好說的，我走了。”
她實在不想把時間浪費在和這些人的無效溝通上。
“站著！”紅梅惱羞成怒。
她疾步走到林芊芊麵前，指著她的臉道，“主子狂熱地追求你，你對他不理睬。你和那個窮教書的反而有說有笑的，真是讓人不理解，難道說……”
紅梅臉上閃過一絲了然，嘴角勾起不懷好意的笑，“哦，我知道了，難怪不理睬主子呢，”
她拉著老鴇，扒到老鴇耳邊說了一句話，兩個人登時哈哈大笑起來，笑做一團。
林芊芊眼神瞬間變得銳利。
她猶如一座雕像站立在雪地裡，巍然不動。
不用聽清楚，她也能大約猜到她們說什麼。
老鴇指著林芊芊笑得快喘不過氣，“原來是這樣，我就說呢，那窮教書的確實，褲襠好像比彆的男人大，一般男人滿足不了她。”
“咱們醉花陰誰願意給他做生意啊，窮酸得要死，鐵公雞一毛不拔。就她，還上趕著倒貼。不知道兩個人背地裡好了多少回，恐怕都沒錢找片瓦，經常在野地裡交歡。”
紅梅打量著林芊芊，“真是賤，追你的不要，偏上趕著送！真是賤命一條！”
“啪——”一巴掌落在紅梅的右臉上，霎時間多了一個赤條條的五指印，“說我可以，不準侮辱我的朋友！”
紅梅捂住臉尖叫起來，“你竟然打我！”
她說著，便撲過來伸手抓林芊芊，要撕扯她的頭發，她剛衝過來，就被不知從哪裡冒出來的孤竹拉開。
一見到孤竹，紅梅秒慫，趕緊退到一旁低頭做鵪鶉狀。
孤竹伸手將林芊芊拉到自己身後，給了她一個安撫的眼神，對紅梅道：“你不要亂造林姑娘的謠，她和那位陳公子清清白白，我最清楚不過。”
“你再亂說話，小心你的舌頭。”
得到警告，紅梅嚇得趕緊伸手捂住了自己的嘴，她連聲道：“對不起，對不起，林姑娘，我再也不敢了。”
“求你大人有大量，放過我。”
此事很快傳開來，姑娘們說起孤竹更加喜歡他了。說他如何霸氣護林芊芊，叫她不被人欺負，一些女子更是成為了他忠心的迷妹。
然而，關於林芊芊的黃謠還是不知被誰傳出去了。
有人說見到她跪在地上為陳徑舟口，那饑渴的模樣像是幾輩子沒吃過男人的xx。描繪得繪聲繪色，像是親眼目睹。
用的詞彙粗鄙、露骨。
又說他們兩個在識字班裡，等所有人離開後，悄悄做。把幾樣姿勢都說得一清二楚。
林芊芊實在忍受不了了。
她來找孤竹，道：“請你把散布謠言的人揪出來，我從來沒什麼好名聲，我也不需要什麼好名聲。可是，我不想我的朋友被人造謠。”
陳徑舟是什麼樣的人，她很清楚。
他是個真正的君子。
他冷靜理智得很，心裡隻有考取功名和孝敬娘親兩件事。
孤竹伸手撓了撓自己的耳朵，對林芊芊說，“你的事，我自然會放在心上，你放心，我一定儘快把那人揪出來。”
“不過，我有個不情之請。過兩日，我想邀你去湖心亭圍爐煮茶，烤鹿肉，不知道你能否給我一個麵子？”
林芊芊眼皮垂下來，她看著地麵問，“如果我不答應呢？你是否不願意平息謠言？”
“怎麼會？”孤竹笑，“我不會讓你受這件事困擾。”
謠言果然平息了。
姑娘們對孤竹大加讚賞，簡直把他誇成了世上唯一的好男兒。紛紛表示對林芊芊的羨慕，越來越多人勸她接受他。
“你和孤竹公子怎麼能不在一起呢？他對你不是一般的好，你怎麼還不接受他啊？”
“這樣的男人果然隻能被你這樣的大美女收服，他一心一意喜歡你，心裡隻有你。浪子回頭金不換，你還有什麼不滿足的？”
而林芊芊身邊的清音和葉芙蓉對孤竹也是一致的好評。
幾乎所有人都在話裡話外說她不知好歹，自私自利，說他對她多好，付出了這麼多，她連一絲一毫都不肯回饋。
說她笨，說她愚蠢，不懂得抓住機會攀附高枝，偏偏要在青樓裡做一個卑賤的女子。
而孤竹由一開始立的謙謙君子，分寸有禮的人設，漸漸對林芊芊動手，當眾拉她手，摸她臉。院裡的姑娘們，看成是男追女，羨慕又嫉妒，有些人因她的躲避而感到不滿。
這天，林芊芊在院裡行走突然被孤竹從後麵抱住，他朝她臉上親了一口，她猝不及防。
等她反應過來，她趕緊掙脫開來，與他拉開距離。他嬉笑一聲，反而將她橫抱而起，走向屋裡。一路上她掙紮大叫大喊，路過的三四位女子皆是站立在原地看望，露出羨慕神態。
“我隻是同你開玩笑，瞧瞧你嚇成這樣。”走到屋裡，孤竹將林芊芊放下來。
“怎麼膽子就這麼小？”他笑著伸出一根手指，輕輕擦過林芊芊的臉頰，“我又不是洪水猛獸，沒這麼急想要吃你。”
她伸手撫摸上怦怦狂跳的心臟，“你心裡怎麼想的，你心裡知道。”
她生氣地說，“還請你尊重我。”
“瞧瞧你，都出汗了，”孤竹端詳著林芊芊的額頭片刻，伸手拿起袖子，替她擦汗，林芊芊偏頭躲開。
孤竹便喚清音給她擦汗，他去給林芊芊端了一杯茶來，林芊芊沒有喝。
孤竹走了，林芊芊問清音：“剛才我叫你的名字，你為什麼不應我？是沒有聽到，沒有看見嗎？”
“聽見了，也看見了，”清音目光單純，“可那是你和公子嬉戲打鬨啊，姑娘。”
她笑著說，“大家都很羨慕他和你打情罵俏，而且大家都支持你和他在一起，喜歡見到你和他要好，都覺得你和他感情好才這樣。”