當時間進入四月，定州境內已是生機勃勃，一片昂然向上的氛圍。
陸沉離開之前，將都督府的庶務交給黃顯峰和劉元共掌，緊急軍情當然要八百裡快馬送去京城讓他親自決斷，此外一般的疑難問題，這兩人若是無法拿定主意，可以送往都督府內宅，由王初瓏臨機決斷。
內院書房，王初瓏批複完一封公文，將其交給一名丫鬟，淡然道：“拿去送給黃長史和劉主簿。”
“是，夫人。”
丫鬟恭敬地接過。
王初瓏抬起白皙的手指，輕輕揉了揉眉心，然後從匣子裡取出一張紙，上麵是陸沉親筆寫的九個字。
十六，九十三，春生，氣明。
王初瓏已經破解出後麵四個字暗含的意思，但是前麵兩組數字始終不得其解。
陸沉在信中沒有說明這九個字代表著什麼，不過王初瓏很清楚這次他回京沒有那麼安穩，這應該是某人留下的隱語。
“林夫人來了。”
外麵廊下響起丫鬟脆生生的聲音。
王初瓏抬頭望去，隻見林溪繞過屏風走到近前，於是起身行禮道：“姐姐。”
林溪拉著她的手，微笑道：“忙什麼呢？”
王初瓏朝桌上那張紙看了一眼，愧然道：“夫君派人送來一道謎題，可是我絞儘腦汁也才解出一半。”
“謎題？”
林溪饒有興致地接過一看，想了想說道：“這題沒頭沒尾，如何解？”
“後麵四個字倒是有現成的典故，大抵不會出錯，主要是前麵兩組數字很棘手，我試過用三本算經記載的成例來解疑，依舊找不到一點頭緒。”
王初瓏輕歎一聲，饒是她飽讀詩書才華橫溢，片刻之間便能寫就一片華彩文章，麵對這種古怪的謎題依然難以下手。
“連你都解不出來，恐怕夫君他更沒有法子。”
林溪素來很佩服王初瓏的聰慧，看著紙上陸沉那剛勁有力的字跡，她試探性地說道：“這兩組數字會不會是代表方位？”
王初瓏心中一動，沉吟道：“確實有這個可能，不過我缺少必要的信息，那就更猜不出來了。”
林溪道：“既然他特意讓人千裡迢迢送過來請你解密，肯定是不便讓旁人知道的機密，甚至為了防止途中泄露，他都沒有對信使講明前因後果，可見這件事非常重要。初瓏妹妹，不必執著於解出全部的秘密，將你現在所知讓人儘快送去京城，必然能幫到他。”
正所謂一語點醒夢中人，王初瓏意識到陸沉不會有閒情雅致玩這種千裡解謎的把戲，連忙點頭道：“好，我馬上給夫君回信。”
“倒也不急於這一小會兒。”
林溪淺笑道：“我來找你是有另外一件事。”
“姐姐請說。”
“我要離開一段時間，家裡就拜托妹妹了。”
王初瓏微微一怔。
雖然陸九思才八個多月大還沒有斷奶，但是陸通早已耗費重金請來兩位奶娘，林溪短暫離開倒也不會出什麼問題，隻不過林溪選擇在這個時候離開，肯定是有非常重要的事情。
王初瓏有些擔憂地說道：“姐姐要去京城？”
“終究還是瞞不過你。”
其實林溪壓根就沒想過隱瞞，如今她早已將王初瓏視作最親的妹妹，坦然道：“剛剛收到消息，京中傳旨天使進了城直奔刺史府，許刺史已被擢為當朝右相。”
“右相？”
王初瓏麵色微變，問道：“誰是新任定州刺史？”
林溪冷笑道：“原兵部尚書丁會，據說是吏部尚書李適之的至交。”
王初瓏何等聰慧，稍稍一想就反應過來，正色道：“這樣一來，天子、左相和江南門閥豈不是站到了一起？”
“是啊，夫君素來報喜不報憂，肯定不會直言他如今在京中的處境，以免我們擔心。”
林溪握著王初瓏的手掌，柔聲道：“家中有你，我能安心，另外我已經和江晟他們打過招呼，內外一切事務都由你定奪。”
“姐姐，千萬珍重。”
王初瓏沒有勸阻，隻是輕聲道：“對了，姐姐，我擔心有人會趁機算計夫君，請你務必派人去做一件事。”
林溪望著她的雙眸，認真地點了點頭。
大半個時辰過後，林溪提著包袱和長刀，從都督府後門出來，隨即見到了七星幫元老之一的齊廉夫。
“大小姐，兄弟們已經準備妥當，我也請示過幫主，沒有任何問題。”
“好，辛苦齊叔了，你帶著他們先行南下，渡江之後會有人接應。”
“是，大小姐。”
齊廉夫領命而去。
林溪扭頭看了一眼都督府，仿佛能夠聽見陸九思和陸辛夷清脆悅耳的笑聲，她眼中情不自禁地浮現一抹眷戀和不舍。
她深吸一口氣，將包袱和長刀掛在那匹陪伴她多年的神駿腹旁，然後無比矯健地翻身上馬。
“駕！”
神駿邁開四蹄，宛如騰雲駕霧，奔馳而去。
……
芳菲未儘，春光仍在，江南風景尤佳。
一場綿綿春雨過後，空氣顯得格外清新，山水變得愈發明媚，正是踏青訪春的好時節。
對於年近古稀的李道彥來說，出門遠遊已是不合現實的奢望，好在李氏祖宅的麵積足夠廣闊，幾乎占據了錦麟縣小半個東城，府內亭台館閣無數，漫步其中依然能遍覽春色。
“老不以筋骨為能，英雄出於少時，古人誠不欺我。”
老人選了一塊平整的石頭坐下，望著麵前的怪石嶙峋和假山流水，一手扶著拐杖，一手輕輕敲著左腿，滄桑的麵龐上泛著一抹若有若無的笑意。
又過去一年，站在旁邊的李公緒愈發沉穩，稚氣不知不覺已然消散。
此間除了祖孫二人，還有一名身姿挺拔、年過四旬的男子，正是老人的心腹李玉良。
李道彥感慨過後，對李玉良說道：“你繼續說。”
“是，相爺。”
李玉良神態恭敬，不疾不徐地說道：“陛下在宮中宴請秦國公，而後在禦花園閒談，因為是否起複韓忠傑一事，陛下和秦國公發生爭執，不過兩邊都很克製，沒有進一步激化矛盾。三月中旬的大朝會上，大老爺奏請陛下調定州許刺史回京，任命其為右相，陛下允準，隨即又決定讓兵部尚書丁會接任定州刺史。”
聽到這兒，老人昏花的雙眼微微一凝。
李玉良又道：“丁會隨即舉薦韓忠傑繼任兵部尚書，此事遭到榮國公的強烈反對，最後隻能作罷，兵部尚書一職由左侍郎陳新才接任。”
李道彥示意他停下，轉而望向幼孫問道：“稚魚兒，有何看法？”
李公緒看著老人慈祥的目光，謹慎地說道：“祖父，大伯父這是在幫陛下打壓秦國公。”
李道彥不禁笑了笑，鼓勵道：“還有嗎？”
李公緒思忖片刻，答道：“定州刺史換人或許不會徹底激怒秦國公，但這顯然隻是一個開始。左相願意做出這次的交換，代表他有可能接受第二次，而陛下、左相和大伯父聯手，秦國公在朝中就會毫無反抗之力。如果祖父不肯出麵，秦國公這次在京城的處境會很艱難。從大局出發，這對大齊來說不是一件好事。”
李道彥緩緩道：“所以你希望我出手？”
李公緒沒有太多猶豫，點頭道：“是的，祖父，秦國公是孫兒的先生。”
這句解釋便已足夠。
李道彥卻搖頭道：“我離開朝堂已經一年多，哪裡還有本錢和陛下作對。”
李公緒顯然不相信這個回答。
站在旁邊的李玉良趁勢說道：“小少爺，相爺說的沒錯，如今我們李家的人脈都握在大老爺手中，那些至交故舊也都隻聽大老爺的吩咐。相爺即便出麵，那些人明麵上不會違逆，暗地裡卻肯定不會用心辦事。這一年多來，老宅外麵的耳目就沒有斷過，其中有一些人的身份已經查明，都是大老爺派來的人手。他們打著保護相爺的名義，讓這裡變成一座孤島，無法和外界聯係。”
“什麼？！”
李公緒就算進步得再快，終究隻是十六歲的少年，驟然聽聞這個消息，很快怒氣就湧了上來。
“你又逗他。”
李道彥抬手點了點李玉良，隨即和藹地對少年說道：“他的說辭有些誇張，你大伯父縱然野心勃勃，卻也不敢如此行事。他派來的耳目確實不少，但是怎敢隔絕我與外界的聯係？”
李公緒不好意思地摸了摸後腦勺。
李道彥看向李玉良問道：“然後呢？現在京中是怎樣的狀況？”
“韓忠傑起複無望，陛下見榮國公如此堅決，隻好暫時擱置此事，京中近來除了京察開始，並無其他風波。”
李玉良微微一頓，有些古怪地說道：“秦國公此刻不在京中。”
“哦？”
老人雙眼微眯，好奇地問道：“他現在何處？”
李玉良答道：“秦國公在多天前便攜魏國公之女離開京城，在數百親兵的保護下暢遊江南美景，先是去了江州潯陽一帶遊覽靜湖，而後一路往西逶迤而行，好不瀟灑快意。”
李道彥登時陷入長久的沉默。
李公緒和李玉良安靜地站著。
“原來如此，好一招眾人拾柴火焰高，這小子的手段越來越狡猾了。”
老人雖然這樣說，臉上卻是溫和慈愛的神情。
另二人滿麵茫然。
老人笑了笑，對李公緒說道：“過幾天你親自帶人去城外，迎接你的先生。”
“是，祖父。”
李公緒沒有多問，恭敬地應下。
李道彥緩緩起身，一手拄著拐杖，一手扶著少年的胳膊，邁步向前走去。
他望著眼前的青蔥碧綠，眼中飄起些許悵惘和遲疑，心中默默自語。
“你想來我這裡尋找一個答案，可是我給你的答案注定無法讓你滿意啊。”
“奈何……”
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