夏川深深地看了司馬忠一眼，讚許道：“你很聰明，我們果然沒有看錯你。”
“能夠被侯爺和陛下看重是我的榮幸，實不相瞞我也看出大乾國朝堂的隱患，宗室外戚和外客三方必須要齊心協力才能讓朝堂穩定，可宗室和外戚都無法理解陛下的苦心，隻想為自己多謀利，導致他們聯合在一起共同排擠外客，長此以往定然要出事。”
“之前我怎麼都想不明白如何才能讓這三方勢力和睦相處齊心為大乾國儘力，聽到侯爺你剛才的話我才突然反應過來，如果這個時候侯爺你謀反的話，那大乾國的內部矛盾就成為了外部矛盾，相信他們一定會聯合起來對付你的。”
夏川點頭道：“不錯，正如你所說，這一切是陛下的安排，我隻是負責配合。”
司馬忠後退一步，雙手抱拳對著皇宮的方向說：“陛下深謀遠慮，侯爺又有如此胸襟，我大乾國如何不興盛，既然侯爺信得過我，有何吩咐儘管直言吧。”
“今日散朝後來我府上的人有許多，但我隻見了你一個，而我的府上一定有宗室或者宇文家安插的眼線，所以你我相見這件事他們一定會知道。”
“我要你從我府上離開後立刻進宮找陛下，並且告訴她我拉攏你謀反這件事。”
聞言，司馬忠不解道：“侯爺，可否告知下官這麼做的意圖？”
“此刻蘇琉應該在禦書房跟陛下密談，陛下之前十分信任我，撤掉我在洛冰城前線的兵權已經是她能做的極限，所以在沒有證據的情況下她不能相信我會謀反，而你的出現剛好幫助蘇琉一把，讓陛下順理成章以為我要造反，讓整件事更合邏輯性。”
聽完夏川的解釋後，司馬忠點頭道：“待侯爺謀反的計劃被發現後不得不逃離皇都，宗室和外戚會覺得我對大乾國忠心而拉攏我，同時也會扶持我為外客之首，隻要控製好我，就等於控製了外客一係，侯爺是不是這個意思？”
跟聰明人說話就是省事，夏川笑著說：“全中！”
“那下官這就進宮，侯爺請放心，今日之事除了你我以及陛下之外，下官不會讓更多的人知道，下官一定不會辜負侯爺和陛下所托。”
……
養心殿。
蘇清兒皺眉道：“兩位愛卿所言，朕仔細思量過確實有道理，可夏川畢竟對大乾國有功，且當日我不惜付出半壁江山將其從大越國救回來，如今在沒有證據的情況下治他謀反的罪名，朕無法向天下人交代，也無法讓眾人信服啊。”
“陛下宅心仁厚，可那夏川如今在朝中已經是隻手遮天，彆說大乾國上上下下的人了，就連其他國家的人都知道這大乾國如今真正當家的是夏川啊！”
“陛下，蕭羽之禍讓我大乾國傷及根基，類似的事絕對不能再發生啊。”
“諸多大臣都發現夏川有謀反的苗條，就拿今天的事來說，他竟然拿刑部尚書之子的性命相威脅，這是根本沒把我大乾國法度放在眼裡啊。”
“還有，聽聞……”
就這樣，蘇琉和宇文拓你一句我一句的說著，蘇清兒始終眉頭緊皺。
就在這時，傳事太監走過來說：“陛下，戶部尚書司馬大人求見。”
“司馬忠？”蘇清兒露出疑惑的表情。
自言道：“他來找我有什麼事？”
“回陛下，司馬大人強調有非常重要的事，一定要見陛下。”
“讓他進來吧。”
蘇琉咂舌道：“陛下，這司馬忠可謂是夏川一手提拔起來的，可以算是除了端木崇和唐龍之外，外客的代表人物了，不知道他這個時候見陛下是何事呢？”
“我們二人是否要回避一下？萬一是夏川讓他來試探陛下話的呢？據說今日退朝之後，幾乎所有的外客都去了夏川府上，這司馬忠好像也去了。”宇文拓補充道。
目前為止一切都在蘇清兒的掌控中，她點頭道：“我倒是很看好司馬忠這個人，他雖然是夏川提拔了，可他人如其名對大乾國十分忠心，且司馬家也是滿門忠烈，但還是要先看看他找我什麼事，這樣吧你們先去偏殿避一避吧。”
不一會兒，司馬忠急匆匆走了過來。
“微臣司馬忠參見陛下。”
“這裡是養心殿無需如此大禮，愛卿平身吧。”
“陛下，臣先跪著吧，臣有要事要奏。”
“說吧。”
司馬忠渾身有些小顫抖，吞了口吐沫說：“啟，啟奏陛下，今日退朝後臣去了一趟平川侯府上，可，可是……”
蘇清兒皺眉道：“有事直接說，為何吞吞吐吐的。”
“遵，遵命，啟奏陛下，平川侯拉攏微臣謀反。”
“什麼！”蘇清兒猛地站了起來。
偏殿偷聽的蘇琉和宇文拓也滿臉驚訝，他們對視了一眼，說：“我就知道夏川這小子沒安好心，之前陛下一直順著他的心意，所以一切安好，隻要稍微有一點點沒有順他的心，這狐狸尾巴立馬就露出來了。”
“不過這司馬忠倒是讓我有些意外啊，他竟然主動找陛下稟告了。”
“看來陛下看人挺準，這司馬忠確實不是跟夏川同流合汙之流。”
宇文拓眯起眼睛說：“此人倒是可以為我們所用。”
大殿內，司馬忠伏在地上說：“微臣不敢有半句虛言。”
蘇清兒臉色十分難看，心中則竊喜萬分，事情的發展跟預想中的一模一樣，還有什麼比這種情況更讓人高興的？
“你不可胡言，平川侯乃我大乾國肱股之臣，也是朕萬分信任之人，朕是萬萬不信他會做出如此不忠不義之事的。”
其實司馬忠知道蘇琉和宇文拓在偏殿，也知道他們能聽到這邊的話，所以他故意說：“陛下息怒，微臣隻是如實稟告，若陛下不信可派人明察。”
“你們兩個出來。”蘇清兒嗬斥道。
兩人從偏殿走出來，蘇琉嗬斥道：“司馬忠，你誣陷平川侯蠱惑陛下，是何居心？”
“陛下明察，兩位大人明察，臣方才所言句句屬實啊。”
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