七月二十九日，午後。
數百精銳騎兵護送著一輛寬敞堅固的馬車，出現在廣陵北郊。
陸沉親自在北門外恭候，隨即在無數百姓敬畏的注視中，陪著這輛馬車入城。
隊伍前方有人高舉大旗，上麵繡著“大齊榮國公蕭”六個鐵畫銀鉤的大字。
馬車裡的人便是戰功卓著的榮國公蕭望之。
陸沉策馬與一位麵容普通的中年男人並肩前行。
此人雙眼精光內蘊，氣息綿長，挽著韁繩的一雙手白淨修長，正是位列江湖武榜上冊第八的尉遲歸。
陸沉感慨道：“當初京城一彆，便暌違一年有餘，晚輩心裡甚是想念。”
尉遲歸調侃道：“果真？你與國公時常互通書信，似乎信中隻提及本人一次，後續便再無下文。”
陸沉尷尬一笑。
尉遲歸溫言道：“說笑而已，倘若你每次都要問候我，我反倒會懷疑你是否彆有用心。”
陸沉點了點頭，又好奇地問道：“前輩，你追到那位劍客了嗎？”
尉遲歸道：“那日他見勢不妙便逃走，我委實費了一些功夫才查到他的蹤跡，然後我與他從京城一路往西，先後經過賀州、湖州、盧州、雅州，又從衡江強渡北上，從燕國江北路折返回靖州境內，路上我們較量了七次，最終我毀掉他的隨身長劍，逼他立下血誓此生不再與你為敵。做完這件事我便返回定州，隨侍國公左右。”
他說得風輕雲淡，陸沉卻聽得心旌神搖。
兩位排名天下前十的高手，輾轉數千裡地，施展平生所學一較高下，波瀾壯闊氣壯山河，這在江湖上是何等傳奇的故事？
陸沉誠懇地說道：“多謝前輩費心。”
尉遲歸平靜地說道：“冷劍陰千絕走得是絕情冷血的路數，最忌諱心中業障。一開始他隻是應某些人的請托對你出手，但是在慶豐街上敗走，如果不能殺了你，他的劍心便會蒙上一片塵埃，所以我必須找到他解決這個隱患。我輩江湖中人力求有始有終，總不能給你留下那麼大的威脅，再者雖然我不許伱喊我師父，可畢竟你學了我的散手，無師徒名分有師徒之實，這都是我該做的事情，你不必放在心上。”
話雖如此，陸沉又怎能無動於衷？
隻不過尉遲歸太過灑脫，凡事隻追求心安二字，陸沉縱有再多敬意，也隻能放在心裡。
想著這兩位頂尖高手之間的連綿七戰，陸沉不禁好奇地問道：“此戰過後，前輩想必能進入武榜前三？”
尉遲歸卻搖頭道：“未必。”
見他似乎不想多談，陸沉便沒有繼續問下去。
尉遲歸轉頭看著他，微笑道：“不過林溪那孩子擠進上冊第十倒是板上釘釘的事情。”
其實陸沉一直很難有直觀的感受，畢竟林溪在他麵前素來溫婉體貼，無法想象基本不會拒絕他的師姐，年紀輕輕便已是這世間個人武力最強的十人之一。
閒談之間，陸園逐漸進入視線。
及至門前，便見陸通站在台階下等候。
馬車停下，蕭望之緩步走了出來。
他溫潤的目光掃過站在旁邊的陸沉和尉遲歸，最後落在陸通臉上。
二人相視一笑，見禮過後並肩入府。
來到正堂，仆人們奉上香茗便悉數退下。
蕭望之和陸通寒暄片刻，隨即望向陸沉說道：“定州邊防已經大體成型。飛雲軍、七星軍和寧遠軍駐守北部定風道和寶台山一線，來安軍、奉福軍駐守西邊清流關防線，另外我軍攻占了西南邊的藤縣，目前由廣陵軍駐守，定北軍則在雷澤平原西邊遊弋巡防。等你接任定州都督之後，你再對防地內的兵力部署進行調整。”
陸沉道：“有勞蕭叔費心。”
蕭望之淡然一笑，凝望著他的神情說道：“看來京城一行給你帶來不小的壓力。”
若論對陸沉的了解，蕭望之恐怕不比陸通差多少，因為陸沉幾乎是在他的親眼注視下，從一個小小校尉，一步步走到今天的地位。
陸沉這幾年在戰場上的表現，以及一些私下裡的舉動，蕭望之都看在眼中，所以他能輕易看出陸沉藏在眼底的憂慮。
此刻堂內除了他們兩人便隻有陸通，陸沉自然知無不言，他喟然一歎道：“在京城的時候，我和厲叔聊過一些事情。當初那場改變了很多人命運的叛亂，其中似乎另有隱情。”
在兩位長輩的注視下，他將那些分析簡略複述了一遍。
“幕後之人是韓忠傑。”
出乎陸沉的意料，蕭望之沒有多想便給出堅定的判斷。
見陸家父子都露出不解的神情，蕭望之繼續解釋道：“世家叛亂牽連甚廣，但是起決定作用的依然是那些京軍將領。在這個世上能夠影響到京軍的人不多，尤其是這種規模的叛亂，隻有荊國公府才具備這樣的實力。韓老爺子肯定不會這樣做，隻有韓忠傑才有一絲可能。如今的京軍是韓老爺子一手創建，韓忠傑在其中出力甚多，你不能因為他賦閒多年就忽略這一點。”
陸沉心中悚然。
之前和厲天潤分析的時候，他們的重點在誰獲利最多，如今被蕭望之提醒，陸沉立刻反應過來。
方向錯了。
蕭望之見狀便說道：“我和厲兄不同，他對先帝抱有絕對的信任，當然先帝也對得起他這樣的信任，隻不過他對朝中那些人終究失於戒備，不像我從一開始就平等地懷疑每一個人。韓老爺子的品格無可指摘，但是韓忠傑未必會心甘情願地做一個富家翁。如果他想重新出山，必須要等京軍出現很大的動亂。”
陸沉緩緩道：“也就是說，其實那場叛亂是各方勢力在無意中促成的局？先帝想引蛇出洞，那幾家門閥想鋌而走險，韓忠傑想火中取栗，最終引發一場大規模的廝殺。”
蕭望之平靜地說道：“如今看來，應該就是這樣。”
陸沉稍作思忖，眉頭微微皺起，道：“我現在很想知道，當今陛下有沒有參與其中。”
兩位長輩對視一眼，蕭望之便問道：“何出此言？”
陸沉低聲道：“一直以來，我有件事想不明白，叛軍為何執著於大皇子？從當時的情況可知，他們和大皇子事先並未串通，這顯然不符合常理。叛軍若想成事，光害死先帝還不行，他們總得有個大義名分。”
蕭望之的表情變得很嚴肅，沉聲道：“所以你懷疑二皇子才是他們效忠的對象？”
陸沉的思緒有些混亂，他極力維持著平靜，一點點理清脈絡，道：“我有一個猜測。”
“在那場叛亂之前，江南門閥真正支持的人不是三皇子，而是恣意風月超然物外的二皇子。與此同時，二皇子和韓忠傑私下勾結，他讓韓忠傑暗中慫恿京軍叛亂，又讓那些反賊將大皇子卷入其中。”
“叛亂當夜，叛軍沒有選擇當時更有希望成為儲君的二皇子，反倒將大皇子引入陷阱，然後逼迫他成為叛軍的旗幟。如果叛軍當夜得手，便可將弑君的罪名推在大皇子身上，繼而讓二皇子名正言順地出來主持大局。”
“隻是叛軍沒有想到，大皇子剛烈若斯，竟然用同歸於儘的方式洗刷罪名，他們也沒想到陛下早有安排，我會帶著飛羽軍和七星軍勤王救駕。隻是因為二皇子和韓忠傑隱藏得夠深，他們成功躲在幕後，以致於沒人發現他們在這場叛亂裡扮演的角色。”
陸通和蕭望之神情凝重地望著他。
陸沉站起身來，在屋內緩緩踱步，繼續說道：“雖然沒有他們做這件事的證據，卻可以解釋二皇子登基之後的所作所為。他明知道我、右相和秦提舉是先帝最信任的臣子，也是他登基之後最大的助力，卻先後將矛頭指向我和秦提舉。若隻是針對我倒也罷了，我此前始終想不明白他為何要對秦提舉下手，而且是如此迫不及待。”
陸通冷聲道：“按照你的推測，這件事很好解釋，因為他有心疾。他擔心你們這些忠心先帝的臣子察覺端倪，發現他這位天子當初做過的事情，害怕你們會為先帝複仇。先帝的病情惡化得那麼快，有很大一部分原因是由於大皇子的英年早逝。所以他要將你高高架起，並且讓你遠離中樞，同時又想方設法奪走秦正的權柄。”
陸沉站定腳步，神情十分難看，寒聲道：“當初李宗簡設計陷害大皇子，李宗本當著滿朝公卿為大皇子辯駁解釋，我以為他真是一個孝順又顧念親情的人，沒想到……如果大皇子真的死在他手中，他還能睡得安穩嗎？”
蕭望之不禁幽幽一歎。
陸通卻淡漠地說道：“關乎皇權至尊，連父子都能反目成仇，何況兄弟之情？如今他是大齊天子，李宗簡的名聲早就臭了，沒人能夠威脅到他的皇位，就算你將這些事揭露出去，天下又有幾個人會相信？”
望著陸沉鐵青的臉色，陸通稍稍提高語調：“沉兒，製怒。”
陸沉長籲口氣，點頭道：“是，父親。”
他的表情逐漸平靜下來，眼神卻如千年寒冰一般冷峻。
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