雕梁畫棟的書房內，檀香嫋嫋，卻掩蓋不住空氣中彌漫的凝重氣氛。
蕭羽端坐於太師椅上，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
下方，幾個心腹謀士噤若寒蟬，誰也不敢在這個節骨眼上觸怒他。
“廢物！一群廢物！”
蕭羽猛地將茶盞擲於地上，上好的青瓷碎裂開來，茶水四濺，如同他此刻的心情，煩躁不堪。
“大人息怒……”
一個身形瘦削的謀士戰戰兢兢地開口，“陛下心意已決，我等……”
“心意已決？哼！”蕭羽冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲。
“她也不過是強弩之末罷了！真以為坐穩了那個位置？本官倒要看看，她如何堵住悠悠眾口！”
“大人所言極是，”另一個謀士諂媚地笑道，“陛下畢竟年輕，做事欠缺考慮。咱們隻需……”
“說來說去，都是些無用的廢話！”
蕭羽不耐煩地打斷他，目光掃過眾人，最終落在一個一直沉默不語的謀士身上。
“王大人，你素來足智多謀，可有什麼高見？”
被點到名的王大人名叫王允，是蕭羽最為倚重的謀士之一。
他緩緩起身，拱手道：“大人，依屬下之見，與其阻止陛下，不如……”
他頓了頓，壓低聲音，說出四個字：“離間二人。”
“離間二人？”
蕭羽眉頭微挑，來了興致，“說來聽聽。”
“陛下之所以屬意夏川，無非是看中他的能力和忠心。”
王允不疾不徐地分析道，“但夏川畢竟是大越之人，來曆不明，隻要我們……”他湊到蕭羽耳邊，低聲耳語了幾句。
蕭羽聽完，臉上陰霾儘散，露出滿意笑容。
“妙計！妙計！就按你說的辦！”
眾人見蕭羽神色舒緩，心中也鬆了一口氣，紛紛附和道：“王大人高見！”
就在這時，門外傳來小廝慌慌張張的聲音：“大……大人，兵部尚書求見！”
蕭羽眉頭微皺，眼中閃過一絲疑惑，但還是吩咐道：“讓他進來。”
不多時，兵部尚書便步履匆匆地走進書房，他麵色凝重，一進門便急切地說道：“大人……”
兵部尚書的突然到訪，像是一盆冷水澆在了蕭羽的心頭。
他強壓下心中的怒火，揮手示意王允退下，這才沉聲問道：“發生了何事，如此慌張？”
兵部尚書擦了擦額頭的汗珠，語氣急促地說道：“大人，大事不好了！駐紮在南部深穀的李將軍，他……他率兵洗劫了附近的村莊！”
“什麼？！”蕭羽猛地站起身，臉色陰沉得可怕，“他好大的膽子！誰給他的權利？！”
兵部尚書戰戰兢兢地說道：“據說是……說是百姓沒有按時繳納糧草，李將軍這才……”
“一派胡言！”
蕭羽怒不可遏，“分明是他貪得無厭，趁火打劫！如今邊關吃緊，他不好好駐守邊疆，竟敢做出這等欺壓百姓之事，簡直罪不容誅！”
蕭羽心中又急又怒，他深知此事非同小可，若是處理不好，必然會激起民憤。
到時候，他苦心經營的一切都將毀於一旦。
“大人息怒，此事還需從長計議啊！”
兵部尚書見蕭羽動了真怒，嚇得兩腿發軟，連忙勸慰道。
蕭羽深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，他背著手在書房內來回踱步，眉頭緊鎖，像是在思索著什麼。
“此事可曾稟報陛下？”半晌，蕭羽沉聲問道。
“回大人，陛下已經得知此事，龍顏大怒，下令徹查此事，嚴懲不貸！”兵部尚書小心翼翼地回答道。
蕭羽聞言，眼中閃過一絲寒芒。
這是蘇清兒在敲打他，敲打他那些蠢蠢欲動的黨羽。
“哼，陛下還是太年輕了，如此沉不住氣，如何能成大事？”
蕭羽冷笑一聲，眼中滿是不屑。
……
與此同時，東廠密室。
燭火搖曳，映照著滿桌的卷宗和地圖。
蘇清兒一身素衣，端坐在桌案前，秀眉微蹙，仔細地聽著夏川的講解。
“大乾軍權，除了兵部尚書能直接調遣的禁軍外，還有十二位將軍分彆掌握著不同地區的兵權，其中，隻有兩位是陛下的人，剩下的……”
夏川說到這裡，故意頓了頓，觀察著蘇清兒的反應。
蘇清兒臉色平靜，但握著茶杯的手卻微微收緊，她淡淡地說道：“剩下的，都和蕭羽有著千絲萬縷的聯係。”
他點了點頭，繼續說道：“自從蕭羽將貪墨的錢財上交了一部分後，這些駐守在外的將軍們便開始蠢蠢欲動，南部深穀的李將軍便是其中之一。”
“他竟敢……”蘇清兒猛地拍案而起，怒火衝衝地說道，“他竟敢洗劫百姓，簡直膽大包天！”
“陛下息怒，蕭羽的聯盟既然出現了異動，這便是我們逐個擊破的好機會。”夏川語氣平靜，卻帶著一股讓人信服的力量。
蘇清兒深吸一口氣，努力平複著心中的怒火。
她看著眼前這個沉穩如山的男子，心中漸漸安定下來。
“有何妙計？”蘇清兒重新坐回椅上，語氣中帶著一絲期待。
夏川嘴角微微勾起，眼中閃過一絲精光，他俯身在地圖上，指著南部深穀的位置，緩緩說道：“李將軍既然如此急切地想要錢糧，那我們就給他一個機會……”
翌日清晨，金鑾殿上，百官肅立。
蘇清兒端坐龍椅之上。
“諸位愛卿，可有本要奏？”
群臣麵麵相覷，沉默良久，曾彥站了出來。
“啟稟陛下，今年的開國慶典將至，但國庫空虛，恐怕……”
“你是想說，國庫空虛，無法如期舉辦開國慶典？”
蘇清兒接過話頭，語氣中聽不出喜怒。
曾彥跪倒在地，叩首道：“陛下明鑒，微臣並非此意。隻是如今國庫吃緊，若是大肆操辦，恐……”
“哼！”不等曾彥說完，蕭羽便冷哼一聲，站了出來。
“曾大人此言差矣！開國慶典乃是我大乾的盛事，豈能草草了事？若是讓彆國看了笑話，豈不是墮了我大乾的威風？”
他環視群臣，義正言辭地說道：“更何況，如今邊關吃緊，百姓人心惶惶，更需要一場盛大的慶典來鼓舞士氣，安定民心！”
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