在場眾人包括厲元朗在內，心都提到嗓子眼，緊張望著病房方向。
這時，王主任過來，征詢的問白晴和厲元朗，“要不要把首長發病消息報告？”
白晴使勁搖著頭，忍不住流出眼淚。
厲元朗沉重地回應道：“再等等……”
往後的話，他實在難以說出口。
“我明白了。”王主任返回原來位置，表情凝重。
這一刻，時間仿佛停滯，空氣中到處彌漫著緊張的因子。
傳染到每個人的臉上、心底。
終於，二十分鐘後醫生出來，告知圍上來的眾人，陸臨鬆暫時搶救過來，但需要再次做支架手術。
之前，他的身體已經支過兩個支架，這次要支第三個。
還委婉的埋怨，不該讓他過度激動。
其實，厲元朗並沒說什麼過分的話，但他深有感觸，有些話在嶽父心裡，已經成為禁忌話題，不能再提了。
他真不知道，嶽父這股氣為何這麼濃烈。
難道真如陸霜所說，受到莫大欺負所致？
到底是什麼？
手術進展順利，剩下就是康複了。
厲元朗和白晴陪在醫院待了足足兩天兩夜，中間隻睡了不到三個小時，可以說身心疲憊。
藍橋那邊一切如舊，讓他的壓力瞬間小了不少。
直到第五天，陸臨鬆各項指標平穩，全家人終於得以鬆了一口氣。
“我要回去了。”時間總是短暫的，藍橋還有一大攤子事情，厲元朗不可能在這裡耽擱太久。
“你去吧。”白晴整理著厲元朗的領口，說道：“我建議你中途去一下楚中，看看穀雨和鄭立。”
妻子不提，厲元朗也有此意，來之前就有計劃。
楚中屬於克齊市到海州市中間位置，兩個半小時的飛行時間，臨近傍晚，厲元朗的雙腳已經站在楚中機場了。
此番他沒提前打招呼，算是一個驚喜吧。
打車到了水慶章居住的彆墅區。
推開院子柵欄門，厲元朗摁響門鈴。
隨著開門聲，眼前出現一個五十來歲的女人，模樣陌生。
女人同樣發愣，不過很快眼前一亮，“您是厲先生吧。”
女人自我介紹，厲元朗才知道她是水慶章新雇的保姆，姓高。
年齡比自己大，厲元朗管她叫高姐。
“水先生在嗎？”
這個稱呼，厲元朗使用少，生疏和極不習慣，用起來也拗口。
高姐側身禮讓厲元朗進來，並告訴他，“您來的正好，晚飯剛剛準備就緒。”
厲元朗點頭說：“來得早不如來得巧，我還挺有口福。”
把公文包遞給高姐保管，厲元朗邁步走向一樓餐廳。
穀雨和鄭立麵對麵吃著飯。
有段日子沒見，小哥倆明顯長高一些。
對厲元朗並不熱情，紛紛機械性的叫了一聲“爸”，然後埋頭吃飯。
水慶章從裡麵廚房出來，見此情景，卻也無可奈何。
終究接觸少，有生疏感情理之中。
感情需要培養，需要時間，而厲元朗恰恰缺少的就是時間。
衝水慶章打聲招呼，厲元朗過來，坐在穀雨和鄭立身邊聊了一會兒。
基本上他問一句，小哥倆回答一句。
“你們都吃好了吧？”水慶章問道。
穀雨和鄭立紛紛放下碗筷，一起上樓做功課去了。
“這倆孩子，我對他們叮囑過無數次，可見了你還是不冷不熱。”望向樓上，水慶章歎息著。
“我理解，我還是陪伴他們太少，空有一個父親的名聲，卻儘不到父親的責任。”
水慶章勸說道：“你也是不得已，情況複雜，隻能維持現狀。”
穀雨和鄭立吃飯用的是個小桌子，高姐和另一個保姆過來收拾走碗筷。
水慶章領著厲元朗走進裡間飯廳，厲元朗一看，桌上擺著兩幅餐具，驚訝問：“您知道我來？”
“不是。”水慶章搖頭晃腦，故作神秘的說：“我是準備招待一位老朋友，說起來你也熟悉，我先不說他是誰，一會兒你就知道了。”
看了看時間，他喃喃道：“還有十來分鐘人應該到了，我們一起去門口迎接。”
水慶章越是這樣，越是將厲元朗的胃口吊足。
這人是誰？他充滿好奇心。
在門口玄關處，水慶章問到厲元朗為何前來楚中？
他明白，厲元朗絕不會隻為看兒子這麼簡單。
他太了解厲元朗了，能在電話裡說清楚的事情，何必飛了幾個小時來楚中。
在水慶章麵前，厲元朗沒有隱瞞，大致講了經過。
“這麼個事兒，還真是挺大的。”水慶章信手拿起煙鬥，裝滿煙絲，厲元朗吧嗒給他點燃。
還沒吸上兩口，門鈴聲響起。
沒用高姐開門，水慶章直接打開房門。
眼前出現一個身材魁梧的男人，厲元朗不禁大出意外，竟然是葉明天！
想來，自從葉家出事後，厲元朗和這位曾經的葉政委已有年頭未見。
葉明天老了，頭發花白，但身上仍舊保留軍人氣質。
多年在部隊工作，早就養成的習慣，這輩子都不會忘記扔掉。
葉明天也是一愣。
“葉政委，您好。”厲元朗主動打著招呼，伸出右手。
“元朗，好久不見，你的變化不小，比以前成熟多了。”
成熟代表蒼老，也難怪，厲元朗四十二歲，經過歲月洗禮和生活磨礪，是自然規律，無可厚非。
簡短寒暄，三人一起走到客廳，分賓主落座。
葉明天和水慶章是老朋友。
於公，二人之前在東河省擔任省常委。
那時的水慶章是副書記，葉明天是省軍區政委，一個班子成員。
於私，水慶章是穀家女婿，葉明天是葉家次子，老一輩關係不錯，經常走動，自然帶動兒女們關係尚可。
最起碼，和金家最大區彆，穀老爺子和葉老爺子理念相同，不像金老爺子，心眼多，滑頭，功利性太強。
還有另一層，葉明天是葉卿柔的二叔，又是葉文琪的父親，常鳴的嶽父。
所以總體來說，今晚葉明天的造訪，和水慶章聯係，厲元朗並不感覺意外。
聊天中，厲元朗詢問起常鳴和葉文琪夫婦情況。
他很久沒和常鳴聯係，各自有各自工作，又都擔任領導崗位，勢必繁忙。
“常鳴去了嶺西縣，縣委副書記。”從葉明天的表情中，提到常鳴時，明顯有不悅反應。
從葉家沒落開始，常鳴和葉文琪的婚姻總是紅燈閃爍。
固然有常鳴受此牽連，仕途上受到連累影響。
主要還是他們夫妻感情不深，一時衝動閃婚，缺少彼此了解基礎。
一開始有新鮮感，時間長了，矛盾逐漸顯現。
還有一點，常鳴從戴鼎縣委常委、光安鎮黨委書記，前去嶺西縣擔任縣委副書記，級彆沒變，權力卻變了。
副書記是僅次於縣委書記、縣長的第三號人物，外界稱之為“準正處級”。
也就是說，縣長出現空缺時，縣委副書記和常務副縣長最有可能接替這個位置的人選。
相比較常務副縣長，縣委副書記優勢在於，在黨內第三，其他常委卻要按照資曆的先後順序排名。
唯獨縣委書記、縣長和縣委副書記是固定的。
三人中不管是誰剛進入常委會，照樣排在前三位。
常鳴事業上如日中天，恰恰拉大與葉文琪之間的距離。
之前就有苗頭，沒離婚，算是好的了。
葉明天不願意提這個話題，水慶章趁機把中華煙推給他，自己依然抽煙鬥。
眼見葉明天嫻熟的抽煙動作，厲元朗不禁錯愕起來。
“葉政委，您不是不抽煙的嗎？”
“嗬嗬。”葉明天淡然一笑，深有感觸說：“我原來不吸煙，還討厭吸煙的人。現在學會抽這玩意，發現倒是個好選擇。”
“抽煙不僅解乏提神，還能緩解煩惱，輕鬆心情。我無官一身輕，不忙就不疲憊，隻剩下排解煩惱了。”
厲元朗聽出來葉明天意有所指，曾經的副省級領導，一下子回歸平民百姓，巨大的心理落差，不抱怨才不正常。
而此時的葉明天，忽然話鋒一轉，對厲元朗說：“和你比起來，我那點煩惱不值一提，倒是你，可能會有大麻煩。”
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