時維八月，秋意漸濃。
天上的流雲仿佛鑲上細細的金線，被清爽的風吹向人間，依附於青綠的枝葉之上，悄然鉤織出一層秋日的淡黃。
陽光穿過縫隙，染在飄零於地的落葉上，映照出斑駁的碎金。
大景皇宮裡，這樣的美景隨處可見。
然而再美好的景色，天天看也會覺得厭煩。
景帝素來不喜長期悶在宮裡，往年這個時候，他大多會在大都北郊遼闊的皇家獵場住上一段時間，朝中官員也都習慣經常去那裡求見天子或者商議國事。
今年自然不同。
那次重傷對景帝的身體造成不可逆的損害，若非他天賦異稟而且練了幾十年的武功，有一副極其強大的體魄，當時肯定活不下來。
縱如此，他的身體注定無法恢複如初，留下不少無法解決的頑疾，幾乎每天都在和病痛做鬥爭。
將近一年的時間裡，他沒有再離開過皇宮。
好在他對朝堂上下仍舊擁有強悍的控製力，尤其是在停止改革軍製之後，大多數景廉貴族都識趣地安分下來，偶爾有那麼幾個愚蠢的家夥，也被景帝以雷霆手段鎮壓。
他用成百上千血淋淋的人頭震懾所有野心之輩，即便他受了傷流了血，不複曾經的絕對強大，他依舊是這片遼闊疆域的主宰，沒人可以動搖他的統治。
譬如兩個月前的某天晚上，大批合紮武士突然出動，直撲京中五位大臣的府邸。天光大亮的時候，這些大臣串聯勾結妄圖謀逆的確鑿證據便擺在所有重臣的眼前，很顯然他們的一舉一動早就在景帝的注視之中。
絕大多數人都還沒有反應過來，三百餘顆首級便懸掛在東門外牆上，讓每個人都深切體會到天子的凜凜威嚴。
簡而言之，景帝雖然因為身體的緣故無法離開皇宮，但是仍然有無數雙眼睛和耳朵替他盯著這個龐大又強盛的王朝。
“朕現在有些理解南齊那些昏庸的帝王們，整天困在這方寸之地，表麵上坐擁萬裡江山，實則所見不過是天地一隅。所謂靜極思動，這種日子過久了，難免會想方設法尋一些樂子，繼而沉湎其中耽誤正事。倘若朝廷的臣子忠心能乾，倒也不會有太大的問題，就怕全是那等弄權貪婪之輩，最後抱團結黨排擠忠良。”
禦書房內，景帝看著手中的密報，淡淡道：“偏偏後者出現的幾率更高，譬如當年南齊成宗耽於享樂，將權柄悉數交予一幫奸佞，自己隻圖醉生夢死，最終弄得民不聊生赤地千裡，連楊光遠這樣百年一見的名將都被構陷致死，何其可悲。”
十餘位重臣聽到這番感慨，無不心中暗伏，天子這番話顯然不是無的放矢。
肅立一旁的太子烏岩更是打起十二萬分精神。
入主東宮已經大半年，烏岩至今仍然有種不真實的感覺。
太子納蘭暴亡之後，他府上被查出謀害太子的相關線索，當被景帝下旨圈禁的時候，烏岩甚至有種自儘以證明清白的衝動。
但他沒有想到被圈禁的第一晚，在他心中宛如神明的父皇便親自來到他所在的幽道，告訴他這件事沒有那麼簡單，他相信烏岩不會做出殺兄的卑劣行徑，隻不過局勢尚未明朗，所以才讓他借著這個機會好好反省自己，為何會被人利用陷害。
烏岩打消了自儘的念頭，老老實實地反思過去那些年自己的疏忽和大意。
隻不過那時候他壓根沒有奢望其他，直到他成為太子那一天，仿佛如墜夢中。
這大半年來他沒有一天荒廢，無時無刻不在努力學習，隻為證明父皇的選擇沒錯，因為去年的天清節上，那位書生杜為正當眾宣稱隻有納蘭和海哥才有希望繼承景帝的偉業，其他皇子沒有那個能力。
此刻聽到父皇平靜的話語，烏岩心中一凜，神情愈發嚴肅。
景帝淡然地看了他一眼，隨即晃了晃手中的密折，說道：“南邊這幾個月很熱鬨，李宗本顯然沒有學到他父親的帝王之道，反倒有著很奇怪的猜忌之心，他對陸沉的試探和打壓幾乎沒有斷過，這段時間君臣之間的矛盾愈發激烈。看起來他更像是遺傳了南齊成宗的秉性，可惜李端一代明主，最後不得不選擇這樣一個後繼之君。”
殿內的氣氛輕鬆了一些。
不管這些重臣口頭上是否承認，陸沉對於大景的威脅已經超過厲天潤和蕭望之，這是絕大多數人的共識。
蕭厲二人經曆過齊國最灰暗的歲月，對於景軍的忌憚從未減弱，出於本能會選擇更加穩妥的戰略，而陸沉與他們截然不同，他從軍第一戰便在廣陵城下痛擊景軍精銳，後麵更是連戰連勝，所以他對景軍沒有任何畏懼之心，相反有著極強的侵略性和主動性。
這樣的對手很不好應對，如今得知他被齊帝猜忌，眾人臉上不禁浮現笑意，甚至有些人浮想聯翩，倘若南齊再來一次楊光遠之舊事，於大景而言顯然更加暢快。
景帝環視群臣，對有些人的心思了如指掌，旋即淡淡道：“李宗本太稚嫩了，他連齊國江南的門閥勢力還沒有掌控，就想打壓一個掌握十餘萬精銳邊軍的實權武勳，無異於癡人說夢。郡王，你覺得南齊這對君臣最後誰能贏？”
慶聿恭沒有過多思考，平靜地說道：“回陛下，臣認為陸沉會贏。”
景帝饒有興致地問道：“為何？”
慶聿恭答道：“因為他不是楊光遠。”
其餘重臣不由得心生疑惑，但是景帝沒有繼續問下去，隻是點頭笑道：“言之有理。”
撒改心裡暗暗泛起嫉妒之意。
天子對慶聿恭同樣很忌憚，之前也曾有過一些打壓之舉，但是連撒改都不得不承認，在揣摩聖意這件事上，朝野上下沒人能比得上慶聿恭。
反正他不承認天子和慶聿恭心意相通。
不過等七八天後，李宗本暴亡、南齊門閥陰謀敗露、陸沉大權獨攬的消息傳來大都，或許他會改變自己的認知。
景帝將那份密折放下，緩緩道：“今天召爾等入宮，是有一件事要告知你們。”
群臣肅然，所有人都收起心中遐思。
景帝道：“朕的身體大不如前，國事繁重難免會有精力不濟之時，故而朕欲立太子為監國，讓他幫朕分擔一些。太子性情中正又虛心好學，往後你們要儘心輔佐他，以便他能儘快適應身上的重擔。”
這個消息來得太過突然，除了慶聿恭和尚書令趙思文之外，其他重臣無不震驚。
烏岩麵露茫然，很快化作一片忐忑不安。
“太子。”
景帝平和的聲音讓烏岩驚醒過來。
他連忙跪下說道：“父皇春秋鼎盛，將養一段時日必能恢複如初，兒臣豈敢僭越半分？”
“監國而已，不代表朕將所有權柄交到你的手上，但凡朝中大事朕仍會做最後的決斷。”
景帝並無不耐煩的情緒，緩緩道：“你之前未曾曆練過，難道要做一輩子天真單純的太子？朕讓你監國，便是要讓你學會如何治國，東宮屬官不必增設，往後你便像他們一樣上朝參政便是。”
烏岩不敢再推辭，伏首道：“兒臣遵旨。”
“起來吧。”
景帝看向諸位重臣，問道：“方才朕的話，你們都聽明白了？”
“臣明白。”
眾人恭敬應下。
慶聿恭心中讚歎不已。
不增設東宮屬官，隻讓太子行參政之事，那就是要讓他融入朝堂現有的格局之中。天子這個安排表麵上有些突兀，實則是保證權力平穩交接的最好方式。
景帝頷首道：“尚書令代為擬旨，爾等退下吧。”
趙思文以及其他人等行禮告退。
片刻過後，景帝慢慢站起身，邁步朝外走去，烏岩連忙亦步亦趨小心翼翼地跟上去。
行走在安靜的回廊裡，景帝望著秋日蕭索的景色，悠悠道：“你也看過很多中原王朝的史書，理應知道在皇權交替這件事上，從古至今發生過無數風波，父子相殘兄弟廝殺的例子不勝枚舉。世人常言，太子難當，做一個有為君王的太子是難上加難，你可知道為何？”
烏岩心中的緊張難以言表，謹慎地說道：“兒臣不知。”
景帝負手而行，直白地說道：“太子作為後繼之君，總不能孑然一身，他需要一套自己的班底，這樣才能在登基後控製大局。無論哪朝哪代，從來不缺少投機之輩，他們都想謀求一份從龍之功，自然就會彙聚在太子身邊。”
烏岩應道：“確實如此。”
“你倒是老實。”
景帝不置可否，道：“一位胸懷天下的帝王當然不喜歡自己的繼承人是個廢物，但若是繼承人的實力太強，又難免會引起帝王的猜忌，因為在真正登基之前，太子隨時都有可能被奪走一切，這就是君臣父子的矛盾根源所在。”
烏岩額頭上不斷沁出汗珠。
景帝忽地停下腳步，轉頭看著他，放緩語氣道：“朕要打破這種慣例，因此授你監國之責。你不需要另起爐灶，絞儘腦汁地培養自己的班底，朕的人便是你的人，等將來朕死的時候，他們自然就會繼續效忠你。”
烏岩愣住，心中的忐忑不安瞬間消散。
景帝麵上浮現一抹複雜的笑意，繼續說道：“朕以前沒有教過你太多，所以說得直白一些。烏岩，不論世人如何看待你，你要記住一點，你是朕的兒子，大景未來的天子。朕會扶著你走完這段路，至於將來你能否承繼朕的大業，能否讓大景呈現盛世之景，朕不能憑空斷定，不過——”
“父皇。”
烏岩認真地看著他，語調有些顫抖，但是神情無比堅毅。
景帝抬手輕輕拍了拍他的肩膀，微笑道：“朕相信你可以做到。”
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