兵從何來?
這是一個很現實的問題。
根據陸沉所掌握的信息,兀顏術麾下兵馬合計十五六萬,雖說數字很難做到精確,但是不會有太大的出入,相反兀顏術對定州都督府的實力也有一個相對清晰的了解。
這十餘萬兵馬看似不少,但兀顏術需要應對的是大齊兩座邊軍都督府,分兵防守是必然之舉。
換而言之,麵對大齊西路軍的洶湧攻勢,兀顏術最多隻能動用八九萬兵馬,他想要出奇製勝,必須要依靠援兵。
然而大軍調動不是兒戲,更不可能做到絕對的掩人耳目,就像之前羊靜玄告知陸沉,駐守在河洛城內外的景軍騎兵不見蹤影,陸沉立刻判斷出兀顏術是孤注一擲,將所有騎兵悄悄調到南境,意圖一口吞掉整個飛羽軍。
故此,陸沉才能果斷地領兵馳援,在千鈞一發之際保住飛羽軍的過半兵馬。
如果兀顏術這次是想讓大齊西路軍深入境內,然後再調集重兵施行反包圍,那他總不可能憑空變出十餘萬大軍。
一旦景帝從景國腹地調兵,這種大規模的調動絕對無法完全掩蓋痕跡,而且大軍行動很是遲緩,等景軍援兵抵達河洛西南的時候,齊軍肯定能夠及時回撤。
陸沉起身走到地圖旁邊,沉默地望著西線局勢。
霍真走到他身旁,謹慎地說道:“公爺,末將心裡有一個猜測,隻不知是否妥當。”
陸沉道:“但說無妨。”
霍真相比陸沉身邊的其他心腹幕僚,他有一個更明顯的優勢,那就是具備切實的領兵經驗,和景軍在戰場上有過很多次正麵交鋒,而且他追隨厲天潤多年,耳濡目染之下對戰爭有著更加敏銳的判斷力。
他不緊不慢地說道:“從表麵上來看,兀顏術手中的兵力很匱乏,很難做到兼顧東西,但是具體到局部戰場,他仍然有螺獅殼裡做道場的能力。”
陸沉轉頭看了他一眼,問道:“你是想說,兀顏術這是故布疑陣,虛東實西?”
霍真敬佩地說道:“從上次景軍騎兵傾巢而出設伏飛羽軍,便能看出兀顏術膽大心細,且對麾下各部擁有絕對的掌控力。定州這邊和靖州的情況不同,因為地形險要的限製,我軍和景軍主要是在兩處對峙,其一是北部定風道,其二便是西麵清流關。在我軍采取守勢的時候,隻要牢牢控扼這兩條路線,景軍便無法長驅直入。反之亦然,倘若我軍想要發起進攻,也隻能選擇這兩條路線。”
此刻堂內其他幕僚也相繼反應過來。
黃顯峰沉吟道:“霍將軍,兀顏術真有如此膽魄?他若撤走東線大部分駐守兵力,用這種手段對付我朝西路軍,確實能夠起到出其不意攻其不備的效果,但是這未免太過小瞧我們公爺。難道在他看來,公爺沒有魄力揮軍出擊?”
霍真的推測其實很簡單,在景國內部風聲鶴唳的前提下,兀顏術短時間內無法得到援兵的支持,那麼他有可能會玩一個花招。
表麵上景軍要分兵駐守兩線,實則兀顏術隻會留下少量精銳防備定州齊軍,讓主力往河洛西南邊移動,在大齊西路軍狂飆突進的時候,打一個巧妙的時間差,形成一個暫時的兵力平衡,從而謀求勝機。
但是就像黃顯峰說的那樣,如果兀顏術真這樣做,陸沉便可舉兵挺近,強攻堯山關然後一路西進直取河洛,重演幾年前的壯舉。
等到那個時候,兀顏術將會陷入進退兩難的境地。
霍真抬頭看向陸沉,小心翼翼地說道:“或許……兀顏術已經算準公爺無法出戰。”
這一次所有人都沉默下來。
天子已經明發聖旨,韓忠傑和劉守光領兵北伐,而陸沉和定州都督府主要負責震懾和牽製景軍。
在大多數世人看來,天子這是體恤陸沉,因為陸沉反對在這個時候倉促北伐,天子不僅沒有怪罪,反而溫言嘉勉,同時給了定州都督府一個比較輕便的任務。
但是陸沉身邊的幕僚們怎會不知,天子這是打定主意不讓陸沉建功立業,趁著景國內亂的天賜良機,儘快幫韓忠傑和劉守光樹立威望,從而讓他們有資格對抗陸沉在軍中的地位。
也就是說,陸沉沒有天子的允許,冒然領兵出戰,即便能夠取勝也會有很大的隱患。
將在外君命有所不受的說辭沒有意義,如果是在實際作戰之中,陸沉當然可以根據戰局決定策略,但是如果他不跟朝廷打招呼,擅自決定是否開啟戰事,這樣的舉動會被視作不臣之心,壓根不將天子放在眼裡。
劉元雖已年過四旬,性情卻不及陳循內斂,當即正色道:“事急從權,再者邊疆和京城相距遙遠,怎能次次請示?公爺身為邊軍主帥,倘若連臨機決斷的權力都沒有,這個大都督豈不是如同虛設?”
陳循提醒道:“秉元公,此言休提,若是傳揚出去,你置公爺於何地?”
劉元皺眉道:“既如此,公爺不妨提前上奏陛下。”
陳循暗暗一歎,見堂內都是陸沉的心腹,便誠懇地說道:“兀顏術是否在故布疑陣,眼下隻是我等的猜測,並無真憑實據。之前公爺明確反對北伐,陛下便讓西路軍展開進攻,並且不讓公爺領兵助陣,其用意不言自明。目前戰局對我朝有利,西路軍連克數城,局勢一片大好,兀顏術看起來毫無反抗之力,此時你讓公爺奏請出戰,這讓朝野上下如何看待公爺?”
劉元不禁默然。
他長於庶務且學識淵博,但是若論對人心鬼蜮和朝堂糾葛的了解,顯然不及出身望族的陳循。
再者因為性情耿直,他考慮的隻是邊境安危,不像陳循思慮周全。
不過他並非那種一根筋的犟種,在聽完陳循的陳述之後,意識到那個建議對於陸沉來說很是尷尬,便很乾脆地閉口不言。
陳循的擔憂合情合理,在一切都隻是猜測的前提下,倘若陸沉突然轉變態度,在西路軍取得優勢的時候奏請出戰,毫無疑問會被很多人看做是搶奪軍功。
一片沉寂之中,陸沉淡淡道:“德遵的顧慮固然有道理,但我並不在意旁人的看法。假如兀顏術真的抽走東線兵力,隻要能收複河洛重創景軍,即便天下人都認為我陸沉是貪功小人,又如何?”
眾人聽聞此言,不由得肅然起敬。
陸沉雙眼微眯,繼續說道:“我之所以遲疑,是因為兀顏術雖然膽大心細,卻非自大驕狂的蠢人,否則他沒有資格得到景帝的信任,更不可能接手慶聿恭留下的一大攤子。設身處地一想,假如我是兀顏術,也不會將希望寄托在對手的愚蠢上。兀顏術肯定研究過我的生平,理應知道我從來不會優柔寡斷,故此他怎敢在東線虛設防線?”
左也不是,右也不是,難道兀顏術真能憑空變出十幾萬天兵天將?
霍真望著地圖上的邊境線,忽地福至心靈,徐徐道:“公爺,兀顏術不需要撤走東線的所有兵馬,他隻要派兵守住堯山關,便能擋住定州軍前進的腳步。”
黃顯峰疑惑地問道:“隻是堯山關?那麼北部定風道呢?”
陸沉接過話頭,平靜地說道:“景軍若有援兵,他們從河南路東南部協防定風道,隻需要很短的時間,不比他們長途跋涉到河洛西南,這二者之間的差彆極大。”
霍真垂首道:“公爺明見萬裡,末將敬佩之至。”
其他人也都醒悟過來。
如果將這場戰事比作棋盤,景軍欲屠大龍,目標當然便是大齊西路軍,而在具體的過程中,兀顏術若想集結足夠的兵力,勢必要放空東線關隘。
在先前的分析中,陸沉已經確認一點,即便景帝可以解決內憂,調集援兵趕赴河洛西南的戰場,這個法子很難出人意料,但若隻是幫兀顏術填補東北邊的防線漏洞,從時間上來說完全可以做到。
這就是另外一個層麵上的拆東牆補西牆。
雖然逐漸勾勒出景軍的意圖,但陸沉的表情仍然不見鬆弛,他走回大案之旁,沉聲道:“現在我最擔心的不是兀顏術巧設迷局,而是他根本沒有打算這樣做。”
眾人麵露不解。
陸沉緩緩道:“或許兀顏術從一開始就沒打算調動東線兵力,他猜到我不會坐視此戰,試圖引誘我主動入局。也就是說,景軍東線兵馬以及可能出現的援兵,真正的目標依然是我。就算我不在意世人的評價,將天子的旨意拋之腦後,等待我的卻是一張早已布好的大網。”
這一刻連霍真都有些茫然,問道:“公爺,那兀顏術如何應對我朝西路軍?”
陸沉稍稍沉默,皺眉道:“或許,兀顏術隻靠僅有的七八萬兵馬,便能擊潰西路軍。”
這句話讓所有人都感到非常震驚。
韓忠傑將門虎子家學淵源,劉守光久經沙場經驗豐富,怎麼可能在兵力占優的前提下,輕易敗給兀顏術?
陸沉坐了回去,看向陳循說道:“德遵,你幫我草擬複文,告知勇毅侯和劉都督,請他們注意進軍節奏,適當放緩攻勢。”
“卑職遵命!”
陳循神情凝重地應下。
陸沉輕聲自語道:“隻盼他們不要覺得我是多管閒事,心懷妒意。”
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